“听说江西彩礼高，外省男友和我分手”
“江西女生不敢娶”，并非只是一个网络梗。现实婚恋中，确实存在被“江西彩礼”吓退的例子。
江西上饶28岁的刘女士，在南昌读大学期间，曾谈过一个外省的男朋友，因为感情发展得不错，毕业后刘女士见了男方家长，并谈论到了结婚和彩礼的事情。
“听说我是江西的，他父母认为我至少会索要50万元彩礼，于是坚决不同意我们在一起。”刘女士回忆，见家长时并未谈到具体数额，“50万”是男方父母臆想出来的数字，事后曾多次解释，江西的彩礼没有那么高、自己不会要那么多，但男方父母根本听不进，两个人之间也因此多次争吵，最后无奈分手。
后来，刘女士通过家人介绍，认识了老家同一个县城的现任男朋友，2022年两人订婚。“我们准备今年结婚，双方父母已经谈好了，彩礼18.8万元，‘三金’（指金戒指、金手镯、金项链）一共5万元，加起来就是23.8万元。”刘女士说，彩礼只是一种结婚习俗，金额并没有硬性要求，通常会选取8.8万、16.8万、18.8万等吉利数字。
“18.8万元的彩礼在我们老家县城属于偏低水平，身边朋友要30万元、40万元、50万元彩礼的也有，我比较理性，不太在意彩礼的高低。”刘女士进一步介绍说，要彩礼并非“卖女儿”，女方父母一般会在结婚时，将彩礼返还给新组建的小家庭，有些还会额外多返还一些作为女儿的陪嫁。返还的彩礼多由女方保管，会用于新婚夫妻购房购车，或是作为小家庭的储备资金等。
由于是硕士毕业，刘女士在同龄人中属于较晚谈婚论嫁的。据她对身边同龄人的观察，多数情况下，如果男方刚读完初中或高中就出来闯荡社会，工作和收入相对不是很稳定，女方的彩礼要价就高，并视其为婚后对女方的一份物质保障；如果男方学历较高，相对会有不错的工作和收入，女方对婚后的共同生活有良好预期，彩礼要价就会降低；如果男女双方学历、工作等各方面条件都比较优质，双方对彩礼的态度也会更加理性。
“高彩礼的背后，根本原因还是攀比心理在作祟，有些父母觉得彩礼要价越高，越能显示出女儿的金贵和男方的诚意，这种观念在农村地区尤其盛行。”刘女士认为，如今的年轻人受教育程度较高、观念更加开放，可以尝试主动参与商量彩礼事宜，说服父母不要将彩礼看得太重，“毕竟今后的日子是两个年轻人一起过，所以年轻人自己的意见最重要”。
刘女士说，江西的彩礼确实不低，但没有传说中那么夸张，天价彩礼只是极端个例，而且大多数是谣传。由于网络上形成了“江西彩礼高”的刻板印象，真实的声音反而更难被听见、被相信。
家在江西吉安的余女士，1月25日举办婚礼。她同样认为，网络上的说法存在失真。“我的彩礼是14.8万元，结婚时会返还，而且购买婚房我还出了18万元的首付。我另外一个朋友去年结婚也是14.8万元彩礼，我身边亲戚朋友彩礼没有超过15万元的。”余女士说。
宜春胡女士：
男方婚前购房买车，12万彩礼全返还
今年24岁的胡女士，在老家江西宜春的一家银行上班，爱人老家在江西吉安、目前在江西南昌工作。两人于2021年5月结婚，孩子即将满1周岁。胡女士告诉澎湃新闻记者，她结婚时的彩礼是12万元，最后父母又添了8千元凑了个吉利数，共返还了12.8万元。这笔钱一直由胡女士保管着，在银行办理了定期存款。
“我们是在大学期间自由恋爱，我和我老公在南昌的同一所大学不同的校区，那时我正读大二，他正读大四即将毕业。”胡女士表示，两个人是奔着结婚谈的恋爱，所以并没有顾忌所谓的“毕业季也是分手季”。
“我老公最开始是留在了南昌，毕业前我去了广州实习，他辞职跟着我到了广州工作，后来我回到老家宜春上班，他又重新找了一份在南昌的工作。”胡女士解释，老公是程序员，宜春是地级市IT行业就业机会少，所以两个人不在一个城市工作，“南昌和宜春距离不远，坐高铁40分钟左右，他每个周末回家”。
