电源适配器（Poweradapter）是小型便携式电子设备及电子电器的供电电源变换设备，又叫外置电源，常见于手机、液晶显示器和笔记本电脑等小型电子产品上。
电源适配器一般由外壳、变压器、电感、电容、控制IC、PCB板等元器件组成，它的工作原理由交流输入转换为直流输出；按连接方式可分为插墙式和桌面式。
使用说明
在电源适配器（下面称adapter）的标签上面一般会有几项是需要注意的。第一，是adapter的型号，例如这颗adapter的型号是XVE-120100，它告诉了我们几个信息，就是它的厂商、主要参数等，XVE开头的一般就是##公司代号，120100就是说明这个adapter是12V1A的，050200的就是5V2A的；第二就是adapter的INPUT（输入），在中国通用的一般是AC100-240V~50-60Hz，这说明这个adapter可以在100V-240V的交流电压下面正常工作；第三就是adapter的OUTPUT(输出)，DC12V=1A，代表额定电压为12V的直流电，最高电流为1A。两个数字可以很快速的算出这个adapter的瓦数，例如这个adapter，电压12V*电流1A=12W（功率），说明这个电源就是12W的adapter。
多数笔记本电脑的电源适配器可以适合用于100～240V交流电(50/60Hz)。基本上大部份的笔记本电脑都把电源外置，用一条电源线和主机连接，这样可以缩小主机的体积和重量，只有极少数的机型把电源内置在主机内。
在电源适配器上都有一个铭牌，上面标示着功率，输入输出电压和电流量等指标，特别要注意输入电压的范围，这就是所谓的“旅行电源适配器”，如果到市电电压只有110V的国家时，这个特性就很有用了，有些水货笔记本电脑是只在原产地销售的，没有这种兼容电压设计，甚至只有110V的单一输入电压，在我国的220V市电电压下插上就会烧毁。
开关电源产品广泛应用于工业自动化控制、军工设备、科研设备、LED照明、工控设备、通讯设备、电力设备、仪器仪表、医疗设备、半导体制冷制热、空气净化器，电子冰箱，液晶显示器，LED灯具，通讯设备，视听产品，安防，电脑机箱，数码产品和仪器类等领域。
注意事项
一、电源适配器（以下简称电源）的标称电压和电流是什么意思？首先，一般电源标称的电压，是指开路输出的电压，也就是外面不接任何负载，没有电流输出时候的电压，所以也可以理解为，此电压就是电源输出电压的上限。
对于电源内部使用了主动稳压的元件的情况下，即使市电电压有所波动，其输出也是恒定值，像市面上一般的小变压器，比如随身听之类配的电源，如果市电波动，该电源的输出也不会随之波动的。
一般来讲普通电源适配器的真正空载电压也不一定和标称电压完全一致，因为电子元件的特性不可能完全一致，所以有一定的误差，误差越小，对电子元件的一致性要求越高，生产的成本就高了，所以价格也就贵一些了。
另外，关于标称的电流值，无论任何电源都有一定的内阻，因此当电源输出电流的时候，会在内部产生压降，导致两件事情，一个是产生热量，所以电源会热，另一个是导致输出电压降低，相当于内部消耗。
二、都是同样标称电压的电源，输出电流不同，能不能用在同一台笔记本上？
电源电压一样，输出电流不同，能不能用在同一台笔记本上。基本的原则是大标称电流的电源可以代替小标称电流的电源。估计有人会这样想，觉得大标称电流的电源会烧坏笔记本，因为电流大了嘛。实际上电流多大在电压相同的情况下取决于负载。当本本高负荷运转的时候，电流大些，本本进入待机的时候，电流就小些，大标称电流的电源有足够的电流余量。反之，有人用56w的电源代替72w的用起来也没什么问题，原因是通常电源适配器的设计留有一定的余量，负载功率都要小于电源功率，所以这种代替在一般使用上是可行的，但是剩余的电源功率余量就很少了，一旦你的本本接了很多外设，比如两块usb硬盘，然后cpu全速运转，再有一个底座，上面来个光驱全速读盘，再加上同时给电池充电，估计就危险了。所以最好不要用小电流电源代替大电流电源。
三、一模一样的机器，别人的电源温温的，我的总是很烫，为什么？
先不要怀疑你的电源有问题，先看看你的笔记本在干什么，是不是像上面说的两块USB硬盘，CPU全速运转，硬盘疯狂读写，光驱全速读盘，同时给电池充电，大声放着音乐，屏幕亮度最大，无线网卡一直在侦测信号等等，善用电源管理，根据任务合理调整本本的工作状态是很重要的。
四、电源标称电压比我的笔记本电池电压高很多，不会出事吧？
首先，要知道的是，电源给笔记本供电与电池给本本供电是不同的。
电池供电，电池的输出是纯直流，干净得很，电池的电压既不可能也不需要设计得很高，锂电池的化学特性决定了一节电芯的输出电压只能在3.6V左右，所以很多电池都是采用三级串联的方式，10.8V也就成了很流行的电池电压。有些电池的标称值比3.6V的整数倍稍大一些，比如3.7V或者11.2V等等，其实是为了保护电池。
电源供电，情况就复杂一些，首先需要对加入电压进行进一步的稳压滤波，以保证在电源性能不很好的情况下稳定工作，稳压后的电压分成两个部分，一路给笔记本工作供电，另一路给电池充电，给笔记本供电的那部分同电池供电的时候相同，而给电池充电的那部分需要通过电池的充电控制电路才可以加在电芯上，控制电路可以很复杂，所以电源电压必须大于电芯电压才有充分的能力供应给充电控制电路的各单元。最后真正加到电芯上的电压决不会是你的电源标称的电压。放心好了。
一个合适的电源适配器是要求有安规认证的，有安规认证的电源适配器可以保护人身的安全。起到防止电击，火灾等危险。