向手机、汽车跨界扩张受到质疑后，董明珠带领格力加速了向智能装备领域的扩张。
近日，格力方面宣布，格力新款“高精尖”数控机床面世。目前，格力已能运用基础设备制造出数控机床，并且精密程度不输于国际水平。
一位格力电器内部人士接受《证券日报》记者采访时称：“智能装备产业是格力未来发力的主要方向之一，目前处于扩张趋势，格力正在加大在这一领域的投入，计划明年造2500台机器人。”
近日，董明珠也向外界表示，格力从未缺席“智”造，自2013年格力智能装备起步起，格力累计产出自动化装备5500余台套，累计产值超过20亿元。
跨界手机和汽车等产业尚未见成效之际，格力的主营空调业务也正在被竞争对手快速追赶，而智能装备被格力视为是其未来重要的增量市场。
明年计划造2500台机器人
近日，格力多款智能装备面世，其在智能制造领域的产业布局浮出水面。
据格力电器发布的2017年中报显示，今年上半年，格力电器智能装备业务实现营收9.62亿元，同比增长2765.27%。
有业内人士认为，“格力发力智能装备产业，主要看中其广阔的市场发展前景，而且格力的优势就是制造和研发。中国家电企业也急需向智能制造转型升级。”
数据显示，2017年，我国机器人市场规模或将达到62.8亿美元，其中工业机器人42.2亿美元。
而一直试图在多元领域扩张的格力，很早就开始布局智能装备市场，在珠海和武汉设立了四个研发和生产基地，产品已覆盖伺服机械手、工业机器人、数控机床等10多个领域。
“尽管目前生产的工业机器人70%被格力电器内部消化,不过市场总体需求量还是很大的。”格力内部人士向记者如是透露。
据记者了解，这仅是格力的一个小目标。实际上，董明珠在智能制造领域的野心很大。
家电业观察家刘步尘表示：“格力电器发力智能设备是明智的，这是一个机会众多的市场。不过，从目前来看，智能设备对格力电器实质性贡献还比较小，未来比重还会大幅提升。”
被指空调老大地位不保
在格力电器发布半年报之后，业界关于格力或“沦落为第二梯队、空调老大地位不保”的消息四起。
根据格力电器发布半年报，今年上半年，公司实现营业总收入700亿元，较上年同期增长40%；实现归属于上市公司股东的净利润94.5亿元，较上年同期增长48%。空调业务实现营收546亿元，同比增长30%。依然保持着国内家用空调市场份额第一的位置，格力中央空调也以18%的占有率排名第一。
虽然格力业绩表现不俗，但营收仅为美的一半，利润总额也不及美的。同时，单看空调业务，上半年格力仅领先美的46亿元，美的空调同比涨幅也相对较高，两者差距正在缩小。
对此，一位接近格力人士表示：“我们现在还不能得出‘格力空调老大地位不保’的结论，只能说格力空调的优势在弱化。今年上半年，美的与格力空调营收差已经缩小至50亿元之内，这是董总（董明珠）非常担心的。”
在赖以生存的主营业务遇到天花板之际，格力要实现规模扩张就必须要进行多元化。近两年，董明珠不惜投入重金，在小家电、智能手机、新能源汽车等多个领域带领格力进行多元化布局。然而目前格力小家电产业不温不火，手机及汽车也尚在大规模投入阶段，很难在短期内为格力贡献大量利润。而智能制造又能否为格力撑起未来的增量天空？
“格力当务之急是寻找到未来的增量市场，目前看，手机和汽车都不足以撑起格力未来的增量市场。智能装备是否能成为格力未来一大增量市场，现在还不能判定。目前家电巨头都把智能制造看成新商机。”刘步尘说。
产业经济观察家梁振鹏认为：“智能制造领域较为宽泛，美的等家电企业都进入了这一领域，格力本拥有大量工厂，向智能制造跨界的思路是没有问题的，不过还需加大智能制造在业绩贡献中的比例。”