客户通过国内的商业银行，将自己持有的某种可自由兑换的外汇（或外币）兑换成另外一种可自由兑换的外汇（或外币）的交易，称为“外汇实盘交易”。所谓“实盘”，指的是在这种交易中，客户不能使用类似于期货交易中的融资方式，即在交纳保证金之后从银行融资从而将交易金额放大若干倍。
国内商业银行可供外汇实盘交易的币种，基本上包括美元、欧元、英镑、日元、瑞士法郎、加拿大元、澳大利亚元、港元等。这些币种都是可自由兑换的。外汇实盘交易不提供涉及不可自由兑换的外汇（或外币）的交易。具体哪种货币是可兑换的，哪种是不可兑换的，请您咨询您要开户的银行。
在进行外汇实盘交易时，如果您兑换的是美元与另外一种可自由兑换的外汇（或外币），这种交易习惯上被称为“直盘交易”；如果您兑换的是除美元外的两种可自由兑换的外汇（或外币），这种交易习惯上被成为“叉盘交易”。
在表示某种汇率时，基本货币在前，目标货币在后，中间以“/”分隔，表示一个单位基本货币可以兑换多少目标货币。涉及美元的汇率的报价方式有两种。以美元为基本货币的报价方式称为“直接报价”，比如USD/JPY。以美元为目标货币的称为“间接报价”，比如EUR/USD。
外汇实盘交易采取的是T+0的清算方式。客户在完成一笔交易之后，银行电脑系统立即自动完成资金交割。也就是说，如果行情动荡，投资者可以在一天内抓住多次获利机会。
外汇实盘交易的交易成本体现在买卖点差里。银行根据国际外汇市场行情，按照国际惯例报出买价和卖价。银行针对不同币种的汇率设置了不同的买卖点差，以EUR/USD为例，买卖点差一般为30点。即银行给出的买价为1.2830，给出的卖价为1.2860，客户如果想用持有的美元买入欧元，需要接受1.2860的价格，如果想用持有的欧元买入美元，需要接受1.2830的价格。刚刚接触外汇实盘交易的人不容易分辨清到底哪个是银行的买价哪个是银行的卖价。窍门是，银行总是低买高卖，它不会赔本赚吆喝。
另外，根据国际市场惯例，银行对大额交易实行一定的点数优惠，即通过缩小银行买入价格和卖出价格之间的价差，为进行大额交易的客户降低交易成本。具体的实行大额优惠的条件，请您咨询您要开户的银行。
在中国现行的外汇管理制度下，外币分为现汇和现钞两种。现汇主要是指以支票、汇款、托收等国际结算方式取得并形成的银行存款。现钞通常指外币的钞票和硬币或以钞票、硬币存入银行所生成的存款。外币现钞只能运送到国外才能起到支付作用，而运送现钞银行需承担运费、保费、利息等费用，所以银行一般要在个人外汇买卖价格上予以一定的区别。目前有些商业银行为了吸引客户，不再对现汇现钞的价格加以区分。但是，根据国家外汇管理有关规定，现钞还是不能在外汇实盘交易中随意换成现汇，外汇实盘交易业务还是本着“汇变汇”、“钞变钞”的原则。
所谓“止损”，就是一个自动平仓的委托交易指令。当市场汇率朝不利于您所建立的仓位的方向变化时，您可以通过这种委托交易指令自动平仓。比如您在1.9000买入了英镑，您觉得您不能忍受英镑下滑到1.8900以下给您造成的损失，您可以将止损指令下在1.8900的位置上。一般市场条件下，当汇率下滑到这个价位时，银行系统会给您自动平掉英镑多头仓位。
外汇汇率受众多因素的影响，变幻莫测。客户进行外汇实盘交易，有可能获得利润，也有可能遭受损失，这取决于客户对市场行情的判断是否准确，这就是所谓的“市场风险”。
外汇实盘交易每笔最低的交易金额一般为100美元或等值外币，没有最高限额。部分商业银行可能为了吸引客户，给出更低的每笔最低交易金额。
