初伏或头伏是夏至后第三个庚日起到第四个庚日前一天的一段日子，第三个庚日为入伏，作为初伏的第一天;
关于“冬病夏治”
俗话说“冬养三九补品旺，夏治三伏行针忙”，冬病夏治由来已久。冬病夏治方法很多，除了三伏贴，还有三伏天扎针灸，三伏天拔火罐、穴位注射、隔姜灸、艾灸等等。医生根据病人的病症不同，在这些方法中选择一两种使用。
很多慢性疾病都可以冬病夏治。包括哮喘、过敏性鼻炎、慢性咽炎、扁桃体炎、支气管炎、小儿感冒等，以及一些虚寒性的疾病，如胃痛、关节炎、肾虚引起的腰痛。
专家推荐两种目前很流行的冬病夏治方法，三伏贴和三伏天拔火罐。之所以介绍这两种方法是因为它们具备4大优点：高效、安全、经济、副作用小。冬病夏治一般以30天为一个疗程，一般需连续3年，也就是3个疗程。为巩固疗效，病人应于冬至日到医院复诊。
“夏练三伏”好吗？
俗语说“冬练三九，夏练三伏”。这是古代长期养生修炼的经验总结。
现代医学证明，在炎热的高温天气中，人体内会产生一种应急蛋白，可抵抗暑期对人体的伤害。由此可见人体本身有着适应不同环境生存的能力，在大寒大暑中锻炼身体，可提高身体适应不同环境的能力，所以古人认为养生修炼得到的人可以“不避寒暑，百毒不侵”。
当然，也不能躲在有空调的家里不出门，因为那样会使身体的适应能力更加下降。应当适当走出家门，做些适当的运动为好。如游泳，练太极拳或到避暑胜地去旅游等，都会使盛夏生活过得很充实而使身体素质得到提高。
三伏天慎进补重调养
暑邪耗气伤津，于是有人认为三伏天更应进补。中医专家认为，这种观念是不科学的，三伏天应慎进补、重调养。
但即使如此，也不适宜大量进补。因为夏季多食稀食饮品，胃消化液稀释，消化功能减退，此时进补，难以消化，还易引起消化不良、肠胃不畅。而且老百姓常用的补药多属性温热，夏季进食会引起上火。夏季汗多，代谢加快，进补的养分也多浪费。
中医主张‘以通为用，以通为补’，疏通六腑，畅达气机，升清降浊。所以一年当中，在夏至、入秋之前，都不宜过补。三伏天应以饮食调养为主。医生建议，夏季饮食调养以清心防暑、滋阴生津为主。
此外，夏季食欲减退，脾胃功能较为迟钝，如果过食肥甘腻补之物，则致损胃伤脾，影响营养消化吸收，有损健康。因此，绿豆、薏苡仁、蔬菜、瓜果、百合、玉竹、瘦肉、鳝鱼、鸭肉等，均是夏季最好的食品。
三伏养生之饮食
俗话说“热在三伏”。户外阳光火辣辣地烤着，室内空调冷嗖嗖地吹着，在忽冷忽热中，即使身体健康的人也难免头晕目眩、心绪烦躁、食欲大减、胃肠道功能紊乱。所以，在三伏天，在饮食上要格外注意些什么呢？
1、补水养生
中医理论讲究“阴阳五行”、“天人一体”，冬为阴，夏为阳，夏季为阳盛阴衰之季，也正是人体阳气旺发之时，人体阳气，在夏季有欲升欲旺的趋势，体内凝寒之气处于易解的状态。三伏天，人稍劳作或运动，就大量出汗，接着产生强烈的口渴感。因此，补水养生便成为三伏天的重中之重。
2、多酸多甘
古代学者认为“夏季暑湿，适宜清补”。夏天酷热高温，人们喜冷饮，喝水多，导致湿气侵入人体，而外湿入内，使水湿固脾，引起脾胃升降，令人的消化功能产生障碍，出现积水为患，引起食欲不振等。
按中医养生学的观点，暑湿对脾非常不利，而味苦的食物具有泻燥的功能，不宜多食，因此日常饮食中应适当多食甘凉或甘寒为宜。并且，夏季归心，而心喜凉，宜食酸，所以夏季应适当地多吃一些性酸的食物。如：菠萝、西瓜等。
3、补气去火
炎炎夏日不仅带给我们身体上的不适，还容易导致越来越多的人火气上升，表现出情绪烦躁、焦虑、易激动、失眠等，这些症状在医学上称为“夏季情感障碍”。
因此，“去火”也是夏日食补的必备功课。夏日祛火的食物，上佳选择：苦瓜、西红柿等性凉、清暑的蔬果，同时，牛奶性微寒，可以补水、滋阴、解热毒，也是“去火”良品。鸭肉更是夏季大补之良方。
4、新鲜干净
中医认为，胃为后天之本。夏季人们常感食欲减退，脾胃功能较为迟钝，此时不妨吃些新鲜蔬果。新鲜蔬果营养素的构成，一般是纤维素和糖分的含量各半，不仅可以有效地补充人体必须的能量和水分，其清爽的特质也会让人久食而不厌。
胡萝卜、柠檬、苋菜是其中首选;时令的野菜蔬果，多食更是大有好处。但要注意不要贪食生、冷或不洁的食物，以免染上痢疾、腹泻等。