人是否真的“生而平等”——社会结构和分层
物以类聚，人以群分”背后的秘密——社会学中的群体
为什么说“远亲不如近邻”——地缘群体
在现在的安徽省桐城县，有一处保存完好的历史名胜，名曰“六尺巷”，是一条百来米长六尺宽的巷子，这条巷子源于清朝康熙年间，与当朝宰相张英有关。
在清朝康熙年间，安徽桐城县发生了一件当朝宰相张英与邻居叶秀才为了墙基争地界打官司的奇闻。因为张英家要盖房子，地界紧靠叶家。叶秀才提出要张家留出中间一条路以便出入。但张家提出，他家的地契上写明“至叶姓墙”，现按地契打墙有什么不对，即使要留条路，也应该两家都后退几尺才行。这时张英在北京为官，其子张廷玉也考中进士，在朝为官，老家具体事务就由老管家操办。俗语说：“宰相家人七品官”，这位老管家觉得自己是堂堂宰相家总管，况且这样建墙也有理有据，叶家一个穷秀才的意见不值得答理，于是沿着叶家墙根砌起了新墙。这个叶秀才是个倔脾气，一看张家把墙砌上了，咽不下这口气，秀才自己能动笔，一纸状文告到了县衙，打起了官司。
一个穷秀才与当朝宰相打官司，而且理由也不十分充分，亲朋好友都为叶秀才担心，怕他吃亏，劝他早点撤诉，但叶秀才就是不听，坚持把官司打下去。张家管家一看事情闹大了，就连忙写了封信，把这事禀告了北京的张英。不久，管家就接到了张英的回信，信中没有多话，只有四句诗：“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨。万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”管家看了这首诗，明白了主人的意思，就来到叶家，告诉叶秀才，张家准备明天拆墙，后退三尺让路。叶秀才以为是戏弄他，根本不相信这是真话。管家就把张英这首诗给叶秀才看。叶秀才看了这首诗，十分感动，连说：“宰相肚里好撑船，张宰相真是好肚量。”
第二天早上，张家就动手拆墙，后退了三尺。叶秀才见了心中也很激动，就把自家的墙拆了也后退了三尺。于是张、叶两家之间就形成了一条百来米长六尺宽的巷子，被后人称为“六尺巷”。
张英让自家与邻居保持一个和谐的关系，演绎了“远亲不如近邻”的佳话。这则小故事也涉及一个社会学的理论，那就是地缘群体。地缘群体指以地理位置为联结纽带，由于在一定的地理范围内共同生活、活动而形成的群体，包括邻里、同乡、民族社区等具体形式，其中邻里是最典型的地缘群体。这类群体的出现比血缘群体要晚。比较稳定的、牢固的地缘群体是人类采取定居形式后的产物。
早在人类社会形成之初，人们以游牧狩猎的生产方式而聚集在一起，已经具备了一定的地缘关系，只不过此时这种地缘群体的关系是临时而不牢固的。
人类社会实现第一次社会大分工之后，即农业与畜牧业的分离带来了以土地为基础的农业经济的发展，人们结束了游牧部落的流动生活，定居下来，组成原始的农村公社，以土地为纽带的人们形成了比较稳定牢固的封闭式的地缘关系。此时比较稳定、牢固的地缘关系也就正式出现了。
在工业革命以前，一直是这种小农生产方式占统治地位，社会分工不发达，人们局限于较小的地缘范围，流动性很小，这时的地缘关系和血缘关系是相互渗透的，同乡、邻里往往是同宗、同姓，地域上的远近反映了血缘上的远近。
工业革命的到来，使社会第二次大分工得以实现，从而工业从农业中分化了出来，机器大生产和工业城市及现代交通工具的发展使人们摆脱了土地和小生产的束缚，远距离地、较快地涌向工业城市，人们的居住和工作只有相对的稳定性。人们居住和工作的流动不断形成新的开放型的地缘关系。从社会的发展看，这种开放型的地缘关系有不断扩大的趋势。
邻里是地缘群体最典型的形式。“远亲不如近邻”也是人们在此生活基础上总结出来的智慧的结晶。在古代的农耕社会以及现在的远离城市的偏远农村，乡亲们相亲相近、走门串户，邻里之间始终保持着一种纯朴友善的和谐关系，这种亲近的邻里关系就是地缘群体最原始、最本质的关系。
可是，在现代交际中，人们往往忽略了邻居这个环节。一个高楼，住进了现代化的文明，却也住进了邻里之间的冷漠。一堵墙，隔开的是两家人，但是不应该让它隔开人与人之间的沟通和交往，隔开彼此温暖的心。可是现在的社会，很多人住在楼房里，每天守住自己的那一点空间，几乎没有与生活圈以外的人接触的余地。在我们身边，有很多人不知道自己的邻居是何许人、做什么工作的，甚至不知道对方是男是女。虽然我们都在感受着生活的压力，没有安全感，不想让外界影响到我们正常的生活，但是我们忘记了这样一群在地理上与我们相近的人，让原本可以友善和睦的关系变得僵硬冰冷，也使我们的内心变得更加孤独和异化。
远水解不了近渴。其实在你最需要的时候，最能够及时给予你帮助的，往往不是你身在远方的朋友和同学，而是你的邻居。
他是某公司的一位董事长，当他的公司财源茂盛的时候，他的汽车碾扁了别人家的小鸡小鸭；他的狼犬自由散步，对着邻家的小孩子露出可怕的白牙；他修房子把建材乱堆在邻家门口。坦白说，他在邻居中间没有什么人缘。后来，他的公司因周转不灵而歇业，他与邻居们经常在街巷中相遇，邻居步行，他也步行。他的脸上有笑容了，他的下巴收起来了，他家的狼犬也拴上链子，他也经常弯腰摸一摸邻家孩子的头顶。可是，坦白说，他仍然没有什么人缘。
一天，他偶然跟人闲谈，谈到人世烦忧和恩怨。一位邻居随口说：“人在失意的时候得罪了人，可以在得意的时候弥补；在得意的时候得罪了人，却不能在失意的时候弥补。”言者无心，听者有意，他若有所悟地点了一下头。
他暂时停止改善公共关系，专心改善公司的业务。终于，公司又“生意兴隆、财源广进”起来。他又有小车可坐，不过他的车从此不再按喇叭叫门，并且在雨天减速慢行，小心防止车轮把积水溅到行人身上；他的下巴仍然收起来，仍然时不时地摸一摸邻家孩子的头顶。再后来，他搬家了，全体邻居依依不舍地送到公路边上，用非常真诚的声音对他喊：“再见！”
与人交往，你如果在对方身上用心了，对方就一定能够感受到你的心意，也一定会回报你温暖。尤其是邻里之间，见面的次数多，彼此之间的生活也有可能相互影响，所以如果你主动向对方示好，对方一定不会再如从前那样冷漠地对你。
当然，要想与邻里相处得好，一定要注意有效的沟通。沟通良好，意味着经由言语或非言语的方式，明确表达你的意向。更重要的是沟通良好还表示你了解对方想要表达的意思。
沟通同时也要掌握好技巧，在人多的时候，你不能表现出只对其中一两个你熟悉的人感兴趣，而是要把注意力分配到所有的人身上，除了特别注意正在说话的人以外，也要偶尔注意其他的人；对于那些说话说得很少或是神情不大自在的人，你更要特别留意，找机会特别关照一下他们，在他们正因为别人没有注意他们而感到不适的时候，你的关心对他们是莫大的安慰，正好把他们从窘境中解救出来。这样，即使是身边同时有不同的邻居在场，你也不会因为疏忽而冷漠了其中的任何一个，让对方觉得心里不舒服。这样，你在邻里之中也会变得越来越受欢迎。
“任人唯贤”还是“任人唯亲”——血缘群体
社会学中另一种社会群体就是血缘群体，它是一种基于成员间血统或生理联系而形成的群体，包括家庭、家族、氏族、部落等具体形式。血缘群体历史最为悠久。正因为血缘关系上的亲疏，造成感情厚薄、情分深浅的情况，于是在任用人才上“任人唯亲”和“任人唯贤”的争论就从来没有断过。
一种观点认为：天底下对自己至亲的人，就是自己的亲人，亲人是我们生命中最重要的精神支柱。在生活中，我们常常能听到“兄弟齐心，其利断金”,“打虎亲兄弟，上阵父子兵”,“一家人不说两家话”之类的话，而如果我们说一个人已经是“众叛亲离”，那就表示他已经无可救药，谁也帮不了他的忙了。
《论语》里所谓的“因不失其亲，亦可宗也”，其实表述的就是这种思想。全句如果翻译成现代语言，那就是：依靠不脱离自己的亲人，这样才是可效法的。由此可见我国古代对血亲关系是多么的看重。
《世说新语》里就有这样一个故事：
魏朝的时候，一个叫许允的吏部郎，管人事的，他用人多喜欢用自己乡里的人。有人就为此向皇帝告状，说他任人唯亲。于是魏明帝把他抓了起来。他怎么办呢？他对魏明帝说：“孔子说‘提拔你所了解的人’，臣的同乡，就是臣所了解的人。陛下可以审查、核实他们是称职还是不称职，如果不称职，臣愿受应得的罪。”皇帝一考核，这些人个个名声都非常好，十分称职，于是把许允释放了。
同样，故事还有一个：
晋朝的时候，朝廷积贫积弱，谢安想组建一支新式军队捍卫国家，在选将上一直颇费踌躇，因为他知道最合适的人选只有他的侄儿谢玄，最后他顶住各方面的压力用了他。淝水之战中，谢安又擅自做主，任命弟弟谢石担任前线大都督，侄儿谢玄任前锋，儿子谢琰任中前锋，后来以少胜多的大胜利充分证明，这一任命是完全正确的。
这两个故事都说明了一个道理，在某些时候，举荐自己熟知的人反而更能发挥出人才的优势。
另一种观点则认为，任人唯亲的用人思想从我国古代至今，从来都是为世人所诟病的。我们身边已经见到太多拉关系、走后门的事情，无一不是从个人私利出发损害社会功利的行为，任人唯亲是对社会的公平公正是一大破坏。因此，从个人利益出发的“任人唯亲”只能说是一种公私不分、自私自利了。事实上，“任人唯亲”的最大动因就直接来自假公济私、损公肥私的自私动机。
需要区分的两个概念是，“私利”是指个人利益，而个人对私利的追求有正当与否之分；“自私”则指不顾正当与否，不择手段地谋求个人私利。具体地说，“任人唯亲”的自私动机可能有如下四种考量：
一者，任人唯亲可以保障“投入回报”。亲近之人得到提携也就是受人恩惠，自然要“滴水之恩，涌泉相报”。虽然其他人得到提携，也可能给予回报，但总不如亲近之人可靠。且有其他各种盘根错节的关系予以保障，万一出了差池，也是“跑得了和尚，跑不了庙”。这种“回报”可以是“就地还钱”，也可以是“来日方长”，说不定什么时候自己倒霉了，不也有条“后路”。
二者，任人唯亲可以扩大自己的势力范围。亲近之人得到提携之后，可以成为自己继续不择手段谋求私利的可靠帮手，所谓“一个好汉三个帮”，最好逐渐形成一个潜在的帮派势力。
三者，任人唯亲可以扩展自己的安全空间。亲近之人即使不愿或没有能力成为自己的得力帮手，但他（她）得到了提携，至少不会坏了自己的“好事”（诸如贪污腐败、偷税漏税之类），这同时意味着减少了其他人可能来破坏自己所做“好事”的机会。
四者，任人唯亲至少可以“肥水不流外人田”。反正亲近之人得不到提携也可能以其他各种方式来纠缠，其结果总是要侵蚀、瓜分自己的私利蛋糕。与其如此，不如让亲近之人直接参与瓜分更大的公益蛋糕，也算是“肥水不流外人田”吧。
公允地说，“任人唯亲”不一定完全直接来自假公济私、损公肥私的自私动机。
也许是考虑到亲近之人好沟通（对上级的旨意心领神会）、好管理（对上级的指令百依百顺），能极大地调动其积极性、发挥团队凝聚力（唯马首是瞻）。所谓“打虎亲兄弟，上阵父子兵”，中国人对这个意义上的“任人唯亲”大都不避讳，甚至颇有自豪感。
也许是来自情面难却，也许是为了知恩图报，或是性情相投、手足情深、爱屋及乌、同情怜悯、满足虚荣（被人拍马屁，岂不快哉？）等，总之是人之常情所至，其中似乎有情也有义。历史上，为什么许多官员都喜欢提拔自己的亲属，帝王都喜欢给自己的同姓王封地而不是给自己的异姓王封地，也是因为这个道理。
“任人唯亲”的谬误之处在于将只适合于人际关系领域的“亲疏有别”跨越到了公共领域，从而歪曲了人选任用的公共目标，破坏了人选任用的公共原则和程序。