进行外汇实盘交易前，您最应该了解的其实是您自己。您进行外汇实盘交易的目的何在，您的风险承担能力和风险偏好如何，您对外汇市场的把握如何。
您应该知道的一个事实是，同其它市场里的投资者一样，外汇市场内的投资者大多数从长期看是赔钱的。只有那些风险承担能力强、对外汇市场了解很深而又有必要的硬件条件保障的投资者，从长期看获得利润的可能性才大一些。
说到外汇保证金交易，首先要说一下什么是外汇交易？
外汇交易就是一国货币与另一国货币进行兑换的过程。体现在具体操作上就是：个人与银行、银行与银行、个人与交易经纪商、银行与经纪商、经纪商与经纪商之间进行的各国货币之间的规范化或半规范化的过程。
那么保证金交易又是什么样的外汇交易呢？
外汇保证金交易也称为按金交易，它是指在金融机构之间以及金融机构与个人投资者之间进行的一种即期或远期外汇买卖方式。从本质上讲，有点类似于国内已经发展多年的期货交易。在进行保证金交易时，交易者只付出0.5%～20%的按金（保证金），就可进行100%额度的交易，也就是“以小博大”。在获利可能性增大的同时，风险也进行了同样的放大，实在是需要斗智斗勇的一种投资方式。
外汇保证金交易起源于1980年代的伦敦，后来被引入香港。在我国，1990年代初曾经有一批个人和机构参与过此类交易，也留下了各种各样盈利和亏损的故事。
正如我们前面提过的，外汇保证金交易非常类似于期货交易，同时，除了与期货交易一样实行保证金制度外，外汇保证金交易还有不同于期货交易的诸多特点：
货币代码：美元USD、欧元EUR、日元JPY、英镑GBP、瑞士法郎CHF、澳元AUD、新西兰元NZD、加拿大元CAD。
汇率通常以下表中左侧栏的形式表示，欧元/美元的报价显示为EUR/USD，美元/日元报价为USD/JPY，依此类推。
如我们所看到的，上述几种货币是目前市场上自由兑换度最高的几种货币，外汇交易投资市场95%以上的货币间交易都是由这些币种之间产生的。所以一般的金融机构也把这几种货币的报价作为主要或者全部的报价内容。当然，如果今后某种货币在全世界范围内逐渐起到更加明显的流通和兑换特性，那它一定会被纳入到这个报价体系中来；另外一个方面，如果其中某种货币的作用越来越弱，或者出现了该种货币被取消，它显然会被筛选出去。
汇率显示：在国际外汇交易市场上，汇率（也就是外汇报价）都是以五位数字显示的，比如：EUR/USD1.0597，USD/JPY114.32，GBP/JPY189.93。
汇率的变化：汇率的最小变化是指的汇率最后一位数字的变化（即为1个基点变化），如：EUR/USD的汇率一般是：X.XXXX那么最小变化就是0.0001；USD/JPY的汇率一般是：XXX.XX那么最小变化是0.01。
报价：外汇保证金的买进和卖出价格都是由银行或做市商、经纪商自行决定报出来，也就是金融机构针对个人会对每种货币实时报出不同的买入和卖出价格，由个人客户根据自身的判断决定当时的买卖方向。当然，金融机构之间的交易也会实时报出对应的价格，只是和个人客户看到的报价有一些细小的差别。举例，如果一个经纪商现在的EUR/USD报价显示为1.0595/00，就表示经纪商现在愿意以1.0597买入您的欧元，愿意以1.0600卖出欧元给你。我们可以很清楚地看到，买入和卖出的差价（点差）为1.0600-1.0595=0.0005，也就是5个基点。对于投资者来说：点差越小，交易成本就越小，获利的机会就越大。我们都知道证券市场里没有点差的概念，但有手续费的说法，其实两者相差不大，都是交易成本的问题。也就是你一交易就已经付出的点差或者手续费，你需要在后面的趋势里弥补点差或手续费的基础上，再进行盈利。
