车架号即VIN（VehicleIdentificationNumber），中文名叫车辆识别代码,是制造厂为了识别而给一辆车指定的一组字码。VIN码是由17位字母、数字组成的编码，又称17位识别代码、车架号或17位号。车辆识别代码经过排列组合，可以使同一车型的车在30年之内不会发生重号现象，具有对车辆的唯一识别性，因此可称为"汽车身份证"。
车架号在哪里？
车架号VIN一般位于前挡风玻璃左下角，或者在主驾驶车门铰链柱、门锁柱、门边上，比较显眼，也有的位于发动机舱，如果没有找到，也有可能固定在车门内侧靠近驾驶员座椅的地方。
车架号怎么看？
1、1～3位（WMI）：制造厂、品牌和类型；世界制造厂识别代号（WMI）
第一个字符:是标明一个地理区域的字母数字，如非洲、亚洲、欧洲、大洋洲、北美洲和南美洲。
2、4～8位：车辆特征；
轿车：种类、系列、车身类型、发动机类型及约束系统类型；
3、第9位：校验位，按标准通过加权计算得到。
4、第10个字符表示的是生产年份，作用是证明车辆是哪一年生产的。如果你会看，在买车时，别人就无法用库存车当新款车忽悠你。
5、第11位：车辆装配厂；
切记“0”为原厂组装的。只要你会看，别人就无法用合资车来忽悠你是进口车，如华晨宝马、一汽奥迪、北京奔驰等车，第11位字符肯定不是“0”，要是销售员说那是德国原厂进口的，那你就知道对方有没有说假话了。
6、12～17位：顺序号。
作用是当汽车厂家对有质量问题的车进行召回时，都是按照生产序号进行召回的。不过，国内的外资车，基本上是很少会被召回的。
总结：车架号犹如车的指纹，如果车架号的钢板损坏或者汽车报废，千万不可自行切割带车架号的钢板，一定要报废登记。必须保存车辆的受损模样，或者把车开到车管所进行认证，证明汽车报废了才行，不然不良团伙有可能利用报废的汽车车架号，借口车架号钢板受损，重新粘贴到报废车上使用。这样给交通出行带来很大的安全隐患。