粮食作物是指其收获物主要供人类作主食用的作物，也称食用作物。它是作物中与人类关系最密切的作物，其种植面积在全世界各类作物中占50%以上，在中国一般占到75%以上。
粮食作物包括的种类依各国习惯有所不同，在中国主要包括：
●以籽粒供作粮食的谷类作物，主要是禾本科的禾谷类作物，如水稻、小麦、大麦、燕麦、玉米、粟、黍稷、高粱等，蓼科的荞麦有时也计算在此类中；谷类作物是最主要的粮食作物，其产量占90%左右。
●以块根或块茎供食用的薯芋类作物，也称根茎类作物。块根作物主要是甘薯、木薯，块茎作物首推马铃薯。这类作物含淀粉量高，除食用外，还可制淀粉、酒精等，也是未来的一种能源作物。
粮食作物与经济作物有什么区别？
两者的实质不同：
●粮食作物的实质：粮食作物亦称“食用作物”、“粮谷作物”。我国对谷类作物、薯类作物(包括甘薯、马铃薯等)及食用豆类作物(包括大豆、蚕豆、豌豆、绿豆、小豆等)的总称。一般用作人类主食。
●经济作物的实质：经济作物亦称“工业原料作物”、“技术作物”。一般指为工业，特别是指为轻工业提供原料的作物。
两者的种类不同：
●粮食作物的种类：粮食作物包括小麦、水稻、玉米、燕麦、黑麦、大麦、谷子、高粱和青稞等，但是，其中三种作物（小麦、水稻和玉米）占世界上食物的一半以上。
●经济作物的种类：我国纳入人工栽培的经济作物种类繁多，包括纤维作物(如棉、麻等)、油料作物(如芝麻、花生等)、糖料作物(如甘蔗、甜菜等)、三料(饮料、香料、调料)作物、药用作物、染料作物、观赏作物、水果和其他经济作物等。
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