报价的分类：所有保证金的报价都分为间接报价和直接报价。这种分类是历史形成的延续，他们在后面要讲的每点盈利的计算上有着不同的表现。间接报价的货币包括：EUR/USD、GBP/USD、AUD/USD、NZD/USD等，也就是以一种非美元的货币的价格兑换美元货币进行价格比所产生的报价；直接报价的货币包括：USD/JPY、USD/CHF、USD/CAD等，也就是以美元货币的价格兑换非美元货币价格比所产生的报价。举例来说，EUR/USD报价为1.0596，即表示每欧元兑换1.0596美元；USD/JPY报价为116.95，即表示每美元兑换116.95日元。
交易合约：外汇保证金的合约单位类似期货和证券交易，都是以一个规定的最低固定数目作为单位来进行，也被称之为1手（口）合约。需要大家明确的是：这里提到的交易合约是指的投资者投入保证金进行比率放大后的资金单位，而非客户的本身实际资金大小。
交易说明：在外汇市场，货币买卖总是成“相对”交易，譬如欧元兑美元或美元兑日元。相应地，所有交易都是在买进一只货币后，同时卖出另外一只。基准货币是“买进”或“卖出”的基础。货币对可以看作用来买进或卖出的工具。比如欧元兑美元（EUR/USD），如果你认为美国经济将继续下滑并且那将对美元不利的话，你可以“买入”EUR；也就是你买进欧元并且预期欧元相对美元会上升。相对而言，如果您可以“卖出”EUR，你“买进”美元USD同时卖出欧元，如果您预期美元相对欧元会上升。
盈利和亏损：盈利和亏损的计算就是计算买入/卖出货币组合时的每点价值，如果投资者在1.0635买入欧元，后在1.0650卖出，则表面盈利为15点。每点到底对应多少价值，要根据报价方式不同而定！间接报价的货币，无论汇率怎麽变化，每点价值都是固定的，但是对于直接报价的货币，就会因为汇率的变动影响每点的实际价值。
高杠杆、低保证金：外汇买卖的保证金是银行或交易商避免客户交易风险而要求客户质押的现金。客户存放保证金就可以持有比保证金价值大很多的仓位。目前市场上的外汇交易平台，您可以使用高至200倍的杠杆买卖，且采用自动化的程序，确保客户不会损失超过投放于帐户内的资金。帐户的保证金百分比水平全部记录在系统内，交易平台可依照各帐户的情况，实时计算出持仓所需的资金（占用保证金UsedMargin），和可供建立新仓的资金（可用保证金UsableMargin），连同余额，净值和实时计算的盈亏信息，一同显示于账号窗口内。当帐户超出最高可容许杠杆比例时，经纪商、银行交易部有权清算户口内某部份或全部的仓。客户必须注意监控帐户内的保证金情况，确保可在自主的情况下止损，特别是市场出现较大波动时。
外汇保证金是容易入门的投资，而获利的主要因素可谓经验、信息和运气为主。正因为外汇保证金交易的双向交易、放大、利息返还等特点，使得众多的投资者纷纷通过各种渠道大量参与到此类交易中来。纵观历史，我们发现就像任何一种投资手段一样，每种方式都有它的独特有点。
优点：
1、资本低，一般少于实际投资10%；
2、双向交易投资，涨跌都有获利机会；
3、获利可能性高，有时一天有一倍以上的获利；
4、风险可控性，可预设限价和停止损点（这点要辩证的看，主要取决于投资者的经验和交易能力）；
5、24小时交易，随时参与；
6、手续费低，交易成本少；
7、全球每天的交易量超过1.9万亿美元，不易落入人为操纵；
8、信息透明度高，所有行情、数据和新闻都是公开。