“12万元的彩礼数额是我妈提的，我老公一口答应了，没有任何的来回拉锯，房子和车子是他在婚前就已经买了。老公给我买的‘三金’，我挑的都是比较细的，一共2万多元，结婚酒席是在各自的老家各办了一场，费用由两家各自承担，因为是普通农村家庭，花费不多。”胡女士算道。
胡女士介绍，12万元的彩礼在当地属于中下水平，一般以16万元或18万元居多，周边部分县已经到了最少20万元起步。彩礼金额通常由女方提出，结婚时基本都会以陪嫁的形式返还，如果女方家的经济条件困难，只返还一部分或是不返还的情况也有。
那结婚时，彩礼究竟有没有必要？
胡女士以身边朋友举例，“我有一个朋友，结婚时没有要彩礼，现在很后悔。她曾倾诉，由于男方父母没有花费一分钱彩礼，轻而易举就将儿媳妇娶进了门，婚后公公婆婆对她不够尊重，夫妻之间每次吵架，也总会拿当初没有要彩礼来说事。”所以胡女士认为，彩礼还是有必要，新家庭可以将其作为备用资金，万一遇上双方父母生病等突发情况，也能有一笔钱应急。
“但彩礼的数额应该降下来！”胡女士强调，“江西的彩礼水平确实偏高，对刚参加工作的年轻人而言，如果要个二三十万元，年轻人是很难给得起的，最后还是男方父母买单。我觉得，给个6.8万元或是8.8万元，应该是一个比较合适的区间。”
“谈婚论嫁，彩礼不是最重要的，两个人能互相包容合得来，才能长长久久。”胡女士说，“以我为例，我的脾气比较冲，我老公的性格相对沉稳，两个人产生分歧时，他总是会尊重理解我，我们能从校园恋情走进婚姻殿堂，这是很关键的一点。现在我们俩都在努力攒钱，打算再在南昌买一套房，以后一家人就可以每天在一起了。”
鹰潭卢女士：
“彩礼成了男性在婚恋市场上的竞争手段”
今年28岁的卢女士，刚生完孩子没多久，定于1月27日举办婚礼。她的老家在江西鹰潭，爱人的老家在江西赣州，两人此前是同事，2017年在工作中认识并相恋。
卢女士告诉澎湃新闻记者，她的结婚彩礼是38.8万元，由于男方手头比较紧张，暂时只给了20万元彩礼，其中有一半是男方父母出的。彩礼会全部返还给新家庭由女方保管，女方父母这边，则会购置婚被等作为陪嫁以示祝福。另外结婚的“三金”是5万元，婚宴在双方老家各办一场，费用由男方承担。
“我38.8万元的彩礼，在鹰潭属于平均水平，数额是舅舅给出的参考，我身边的亲戚结婚彩礼都在30万元左右。”卢女士说，这在鹰潭市不算最高的，彩礼按照惯例会予以返还，女方家因为经济困难不返还或者返还部分的只占少数。
“上个世纪八九十年代，江西农村重男轻女，导致如今的农村适婚男女比例失衡，于是彩礼被迫成了男性在婚恋市场上的一种竞争手段。男方如果彩礼太低，可能连和女方见面相亲的机会都没有。”卢女士说，在这种情况下，有部分家庭就会举债娶媳妇，“我表弟是2020年结婚的，当时彩礼是28.8万元，其中有8万元就是借的”。
不过，在江西，并非每位女生结婚都会要彩礼。当下，“零彩礼”也越来越被年轻人接受。
1月18日，是家在江西赣州的周女士举办婚礼的日子。周女士的丈夫是广东人，两人结婚没有要任何彩礼。因为两家距离太远，婚礼选择了在家中简办，除了传统的敬茶、改口环节，几乎没有太多仪式，男方只承担了办酒席以及给女方亲戚包红包的费用。
为了有效扭转“彩礼越高越好”的陈旧观念，近年来，江西也一直在想方设法整治“天价彩礼”。各地纷纷推出了党员干部带头抵制高价彩礼、将彩礼不高于一定数额写入村规民约、为新人举办“零彩礼”集体婚礼等各种举措，大力倡导文明嫁娶新风尚。