事实上，从社会组织的角度来说，人选任用的目的无非是为了更好地达成组织的公共目标，因此，“任人唯贤”无疑是最佳选择。尽管“贤”者的标准及其选拔比较艰难，但总有公共原则和程序可循。而“任人唯亲”之“亲”者没有经受公平、公正、公开地选拔，其才智、德行不可能有保障。自然，最终结果往往是“成事不足，败事有余”。不仅当事者丢人，领导者丢面子，社会组织的公共事业也会受到莫大损失。不仅如此，“任人唯亲”在培植亲信、特权的同时也就是在废人不倦，并自毁长城。既然有“任人唯亲”的捷径可走，谁能耐得住自我修炼的寂寞之旅？谁愿意接受公平、公正、公开的苛刻检验？谁不会溜须拍马、攀龙附凤、“认祖归宗”？可一旦轻易得偿所愿，不是上了贼船，就是被“赶鸭子上架”。与其同时，领导者自身落得的下场必然是威信扫地、毫无公信力可言。
最后要特别指出的是，其实任何社会组织都具有公共性，代表广大人民群众利益的公共组织自不待言，民营企业亦是如此（至少相对其组织成员而言），自然，社会组织中的职位也具有公共性，在这个意义上，社会组织中人选任用本身就是公共事务，即便是领导者或老板对此有决定权，也是公共权力的代理（至少在某个层面、某个部分是如此）。所以，“任人唯亲”是以自私自利、人际情义来侵犯、取代公共权力，是对公共权力的对抗、掠夺，是对社会公义的破坏、践踏。
同行是冤家——业缘群体
我国有句老话，“同行是冤家”。同行为什么会成为冤家呢？这是一个不得不让人深思的问题。既然是同行，那么就要生活在同一个圈子里。在同一个圈子里的资源是一定的，你多得一点，我就少得一点，我多得一点，你就少得一点，大家都想多得一点，于是不可避免地产生了竞争。人们常说，有竞争才会有进步，才能有发展，但竞争可能是良性的，也可能是恶性的。在现实生活中，恶性竞争往往居多。
生活中的烦恼、嫉妒、不满甚至仇恨多数是在“同行”中产生的。古人说“文人相轻”，其实并不是所有的文人都互相轻视，他们只轻视身边的文人。不光文人相轻，武人也相轻，我们在武侠小说里经常看见所谓的大侠，互相比武、杀戮。他们为什么要互相比武、杀戮呢？多半的原因是为争武林盟主之位，盟主只有一个，而“武林高手”居多，僧多肉少，所以比武、杀戮也就出现了。而“文武相轻”的例子却寥若星辰。因此，“同行是冤家”就可翻译成“同事是冤家”，甚至同性都可能成为冤家。一个单位谁提干、谁加薪，另一个单位的人不会在乎，他们只在乎本单位谁加薪、谁提干。在一个单位里，如果有人向领导打你的小报告，这个人一般不是别人，可能恰恰就是你本部门的人，甚至是你同一个办公室的人。离你最近的人可能伤你最深。
自古以来，人们似乎很难摆脱“同行是冤家”的宿命，但是在“冤冤相报”中，似乎也永远没有赢家。在“同行是冤家”的斗争中，不管是胜利者还是失败者，最终都伤痕累累，身心疲惫。“同行是冤家”的解药早已存在，只是人们没有发现。这可能是因为心已蒙尘，变得僵硬不堪。“已欲立而立人，已欲达而达人”。放之四海皆准的真理就是这么简单而朴素。
在社会学中，这种基于成员间劳动与职业间的联系而形成的群体（包括各种各样的社会经济组织、政治组织和文化艺术组织等具体形式）被称之“业缘群体”。这类群体的出现是生产力日益发展、社会分工越来越细、阶级社会逐渐产生的结果。业缘是人们在社会活动中结成的关系。业缘群体的形成与发展是与生产力的发展、社会分工的扩大相联系的。在现代社会中，人们的血缘关系和地缘关系已退居次要地位，而业缘关系占据了主要地位。
（1）同事相处，阳光互撒。和同事相处并不是件难事。和谐的同事关系会让你和你周围的同事工作和生活在阳光下。
（2）静坐常思己过，闲谈莫论人非。俗话说：“病从口入，祸从口出”，办公室里，同事之间通常只是隔着一扇小小的“屏风”，再加上工作的单调，聊天自然成为一件极平凡的事情了。但有些人说到兴起之时，口不择言，不管什么都像竹筒倒豆子那样一吐为快，往往一句话成为泼出的水，想收回也难了。同在一个单位，或者就在一个办公室，搞好同事间的关系是非常重要的。关系融洽，心情就舒畅，这不但有利于做好工作，也有利于自己的身心健康。倘若关系不和，甚至有点紧张，那就没滋没味了。导致同事关系不够融洽的原因，除了重大问题上的矛盾和直接的利害冲突外，平时不注意自己的言行细节也是一个原因。
（3）亲和力使你如浴春风。有人说：世界上最强的黏合剂就是你的亲和力。这句话是很有道理的。尤其对于整天面对枯燥工作的你，如果你要让自己的生活充满阳光，那么你首先要具有一种让人跟着激扬的情绪，尤其是要有一张笑容可掬的脸，积极的为人处世的心态等，其实这一切就是为营造良好的同事关系而具备的亲和力。
（4）敞开心扉，容纳大海。宽容别人是困难的，别人伤害了你时，大多数人都会选择憎恨，但是，憎恨是一种恶意，它会恶化、扼杀我们的快乐。耶稣说：我们应该原谅我们的仇人“七十个七次”。我们也许不能像圣人般去爱我们的仇人，但是你只要给了他一颗宽容的心，他也就会给你一个机会。
（5）无论你多么能干，多么自信，也应避免孤芳自赏，更不要让自己成为一个孤家寡人。在同事中，你需要找一两位知心朋友，平时大家有个商量，互通声气。
（6）要想成为众人之首，获得别人的敬重，你要小心保持自己的形象，不管遇到什么问题，不必惊慌失措，凡事都有解决的办法。你要学会处变不惊、从容面对一切难题的本领。
（7）当你发觉同事中有人总是跟你唱反调时，不必为此而耿耿于怀，这可能是“人微言轻”的关系，对方以“老资格”自居，认为你年轻而工作经验不足，你应该想办法获得公司一些前辈的支持，让人对你不敢小视。
（8）若要得到老板的赏识与信任，首先你要对自己有信心，自我欣赏，不要随便对自己说一个“不”字；尽管你缺乏工作经验，但不必感到沮丧，只要你下定决心把事情做好，必定有出色的表现。
（9）凡事须尽力而为，也要量力而行，尤其是你身处的环境中，不少同事对你虎视眈眈，随时准备找出你的错误，你需要提高警觉，按部就班把工作做好，是每一位成功职场中人必备的条件。
（11）不妨让自己傻一点。在办公室的“刀光剑影”中，得与失的计算更是大智慧。吃亏就是占便宜，施小惠得大利，你的“失”会让你得到更多，认清了这个事情，你的竞争之路将会越走越平坦。人与人之间没有彼此信任，则没有互助互利；没有较深的感情，则没有愉快的合作。在人际交往与关系中重视情感因素，不断增加感情的储蓄，就是积聚信任度，保持和加强亲密互惠的程度。
（12）吃亏是一种隐性投资。应该说，传统的谦逊是现代职场每个白领必备的素质，也是职场竞争中一大护身法宝。
同事关系是现代职场中一个非常重要的内容。作为办公室的一分子，如果不融入这个群体，你避免不了要遇到别人的排斥、远离。单枪匹马的战争远远不如群策群力来得容易。所以在现代职场，能否处理好同事间的关系，会直接影响到你的工作，所以，你必须学会与同事在利益上竞争，在工作中合作，告别“同事是冤家”的狭隘想法，恰到好处地与同事共创“双赢”局面。
从“天使”PK“无赖”——看社会分层
想象的共同体——社会分层与社会阶层
分层原来是一个地质学上的概念，指的是地质构造的不同层面。社会学家发现社会存在着不平等，人与人之间、集团与集团之间，也像地层构造那样分成高低有序的若干等级层次，因而借用地质学上的概念来分析社会结构，形成了“社会分层”这一社会学概念，社会学家用社会分层来分析人类社会的纵向结构。社会分层是指按照一定的标准将人们区分为高低不同的等级序列。
与社会分层相对应的就是社会阶层，社会阶层是指由于经济、政治、社会等多种原因而形成的，在社会层次结构中处于不同地位的社会群体，同一阶层的成员之间在态度、行为模式和价值观等方面具有相似性，而不同阶层的成员在这些方面存在差异。社会阶层是因为社会的等级分化而形成的具有连续性的等级序列。
马克思对于社会分层和社会阶层的研究在社会学中有着非常重要的地位。在社会分层问题上，马克思的阶级分层理论揭示了生产资料私有制条件下的社会不平等的根源，对阶级与阶层作出了全面的阐述和深刻的分析。马克思的社会分层理论主要可以归纳为以下几个方面：
（1）阶级的产生。阶级的存在仅仅同生产发展的一定历史阶段相联系，是私有制社会的普遍现象。
（2）划分阶级的标准。划分阶级的标准是人们在生产关系中所处的地位，主要是对生产资料的占有关系，以及由此决定他们在生产方式中所起的作用与领取社会财富的方式、数量等。
（3）阶级的内部关系。阶级内部成员具有共同的经济地位与共同的利益，他们的行为表现一致性程度较高。阶级有一个从自在到自为的发展过程。在阶级斗争中，同一阶级的成员有着共同的阶级意识；同时，阶级内部成员之间越来越紧密地联系起来，采取共同行动以维护自己的利益。
（4）阶级与阶层。每一阶级内部又分为若干阶层。各个阶层的利益、价值观和政治倾向有所不同。在社会改革和社会革命的过程中，不同阶层对革命的态度也不同。
（5）私有制社会中各阶级之间的关系。阶级存在是私有制社会中不平等的主要表现形式。在私有制社会中，由于各阶级的地位与利益不同，存在着阶级之间的经济剥削与政治压迫关系，阶级斗争与阶级冲突从来就没有停止过。阶级斗争与社会革命构成社会发展的动力。
（6）阶级的消灭。无产阶级与资产阶级是社会历史上最后的两大对立阶级。无产阶级的历史使命是消灭资产阶级，铲除滋生阶级与社会不平等的主要根源──私有制，建立公有制。无产阶级本身也将随历史的发展而消亡。生产力的充分发展、私有制的废除、阶级的消亡是根除社会不平等现象的前提条件。
在马克思之后，德国社会学家马克斯·韦伯在马克思社会分层理论的基础上提出了一套全新的社会分层理论，韦伯的社会分层理论与马克思的理论一样，在社会学界以及其他领域产生了深远的影响。
韦伯的社会分层理论总结为一个“三位一体”的模式。韦伯认为有三个标准用来对社会成员进行阶层划分：经济标准——财富；政治标准——权力；社会标准——声望。其中财富指的是社会成员在经济市场上的生活机会，也就是人们在市场上以其经济收入和财富来交换商品和服务的能力，或者说满足自己需要的能力。在这个意义上说财富实际上就是“市场购买力”，而用马克思的话说就是“钱袋的鼓瘪”。
韦伯理论中的财富并不涉及在所有制中所处的地位，财富的多少只是反映了人们在经济领域中的不平等。韦伯所说的权力则是指一个人即使在遇到反对时也能实现自己意志的能力。在这里权力实际上是一种强制力，权力分配反映了人们在政治领域的不平等。至于声望，指的是一个人在其所处社会环境中所得到的声誉和尊敬。韦伯很看重人的社会声望这个要素，他认为声望同人们的身份有关，也同人们的知识教养、生活方式有关。韦伯指出：具有相似身份和生活方式的人被称为身份群体，而不同的身份群体在社会生活中具有不同的声望，因此不同的身份群体也就具有了不同的社会地位。
韦伯提出的这三个划分社会的标准——即财富、权力、声望——可以看做是一种社会资源，在他看来，这三种东西在任何社会中都是既有价值而又稀缺的，因而人们总是要在各个社会活动领域千方百计地逐利、争权、求名。
在韦伯提出分层理论之后，后来的社会学家在研究社会分层时大多继承了韦伯的理论，并在此基础上提出了各种分层模式和理论。其中主要有三种类型的社会分层理论。
第一种理论是把社会划分成几个大的阶级。在这种分层理论类型中，因为划分标准不同，而出现过许多具体分层模型，其中影响比较大的有：
（1）三个阶级理论，这种理论把社会分成上等阶级、中等阶级与下等阶级。
（2）两个阶级模式，美国社会学家R．林德与H．林德在《中镇》与《过渡的中镇》等著作中提出了“企业家阶级”与“工人阶级”的模式。企业家阶级由商业与工业管理者以及通常被称之为专家的人组成。其他人则属于工人阶级。
（3）美国社会学家米尔斯的阶级模式，美国社会学家米尔斯在《权力精英》一书中，把工人分成白领与蓝领两个阶级。白领是指从事脑力劳动的技术熟练的工人，其中包括管理者阶层。蓝领则是非熟练的体力劳动者。
