全球目前大约存有16.6万吨黄金，而地上黄金的存量每年还在大约以2%的速度增长。
黄金的年供求量大约为4200吨，每年新产出的黄金占年供应的62%。
截至2009年6月15日，在世界各地的金矿总的平均开采成本为315美元/盎司，2011年约为450美元/盎司。
黄金生产国的任何政治、军事动荡无疑直接影响该国生产的黄金数量，进而影响世界黄金供给。
中央银行持有世界上最多的黄金，由于黄金的主要用途由重要储备资产逐渐转变为生产珠宝的金属原料，或者为改善本国国际收支，或为抑制国际金价。因此，30年间中央银行的黄金储备无论在绝对数量上和相对数量上都有很大的下降，数量的下降主要靠在黄金市场上抛售库存储备黄金。
黄金的需求与黄金的用途有直接的关系：
一般来说，世界经济的发展速度决定了黄金的总需求，例如在微电子领域，采用黄金作为保护层已颇为广泛。在医学以及建筑装饰等领域，尽管科技的进步使得黄金替代品不断出现，但黄金以其特殊的金属性质使其需求量仍呈上升趋势。
黄金储备一向被央行用作防范国内通胀、调节市场的重要手段。而对于普通投资者，投资黄金主要是在通货膨胀情况下，达到保值目的。在经济不景气的市道，由于黄金相对于货币资产保险，导致对黄金的需求上升，金价上涨。例如：在二战后的三次美元危机中，由于美国的国际收支逆差趋势严重，各国持有的美元大量增加。市场对美元币值的信心动摇，投资者大量抢购黄金，直接导致布雷顿森林体系破产。
投机者根据国际国内形势，利用黄金市场上的金价波动，加上黄金期货市场的交易体制，大量买卖黄金，人为制造黄金需求的假象。在黄金市场上，几乎每次大幅度下跌都与对冲基金公司借入短期黄金，在即期黄金市场抛售，在黄金期货交易所构筑大量的空仓有关。在1999年7月份黄金价格跌至20年低点时，美国商品期货交易委员会公布的数据显示，在黄金期货交易所的投机性空头接近900万盎司。当触发大量的止损卖盘后，黄金价格下泻，基金公司乘机回补获利。当金价略有反弹时，来自生产商的套期保值远期卖盘压制黄金价格进一步上升，同时基金公司获得新机会重新建立沽空头寸，形成了当时黄金价格一浪低于一浪的下跌格局。