缺点：外汇保证金交易的缺点本质上都是如何应对市场可能巨大波动情况下的巨大风险的问题，因为一次平时看似小的错误投资，就算全部资金投入也只不过亏损本金的百分之一、二，而在保证金里，因为放大的作用，可能会亏空全部本金还不够。
这种比率大的亏损，主要因为投资人在以下几个方面出现问题：
1、放大比数过高，风险加强；
2、过分主观，猜头猜底；
3、赌博心理；
4、没有资金控管，全仓押入；
5、缺少基础分析能力，盲目跟风。
交易部位、头寸（POSITION）：是一种市场约定，承诺买卖外汇合约的最初头寸，买进外汇合约者是多头；卖出外汇合约为空头。
空头、卖空、作空（SHORT）：交易预期未来外汇市场的价格将下跌，即按目前市场价格卖出一定数量的货币或期权合约，等价格下跌后再补进以了结。
多头、买入、作多（LONG）：交易者预期未来外汇市场价格将上涨，以目前的价格买进一定数量的货币，待一段时汇率上涨后，以较高价格对冲所持合约部位，从而赚取利润。这种方式属于先买后卖的交易方式；空头正好与之相反。
平仓、对冲（Liquidation）：通过卖出（买进）相同的货币来了结先前所买进（卖出）的货币头寸。
保证金（MARGIN）：以保证合同的履行和交易损失时的担保，相当于交易额的0.5%（200倍）～5%（20倍），客户履约后退还，如有亏损从保证金内相应扣除。
揸：买入（源自粤语）。
沽：卖出（源自粤语）。
上档、下档：价位目标．（价位上方称为阻力位，价位下方称为支撑位）。
底部：下档重要的支撑位。
长期：一个月～半年以上（200点以上）。中期：一星期～一个月（100点～200点）。
短期：一天～一星期（30～50点）。
熊市：长期单向市场向下。
牛市：长期单向市场向上。
区间振荡：货币在一区间内来回、上下波动。
牛皮市：行情波幅狭小。
交投清淡：交易量小，波幅不大。
交易活跃：交易量大，波幅很大。
上扬、下挫：货币价值因消息或其它因素有明显方向性的发展。
胶着：盘势不明，区间狭小。
盘整：一段升（跌）后在区间内整理、波动。
回档、反弹：在价位波动的大趋势中，中间出现的反向行情。
破位：突破支撑或阻力位（一般需突破20～30点以上）。
假突破：突然突破支撑或阻力位，但立刻回头。
作收：收盘。
上探、下探：测试价位。
获利了结：平仓获利。
恐慌性抛售：听到某种消息就卖出平仓，不管价位好坏。
停损、止损：方向错误，在某价位立刻平仓认赔。
空头回补：原本是多头市场，因消息或数据而走（卖出）沽市（沽入市或沽平仓）。
多头回补：市场是空头市场，后改走多头市（揸入市或揸平仓）。
单日转向：本来走沽（揸）市，但下午又往揸（沽）市走，且超过开盘价。
卖压：逢高点的卖单。
买气：逢底价的买单。
止蚀买盘：作空头方向于外汇市场卖完后，汇率不跌反涨，逼得空头不得不强补买回。
锁单：是保证金操作的手法之一，就是揸（买）沽（卖）手数相同,但不平仓。
漂单：就是做单后不在当日（市）平仓的意思。
中国互联网的发展已经走过了多个年头，随着网络信息应用的深入人心，网络消费、网络支付也变得越来越平常，应运而生的就是网络交易。这在中国的证券行业已经有了近4年的发展历史，事实证明它的方便性和安全性也博得了广大投资者的认同。同样，外汇市场里的网络保证金交易方式就是因此而深入中国，变成了一种可望而又可即的投资手段。在国际市场上，外汇保证金网络交易已经十分普遍，日益成为外汇交易的主要方式，不仅机构之间的交易开始采用这种方式，个人投资者也越来越多的通过互联网参与外汇交易市场。目前在国内出现的交易商基本都是通过互联网外汇交易的方式提供服务。