第二种类型的分层理论是把社会成员划分成若干个层次。美国社会学家W.L．沃纳等学者曾在20世纪40年代根据多重标准提出了6个层次的划分方法。这种方法其实就是把3个阶级模型再进行细分，即分为：
（1）上上层，由世世代代的富有者所组成，这些人既拥有大量的物质财富，又有上流社会特有的生活方式。
（2）下上层。他们虽然在财产上并不逊色于上上层，但他们还没有具备上流社会的生活方式。
（3）上中层。他们是一些成功的企业家和专业技术人员，居住在环境优美的郊区，有自己舒适的住宅。
（4）下中层。主要包括一些小店员、神职人员等。
（5）上下层。他们的收入并不比中层人员少，但他们主要从事体力劳动。
（6）下下层。主要是指无固定收入者、失业者以及只能从事一些非熟练劳动的人。
第三种类型分层理论就是续谱排列。这种分层方法是根据人们在职业分工、工资收入与身份声望等方面的具体而细致的差别，把社会成员划分成连续排列的多个小层，即所谓的续谱。美国社会学家帕森斯是这种分层理论的代表，他主张以职业作为分层的标准。帕森斯认为，在美国社会中最重要的分层标准是职业，财富与声望都依赖于职业。结构功能主义的分层理论在美国甚至其他国家长期占统治地位。美国的社会学家通过社会调查，把美国100多种职业按社会声望的高低排出名次来。其中1964年美国进行的职业评分最具有代表性：这次评定的职业上至联邦最高法院的大法官、医生，下到清道夫、擦鞋童，共87种，所得的分数最高为94分，最低只有34分，共列出40多个层次。
在第二次世界大战之后，人类社会发生了巨大变化。社会学家在研究社会分层时也越来越强调多元化的分层标准，以及使用综合指标来代替过去的单一指标。社会学家们同时采用多元分层标准，如收入、职业、教育、技术、种族、性别和宗教信仰等。
采用不同分层标准对社会成员进行阶层划分时，一些社会群体或职业在不同分层体系中的位置排列顺序可能是一致的或大体相同的，这种情况称为地位一致；一些社会群体或职业在不同分层体系中的位置排列顺序可能不一致甚至完全相反，这种情况被称为地位相悖。地位一致，它实际上意味着各种社会资源在不同社会群体中的分配是相对集中的，即各种资源优先被某些群体所占有，另一些群体可能很少占有这些资源。因此社会学家指出：高度的地位一致可能蕴含着社会冲突，特别是在社会资源分配不公时尤其如此。与此相对应，地位相悖的情况则说明各种社会资源在不同社会群体中的分配是比较分散的，它使得不同的社会群体可以在不同的资源分配体系中各得其所，它意味着社会结构的多元化。同时当代社会学家提倡用综合指标来综合多元化的分层标准，常用的综合指标是社会经济地位，它包含了人们的收入地位、教育地位和职业地位等内容。一些社会学家在研究中甚至采用更多的指标来进行社会分层，比如财产多少、房产的类型、本人受教育的程度、休闲方式等。
在当代社会，我们研究社会分层时常常提到“中产阶级”与“橄榄型”的社会结构。社会学家认为：“中产阶级”是现代社会出现的一个新的社会现象。在传统的农耕社会，社会等级体系都呈现出“金字塔”的形式，即在财富、权力、声望方面占垄断地位的社会上层规模很小，而贫因者、无权者阶层规模巨大。
这种金字塔式的社会结构，是在等级森严、缺乏社会流动、权力与财富合一的社会里维持社会统治的产物。当人类社会由传统社会过渡到现代社会，随着财富的积累、社会公平观念的普及、社会流动频率的加快、权力与财富的分离，社会结构越来越呈现为“橄榄型”，即在收入和财富占有方面，社会顶层的巨富者和社会底层的绝对贫困者都是极少数，出现了一个日渐庞大的“中产阶级”。社会学家一般把社会上拥有中等经济收入的人称之为中产阶级。中产阶级主要由从事脑力劳动的行政管理人员、专业技术人员、商业营销人员以及职员、教师、店员、文秘等组成。
中产阶级的发展与壮大使得社会呈现一种橄榄型的结构，这对于社会的稳定有着巨大的作用。同时这种社会结构也标志着社会资源的合理分配，社会在整体水平上实现富裕。这也是我们进行社会建设的目标之一。
“宝马女”与“奥迪男”斗富——炫富
2009年10月28日晚10时许，深圳一宝马车与一奥迪车在春风路、人民南路北行转弯辅道内发生轻微擦碰，宝马车的女司机下车后二话不说，直接扇了奥迪司机一耳光，并脚踹奥迪，宣称“打你像打狗”。
两车擦碰几乎不着痕迹，但车主在午夜闹了足足6小时。
目睹了争执过程的人指称：“真是不讲道理啊，太过分了。没见过这么嚣张的女孩子。”双方争执期间，旁人劝阻，“宝马女”一一指点，“信不信连你我也敢打？”
社会学家将此现象称之为“炫耀性消费”现象——购买商品的目的在于通过夸富式炫耀博得社会艳羡而提升其社会地位和声望、荣誉，从而获得社会性的自尊和满足。也就是说，其主旨在于“斗富”。
“宝马女”掌掴“奥迪男”说白了就是一种斗富心理。宝马女“担心被认为是穷人”,“希望被认为是富人”,“宝马女”声称“奥迪男”说“宝马不如奥迪贵”刺激了她，所以要用耳光回敬奥迪男。
目前，社会上业已形成了一个富裕阶层。在人们惯常的印象中，富人一方面被社会冠以“成功人士”的称号，另一方面个别富人又被指为“穷得只剩钱了”。他们在炫富、斗富的时候往往漠视对社会的影响。
11时40分，处理事故的口岸交警大队警员宣布，确实在宝马车上发现了细微的轮胎印，可能是两车贴近时造成，但从现场勘查来看，两车均未压线，按照交通法规，事故责任双方各一半。
交警开出处理意见通知书，要求双方签字，即可归还双方驾驶证件。本应就此散场，但“奥迪男”表示，自己只是司机，领导不让签字，等半个小时再说。副驾驶座上男子更指责交警办事不力，执法能力差劲。
“你们现在到底要不要处理？这个事情，我们也难做，我们七八个交警耗在这里。纠纷的事，派出所不是已经给你们处理了么？处理不合理，有权利向上一级部门申诉，这么一点点事，闹了3个多小时了。不仅耗你们的油，还耗国家的钱！”
2时10分，交警无法调和矛盾，南湖派出所民警又来到现场协调。现场民警、交警、巡防员多达近20人，但仍束手无策。民警提出，双方一起回派出所调解，遭到“奥迪男”拒绝。
凌晨2时40分，“奥迪男”和副驾驶座上的男子下车，沟通无果。3时，他俩钻入奔驰车，疾驶而去。
这一来，愈加激怒了“宝马女”。她驾驶宝马车，倒车到贴近奥迪，打开车上音响，大声播放舞曲，并对警方直言，“我对处理结果不满意，你们不现场处理我就把车给砸了，我就开车撞他。”
在交警和男友的反复劝慰下，“宝马女”最终同意，让交警将奥迪车拖回口岸交警大队，自己驾车驶离，次日再就处理结果提起申诉。凌晨3时50分许，人群散去，此时距事发已有6个小时。
在公路上，车与车之间除了有车型、性能、外表的差别以外是没有区别的，都要遵守交通规则，都要尊重应该尊重的法则。在马路上的炫富既不能获得区别于他人的社会地位，更不能让自己得到他人的尊重。路人对“宝马女”的指责就是例证。
德高望重有什么好处——声望
声望是指一个人从别人那里所获得的良好评价与社会承认，是拥有较高社会地位的另一种表现。
富弼，字彦国，北宋洛阳人。他出身贫寒，从小读书勤奋，知识渊博。富弼举止豁达，气概不凡，当时有位前辈见过他后，赞叹说：“这是辅佐帝王的贤才啊！”
富弼26岁踏上仕途。40多年里，他对国家竭诚尽忠，在处理外交、边防、监察刑狱、赈济灾民等事务中，取得了显著成就，不断加官晋爵，先后担任过仁宗、英宗、神宗三朝宰相，成为天子倚重、百官敬仰的名臣。
仁宗庆历二年（1042年），北方的契丹国屯兵边境，要求宋朝割让关南的大片领土。朝廷命富弼前往敌营谈判。在交涉中，富弼不顾个人安危，慷慨陈词，成功地维护了国家利益。他先后两次奉命出使，第一次赴任，正逢女儿得病去世；第二次上路，又闻报小儿子出生，他都没有回家看上一眼。归国后，朝廷为了褒扬他的功绩，授予他许多要职，他都谦逊地再三辞谢，不肯就任。
庆历八年（1048年），黄河在商胡决口，洪水泛滥成灾。当时富弼正遭到政敌的谗言诽谤，谪官在青州。他腾出公、私房屋十多万间来分散安排灾民，并出榜向当地百姓募集粮食，加上官仓中的全部存粮，都运送到各区散发。民间颂声载道。天子特派使者前来慰劳，并授任他为礼部侍郎，富弼却辞谢说：“这是臣应尽的职责。”
富弼为人谨恭慈和，即使当了宰相以后，也从不以势傲人。无论下属官员或平民百姓前来谒见，他都以平等之礼相待。富弼年老退休，长期隐居洛阳。一天，他乘小轿外出被人发现，众人马上纷纷跟随观看，热闹的集市顷刻之间空无一人。司马光称颂他说：“三世辅臣，德高望重。”
富弼出身贫寒，地位低微，通过自己的勤奋努力为国家鞠躬尽瘁、竭诚尽忠，为老百姓做实事，为朝廷布仁德，在平民百姓和下属官员面前，也总是以礼相待。富弼为自己赢得了良好的声望，不仅得到了朝廷的提拔官至宰相，还深受百姓的爱戴。因此，富弼获得较高的社会地位也是实至名归。
如果说，老约翰·D．洛克菲勒是先获得金钱，再通过金钱来收获声望的话；那么凭借《哈利·波特》而享誉世界的作者乔安妮·凯瑟琳·罗琳则是先获得了良好的声望，然后把它转化为巨额的财富的。而这两种情况也正是声望和财富之间的两种关系。
声望是为众人所仰慕的名声，是社会分层的又一个方面。一个有声望的人往往会比一个名不见经传的人所说的话更有信服力；并且有声望的人本身也承载着一种荣誉，自我价值的认知也会随之得到提高。而多数情况下声望来自于占有一个公认的好职位。
人往高处走，水往低处流——社会流动
艾柯卡从职员到总裁——向上流动
在社会学上，一个社会成员或社会群体从一个社会阶级或阶层转到另一个社会阶级或阶层，从一种社会地位向另一种社会地位、从一种职业向另一种职业转变的过程叫做社会流动。它是社会结构自我调节的机制之一。个人一生中的流动，指个人在职业和地位方面的水平的或垂直的流动。艾柯卡的事例就是社会流动的绝佳例子。
美国福特汽车公司是美国最早、最大的汽车公司之一。1956年，该公司推出了一款新车。这款汽车式样、功能都很好，价钱也不贵，但是很奇怪，竟然销路平平，和当初设想的完全相反。
艾柯卡原本只是企业里的一个普通员工，社会地位比较低微，在社会上的声望也相对较小，但在经过自己的努力之后，他们都慢慢成为了企业的管理层。不仅获得了企业给予的相对丰厚的经济回报，社会地位和在社会上的声望也都随之提高。由一个较低的社会阶层步入了另一个相对高级的社会阶层，这种现象属于社会流动中的向上流动。
垂直流动（包括向上流动和向下流动）无论对个人还是对社会都极为重要。它影响社会的阶级、阶层和产业结构。如果一个时期内向上流动的频率超过向下流动，说明社会在进步，反之，说明社会在倒退。每个人都希望向上流动而不希望向下流动。但每个社会向上流动的机会分布是不均匀的，只有那些具备一定条件的人才有可能上升，这个条件就是知识、才能和机会。对社会来说，关键是要有各种合理的流动渠道，要有一套选优的标准和实施办法。这些渠道、标准和办法是在社会流动的实践中形成的，是一种社会选择，而不是决策人的主观设计。
社会流动会引起社会结构的变化，大多数人流动的方向和频率反映着社会变迁的方向。因此，社会流动被人们看做是社会变迁的指示器，是社会选择的一种途径。西方社会学研究社会流动的趣旨在于探索什么人、在什么环境中、具备什么条件才能够获得更多的向上流动的机会。一个社会能够创造更多的向上流动的机会，是社会充满活力的象征，是社会进步的表现。
高学历低收入的“蚁族”——向下流动
“蚁族”，是对“大学毕业生低收入聚居群体”的典型概括，是继三大弱势群体（农民、农民工、下岗职工）之后的第四大弱势群体。之所以把这个群体形象地称为“蚁族”，是因为该群体和蚂蚁有诸多类似的特点：高智、弱小、群居。据统计，仅北京一地就有至少10万“蚁族”。上海、广州、西安、重庆等各大城市都有大量“蚁族”，在全国有上百万的规模。
