过去农村，人们把个人物品的第一次使用称为“试新”，比如试人家的衣服、鞋帽、嫁妆等等。农村有一句俗语：“试人家的新，穷断根”，就是指新物品的第一次，忌讳让别人来试，同时，农人也认为，别人的新物品，自己最好不要去试人家的。
我们村一位年轻的小伙曾问过我，说这句农村俗语不太好理解，俗语所包含的意思，到底是试人家的新的人穷断根呢，还是被人度过的新的主人穷断根呢？
现在社会，早就失去“子不教，父之过”的氛围。过去，在农村，如果有人说某人“没有家教”，或者说“失了家教”，那可是说得很重的话。现在农村一些年轻人，还有多少人在乎别人说的这些话呢？
也就因为如此，一些农村的传统民俗，包括城镇传统民俗的传承出现了断层。直到有一些年轻人因不懂民俗，在社会交往之中，也就不懂得尊重他人或者他乡的民俗，就更不用说“入乡问俗”和“入乡随俗”了。于是，亲戚朋友之间的交往，常常因地方“规矩”问题，发不愉快的事，甚至出现非常尴尬的场面。
在农村社会交往中，民俗“规矩”这种东西，你可以不讲究，但是，在社会上并不等于所有的人都不讲究；你可以不在乎，但是，并不等于所有的人都不在乎。如果事事以自我为中心，不顾别人的感受，不尊重他人，到头来只会让自己陷入狼狈不堪的境地。因此，民俗这东西，你可以不信，你也可以不讲究，但你不能不尊重地方风俗，也不能不尊重别人在这方面的讲究。
农村俗语“试人家的新，穷断根”是地方流传的一种风俗。在另一些地方又说成是“试人新穷断筋”，其中的意思是一样的。
过去，在农村，一般来说，这句俗语指女子出嫁时，家里置办的嫁妆，男人结婚时，家里置办的礼服，都忌讳别人去试新，也就是说，第一次使用或者试穿，一定是本人，而不能是别人。但是，也有一些地方，将新缝制的衣服、帽子、鞋子、被褥等，也列入不能让别人试新的范围，同时，自己也非常忌讳去试别人的新东西。旧时，农村对试新的说法是，自己新物品让别人试了，就会致使自己变得非常贫穷。
实际上，在旧时的农村，人们认为，个人的新物品不能让别人来试，从另一个角度来说，凡是别人的新物品，最好也不去试新，如果你去试了别人的新东西，也会穷断根。
有的农村对试别人的新，还有另一种说法。这些地方的俗话说：“试人家的新，遭人恨”，意思是说，如果试了人的新，就会被别人“恨”。有的地方讲得比较明确，如果试了人的新，就会被新物品的主人恨一辈子。农村有一句俗语说“宁试别人棺材，不试他人新鞋”，这句俗语的意思是说，棺材和鞋子都属于个人物品，都不能随便去试，尤其是鞋子更忌讳去试别人的。
从科学的角度来说，试人家的新与穷断根之间，以及试人家的新与遭人恨之间没有任何联系，当然也就没有任何道理。就拿现在商场里的衣服、鞋帽来说，有些衣服和鞋帽就让人试来试去，不是照样有人买吗？还有拍婚纱照的照相馆，同一件婚纱和礼服，不知让多少对即将举行婚礼的恋人穿过，难道这些恋人结婚后都“穷断根”吗？这种说法显然是没有任何道理可言。
那么，为什么过去民间会产生这样一种奇怪的说法呢？实际上，这种说法是旧时代农村农村大多数人很贫穷，民众长期以来，产生的一种怕“穷”盼“富”的社会心理。
这里所说的个人物品，有多种多样，下面以衣服为例来说明。
旧时，农村生产力低下，物资匮乏，对大多数农民来说，家庭都比较贫困。就拿穿衣服来说，那时，一个家庭由于儿女较多，男孩子的衣服，大哥穿的衣服短了，就给二弟穿，二弟穿的衣服短了，给三弟穿，如此传下去，直到补了又补又破了，破到不能穿了为止，但是还不能丢，用来做鞋子。姐妹多的家庭也是如此，大姐穿了二姐穿，二姐穿了三姐穿，也是穿到不能穿为止。很多的家庭只有在过年的时候，才能咬紧牙关给每个孩子缝制一套新衣服。过去农村有一句俗话“小孩盼过年，大人愁过年”，过年了，有好吃的，有新衣服穿，这是一般家庭的标准，孩子有盼头，只是父母得发愁，这可是一笔不小的开支。
现在农村，老人去世后，除了按照地方习俗，留下几件老人生前穿过的衣服作为念想外，其它的衣服点一把火给烧了。过去农村，老人去世后，他们生前穿过的衣服，只是象征性地烧一到两套衣服，剩下的衣服要留给子女穿。过去，大多数农村有“五十不置衣”（一说“六十不置衣”）的说法，主要是当时农村人的寿命普遍比较短，认为五十岁后还要缝制新衣服是浪费，还是将布料留给年轻人缝制衣服。直到上世纪八十年代很多农村还有这种做法，过年时，年纪大的人只讲究衣服的干净，只有小孩和年轻才穿新衣服。
那些年代，就是成年人，身材定型了，也未必每年都能缝制新衣服。农村有一句俗语，说明过去人们所穿衣服的年限：“新三年，旧三年，缝缝补补又三年”，这样算来，成年人置办一件衣服，从新到旧，再到破烂要穿九年。这话虽然有点夸张，一件衣服未必真的要穿九年，但是，从新衣服到破衣服，再到破了后打补丁的衣服，这三个过程，对大多数农村人来说，都是当时那种年代的普遍现象。
也就是因为如此，人们非常爱惜自己的衣服，更在乎自己的新衣服，尤其是第一次的归属权。过去的新衣服不像现在，可以在商场、店铺、网上购买，是不是有人试过，也不知道，人们也更不在乎，只要是新的就行了。旧时，想穿新衣服，先织好布，或者买好布，由自家缝制，或交给专门的裁缝缝制。衣服缝制好了以后，把新衣服穿到身上的人，必须是衣服的主人，既不能让别人来试，也不能给别人试。
再说，旧时的农村现实是，富裕之家的人，常有新衣服穿，很少穿别人穿过的衣服，即便是兄弟姐妹之间也是如此，就是因为家里“富”，穿得起。而普通之家的人穿别人穿过的衣服就很正常了，兄弟姐妹大的穿了小的穿，父母穿了儿女穿，有的人家出门时还向别人借衣服穿，这主要是因为家里“穷”。也就是因为如此，那时人认为，试人家的新，会坏了人家的好运，让人家没有出头之日，既会让别人穷断根，也会让自己穷断根。
在过去的农村，其它的个人物品人同样如此，既要守住自己心爱的物品，也不能夺人所爱。人们认为，新的物品让别人试了，就不再是新的了，而是在吃别人嚼过的饭，没有那种味道了。
总而言之，“试人家的新，穷断根”这句农村俗语，是旧时农村普遍形成的一种为人处世的规矩，规范人们的日常行为。“穷断根”这种说法，与试人家的新没有任何关系，是俗语中惯用的一种手法，为了让人遵守这一规则，用这个的话来吓唬，使人们不敢违反这种禁忌。
现在这句俗语，在大多农村已经没有实际意义了，但是，有一些地方如果还有这处讲究，还是应该注意一下，以免出现不愉快的场面。