跨链（Cross-Chain）即是容许加密货币资产，跨越不同的区块链使用和保存。目前通用的区块链不止一条，除了最有名的区块链比特币和以太坊之外，各种大大小小的公链陆续冒出，当中不乏有潜力、越来越多人使用的公链，例如Solana、Avalanche、Terra、BinanceSmartChain等等。
但这些区块链是独立和互不相通的，例如在以太坊上的资产，若不使用跨链技术，就无法转移到其他区块链，如BinanceSmartChain上使用。因此，跨链技术就是为了方便不同公链资产及资讯能够互相传输。
就像是回到一百年前，我们不能透过A银行的凭证，去行使B银行上的存款或信用额，但自从有了VISA、银联、SWIFT等各种跨银行及国家的金融系统后，不同银行之间的资金多少能够有效互通。「跨链」正正是想办法对接不同公链的新技术。
跨链桥是连接各个区块链、进行资料和资产传输必备的「桥」，使得不同加密生态系统之间能够进行互动，令不同的区块链网络可以相互兼容。
这条「桥」不是物理意义上连接不同位置的伺服器，而是一些协议和技术，令到使用不同共识机制的区块链间，能够互相转移资料和资产，例如将位于以太坊区块链的ETH，转移到Avalanche区块链上成为wETH。
当投资者在不同区块链上进行投资、质押、GameFi等等活动时，会受限于不同区块链使用各自的共识机制，无法整合资产。
若投资者需要进行资产整合或转移，就需要跨链。随着加密资产的兴起，新兴区块链生态系统的数量和规模都急剧增加，投资者未必单一使用一条区块链，跨链的需求便大大增加。
跨链技术不一定由官方发起，可以存在公链官方推出的跨链技术，也可能有第三方提供的跨链技术。以跨链技术的功能来看的话，大致分为以下五种跨链技术功能：
链对链跨链桥（Chain-to-ChainBridge）主要作用是支援两个主要区块链之间的资产转移。
例如Polygon官方推出的桥PoSBridge，主要支持以太坊和Polygon之间的跨链；Avalanche官方推出的AvalancheBridge，主要支援Avalanche和以太坊链ERC-20标准的跨链资产转移。
多链桥（Multi-ChainBridge）能够跨多个区块链转移资产，可以被应用到任何Layer1或Layer2区块链上。
例如：cBridge，能够连接Ethereum、Polygonnetwork、xDaichain、BinanceSmartChain、OkexChain、Arbitrum、Avalanche、Fantom、Heco，等等超过9条大型区块链。
专用桥（SpecialisedBridge）专注在特定的生态系统，专门支援资产在特定区域之间的转移。
由于这些桥的专用性，专用桥通常可以提供更快、更便宜的跨链服务。例如HopProtocol的跨链桥方案是Rollup-to-Rollup的通用资产桥，专门实现Layer2网络之间和以太坊主网之间的资产转移。
打包资产桥（WrappedAssetBridge）专门用来将非原生资产转移到不同的区块链上，方法是在目标链上创建出打包资产(wrappedassets)。
例如用以太坊上的WrappedBitcoin（WBTC）为例，就是由托管方持有BTC，再根据持有的BTC量，在以太坊上用ERC-20标准，铸造WBTC。
数据专用桥（DataSpecificBridge）是专门为跨多个区块链传输任意数据而设计的互操作性协议，这些协议通常会成为dApps的基础层，令dApps能够实现跨链组合。例如Celer的Inter-chainMessageFramework和IBC。
以跨链核心技术来分类的话，目前最主要使用的跨链技术可以分为四种：
目前的跨链项目，大多使用上述这四种技术做为合约底层的基础技术，以下将简单介绍这四种技术以及各自的跨链方式。
公证人机制（Notaryschemes）是通过寻找一个公正独立的第三方来作为两条链之间的中介，由公证人来协助验证交易。
公证人会负责确认资产在两条链上的状况，并且传递资讯。例如当需要将100USDT从以太坊转到BSC时，公证人会确认这100USDT的价值，并且把这项资讯转传到BSC上，确认BSC上收到100USDT。
第三方公证人，可以是中心化的存在，或者去中心化的节点，种类略分为以下三种：
中心化公证人
选择单一节点或是中心化组织作为公证人，不过公证人一旦受到攻击或遭逢意外，就很容易停摆。
多重签名公证人
需要多位公证人，在所有公证人都完成签名、达成共识之后，才能够完成跨链，更加去中心化和安全。
分布式签名公证人
需要多位公证人的参与。机制会随机抽取部分公证人，并在公证人完成签名后加密完成私钥。这种机制涉及密码学的公私钥，所以比起多重签名公证人机制，更加复杂和安全。
侧链（Sidechains）：是依附在公链旁、一条规模较小的区块链，可以将其视为公链的一个外置硬件。
侧链能够接收并读取主链交易的资料与数据，并将透过「锚定」的方式锁定要验证的内容，并将侧链&主链上的资产双向锚定。当交易资料通过验证，主链资产将被锁定，然后在侧链上释放等额资产，原理颇像跨国的货币兑换。相反，当侧链上的资产被锁定时，主链上也会释放相对应价值的资产。资产实际上并没有被转移，而是被锁定和重新释出。
中继链（relays）：中继链与侧链最大的差别，在于侧链是依附在主链底下，与主链关系紧密；而中继链则是与其他公链对等、平行，并不属于任何公链。中继链则类似公证人机制与侧链结合，中继链即可连接不同公链的资料调度中心，以第三方公证人的身份，验证不同公链间的交易资料。在读取和验证公链上的资料后，中继链锁定原链上的资产，然后在目标链上释出等值资产，达成资产锚定的功能，确保两边的交易资料对得上。
哈希锁定（Hash-locking）听起来很难懂，但实际只是在跨链的模式上，多加了一重密码学设计，以经过杂凑函数加密处理的验证机制，去处理跨链资讯对接。运作流程如下：
1.智能合约锁定使用者在A链上的资产
2.智能合约用随机产生的数字和杂凑函数产生一组私钥
4.智能合约在B链上释放出相对应价值的资产，完成跨链。
分布式私钥（Distributedprivatekeycontrol）运用用智能合约，投射原链上的资产到其他不同的链上，同时产生一组控制这些资产的私钥。
这份私钥会分散由不同的机构或节点保管，达成去中心化，保障资产安全。当使用者需要转移资产到另一条公链时，就可以通过这组私钥，在不同链上锁定与解锁和解锁资产。
至于跨链的本质技术又如何，粗略可分为以下三类转移资产的方式：
这个方式是锁定原链上的资产，并且在目标链上重新铸造资产，例如Polygon的PoSBridge、Avalanche的AvalancheBridge(AB)和WrappedBTC(WBTC)等。
情况就像把你将货币A放在国家A的一个银行金库里，而获得存放认证后，就能在国家B换领同价值的货币B；当你再次需要动用货币A时，你只需要把国家B当中尚有的资金归还，就可以重新使用国家A当中对等价值的货币。
这个方式是销毁原链上的资产，并且在目标链上重新铸造资产，例如HopProtocol和AcrossProtocol。
再以上述例子而言，就等于你先注销国家A的货币，然后在国家B再申请同等价值的货币，然后回到A国家时则相反操作。
至于所「原子互换」，则是更进一步，不需要像上述两种方式般销毁或是锁定，直接透过已认证的智能合约机制，转换两种资产，也就是直接以A货币，换领B货币。