中国青年报社会调查中心日前与腾讯新闻中心联合进行了一项在线调查（4130人参加）——“你对人生缺乏热情吗”，结果显示，71%的人认为现实生活中充满了焦虑，55%的人对人生缺乏热情。“对人生缺乏热情”被认为是“下流社会”的最大特点。不少调查者自己也坦陈：“还没爬到中层，就开始往下掉了。”
现在不少的年轻人、大学毕业生，也同样遭遇了“对全盘人生热情低下”的状态。许多人对于已经处于中等收入者状态的长辈或社会精英，充满了愤懑和不平，认为他们挡住了自己上升的路，他们占据了太多社会位置，也拉高了消费的水平。于是他们对社会充满了不满和抱怨，同时对于自己向上奋斗的信心也开始弱化，将自己生活中遇到的问题和挑战更多地归于社会，而不是自身的原因。于是他们会写匿名的帖子在虚拟的世界里表达他们在现实世界里被忽略的意见和看法。他们在网络中异常热烈和激烈，在现实中却意愿低下，相当沉默，同时以一种“个性”的张扬以及对于社会的批评，来表达在社会中无法抗争和奋斗的要求。
社会流动是指就一个人或一个群体而言，从一种社会地位或社会阶级向另一种社会地位或社会阶级的变化。简言之，社会流动就是社会地位的改善。而向下流动是指人们向一个较低地位移动。
曾几何时，大学是孕育白领的圣地。曾几何时，高学历就是高收入、高社会地位的保证。然而现在的社会现实是，大学生已经越来越由优势群体转为相对弱势的群体。大学生的生存现状是薪酬、就业、住房都对大学生造成了颇大的压力。很早之前的大学生可以享受福利分房。现在的大学毕业生不仅没有了住房福利，微薄的工资只能使他们在城中村等一些条件比较差、房租比较低的地方居住。
中山大学政治与公共事务管理学院教授岳经纶说：“‘蚁族’的出现也证明‘80后’向上流动的机会相对要少，渠道也没那么顺畅，尽管‘蚁族’不至于沦为最底层，但在社会地位上却处于‘要上不上，要下不下’的尴尬境地。”
白领过剩，月嫂难求——水平流动
水平流动是从处于同一水平线上的一种职业向另一种职业的横向流动。所谓同一水平线是指两种职业在收入、地位、名声等方面基本相同。
谁知，她错了。
经理开门见山地对李莉说，由于经济危机已经波及公司的业务，公司从节约开支的角度出发，不得不开始考虑适当裁员。
她的心里“咯噔”一下，有种不祥的预感。
果然，经理停顿片刻，终于说出口：“公司准备先从试用期的员工中开始裁员，由于你的试用期还没过……”
她叹了口气：“经理，我明白您的意思，可是，我什么时候正式离职？”
他说：“再过5天。”
她走出经理的办公室，将要离开银行的消息也随之传播开。
将近半年了，周围的同事和她已经相熟，接下来的几天，时不时有人关心地问她：“接下来你怎么办？”当然，也有不少和她资历差不多的新人也忧心忡忡。
2008年经济危机失业高峰所波及的群体正是城市的白领阶层，以及正准备迈入这一阶层的众多大学毕业生。白领的需求过剩，一些白领转而做蓝领了。广州市市容环卫局下属事业单位的一次公开招聘中，13个环卫工职位竟然引来286名本科生、研究生争相抢夺。无独有偶。一个终日要与病死畜禽打交道的职位，竟也引来19名本科生和7名研究生角逐，最后1名博士、4名硕士和6名本科生被录用。
一方面是劳动力供给远远超过了经济增长带来的劳动力需求，出现总量型失业；另一方面是在经济体制改革和产业结构调整过程中，由于劳动力自身素质、技能不适应，出现大量岗位空缺，许多企业和地区技能劳动者短缺、保姆短缺等。
2007年的金猪年，月嫂难求。在广州、深圳等地，月嫂已经预约到了六七月。据某家政公司负责人李丽介绍，现在她们公司为客户从外地请了一名“金牌月嫂”，月工资是5300元。
要添丁了，是人生中的一件大喜事，但对于大连的市民吴先生来说却成了一件大难事，因为他的妻子快要临产了，可是找了大半年多还是没有找到月嫂。
吴先生妻子的预产期是7月初，可现在四处托亲朋好友找月嫂，却一直没有消息。他也咨询了不下10家的家政公司，可是都说让他等，可这一等就是半年多了，眼看妻子就要临产了，可是还是没有一家家政公司给他回过话。
无奈之下，吴先生就只有亲自登门去家政公司“抢月嫂”。“我一共去了7家家政公司，都说让我先登记，再回家等回话。”吴先生说，他到了一家家政公司，都向人家解释他的妻子快生了，等不了太久，如果有人愿意，他可以出高价聘请的。可是没想到的是，这些家政公司的工作人员都告诉他，现在有很多人比他还要急啊，现在请月嫂必须提前两三个月就预订。
甚至有一家家政公司还拿出了登记表来给他看，他发现，登记在册要找月嫂的人就已经有10多位了。
据了解，因预订月嫂的人很多，其工资也跟着水涨船高。大连一名初级的月嫂工资在1200～1700元之间，中级月嫂的工资在2100～2300元之间，高级月嫂的工资在2300～2500元之间，特级月嫂的工资已经高达2600～3000元了。“比去年同期涨了300元到500元。”一家家政公司的有关负责人说，去年一年月嫂的工资就涨了4次。
随着保姆工资上涨，保姆也成了大学生的择业选择，“从2008年8月到12月，平均一个月就有五六百人前来应聘，其中90%以上都是大学生，还有28个是硕士。”广州市一家家政公司的副总经理这样说道。川妹子家政公司首都大学生家政事业部，2008年暑假报名参加大学生高级家政助理培训班并被录用的学员已达200人，与往年相比人数翻了七八倍。这批学员大部分来自北京著名高校，都是在校生，其中不乏硕士研究生，具有素质高、英语水平高的特点。
研究生小张：“我从小就做家务活，也特别喜欢孩子，以前还做过英语老师，在假期中做大学生保姆就想多接触一下社会，锻炼自己与人交往的能力，以后这些人际关系可能会对找工作有帮助。另外大学生保姆2000元左右的月薪还是挺有诱惑力的，利用这个机会多挣些钱，也可以减轻经济并不宽裕的家里的负担。”
无论是做白领还是做月嫂，最重要的还是赚取薪水、创造价值。离开工作，谈白领蓝领就没有价值和意义了。当月嫂工作的附加值上升了，月嫂的薪水自然高过了白领，而2009年6月份，在深圳出现了10万年薪的天价保姆。
跨国婚姻，爱情的温暖抵不过现实的冰冷——女性的流动
许多年轻貌美的女性不是想通过自己的扎实努力来获得较高的社会，而是想靠假结婚实现自己的美梦。这种现象在社会上已经不再稀奇。
据马来西亚华文媒体报道，四成嫁作“大马妇”的中国女子，被移民局发现是假结婚，为了可以继续逗留大马。移民局官员在经过调查及问话后，若发现存在假结婚的问题，将不批准女方的签证申请，并把她们遣送回国。在现实中，类似的事件层出不穷。把婚姻当做“融入”的方式也许无可厚非，但是把婚姻当做筹码，输掉的也许不仅仅是幸福。
对于一心想圆美国梦的人来说，申办婚姻绿卡是最快转换身份的方式。王小姐在与律师达成协议、支付订金之后，很快被安排与一位美籍公民见面，随后与男子拍婚纱照、选购婚戒、结婚。然而之后发生的事情却让王小姐陷入噩梦。该律师先是暗示若想让婚姻绿卡办得顺利成功，王小姐须给他特别的“性服务”，在王小姐拒绝之后，仍旧劝诱、威胁，随着申请案不断推延，最后王小姐不得不屈从。即便是付出如此代价，最后王小姐还是没能如愿获得婚姻绿卡。本希望借假婚姻获取身份，却落了个既被骗财又被骗色的下场。
新加坡国家人口秘书处前些时候公布的数据显示，新加坡本地异国夫妻显著增加，2008年在本地注册的婚姻当中，近40%是新加坡公民与外籍人士的联姻。全球化的趋势以及诸多国家采取的开放政策，促成了本国人与外国人的姻缘。不过，婚姻除了建立在两情相悦的基础上，还包括了对不同文化的接纳，还有与彼此家人的相处之道。
据新加坡华文媒体报道，新加坡人陈顺德和中国山东籍的妻子在1999年结婚，今年原本可以庆祝10周年纪念日，但两人今年初正式申请离婚。
陈顺德1996年被公司派到山东工作，到当地医院做例常身体检查时，认识了在那里当医生的妻子。他被女方坦率、体贴的性格吸引，于是展开追求攻势。拍拖3年后，两人共结连理。陈顺德指出，结婚前曾把妻子接到新加坡来玩。当时妻子和母亲相处融洽，母亲也没反对他们来往。妻子来到新加坡后很快取得永久居民权，但由于她的医科文凭不被本地机构承认，无法回到医生岗位，她又不想当护士，所以情绪有些郁闷。妻子找到华文补习教师的工作，情况好转。这时她却又和家婆开始发生摩擦。陈顺德说，开始时妻子与母亲为了琐碎事，比如说，母亲把妻子的东西摆在其他地方，让妻子找不着，就引发互相的不满。妻子和母亲会个别向他抱怨。婆媳关系越来越僵，后来，妻子会故意迟归，等到陈顺德放工后才回家，在家里也尽量不踏出房门。
跨国结婚的整体数目不算少，但是婚姻维持下去却很难。文化的差异、思维的差异、传统观念的差异，所有的一切都成为每一桩国际婚姻必须直面的考验。相爱只需要两情相悦，相处却需要彼此的耐心、宽容，需要彼此对婚姻的悉心经营。
跨国婚姻不是以婚姻为目的的一场计划，也不是从相恋到分手的一个程序。我们相信在跨国婚姻中不乏让人羡慕的神仙眷侣，虽然关于跨国婚姻的负面报道让人感觉再温暖的爱情抵不住现实的冰冷，然而，我们仍旧期待“执子之手，与子偕老”的恒久幸福。
社会学家的一项研究表明，通过婚姻的流动向下与向上概率相当。所以，社会上的年轻女性不必花费过多心思想通过跨国婚姻来实现自己社会地位提高的美梦。因为社会学的研究表明接受教育与获得职业的过程对职业男性和职业女性来说已经非常相似。职业条件对于两性来说都是相同的，通往较高职业地位的道路主要是教育。所以说，女性依然可以通过接受良好的高等教育在职场上去和男性竞争，也只有依靠自己的拼搏和努力，实现女性向上流动的希望才会变大。
了解我们的生活圈——差序格局
你第一眼认识的世界——家庭
当我们第一次睁开眼睛看这个世界，看到的就是父母充满关爱的眼神，感受到的是家庭的温暖。家庭是我们第一个接触的社会组织，我们终其一生几乎都离不开家庭，我们生活于其中，找到情感的寄托。家庭是我们生活的场所，也是我们行走于社会的支持系统，没有家庭是人生最大的悲剧。家庭对于我们来说可以是最熟悉的，但有时也很陌生。我们学习了社会学有关家庭的理论，就可以更好地认识家庭，更好地经营自己的家庭。
家庭是由婚姻、血缘或收养关系所组成的社会组织的基本单位。一般来说家庭有广义和狭义之分，狭义是指由一夫一妻以及子女构成的基本单元；而广义的则可以扩大到家族的范围。家庭是最基本的社会设置之一，是社会最基本最重要的一种制度和群体形式。家庭是重要的社会单元，在过去家庭大多是自给自足，满足家庭成员的大多生理、心理的需求的单位，家庭有经济生产、安全保卫、教育、社会化、宗教等功能，进行物质、人口、精神财富再生产。而现在，家庭的很多功能都被其他社会组织分化了，比如子女教育被学校代替了，经济生产被工厂代替了，等等。但家庭在社会化、感情陪伴、经济合作、性规范等方面依然为社会的良性运行方面发挥着重要的作用。
家庭与所谓的家族和亲属还是有区别的。家族是指具有共同的祖先、血缘或具有姻亲关系、养育关系的人所组成的社会网络。一个家族并不一定居住在一起，以群体的形式发挥作用，但是他们彼此承诺，承担一定的责任和义务。整个家族有一个共同的文化纽带把大家联系在一起。
从家庭社会学的角度可以把家庭分成几种类型：
（1）核心家庭，由一对父母和未成年子女组成的家庭。
（2）扩展家庭：分为主干家庭和扩大/联合家庭。
（3）主干家庭：由一对父母和一对已婚子女（或者再加其他亲属）组成的家庭。
（4）扩大/联合家庭：由一对父母和多对已婚子女（或者再加其他亲属）组成的家庭。扩大家庭在中国古代曾经是一种理想的家庭模式，比如《红楼梦》中的贾府，那就是典型的扩大家庭。
