对于八角，大多数人的第一反应基本上是一种调味料，炖肉常用的大料，能去除腥膻味。但你可能不知道的是，八角不单是只有调料这个身份，它其实还偷偷在其他地方打工，扮演着多个角色，发挥着不同的作用！
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八角是八角树的果实，学名叫八角茴香，为常用调料。八角能够去除一些肉类中臭气，使之重新添香，故八角又名茴香。
八角是制作冷菜及炖、焖菜肴中不可少的调味品，其作用为其他香料所不及，也是加工五香粉的主要原料。由此可见，八角在人们的日常生活中主要扮演着调味料的角色。但，八角除了作为一种调味料，还是一味药材，具有强大的药理作用。
一、主要产地
八角为南亚热带树种，喜冬暖夏凉的山地气候，适宜种植在土层深厚，排水良好，肥沃湿润，偏酸性的沙质壤土上；而在干燥瘠薄或低洼积水地段则会生长不良。
一年内八角有两次花期，所以一般也将其分为春果和秋果。春果收期在1～2月，秋果期为8～9月。一般情况下秋季的八角果实产量比较高、果实大而饱满，质量也好；春季的八角果实一般品质比较差、果实瘦小、产量也比较低。
八角主要分布于东南亚和北美洲。其中亚洲占80%。在东南亚产区，主要以中国为主，其次是越南、柬埔寨、缅甸、印度尼西亚的苏门答腊、菲律宾的加里曼丹等地区和国家。
我国的八角主要分布在广东、广西、云南、贵州、福建、台湾等省区。广西是八角的原产地和主产区，八角产量占全球85％、全国90％。其中，防城港市、梧州市、玉林市都是八角主产区，从种植面积看，防城港市面积在广西区域最大。全国共有8个“中国八角之乡”，有7个在广西，唯一不在广西的就是富宁县。
二、八角的提取物种类多样
八角在我国已有一千多年的资源利用历史，我国是世界上唯一能大规模生产和提供八角资源的国家。随着技术的不断进步与发展，人们能够从八角中提取更多对人类有益的成分。
八角经过不同工艺技术提取，能提取出不同层级的产品，其中初级产品主要是八角干果和茴油，深加工产品包括茴香脑、草蒿脑、茴香醛、莽草酸和八角油树脂等产品，其中八角果实中莽草酸的含量可达10%左右。
京谷农业智库（JGAG）资料整理
八角果、叶可提取八角茴油，具有茴香、甘草、大茴香脑香气，味甜，可以直接用来调配酒用、烟用、食用、饲用香精。八角经过进一步分离加工和提纯获得各种成分，包括茴香脑、茴香醛、草蒿脑、芳樟醇等，这些成分在食品工业上通常用于调制各种食品香精，在日化用品工业上作为香水、香皂、牙膏等产品的加香剂。
从八角茴油中分离出来的茴香脑还可用于合成大茴香醛、茴香醇、大茴香酸及其酯类，该类产品是食品、药品、日化产品以及养殖中重要的香精香料或生长促进剂。
三、八角药用价值显著
八角是中国南方地区的珍贵树种之一，成熟的八角果也是我国重要的药食同源的物质。其果实与种子均可入药，其保健价值药用价值非常高。
在我国历史上八角就有拿来制作药膳，能够起到温阳散寒，理气止痛的功效。当然，作为一味药材，八角除了用来制作药膳，还可以用来泡酒的。欧洲的茴香酒就是八角泡的，有温中理气、健胃止呕、祛寒功效。不过泡制之后直接饮用会有苦味，需要蒸馏过才好喝。
八角的主要成分是茴香油，它能刺激胃肠神经血管，促进消化液分泌，增加胃肠蠕动，有健胃、行气的功效，有助于缓解痉挛、减轻疼痛。在现代医学上也常把八角作为驱风剂及兴奋剂。
除此之外，八角最具制药价值的有效成分——莽草酸，还是抗病毒药物“达菲”(磷酸奥司他韦)的重要原料，该药物在临床上能够有预防和治疗流行性感冒。
由此可见，八角并不是区区一味调料，它还是一味具有强大药理作用的药材，在工业及医学上应用广泛。
四、八角的市场前景
八角不仅在调料领域需求巨大，同时其挥发油对于流感类疾病的治疗效果突出，药用需求也增长显著。据天地云图数据显示，2021年，八角出口贸易金额6.91亿元，同比增长58.12%。
随着“一带一路”倡议的推进，八角作为香料资源参与国际贸易的机会增大，预计未来出口量有望增加。而技术的不断进步，八角资源的加工方法和应用领域也推动着八角产业的升级和扩展，八角的应用更加广泛，需求增加，市场前景也更加广阔。