我们都知道农耕社会离不开耕田，而只要想耕田就必然需要一定的生产资料，我们中国从刀耕火种的原始时期到铁犁牛耕的封建时代，逐步实现了生产资料的私有化，在封建土地私有制的大框架下，无数若干的农户拥有了属于自己的土地，他们通过将生产资料的私有化来使自己得以生存，在封建土地私有化确定之后的这个时期里面，由于生产力发展到了一定水平，出现了许多先进的农业工具和农业技术。
这些先进的农业工具和技术，都大大提升了当时东方人们的生活水平和生活质量，并且促进了农产品产量的增长，对生产起到一个非常重要的促进作用。铁犁牛耕作为一个比较常见的生产基本方式，就能大大的在当时提高生产效率，所以这甚至让历朝历代的封建王朝都选择对耕牛进行保护政策。在那些个时候，你胆敢吃牛肉？那就是非常大的罪过了，所以假若如果你想要表达对朝廷的不满，去吃点牛肉准没错——毕竟这是政府明令禁止的。所以会出现水浒传当中经常出现的那些好汉们，张嘴就是来二斤牛肉。
在当时的东方中国，耕牛作为当时耕地一个非常重要的工具，每户人家对牛的重视程度虽然不至于像对待另一个普通家庭成员，但是也至少是捧在手心里的那种程度的存在。而西方世界他们的耕田工具却与中国不太一样，中国乃至东亚文明差不多都是使用牛来耕田，但西方却大多是使用一些奴隶以及强壮马匹用来耕种土地。
这一点东西方是区别甚大，之所以会这样，归根结底还是得归源于东西方的文化差异和制度差异。
表现层面具体到耕田工具来说，由于我们东方，也就是中国，向来信奉的是封建王朝的税赋制度，作为一个平民拥有自己的土地，这是一个很正常的自耕农，只需要交足国家的税赋，剩下来的产量都是自己。
而西方却大不相同，西方的封建制度是等级森严的层次分配，国王只能控制下一层爵位的人，而不能控制下下层爵位的人，下面的贵族也是一样，根本就不存在什么平民，只有奴隶，也就是我们俗称的农奴。
农奴是不配拥有生产资料的，所以西方的那些贵族，其实就是一些奴隶主，他们当然要想方设法的节约成本和残酷剥削奴隶阶层，这才符合他们的根本利益，因此他们会选择用一些奴隶们来进行耕地。
说了为何用奴隶，再来说说为何用马？欧洲的贵族们很小就接受非常系统的军事训练，结合贵州家们的儿子们经常能作为骑士阶级耀武扬威，我们可以发现欧洲的马匹数量还是很多得，而且欧洲的马匹往往由于地理位置原因生得高头大马，与东方的马种相比，具有体量上的优势。
并且由于欧洲军事训练向来都是贵族精英军事发展，并不会让东方那样大规模扩军，这就产生了很多空闲下来的马匹，这些多余下来的马匹，贵族奴隶主都会把它们用于耕种田地。
其实马这种动物，全世界都有很多民族驯服过，实际上中国也曾经试图用马来耕地，只不过由于中国的马种不适合耕地，并且由于中国的马匹一向是极度重要的军事战略资源，所以一直不能普及开用来耕地。
而且由于欧洲的农耕技术发展并不充分，他们的土地也就开垦的不是很全面，是可以用马的。而我们东方中国的农业不行，则是因为我国古代向来有精耕细作的特点，这其实不是什么民族特性，而单纯是因为我们中华民族很早就掌握了非常先进的农耕技术，所以我们就养成了精耕细作的特点，这种精耕细作的特点非常方便于开垦荒地，而开垦荒地自然就需要特别持久的动力，马匹这种东西它的持久力是众所周知的，它的力道是不够的。
因此，综合这些来看，对欧洲人来说，马数量更多；马也没有规模化装备军队；加上土地开垦技术层面不如中国精致。因此，一头牛和一匹马在欧洲的成本相比较而言的话，自然是一匹马的成本更低，况且欧洲的贵族们更喜欢吃牛肉，而非马肉，牛用来吃的情况更多。
总结
从上文我们可以得知，古代西方的耕地与中国是截然不同。西方是奴隶和马匹作为耕地主要工具，然后辅助一些其他五花八门的方式，这主要还是他们的制度发育残缺导致农业生产发展技术不高和缺乏强有力的政府管理造就的。
若是西方国家那个时候制度发育较为充分，不那么残缺，或许西方就不会动用大量奴隶和做耕作工具，而是会发展先进的耕作技术。而因为耕作的落后，导致荒地需要开垦，古代西方用那类强壮的马匹和那些凄惨的奴隶们也就足够使用了。
当然了，其实也肯定是有部分人是用牛来耕田的，或者一些其他什么的方式，总而言之，他们就没有一个想古代中国铁力牛耕一样统一的方式，而这些则归结于他们一直没有一个强有力的集权政府。