但是现代社会的变迁使得家庭也发生了变化，很多新的家庭类型也出现了。
（1）单亲家庭：由单身父亲或母亲养育未成年子女的家庭．
（2）单身家庭：人们到了结婚的年龄不结婚或离婚以后不再婚而是一个人生活的家庭。
（3）丁克家庭：双倍收入、有生育能力但不要孩子、浪漫自由、享受人生的家庭。
（4）空巢家庭：只有老两口生活的家庭。
刚才我们提到了家庭的功能，现在我们来详细说说家庭主要功能的内容。第一是家庭社会化的功能。家庭从很多方面讲，都是很适合承担社会化任务的。它是一个亲密的小群体，父母通常都很积极，对孩子有感情，有动力。孩子常常在依赖下，将父母看做是权威。可是，父母很少经过明确训练来使孩子社会化，家庭并不总能很有效果、有效率地完成这一功能。越来越多的学校和专业机构担负起这方面的责任，但是家庭在情感等方面对儿童的培养依然是不可代替的。
第二是情感和陪伴功能，这是家庭的核心功能之一。在现代社会，对成人和孩子来说，家庭是情感陪伴的主要源泉。对儿童来说，缺少父母的关爱会导致智力、感情、行为等方面的成长都受到伤害。对成人来说，也需要感情的关怀。从目前现状来说，家庭规模日趋小，新婚夫妇日趋单独居住，而人们又很少能从家庭以外获得友谊和支持，这迫使家庭成员在情感和陪伴上彼此深深依赖。提供情感和陪伴已成为现代家庭的核心功能。
第三是性的规范功能。对社会来说，性关系到人口的再出生，不是个人的事，所以在一般的社会里，强烈提倡合法生育和性规范的制度化，为的是使儿童能够得到良好的照顾和获得平稳的代际过渡。目前的现状是相对于以前在性方面对男女的双重标准，女性的性自由提高了；此外人们更能容忍婚外性生活了。但由此产生的问题是，有的人不愿意结婚了，有的人结婚了也不一定和配偶在一起了，使得配偶间的感情和陪伴关系的稳定性减弱了。
第四是经济合作的功能。在古代社会或者以自然经济为主的农村家庭来说，家庭通常是一个生产的主要单位。而在现代社会，随着工业化、信息化、城市化、现代化的发展，家庭的主要经济功能由生产转变成了消费，如汽车、房屋、电器的购买等。另外在现代社会，随着女性就业的增多，家庭中女性对男性在经济上的依赖在减少。
家庭的变迁从家庭规模和权威来讲，一方面家庭规模变小，逐渐核心化，单身家庭剧增。在我们国家，夫妻往往依靠父母带孩子，于是产生前所未有的“421”现象。核心家庭中跟着长辈居住的增多。
总之，现代社会的家庭变得越来越纯粹，更少地承担社会功能，而更多地扮演心灵港湾的角色，这可以看作是一种历史的进步。我们在看待现在家庭的变化时应该有更开放的观念、更自由的态度，但同时也不要忘记身为家庭成员的责任，只有这样，才能使得家庭生活真正成为我们的情感伊甸园。
走出家门的小社会——社区
我们走出家门面对的是一个扩大了的生活圈子，我们的邻居组成了我们从家庭走出来面对的第一个陌生人的世界——社区。在社区里我们开始学习如何与那些不同于父母的非亲人进行交往，这是我们迈向社会的第一步。社会学所说的社区是指在一个固定的地理区域范围内，生活在其中的社会成员以居住环境为主体，行使社会功能，创造社会规范。
社区可以被看做是在一个固定的地理区域范围内的社会团体，其成员有着共同的兴趣，彼此认识且互相来往，行使社会功能，创造社会规范，形成特有的价值体系和社会福利事业。每个成员均经由家庭、近邻、社区而融入更大的社区。从这里我们可以看出社区的形成有四个要素：
（1）人，社区由人所组成。不论何种类型的社区，因人聚集与互动，方能满足彼此的需求。但人数多少才能形成一个社区，目前并无定论。社区太大、人数过多，将使彼此互动困难；但人数太少就一定不可能形成利益互惠与生活维持的团体。
（2）地理上有界限，以地理的范围来界定社区的大小疆界是一般人最能接受的对社区的定义。但是，并非所有的社区都有明确的地理划分。
（4）社区认同，社区居民习惯以社区的名义与其他社区的居民沟通，并在自己的社区内互动。同时社区居民形成一种社区防卫系统，居民产生明确“归属感”及“社区情结”。
其实对社区的认识也是逐渐成熟的，而且至今还有很多不同的观点，但是一定的地域、共同的纽带以及社会交往三方面是构成社区必不可少的共同要素。因此，人们可以从地理要素、经济要素、社会要素以及社会心理要素的结合上来认识社区。在城市里我们提到社区，人们一般都有明确的概念，比如居委会、大院儿、胡同等，都可以看作一个社区；而在城市以外的农村地区，一个村庄、小镇也同样是一个社区。总之社区一般是一个地理上的概念，不像其他的社会群体通常并不以地域作为特征。
社区像其他社会组织、群体一样，也经历了长期的发展和演变。早在社会学者形成社区这一概念之前，社区这种人类社会生活的重要现象就已存在。人类总是合群而居的。人类社会群体的活动离不开一定的地理区域，具有一定地域的社区就是社会群体聚居、活动的场所。我们可以说社区最早是农业发展的产物。在远古游牧社会中，居民逐水草而居，并无固定的住地。严格说来，那时的游牧氏族部落只是具有生活共同体性质的一种社会群体，不是今天所说的社区。其后，随着农业的兴起，从事农业生产的人口需要定居于某个地区，于是出现了村庄这样一种社区。随着社会经济、政治、文化的发展，在广大乡村社区之间又出现了城镇社区。自工业革命以来，人类社区进入了都市化的过程，不但城市社区的数量日益增多，而且城市社区的经济基础与结构功能都不同于以往的社区，其规模日益扩大，出现了许多大城市、大都会社区。
社区的类型和规模也不断地发展变化，同时相伴随的是社区功能的变化。以往无论是一个村庄或一个小城镇，还是一个城市，其地域范围都具有比较确定的疆界。比如一个完整的村庄的地域范围通常是以村民的聚居点为中心，并将由这个中心辐射到附近的各种服务功能的射线极限点联结起来，构成这个农村社区的地理区域。而一个完全的城市社区的地域范围，通常则是由其市区和包括若干小城镇及乡村的郊区构成的。每个社区都有一定的制度、机构和设施，为整个区域服务，以满足其成员的各种需要。每个社区的社区中心都设有服务性的商店、学校、工厂、政府机关、医疗单位、群众团体等，服务于整个社区范围。社区这种正是通过它的各种机构和设施的服务活动来推动各种制度的运行，使社区成员在本社区疆界内得以维持其全部日常生活。
但是工业革命以来，随着现代社会生活的发展，社区的地方性的差异逐渐减少。社会大众传播如广播、电视的普及，国家义务教育的推行，以及各地居民人口流动的增加，各社区之间在规范、价值观念以及行为模式上的差异程度已显著降低。社区的许多地方性功能已为“大社会”的普遍统一的功能所取代。在同一个大的区域范围内，社区与社区之间的相似点多于不同点。随着大城市、大都会的发展，社区地域范围的疆界也不如以往那么分明了。一个大城市往往包含着若干个原先相对独立的社区，但在市政府的机构设置和行政区划上则又可能与原先各社区的地域分界不一致。
长期以来，社区的基本功能是满足成员日常谋生的需要，社区居民一般都是在本社区内就地劳动谋生。但是现在情况早已经发生了变化，现代社区的许多居民每天都到本社区以外的地方去上班。因此，社区成员之间除了具有当地居民的共同利益，还分别具有各自从社区以外谋取生计的种种不同利益。这种情况就从社会交往上削弱了社区地域疆界的确定性。由于全国性的企业组织和政治、文化团体的出现，地方社区里的工厂、商店、社会团体等，有不少就是这些全国性组织系统中的下属单位和分支机构，其决策主要是听命于本系统的上级组织，而不是当地社区。因而，作为地方社会的社区，其自主性也有所削弱。
我们学习社会学应该清楚对社区的研究有着重要的意义。整个社会是由一个个或大或小的社区所组成的。任何一个社区就是一个规模不等的具体的小社会，是整个大社会的不同程度的缩影。从一定意义上说，社区研究是研究整个社会的起点。同整个大社会相比，社区则显得具体可感，易于把握。
一般地说，社会的一切活动都是在一个个具体的社区里进行的。整个社会普遍存在的一些现象必然会在各个社区里有所表现。社区研究是社会研究的具体化。人们通过社区研究对社会进行典型调查，可以见微知著，研究和探讨社会发展的普遍规律及同类社区的共同特点。通过社区研究，人们还可以了解某一社区的地方特点，因地制宜地进行改革和建设。从研究社会问题的角度看，一个社区所面临的许多问题，往往不是某一社区单独存在的，而是更大社会范围内的问题的具体表现。因而社区问题的研究，有助于发现和解决更为广泛的社会问题。
我们出生在一个家庭，而我们的家庭存在于一个社区之中，所谓远亲不如近邻，社区与家庭相似，也是初级群体的一种，它为我们提供了学习社会经验的场所，也为我们提供了情感交流和生活娱乐的空间。社会学能借给我们一双慧眼来看认识社会现象，那我们何不从身边的社区入手呢？
人类的避难所——城市
从社区再向更大的范围扩展我们的生活空间便是城市，在现代社会，城市是经济发展与人民生活的主要场所。在社会学里有专门的城市社会学来研究与城市有关的社会现象。城市一般是以非农业产业和非农业人口集聚形成的较大居民点，一般的乡镇也算作城市。城市的人口一般较稠密，包括了住宅区、工业区和商业区，并且具备行政管辖的功能。城市的行政管辖功能可能涉及较其本身更广泛的区域。
城市并不是一开始就出现的，而是随着社会的发展和文明的提高而出现的。城市的出现是人类走向成熟和文明的标志，也是人类群居生活的高级形式。早期的人类，居无定所，随遇而栖，三五成群，渔猎而食，一个人的力量有限，所以人们互相联合组成群体，随着群体的力量强大，收获也就丰富起来，人们逐渐开始了定居的生活。大凡人类选择定居的地方，都是些水草丰美、动物繁盛的处所。定居下来的先民，为了抵御野兽的侵扰，便在驻地周围扎上篱笆，形成了早期的村落。随着人口的繁盛，村落的规模也不断扩大，猎杀一只动物，整个村的人倾巢出动显得有些多了，且不便分配，于是，村落内部便分化出若干个群体，各自为战，猎物在群体内分配。由于群体的划分是随意进行的，那些老弱病残的群体常常抓获不到动物，只好依附在力量强壮的如体周围，获得一些食物。而收获丰盈的群体，不仅消费不完猎物，还可以把多余的猎物拿来，与其他群体换取自己没有的东西，定居更是成为了普遍的生活方式，城市的发展也就加快了脚步。
其实人类最早的城市具有“国”的意味。我国的春秋时代乃至更早，一个小国家往往就是一个城市再加上周边的农田；而更典型的就是古希腊的城邦国家，一城即一国。城市的起源除了定居这个条件之外，还有其他的因素，一般来说有3种认识：
第一种是防御说，它认为建城市的目的是为了不受外敌侵犯；
第二种是集市说，认为随着社会生产发展，人们手里有了多余的农产品、畜产品，需要有个集市进行交换，进行交换的地方逐渐固定了，聚集的人多了，就有了市，后来就建起了城；
第三种是社会分工说，认为随着社会生产力不断发展，一个民族内部出现了一部分人专门从事手工业、商业，一部分专门从事农业。从事手工业、商业的人需要有个地方集中起来，进行生产、交换，所以，才有了城市的产生和发展。
不论城市是如何起源的，城市都是人类文明的主要组成部分，城市也是伴随人类文明的进步而逐渐发展起来的。在农耕时代，伴随工商业的发展，城市崛起和城市文明开始传播，那时城市的作用是军事防御和举行祭祀仪式，并不具有生产功能，只是个消费中心。那时城市的规模很小，因为周围的农村提供的余粮不多。每个城市和它控制的农村构成一个小单位，相对封闭，自给自足。
