2月6日，多个视频网站纷纷在自己的官方微博为《老友记》预热，大打情怀牌：“你最爱的经典美剧《老友记》来了！和‘狐朋狗友’共度人生才是正经事，那些年一起追剧的你现在都怎么样了呢？”
这部剧讲述的故事并不复杂。六个纽约青年在同一屋檐下朝夕相处，共享生活的欢笑泪水，一同见证对方的青春和成长。但他们简单的友谊和爱情，感动了观众，陪伴无数人走过青春的孤独，也让《老友记》成为美剧史上最受欢迎的剧集之一，获奖无数，创下多项收视记录。
2004年5月6日，这部剧的最终集播出时，全美国共有5250万名观众观看了大结局。播出以来，《老友记》共获得62次艾美奖提名，在超过一百个国家播放，全球播放次数超过千亿次。
从上线后的下载量和讨论热度来看，HBOMax这笔钱花得很值。移动智能平台AppAnnie数据显示，在首播当天，HBOMax的下载量比前一日增长了30%，使其在iOS和GooglePlay平台上的非游戏类应用中排名上升了10位。
《老友记》的背后，就是一部优质老剧们的“经济学”。于是，爱优腾等头部视频平台，接替张朝阳的搜狐视频，为《老友记》续了费。
长短视频争食《老友记》
在2021年5月27日，爱奇艺、优酷、腾讯三大平台也同时引入了《老友记》重聚特别节目。但在当时，这却引发了爱优腾对B站的一场讨伐。
与此同时，短视频平台的增长也令它们开始感到不安。根据大数据公司极光去年8月发布的数据报告显示，国内移动网民每日App的平均使用时长高达5.1小时，其中排名第一的是短视频，总占比高达29.8%。
在不少短视频平台上，也涌现了大量的影视作品混剪、解说视频等，甚至还有剧集剪辑片段。当用户习惯了不花钱在短视频平台上“追剧”，对长视频平台而言，无异于花了大钱却“为他人做嫁衣裳”。
多方压力下，短视频平台们也开始购买和储备海外IP剧集，丰富平台内容池。据了解，B站近年来已经引入《9号秘事》、《神探夏洛克》、《我的天才女友》等系列剧集。
在《老友记》这个大IP上，长短视频平台这次终于放下恩怨，“欢聚一堂”。
长视频平台，何时能结束亏损？
在2021年，多家长视频平台密集宣布上涨了会员费。同时，平台还尝试了在热播剧中采用“超前点播”等方式，在会员费基础上再收取服务费，但这类“会员套娃”制引发了不少消费者的强烈不满。在消费者和监管的双重压力下，去年十月，优酷、爱奇艺、腾讯视频相继宣布取消超前点播服务。
“各个平台引进《老友记》等经典剧集，主要是为了防守，而非进攻。如果不引进，用户也会逐渐流失。但视频平台们不能寄望通过一部作品来解决盈利问题，要从根本上实现盈利，长视频平台必须跳出原有的会员模式，用更创新的模式去考虑长视频平台的商业逻辑和商业创新问题。”张毅表示。
丁道师也认为，“引进一个知名IP，不大可能改善长视频平台的盈利情况。长视频平台们可以学习奈飞的模式，花钱做精品内容，只有大投资的大制作内容，才能给行业带来突破。美国已经出现了流媒体渠道超过传统院线渠道的趋势，国内也可以学习这一模式，只要制作层面有所提升，盈利是自然而然的过程，自然会有用户愿意来付费。”