农具的产生和发展是与农业的产生和发展同步进行并相互促进的。在原始农业时期，农业
生产粗放，农具的材料以石、骨、蚌、木为主；种类可分为农耕用、收割用和加工用
3
类。农
耕类大体有铲、耒、锄等；收割类包括刀、镰等；加工类最普遍的是石磨盘和石磨棒。此外，还
有用鹿角制成的农具。陶器的发明和应用很早，主要用以汲水、贮物和烧煮食物。此后，各个时
期农具的发展大致如下。
夏、商、西周时期
这一时期的农具有所改进，但所用材料还是以木、石、骨等为主。当时已有青铜生产，但
多用于武器、食器和礼器。到西周末年，用青铜制作的仅有一些中耕农具和收割农具等。此外还
有一种用于碎土和砸实田埂的装有长木柄的木质榔头。
在农业上很重要的汲水、
灌溉器具，
商代
已有桔槔；
西周的戽桶和吊桶，
是用于从池塘和井中取水灌溉的。
这个时期农具的种类虽增加不
多，效率也还不高，但为后来铁制农具的发展奠定了基础。
春秋、战国时期
冶铁业的兴起，使中国农具史上出现了一大变革时期：铁制农具代替了木、石材料农具，
从而使农业生产力开始了质的飞跃。
战国时期的农具绝大多数都是木心铁刃的，
即在木器上套了
一个铁制的锋刃，这就比过去的木、石质农具大大提高了生产效率。从考古出土的实物看，
当时
使用呈
V
字形的铁犁头，有利于减少耕地时的阻力；铁锸可增加翻土深度；铁耨则可有效地用
于除草、松土、复土和培土。此外，这一时期推广的一种有效的脱粒农具，为后世所长期沿用。
宋、元时期
这一时期，中国农具的发展无论在动力的利用、机具的改进、种类的增加、使用的范围等
方面，都超过了前代。北魏《齐民要术》记载的农具只有
30
多种；而元代《王祯农书》的
“
农器
图谱
”
所载农具达
105
种之多，几乎包括了所有的农具，且附以精致插图。这时还出现了绳套和
挂钩。绳套是把
一条杠
分解为两条绳索，可使牛耕的牵引力加大；挂钩是将动力机和工作机分
开。这样，利用绳套服牛，犁身可大大缩短
,
回转方便
因而牛耕不但可用于水田、平地，且可用
于丘陵山区。这时期还出现了犁床或犁辕上附有改进犁，可以清除芦苇杂草，