其实真正意义上的城市是工商业发展的产物。比如中世纪的地中海沿岸，米兰、威尼斯、巴黎等，都是重要的商业和贸易中心；其中威尼斯在繁盛时期，人口超过20万。在工业革命之后，城市化进程大大加快了，由于农民不断涌向新的工业中心，城市获得了前所未有的发展。到第一次世界大战前夕，英国、美国、德国与法国等西方国家，绝大多数人口都已生活在城市里。这不仅是富足的标志，而且是文明的象征。
城市有着许多的类型，但基本是一个从事工商业的场所。其实“城市”这个词语本身就包含了两方面的含义：“城”是一个地域的概念，表示的是人口的集聚地；“市”是一个商业的概念，表示的是商品交换的场所。而城市的出现，也同商业的变革有着直接的渊源关系。最初城市中的工业集聚，也是为了使商品交换变得更为容易而形成的。在城市中直接加工销售相对于将已加工好的商品拿到城市中来交换而言，则正是一种随着工业城市的出现而产生的一种商业变革。城市的规模、城市的功能、城市的布局和城市的交通，也都是随着工商业的发展而变化的。
城市社会学对城市作了不同等级的分类，如小城市、中等城市、大城市、国际化大都市、世界城市等，对城市等级分类的一个标准是人口的规模，我国根据市区非农业人口的数量把城市分为四等：人口少于20万的为小城市，20万至50万人口的为中等城市，50万人口以上的为大城市，其中又把人口达100万以上的大城市称为特大型城市。而从城市综合经济实力的角度以及世界城市发展的历史来看，城市分为集市型、功能型、综合型、城市群等类别，这些类别也是城市发展的各个阶段。任何城市都必须经过集市型阶段。
城市化是社会发展的必然趋势，因为农业生产水平的不断提高，使得更多的人不再从事农业生产，而转到工业和服务业，而工业和服务业的集聚特点使得它们基本都存在于城市中，所以更多的人会到城市谋生，这就是城市化的过程。现在发达国家平均城市化率约为70%以上，而我国仅在40%左右，随着社会经济的不断发展，我国城市化的脚步会越来越快。当然，城市的发展，也会带来许多社会问题，比如暴力犯罪的增加、失业、自杀等，如何兼顾城市发展和社会和谐是研究城市问题的永恒课题。
现代社会的权力主体——国家
当今这个世界是由一个一个国家组成的，我们每一个人都是某一个国家的公民，在国际交往中，国家通常都是行动的主体。国家是一定范围内的人群所形成的共同体形式。国家政权是国家的具体化身，也是通常意义上对国家的理解。它是一种拥有治理一个社会的权力的机构，在一定的领土内拥有外部和内部的主权。在国际关系的理论上，只要一个国家的独立地位被其他国家所承认，这个国家便能踏入国际的领域，而这也是证明其自身主权的关键。
其实所谓的社会并不等同于国家，我们可以进行这样一个划分：社会—政治—国家—政府，国家所处的位置大概就是这样。通常我们说的祖国与国家也是有区别的，祖国是一个地域、文化、历史、宗教，有时是民族及人种概念，带有丰富的感情色彩；而国家是一个政治权力机构。国家与政府也有区别，一般来说国家大于政府，尤其是国家是主权者的同义词，而政府是国家权力的执行者。但在国际舞台上，国家的概念比在国内政治中宽泛很多。此时国家是国际法中的主体，是该国范围内的整个社会的代表，是这个国家全体人民的代表。
一个国家有许多的组成要素，其中之一便是国家领土。所谓领土包括领土、领海、领空。领土是国家的基本要素，并不只是供人居住的一片土地，它同样构成了这个国家、这个民族的历史、文化、宗教记忆的一部分，是这个国家的象征，是联系人民、使他们自我认同及互相认同的纽带。最理想的领土边界当然是自然边界，比如山脉和河流。但在更多情况下，现代国家的边界是条约边界。
一个国家还必须有一个合法的政府，它是一国政治生活中的一个重要角色。在国内事务中，政府合法地管理着人民，公正地处理人民之间的冲突，以及作为中央权力处理与其他国内法人的关系。政府是一个权力机构，在现代法治国家中，公共权力必须在它制订的法律规定的范围内活动。
国家作为一个行为的主体有着多种职能。国家职能是国家每个组成部分的活动、具体任务和国家活动的形式。国家的职能是与国家存在的目的联系在一起的，国家有三个基本职能：保护国家免受其他国家的侵犯；保护国内每一个人免受他人的侵犯与压迫；举办个人或少数人不应或不能举办的事情。
我们在新闻里常听到外交上提到“和平共处五项原则”、“互不侵犯”等话语，其实这就是表明国家的权利。国家就好比个人在日常生活中拥有的权利一样，在国际关系中有着多种权利：
（1）独立权，指国家依照自己的意志处理内外事务而不受他国控制和干涉的权利。
（2）平等权，指国家在参与国际法律关系时，不论大小强弱，发展水平，都具有平等的地位和资格，平等地享有国际法上的权利和承担国际法上的义务。主要表现在：国家在国际组织或国际会议中平等地享有代表权和投票权；国家平等地享有缔约权；国家平等地享有荣誉权；国家之间没有管辖权等。
（3）自保权，指国家采取防御及自卫措施保卫自己生存和独立不受侵犯的权利。它包括国防权和自卫权两方面的内容：
①国防权是国家制定国防政策、进行国防建设、防备外来侵犯的权利。
②自卫权是国家遭受外国武力进攻时，单独或与其他有关国家一起进行武力反击的权利。国家可以单独自卫，也可以实行集体自卫。
国家除了对外有权利之外，就好比一个家长对自己的家庭有着一定的权利一样，国家对国内事务也有相应的管辖权：
（1）属地管辖权，指国家对其领域内一切不享有特权与豁免权的人、事、物进行管辖的权利。属地管辖权不适用于领域内依法享有特权与豁免的外国人或外国财产。
（2）属人管辖权，指国家对无论位于何地的具有本国国籍的自然人、法人或特定物进行管辖的权利。
（3）保护性管辖权，指国家对在该国域外犯有危害该国安全、领土完整、政治独立及其他重大政治、经济利益等罪行的外国人进行管辖的权利。保护性管辖权的行使一般有两个条件：
①外国人在领土外的行为所侵害的是该国或其公民的重大利益，构成该国刑法规定之罪行或规定应处一定刑罚以上的罪行。
②该行为根据行为地的法律同样构成应处刑罚的罪行。
（4）普遍性管辖权，指国家对任何人在任何地域所犯的严重危害国际社会普遍利益的国际罪行进行管辖的权利。比如现在海盗罪、战争罪、破坏和平罪、违反人道罪等已被公认为国家普遍管辖权的对象。国家的普遍管辖权只能在本国管辖范围内或不属于任何国家管辖权的区域行使。
国家不是从来就有的，也不会永远存在下去。人类发展创造了社会与文明，而国家只是社会发展在一定阶段内存在的事物，随着社会的进一步发展，国家最终是要消亡的。国家作为社会政治现象，随着社会的发展变化而发展变化。国家的发展表现为几种历史类型的更替。国家历史类型的变革，同社会形态的变革规律是一致的。随着社会经济类型的变化，国家的类型与功能也在发生着变化，旧的国家类型不断地被新的国家类型所代替。国家历史类型的更替过程也是社会进步与发展的过程。国家的消亡是一个长期的历史过程，是人类社会高度发达之后才能产生的现象，是国家在充分发挥自己的职能后的必然归宿。
对于国家的研究是很多学科的重要内容，一般来说社会学与政治学是最主要的研究者，我们学习社会学不应该仅仅局限在社会学学科本身，而是要综合多种学科、从多种角度来认识事物，这是寻求真理的必然途径，也是社会学本身的必然要求。
我们有着共同的精神世界——民族
相对于国家更多的是一个政治概念来说，民族更多的是从文化角度来理解。民族是一个历史范畴，有其发生、发展和消亡的过程。对于民族的概念学术界一直没有统一的认识。但是在一般的意义上讲，民族可以被解释为人们在历史上形成的一个有共同语言、共同地域、共同经济生活以及表现于共同文化上的共同心理素质的稳定的共同体。从这点我们可以看出民族与人种是不同的，民族是长期历史形成的社会统一体，是由于不同地域的各种族在经济生活、语言文字、生活习惯和历史发展上的不同而形成的。比如说美国就有很多的种族，但一般各种族都被称为美利坚民族。
其实“民族”一词使用非常广泛。不过在不同的情况下内涵多少有些不同。广义上的民族泛指人们在历史上形成的、处于不同历史阶段的各种共同体，如原始民族、古代民族、近代民族、现代民族、土著民族等，甚至氏族、部落也可以包括在内。或用以指一个国家或一个地区的各民族，如中华民族、阿拉伯民族等。而狭义上的民族是指各个具体的民族共同体，如汉族、蒙古族、满族等。
从历史发展的角度来看，民族的产生也经历了一个过程。民族属于一定社会发展阶段的历史范畴，不是在人类社会一开始就有的，而是当人类历史发展到一定时期才产生的。当然随着社会的发展，到了一定的历史时期，民族就会消亡。
其实一个民族形成的过程实际上就是民族语言、民族心理、民族精神、民族经济和生活、民族文化、民族特征形成的过程。民族形成之后，各民族在共同发展和共同繁荣的过程中，共同性必然越来越多，差异性越来越小，民族同化、民族融合的因素也就逐渐增加，最终达到民族差别的消失，即民族融合的实现。
共同的文化是一个民族最核心的特点，也是一个民族区别于其他民族的本质特征。各民族在长期的历史发展过程中所创造出来的带有该民族特点、反映该民族历史和社会生活的文化，就是民族文化，它包括物质文化和精神文化。不过当我们提到民族文化时更多地是指精神文化，主要包括语言、文学、科学、艺术、哲学、宗教、风俗、节日等。其实世界上丰富多彩的文化形态的创造都是以民族为根基的。文化使民族与民族社会得以形成，为它提供最广泛的物质和精神以及其他方面的基础，并以其整体的内部结构和完整的外部面貌执行民族区分功能。在民族文化的内部结构中，存在着多种多样的背景、阶段、阶层、等级、各种利益集团以及语言、宗教等，都可能导致文化的存在与发展，但只要一个民族或民族社会仍然存在，它就总会具有某种共同的民族文化。
经济生活也是民族形成的一个因素，它指从民族角度出发或带有某种民族特点的经济。民族经济具有民族与经济两重因素。它并非是民族与经济两种现象或概念的拼合与相加，它是客观存在的普遍现象，是在民族共同经济生活的基础上形成的一个概念。每个民族都有自己的经济联系与经济生活。因此，任何一种民族经济必然具有与本民族自身相联系的某些特点。当然，随着社会的发展，民族之间的经济交往也日益增加，但是最初的经济活动更多的是在民族内部进行的，因为在早期一个民族共同居住在一个区域内，而这个区域就是所有成员日常生产和生活的场所。
民族的产生和发展是一个不间断的过程，历史上有数不清的民族产生，也有数不清的民族消亡。当然消亡一般不是这个民族的成员全部死亡，而更多的是被其他民族同化，或者几个民族融合成了新的民族。民族同化是一个民族因受另一民族影响而丧失了本民族的特征、接受其他民族的特征，变成其他民族的一部分的社会现象和社会过程。这种同化可以分为强迫同化和自然同化两种类型。
强迫同化，是指丧失本民族的特征、接受其他民族文化和特征的变化过程，是用强制手段，即凭借暴力和特权来实现的社会现象，典型的就是北美印第安人在美国西进运动中被白种人同化的过程。自然同化是指各民族在长期交往和相处中，互相影响，如生产劳动、生活方式、文化习俗、审美意识等都极其自然的发生变化，甚至改变了本民族的特征，在自愿选择、自然适应的过程中变成了另一个民族的现象。
自然同化其实和民族融合比较相似，民族融合指世界上一切民族的民族特征，在经过长期的共同性增长的基础上融为一体，民族差别得以最终消失。这是人类历史发展的必然趋势。但民族融合是一个长期的、自然的、缓慢的历史过程，并非一朝一夕、一蹴而就的。另一方面，比较落后的民族在长期的社会生活和经济文化交流中，因受先进民族影响而逐渐丧失本民族特征，与先进民族融为一体的社会现象，即“自然同化”的现象。
