英国的金属贸易可以追溯到罗马时代，当时罗马帝国利用威尔士和康沃尔的大量锡和铜来帮助其持续扩张。然而，伦敦金属交易所（LME）本身的历史可以追溯到1571年，那一年皇家交易所开放。
皇家交易所是富有商人托马斯·格雷厄姆爵士的发明，它被设计成一个“供商人聚集的美丽交易所”。交易所建筑曾被两次烧毁，一次是1666年伦敦大火发生时，另一次是1838年，由附近咖啡店炉子着火引发。此后被重新设计，并与1844年由维多利亚女王重新开放并继续运营。
19世纪：环形交易机制诞生
交易所很快变得人满为患，人群分散开来，聚集在附近的咖啡馆里，以避免主楼的拥挤。金属商人选择了位于康希尔郊外的耶路撒冷咖啡馆，并开始在那里聚会，交易大宗商品。
环形交易的传统就是在这里诞生的。正如伦敦金属交易所（LME）所解释的那样:“一个想要出售金属的商人会在地板上画一个圆圈，并喊出‘交易’，在这一点上，所有希望交易的人都会聚集在这个圆圈周围出价。”
这一传统一直延续到今天，虽然地板上的圆圈已被一圈红色的沙发所取代，如果商人们想要参与贸易，他们必须坐在沙发上面。
1869年：苏伊士运河开通和三个月制
运河的开通以及由此带来的商品运输速度，导致伦敦金属交易所（LME）采用了涵盖未来3个月的每日交割日期系统。这一制度今天仍然存在，苏伊士运河仍然是国际金属贸易的一个重要部分，每年通过它运输的矿石和金属超过3.4万吨。
1877年：LME成立
到19世纪下半叶，伦敦的金属期货交易蓬勃发展，交易员们为了找到足够的空间，不得不多次搬家。这导致了伦敦金属与矿业公司(LondonMetalsandMiningCompany)的成立，现在被称为伦敦金属交易所（LME）。
该交易所发展迅速，1882年被迫迁至惠廷顿大道（WhittingtonAvenue）专门修建的交易所，并在那里保留了近100年。
1914年7月：一战导致LME暂时关闭
特别是包括军需部、海军部和其他部门在内的政府部门对钢铁的需求很高。这导致英国政府在整个战争期间对钢铁价格和分销实施控制。
然而，这些限制并没有阻止LME长期运营，它在1914年秋季重新开始运营。
2010年7月：在伦敦以外开设了第一家办事处
2010年，经过133年的运营，伦敦金属交易所在伦敦以外开设了第一家办事处。该公司位于新加坡，这是一个重要的里程碑，反映了金属需求不断变化的性质。
当时担任LME亚洲董事总经理的丽兹·米兰（LizMilan）表示:“我们的大多数成员在新加坡和该地区的其他地方都有业务，我们在那里支持他们是至关重要的。”
他说：“我们在亚洲有重要的业务。我们有机会审视与该地区交易所的关系，以及亚洲推动的潜在新合约。”
2014年：交易员因站位而被罚款
伦敦金属交易所在其11层业务中，有9层因交易员站在圆环周围而被处以罚款，这是一项罕见的大规模纪律行为。这其中包括摩根大通和法国兴业银行等大公司，他们因这一行动被罚款超过1000英镑。
伦敦金属交易所的一位发言人说：“站在那里的交易商创造了不公平的优势，可能会妨碍其他交易商和伦敦金属交易所定价委员会成员的看法。”
对站在圆形场中间的警告是常见的，但罚款却不曾有过。因此这一举动引起了轰动。伦敦金属交易所在交易大厅保持严格的礼仪标准，执行正式的着装规定，禁止嚼口香糖、阅读报纸和懒散的行为、过分热情的行为和醉酒的行为。
2019年：LME任命首位女性董事会主席
LME历史上首次任命了一位女性董事长——盖伊·休伊·埃文斯。她说：“金属在社会中扮演着越来越重要的角色，伦敦金属交易所的角色和责任至关重要。”她将于12月初接替布莱恩·本德爵士(SirBrianBender)。