网络交易的发展，将个人以及小型投资机构很难介入的外汇交易实时呈现在每个投资者面前。正如我们所看到的，众多经纪商通过网络提供外汇交易服务，从投资者自身的角度出发，有各种判断的标准。
一般一个好的交易平台应满足的基本条件是：
1、程序运行稳定，适应性强；
2、报价迅速、很少错价、行情波动时稳定有效；
3、成交迅速、历史可查找；
4、操作方便，无需费时学习。
更多的要求则体现在服务的层面上：
1、在线咨询；
2、图表功能；
3、账户报告；
4、保证金实时监察；
5、新闻提供；
6、下单实时运行。
2000年12月，美国通过了《期货现代化法案》，此项法案要求所有外汇交易商必须在美国期货协会（NFA）和美国商品期货交易委员会（CFTC）注册为期货佣金商（FCM），并接受上述机构的日常监管，在期限内不符合资格或没有被核准的外汇业者将被勒令停止营业。这一法案的出台，使得网络外汇保证金交易走上了规范发展的轨道。
NFA是行业自监管组织。相对而言，美国的投资行业比较成熟和规范，因此，众多投资者在选择保证金经纪商时第一要看的就是：此机构是否在NFA注册并接受管理，同时还会查询机构经营过程中是否有过不良记录等公开信息。这个措施为个人投资者了解交易商的信誉提供了一定的方便，在人为减少风险的项目上起到了比较重要的作用。
美国全国期货协会（NFA）是根据美国《商品交易法》第17节的规定，于1976年组建的期货行业自律组织，属非盈利性会员制组织。1981年9月22日，CFTC接受NFA正式成为“注册期货协会”，1982年10月1日，NFA正式开始运作。
行业道德标准：NFA实行的行业道德标准包括了《商品交易法》第17节特别规定的内容，例如禁止欺诈、操纵和欺骗性的行为，以及不公正的和不正当的交易等。NFA还禁止黑市交易，要求会员制订对雇员和自由账户的监督制度。这些与CFTC和交易所的要求相类似的。此外，NFA要求CPO和CTA会员遵守CFTC和交易所的特别规定。NFA还制定了一条“了解你的客户”的规则，要求会员对新客户的情况进行全面了解，并在客户开立期货账户前提供期货交易风险揭示书。
这是客户及投资人朋友常常问的一个重要问题，也是在专业资金控管中的一个大学问，是投资成败的一个大关键。
我们用的方法之一就是：以实盘获利能力的年收益／获利能力，延伸推理而计算出的举实例如下。
例如有操盘系统用于实盘的获利记录表，在2003年11月3日6:00AM投入1,000（K）（1,000K意即1,000千＝1,000,000，是交易室中的专业术语），在EUR／USD＝1.1600系统讯号发动买入EUR100万元，其间做了36笔交易，到了2003年11月25日，欧元到了1．1800此系统已赚了USD29,790。意即一个月的100万欧元实盘投入可赚取美金29,790。月报酬率为USD29.790／1,000,000×1.1600＝2.2568%，推算年报酬率为2.568%×12=30.8%获利率为3成。
投资人若决定参入保证金交易，以财务杠杆扩大收益率，但同时必须想到损失的可能风险概率也随之同比率放大。此时我给投资人的建议及目前我操作的实务做法是放大两倍（最多不超过三倍）。以结果论，倒推之：30.8%×2=61.6%，扣去手续费，执行时价差，获利分红，以保守心态，将绩效打6折，即61.6%×60%＝36.72，是客户实得（免税）的年收益。我问客户，满不满意？若客户点头满意这个收益率，我在提供他的基金操盘建议时，就只运用2倍的杠杆。各位投资朋友，看起来神秘又复杂难解的杠杆比率就是这样制订出来的。