一个民族的存在与否，民族精神是非常重要的一个方面。民族性格中的正面和优秀部分，或民族道德与民族文化中的精华部分都可以被称为民族精神。民族精神有两方面的内涵，一是相对于民族和民族社会的物质实质存在而言，称民族精神存在。民族精神存在包括它现存的精神面貌，主要表现在人类心理的不同层面及其积淀之上，因此，它与民族心理的涵义是相互沟通的。另一方面，是狭义的民族精神，特指以既定民族和民族社会为背景的民族性格和民族文化中正面和富于肯定性价值的部分，它是对民族文化之优秀遗产的心理继承，是民族和民族社会生存发展的精神支柱。并具体地内含在民族社会与民族文化历史的发展过程之中。每一个民族都有自己的民族精神，这种民族精神具有某种核心价值，成为某种向心力的源泉。民族精神典型的例子就是犹太人，犹太人失去家园几千年，却依然保留自己的民族特色，而没有被其他民族所同化，并且为人类文明作出了很多贡献，都是因为他们有着非常深刻的民族精神和民族文化，这种精神就像一个纽带，使得犹太人永远有着自己的民族归属。
我们每一个人都有着自己归属的民族，这是我们精神情感的寄托。民族之间的交流与融合也是历史发展的必然。但是民族间也一直存在着很多问题，因为不同的文化导致出现价值观、习俗等方面的不同，这些不同有时得不到相互的理解，就会产生民族关系中的问题。民族间的相互关系问题，主要表现在政治、经济、文化、语言文字、风俗习惯、宗教信仰等方面。它是多民族国家中或在不同国家之间关系中经常遇到的社会问题，是在民族的活动、交往联系中发生的问题。只要民族存在，就会有族际社会，也就必然产生民族问题。民族特点导致民族差异，民族与民族差异的存在产生出不同的民族问题。而且，民族将是一个长期的历史存在，民族差异的持久性也将使民族问题长期存在。在不同的历史条件与时代背景下，民族问题的表现形态和内容不尽相同而已。
民族问题是历史的产物，尤其是在国际关系中，现在这种问题表现得很明显。解决这个问题最根本的在于民族间的相互尊重、相互理解，我们不仅要欣赏我们自己的民族文化，同时也要欣赏异民族的文化，互相学习各自的优点，抛开成见，这样才能真正建立一个和平美好的世界。
中、日、韩与儒家文化圈——文化共同体
现在我们经常能听到“共同体”这个词，比如欧盟、东南亚的东盟、北美自由贸易区等，都是不同类型的共同体。共同体是指社会中存在的、基于主观上和客观上的共同特征而组成的各种层次的团体、组织，既包括小规模的社区自发组织，也可指更高层次上的政治组织，还可指国家和民族这一最高层次的总体。共同体建立在个人、群体和组织在社会互动的基础上，依据一定的方式和社会规范结合成一个生活上相互关联的大集体，其成员之间具有共同的价值认同和生活方式、共同的利益和需求以及强烈的认同意识。共同体具有经济性、社会化、心理支持与影响、社会控制和社会参与等多种功能。
不同的共同体是建立在不同的基础上，比如现在比较常见的是经济共同体。但是一个共同体内部成员之间基本上都有一个相近的文化特征。因为文化的纽带最为深刻，最能把具有相近文化特征的个体或群体联系起来，而这种联系一旦建立，那么影响将是长远的。任何区域的一体化都有其共同的文化底蕴作支撑，有互信和认同的区域文化作平台。比如欧盟就是建立在欧洲文明的同一性以及共同的文化思想根源的基础上。任何共同体的形成都离不开相应的文化背景，因此文化共同体可以看做是任何共同体的根本。
文化社会学有一个观点，即认为文化是人们适应环境的结果，因此不同的地域共同体在不同的生存环境下造就了自己的文化，从而造成了文化的地域性差异。现在有人倡导中、日、韩三国建立一个东亚共同体，就是建立在中、日、韩三国同属儒家文化圈、汉字文化圈、筷子文化圈这一共同文化基础上。处于东亚文化圈核心区的几个国家，在9世纪以前已经成为文化共同体。
但是近代以来，由于西方文明的进入，东亚文化共同体呈现出瓦解的态势，中、日、韩三国都在不同程度上向西方学习，而彼此之间的联系变得疏远了。不过近年来东亚出现了重建文化共同体的迹象，其中很明显的例子就是汉字使用的发展。日本近来计划新增191个常用汉字以方便民众阅读和书写，韩国一些专家建议在中小学恢复汉字教育等，都是中、日、韩三国努力恢复文化共同体的一种努力。
语言是文化共同体非常重要的内容，因为语言文字是文化的遗传密码，是文化传承的载体。瑞士哲学家布克哈特曾说：“高居每个文化巅峰之上的是一部精神的杰作——语言文字。”很多学者指出：欧盟的建立，其基础就是欧洲各国的文字多起源于拉丁文字并且有着共同的基督教文化。所以东亚文化共同体的建立，汉字的共同使用是很重要的一个方面，它有助于唤起东亚民众共同的历史记忆、文化情感和价值认同。
一个文化共同体一般会有一个核心国家，这个国家作为“领头羊”，使得共同体内部具有凝聚力和影响力。比如欧盟的雏形就是德国与法国结成的联盟，而德、法作为欧洲大陆的大国，在历史上一直都处在相当重要的位置。我们来看东亚文化共同体，中国是东亚文化的“母国”，也是东亚文明的“核心”。许多历史学家和社会学家指出：中国的发展与其说是中国崛起，不如说是中国复兴，而中国复兴不仅使东亚各国因经济、政治、文化等密切交流的需要而产生了解中国文化和回归本国传统的必要，更促使东亚文化重拾自信并推动着东亚文化的复兴与融合。
每一个文化共同体的建立，其共同文化的核心就是相同或相近的精神信仰和文化价值观。东亚同属儒家文化圈，而儒家文化是世界上为数不多的几种原生性文化之一。中国传统的儒家文化对日本和韩国有着极其重要的影响，从而形成了以中国为中心的“儒家文化圈”。儒家文化虽然产生于中国，但它已经远远超出了中国的范畴，成为了“东亚儒家”，形成了以“东亚儒家”为核心的世界“儒家文化圈”。
儒家文化的思想非常丰富，其中儒家的“和谐”思想对于历史上东亚文化圈的建立起着至关重要的作用。和谐是儒家最高的价值标准，同时也是整个中国传统文化的最高价值原则。儒家强调的“和”的思想是一种“中和”与“适度”的状态，由此而引出了“和而不同”、“求同存异”、“和而不流”等有关社会互动、社会关系的思想，这种思想对于文化共同体的建立乃至当今的国际关系都有着非常重要的借鉴意义。“和而不同”是人们处世行事应该遵循的准则，也是社会事物和社会关系发展的一条重要规律。中、日、韩三国在文化上的差异性是客观事实，而且长期以来形成的文化价值观也存在着不小的差异，而建立东亚文化共同体，儒家的“和谐”思想非常重要。
总之，一个共同体的形成，不论是历史自然发展的结果，还是出于某种目的人为构建的结果，对于全球化日益发展、世界各国联系日益紧密的当今世界来说，共同体的建立都是一个值得提倡的事情。同时我们也必须明白，共同体建立的基础是相近的文化，而共同体稳定发展的保障仍然是文化的共同进步。“和谐”应该成为一个文化共同体乃至世界和平与发展的基本价值观。
如何成为领导——社会组织的统治类型
以古法治国——传统型
对于已经存在的各种社会组织，都会有一个进行统治或领导的体系，这个体系可以看做是“命令—服从”体系。不论什么样的组织都有一个内部的管理体系，有人担当领导角色，有人担当被领导角色。那么这就涉及到统治类型，或者说管理类型的问题。按照马克斯·韦伯的著名理论，我们将历史上已经出现的统治类型归纳为三种：传统型、卡里斯玛型和法理型。
传统型是基于传统背景之上的合法化统治，在这种类型中，组织中的每一个人出于由来已久的忠诚而服从一个领袖，人们认为领袖拥有权力，是因为领袖本人及其祖辈从来就处于统治者的地位，统治者的权威是世代流传下来的，比如典型的家庭中的家长和家族中的族长，他们的权威基本上就是来自于历史流传下来的习俗。
在传统型统治占主导的社会，虽然也有一整套行为规则来约束人们，但是却没有法治社会这么严密。法律系统本身有一套周详的逻辑。就严密性、系统性而言，常规与法律是不能比的。由于传统的行为规则没有法律的约束力强，所以在这种模式下就需要大量的解释性行为，就比如中国古代政府很重要的一个职能是教化，其实就是通过不断的教育来使民众能够学习到合理的行为规范。但其实在法律体系中解释也是必不可少的，美国最高法院的工作就是为宪法进行解释。法律这样逻辑上严密的规范系统都需要解释，更何况是严密程度及逻辑性远不如它的传统型统治系统。
在传统型统治中，认为传统形成的规则是神圣不可侵犯的，所以如果有被统治者想要反抗，他其实反抗的是统治者个人，而不是这个体系，他们永远不会对传统本身作出质疑及反抗。其实这种反抗也算是一种革命，我们把它叫做传统式革命。革命者要推翻的是权威者而非传统本身。用它来描述中国历史上改朝换代的革命最为恰当：中国古代历次农民起义或者朝代更替，其实只是把统治者和他的集团推翻而已，但建立起来的新政权依然还是传统型的统治。
由此我们可以看出，由于传统是累积的智慧，从人之常情来看尊崇传统也是理性的，那么传统也就很容易成为一种统治的力量。只有当生活环境有了相当大的变化时，对传统进行修正甚至是把整个传统放弃掉才成为合理的选择。虽然今天社会变迁剧烈，很多规则刚一出现就已经失去其合理性，但是千百年来的传统在一定程度上还是具有相当的力量的。毕竟传统是历史智慧的总结，而且还将有新的智慧添加进去，所以我们不应该也不可能完全放弃传统。当然，传统型统治在现在的家庭生活中还体现得很明显，这也是维系家庭乃至家族向前发展的力量。
领袖的人格魅力——卡里斯玛型
说完传统型统治，我们再来说说“卡里斯玛型”统治。这种统治类型是依靠领袖超凡的个人魅力而建立起来的。当然，由于是依靠超凡的个人魅力，所以这种统治往往也是最不稳定和最易发生变化的。在这种类型下，被统治者对统治者怀有敬畏和完全忠诚的情感，是建立在相信领袖具有超凡的禀性、非常的气质或者是魔幻般的才能，认为他因为拥有启迪和喻示的天赋而能够给服从者指明行动的方向，甚至能够创造奇迹这样一个基础上。一旦领袖失去了这种才能或者说人们不再相信领袖具有这种才能，那么这种统治就会瓦解。
德国历史上著名的“铁血宰相”俾斯麦就是典型的卡里斯玛型领袖。奥托·冯·俾斯麦，生于1815年4月1日，卒于1898年，普鲁士宰相兼外交大臣，是德国近代史上杰出的政治家和外交家，被称为“铁血宰相”。
1862年6月，俾斯麦出任普鲁士的宰相兼外交大臣。同年9月，在普鲁士议会的首次演说中，他大声宣称：“德国所注意的不是普鲁士的自由主义，而是权力。普鲁士必须积聚自己的力量以待有利时机，这样的时机我们已经错过了好几次。当代的重大问题不是通过演说与多数人的决议所能解决的，而是要用铁和血。”俾斯麦的“铁和血”，是他统一德国的纲领和信条，他的“铁血宰相”的别称也由此而得名。俾斯麦正是凭借这种暴力，大胆而又狡猾地利用国际纠纷和有利时机，决定性地使德国通过“自上而下”的道路统一起来。
成为首相的俾斯麦在议会下院首次演讲中坚定地对议会说道“当代的重大问题不是通过演说和多数派决议所能解决的，而是要用铁和血！”随后国王对俾斯麦说：“我很清楚结局，他们会在歌剧广场我的窗前砍下你的头，过些时候再砍下朕的头。”而俾斯麦则回应道：“既然迟早要死，为何死得不体面一些？无论是死在绞刑架上抑或死在战场上，这之间是没有区别的，必须抗争到底！”
俾斯麦是德国近代史上一位举足轻重的人物。作为普鲁士德国容克资产阶级的最著名的政治家和外交家，他是“从上至下”统一德国的代表人物，其一生正是德国从封建专制社会过渡到资本主义，再走向资本主义列强的重要历史时期。俾斯麦本人虽然退出了历史舞台，但他的“铁血”政策却深深地影响了以后的德国历史。
