1987年9月14日，一封电子邮件从北京计算机应用技术研究所发出。尽管对于当时几乎所有的国人来说，都不曾意识甚至完全不知道其意义的重大——这是中国第一个国际互联网电子邮件节点，往往被追溯为中国互联网的起点。正如这封电子邮件的内容写着的：AcrosstheGreatWallwecanreacheverycornerintheworld(越过长城，走向世界)，中国互联网的发展史从此展开。
如果1987年的这封电子邮件还仅仅是实验性质，那么，1994年，中国国家计算机与网络设施NCFC工程正式连入Internet的64K国际专线，则标志着中国实现了与互联网的全功能链接。从此之后的数年，是中国互联网的第一波发展浪潮，张朝阳、马云、李彦宏、邵亦波、马化腾、刘强东、古永锵、唐海松等大佬纷纷登场。
搜狐
张朝阳是个地道的学霸。1986年，22岁的张朝阳从清华大学物理系毕业。没多久，他又考取李政道奖学金赴美留学，先后获得麻省理工学院博士、博士后学位。1996年，大概是感受到了美帝的互联网力量，终于下定决心、怀揣一千美金回到了祖国的怀抱。先是成立了爱特信公司，后推出其品牌网站搜狐网，而搜狐网正是搜狐集团的前身。
现如今的搜狐集团已经是一家拥有三个上市公司的国民级互联网公司，这三个上市公司分别是：搜狐(门户)、畅游(游戏)、搜狗(搜索)。搜狐已经从最开始的中文资讯搜索平台展开，成为一家综合性信息和流量平台。尽管市值相对不如网易、腾讯等同期公司，不过张朝阳与搜狐的江湖地位和历史价值确实值得尊敬。
阿里巴巴
同一时期的马云就没有张朝阳的幸运。1998年年底，北漂青年马云已经两度创业失败。离开北京的最后一个夜晚，马云请团队的人在一个小酒馆吃饭。那是一个北风呼啸、雪花飘飘的隆冬，团队一边喝酒一边痛哭。动情处，马云还唱起了《真心英雄》。第二天，马云离开北京，不久之后，马云在家成立了阿里巴巴。
一晃19年，今天的阿里巴巴已经比最初B2B起家的那个阿里巴巴庞大和开放很多。尤其是在马云提出新零售概念之后，阿里巴巴释放出强烈的扩张和变革信号，线下零售布局加速。2017年，阿里巴巴已经和联华超市、银泰商业集团、易果生鲜等线下巨头战略合作。同年11月，阿里以224亿港元入股高鑫零售，让传统卖场代表大润发、欧尚从商业模式和资本结构上进入了新零售的快通道。此外，作为阿里的“秘密武器”，盒马鲜生在过去一年已经走过7个城市、开出25家体验门店，已经成为阿里新零售闭环的重要组成部分。显然，新零售布局已经成为阿里的战略中心。
摇篮网
百度
李彦宏也是典型的“别人家的孩子”。1987年，19岁的李彦宏参加高考，一不小心就成了阳泉市状元。四年北大毕业后，他又去了纽约州立大学进修。后来，张朝阳的公司有些起色，去纽约寻觅人才的时候遇到了李彦宏。不过，李彦宏并没有接受张朝阳，转身拿着搜狐的idea寻求融资，成功后回国创立了百度，这一年已是2000年。当时的张朝阳大概不会想到，在搜索市场，这个曾经拒掉其offer的小弟会成为他一直不曾逾越的大山。
现如今，在技术领域具备不少领先优势的百度正在谋求新一轮的转变，这个转变的方向是人工智能和金融科技，引入陆奇、夫人马东敏复出就是明证。在2017年百度世界智能金融分论坛上，百度金融发布了其人工智能驱动的百度智能金融解决方案，并开放智能消费金融平台、ABS(资产证券化)云平台以及大数据风控平台“般若”三大平台。“只有在金融领域中应用智能科技，才能真正地实现普惠金融。”百度在经历了O2O浪潮之后，正在加速聚焦。