“卡里斯玛”（charisma）这个字眼表示某种人格特质；某些人因具有这个特质而被认为是超凡的、禀赋超自然、超人的，或至少是特殊的力量或品质。这是普通人所不能具有的。所以我们可以说卡里斯玛是一种超人统治，是人们对超人力量崇拜的一种结果。其实卡里斯玛这个词来自宗教，韦伯说这是他从早期基督教的研究中借用过来的，它的意思是“恩赐的礼物”。不过韦伯在使用这个词语时已经将它的范围扩大，只要具有非凡品质的领袖，他都以卡里斯玛来命名。因此，除了宗教性质浓厚的先知、祭师等之外，像煽动家，甚至强盗集团的领袖等，也可以被视为是卡里斯玛式的领袖。
卡里斯玛式领袖的权威来自于人们对他这种超凡品质的承认。但是，在这种统治形态中，人们不是被迫承认这种权威，而是发自内心的认可这种超凡的能力，认为自己服从于领袖是一种责任。被统治者对卡里斯玛之认可，是卡里斯玛之有效性的决定性因素，此种承认是由被统治者自由给予，并须由具体事实——起初通常是一项奇迹——来保证。此种认可乃是对某些启示、对英雄崇拜、对领袖绝对信任的完全献身。当然，当卡里斯玛领袖已经确立起来后，人们就不必再需要确认这种非凡的品质了，而是要承担自己服从的责任，承认领袖。由心理层面而言，这项承认是个人对拥有这些特质者的完全效忠和献身。
卡里斯玛型也就是“魅力型”领袖，必须有超凡的品质和才能，这不仅是这类领袖一种特质，同时，它也指出了在什么样的情况之下这类的领袖才会出现。这类领袖在非常的情况下才会出现。非常情况需要非常的解决办法，非常的解决办法不可能靠只会办理日常事务的领袖，因此，只有靠具有非凡品质的领袖才能完成这项任务。这种非常的情况往往是一种艰苦的环境。所谓乱世出英雄，像项羽、曹操、李世民等历史人物都是卡里斯玛型领袖的典型代表。
卡里斯玛型领袖所要完成的既是非常的任务，因此日常事务对他们来说是没有挑战性的。在日常家庭生活中，是不可能出现卡里斯玛式有领袖的，卡里斯玛式领袖所领导的常常是一种革命性的运动，只有在革命式的运动中才会出现卡里斯玛式的领袖。我们可以看一下20世纪那些动荡的年代中出现的一些卡里斯玛型的领袖，比如毛泽东、斯大林、罗斯福、丘吉尔、戴高乐等，就很清楚地可以看到他们的出现都是在一种非常的环境之下所发生的，而他们所领导的也往往是一项非常的革命性的运动。
卡里斯玛统治是由一种非凡的人来解决非常的问题，因此在这种统治下，常规都是需要被打破的。在卡里斯玛式的统治下，没有那些形式主义的教条。在和平的时期我们办事讲求规范，但是在非常时期这些规范却成了阻碍。卡里斯玛式的统治是革命性的，是非日常性的，因此传统的教条在这里就没有意义。传统所代表的就是日常化及体制化，然而革命是非常的，它所要打倒的对象往往正是已经形成体制的东西。卡里斯玛式的公正在绝对的情况下是完全不牵涉到规则的；在纯粹的形态下，它与形式的及传统的规范是一种最极端的对比，并且它完全维持它的自主性于传统的神圣性及由抽象的规范所作的理性主义式的演绎之外。
最后，卡里斯玛式的领袖由于是反传统的，他的权威就不是建立在已经存在的任何规则基础上。卡里斯玛式的领袖必须依靠他的行为效果来显示他具有超凡的品质和才能，这样才能维持他的权威，他的使命最终的证明是他能为他的追随者及受他统治的人们带来福祉，而只有他能完成这个使命。法理型与传统型统治都是建立在一定规则基础之上的，但是卡里斯玛型的统治是革命式的，革命就是对规则的挑战，因此，无论在行政、经济或是司法方面，它都将已经有的规则彻底摧毁，这种统治事实上所寄托的只在于一个领袖所具有的品质。
但是，即使在传统型统治里是由一个个人来行使权威，也是有一套规则在制约着他，但是卡里斯玛式的统御最缺乏客观性，因而也最不稳定。卡里斯玛领袖一旦被认为丧失了他的超凡的品质，这种统治随时就会崩溃。所以这种统治最后都会转变，或成为传统型或成为法理型。卡里斯玛式的统治者所面对的是一个非常的任务，他要打破日常的例行公事。但是，没有人可以每天都活在非常之中，更没有一个社会可以完全忽视日常的事务，因此，卡里斯玛式的统治虽然鄙视日常性，它也不可能避得开它，所以卡里斯玛型的统治是要转化的。卡里斯玛型统治不得不转化的第三个原因是领袖的继承问题。由于这种统治完全寄托在领袖的个人品质之上，他的死亡对于这种统治必然会引起不可克服的困难，因此它也不得不转化。其实卡里斯玛统治还有一个更重要的因素，是领袖的追随者的利益能否得到实现。当卡里斯玛的统治建立起来之后，统治者集团期望能够长期保护他们的权力，权力不要在领袖过世之后就烟消云散，因此只有转变成规则体系下的统治才能长久维持。
对于领袖的继承问题有几种方法：
（1）通过一定的方法去寻找新的领袖。
（2）由卡里斯玛领袖生前指定他的继承人。
（3）追随者们集体决定继承人。
（4）把领袖的资格转化成世袭。
（5）把领袖的地位变成一种职位，这也是一种转化。
在卡里斯玛型统治中最重要的就是领袖的超凡品质和追随者对领袖的信任与责任，在现代社会尤其在企业中存在很多这样的情况。那些初创的企业往往尚未建立完善的体制，都是靠着领导的魅力来整合员工一同向着一个目标前进，这个时期往往也是企业最具有活力的时候。当然，随着企业经营的稳定和扩大，个人魅力型的统治方式必然会向制度型统治转化，那些成熟的跨国公司的内部管理体制就是这样，但这样往往却比较缺乏活力。如何把由于领袖的个人魅力带来的活力保持下去应该是组织建设中重要的课题。
一切都按规矩办——法理型
法理型统治是借助法律的正当性建立的合法化统治。在法理型统治类型中，由成文法律规定了统治者的地位，在这种情况下，个人对统治者的服从不是基于传统的血统和世袭，也不是由于对个人魅力的认同，而是根据人们所认可的法律对现实等级制表示承认。服从不是针对特定的某个人，而是主要体现于对由法律规定的某个职位的服从。在这种情况下，统治的类型已经被物化，也就是说人们服从某一个没有“人性”的规则，而不是现实中存在的人。法理型统治已经是非人格化的统治了。例如，美国实行的就是法理型统治。
美国总统是美利坚合众国的国家元首和政府首脑，同时是美国行政部门的最高领袖与三军统帅。依据美利坚合众国宪法第二条第一款，总统须年满35岁，居住美国14年以上，也一定要是出生时为合众国公民。
美国总统选举需要经过以下4个阶段：候选人提名，竞选，选举总统选举人，最后由选举人投票选出总统。
1．候选人提名
一般上，在总统选举年的6月，各政党由各州选派代表参加全国代表大会，在会议上提名总统候选人。总统候选人的提名一般是在大会的第三天或是第四天进行。在全部州都提出候选人之后，就由大会代表通过个别投票方式选举本党的总统候选人，得到多数票的候选人将最终获得本党总统候选人的提名。
2．竞选阶段
由获得政党提名的候选人在全国范围内进行竞选。这种全国性的竞选是总统选举过程中关键性的环节，一般在总统选举年的9～11月进行。竞选的形式包括在全国各地发表演说、接见选民，以及与竞选对手进行公开的辩论等。竞选活动的主要内容是向选民介绍本党的政治主张及候选人自己的施政纲领，向选民作出各种各样的承诺，尽可能争取最多的选民支持。
3．选举总统选举人
美国总统选举制度是由宪法上的选举制度与政党制度结合构成的。根据美国宪法，总统不是由国会选举，也不是由选民直接选举，而是由选民选派的选举人选举。每个州的选举人数同该州在国会两院中的议员总数相等。目前美国50个州的总统选举人总数为538人，一旦一名总统候选人获得的选举人票达到270票，即超过全国选举人数目的一半，即可宣布当选。
4．选举人投票选出总统
根据美国宪法，总统的任期是4年，只能连任一届。
从美国总统的选举过程我们能够看出，在法理型统治类型下，一个领袖要想获得权力，必须经过一个被法律规定了的程序，或者说一个人通过了特定的法律程序，就可以成为拥有某种权力的领袖，人们手中的权威不再是来自于传统的力量或是个人的影响力，而必须是法律所赋予的。
任何一个组织都需要有一定的规则来维持它的秩序，尤其是发展到一定规模后，更是要有成体系的法律来维持它的秩序。但是拥有法律并不一定就是法理型的统治类型，比如古代中国也有着比较完善的法律体系，但它依然是传统型统治。法理型统治不是由法律的内容所决定，法理型的统治不等于一个法律的秩序，而是由以下一些方面来进行描述的。
（1）法理型统治下必须具有一种法律的实证主义，这指的是任何规范只要按照一定的程序被制订就成为法律。在法理型的统治下，不仅是日常事务，而是任何事情都必须在法律的框架下实行。实证主义的最大特点是，制定法律本身也要依照一定的程序，它才能生效。法律之有效性奠基在它的制定程序上，而不是在它的内容。现代社会建立一种规则要使它具有正当性，必须通过一种程序性的正当化才能实现。在这种正当化及正当性的形态中，正当性的基础不再是以往传统中那种实质性的东西，例如，神、自然等，而是理性本身的形式原则。法律实证主义的另一个特色是将道德与法律分开。将道德或宗教作为立法的基础是传统型统治的做法。由于道德、宗教有实质性的内容，因此，法律最后的根据还是一些实质性的东西。实证主义则把这些实质的宗教、道德内容从它的基础上抽掉，而把法律建基在一种纯粹的形式及程序上。法律本身当然有实质的内容，但是它的基础却纯粹只是形式的。古代那种以起源神话式的理据建立起来的统治，过渡到了现代以理性的形式、原则的程序化手段来建立法律。
（3）在法理型统治中，人们服从统治或权威时，本身都是作为组织的成员，所谓成员指的是一种身份的认同，也就是说，他的人身并不整个属于这个组织，只有在组织所管辖的领域内，他才有服从的义务。当然，国家是无所不在的，因此，从作为一个国家的公民这个立场上来看，提出成员这个概念好像意义不大，但是，如果就另一个角度来看，这是把公、私两个领域分开的一个重要的观念。由于只有当人们属于一个组织而成为它的成员时，他才有服从统治者的义务，在非组织所管辖的范围以外的领域，他就没有义务要服从。这与传统型统治不同，传统型统治中一个人的所有权益都是被组织所占有的。
（4）在法理型统治中，任何一个政治组织总有一个负责行政事务的领导集团。这就构成了一种特别的官僚体系。当然，在传统社会中组织也有它的官僚体系，但是它却没有明白地把公、私事物分得很清楚。在传统型统治下，行政组织本身都是属于个人的。比如在古代中国，它是皇帝的私产，所谓“普天之下，莫非王土”。大到皇帝是这样，小到一个知县，也是一样。但我们再来看法理型统治下的官僚体系，公私是绝对的分明。官僚体系中的资产完全属于公有，官僚可以使用它完全是由于他的职务的关系，而且，他也只能用它来办理公务。这种公私分开的组织方式最大的特点就是它的可计算性。官僚体系中的工作人员所具备的是达成最高效率所需要的专门知识，因此，他们所接受的是专门技术的训练。这也是为什么现代大学教育越来越技术化的最主要的原因。而中国传统士大夫的教育完全不是技术性的教育，而是培养人格的通识教育。
法理型统治其实是建立在工具理性这个基础上的，也就是说，现代社会人们考虑采取何种行为方式时基本上是一种“目的—手段”式的思维方式，是一种功利性的价值取向，现代文化的各个领域都是工具理性在其中的展现。法律形式主义以及现代式官僚组织都是工具理性的表现。工具理性导致了一种纯程序、形式的理性，它只注重手段的合理性，而不对结果进行是与非的价值判断。在法理型统治下，人们唯一能接受的只有理性的形式条件本身，而这种理性的形式条件是一种最低度的，可以被拥有任何价值观的人所接受的东西。因此，如果我们能从这个基础上建立起一组原则的话，大家都不会对它质疑。而程序理性正是这种不具有争议性的东西。这就是为什么法理型统治中程序理性能为权力提供基础的道理。但是这种只考虑手段而不考虑结果的程序理性是否就能为统治提供正当性的基础？是否就真能做到价值中立？这些问题是法理型统治所面对的最大及最深的挑战，需要我们进行进一步的研究。