8月24日，2023-24赛季亚冠联赛小组赛分组抽签仪式在马来西亚吉隆坡的亚足联总部进行，中超三队武汉三镇、山东泰山和浙江队各自的对手已经揭晓。相比而言，浙江队的签位较好一些，而泰山则将对阵横滨水手，三镇签位最糟糕，将对垒浦和红钻和浦项制铁。由于此前两天，中超领头羊上海海港被泰国巴吞联主场击败，所以外界对这三支中超球队的亚冠前进普遍不是很看好。抽签的结果，更是让这种担忧进一步加剧。
疫情加剧中超倒退
当中国社会已经一切恢复正常，但是，疫情对于中国足球的影响和冲击并未消散。中超乃至整个中国足球因为三年疫情的封闭，正以加速度的下滑呈现在众球迷面前。尽管今年中超联赛球市情况相对不错，迄今为止联赛的平均上座率在2万人左右，但绿茵场的竞技水准、比赛质量、攻守转换以及对抗节奏等，急速下坠的速度还是令人感慨，甚至有种“恍如隔世”的感觉。这并不仅仅只是因为如今正处于“后金元时代”、大量高水准外援流失之故。
但是，2019年法国女足世界杯赛之后到2023年女足世界杯赛开幕之前，中国女足所参加的国际A级赛累计就只有29场。而且，这其中基本都是正式的比赛，只有今年2月、4月以及备战期间的4场比赛算是热身赛，累计也就只有8场。
换言之，三年疫情让中国女足损失了多少东西？在这种情况下，简单地要求中国女足必须去完成“世界杯八强”的任务和指标，显然是不现实的。之于中国男足、包括即将出战亚冠联赛的中超球会，其实也是一样的。疫情之下，中超球会这些年的赛季前备战、热身几乎都是在国内进行，这不仅仅是因为俱乐部受到财务吃紧的影响，无法再像以往那样奔赴海外拉练之故，而是疫情让球队根本就不可能外出，也不可能让邀请对手再走进来。在这种情况下，中超球会在出战亚冠联赛之前，几乎完全没有机会去和韩日的俱乐部球队进行热身。可以说，当中超球队重新出战亚冠联赛时，完全是一种“陌生感”。作为一项开放性很强的运动，各队没有了国际间交流，虽然有视频、有录像，但看比赛和上场展开真刀真枪的实战，完全是两个不同的概念。过去三年，虽然中超还是在正常进行，但封闭状态的赛会制，更多地像是“自娱自乐”，技战术层面大幅度下滑也就再正常不过了。
也正因为此，指望着今年中超各队能够在亚冠联赛中有所作为，恐怕很不现实。从这个角度来说，海港作为目前中超联赛中的领头羊，主场被泰国巴吞联队所淘汰，还会觉得意外吗？当然，浙江队抓住机会，淘汰另一支泰超球队，自然实属不易。而进入到小组赛正赛后，对手的整体实力和水准还要是远高于附加赛的对手。
山东泰山值得期待
坦率地说，这次亚冠联赛小组赛的分组抽签中，以中超联赛冠军身份而成为种子队的武汉三镇队的分组情况是最差的；相反，通过附加赛，时隔12年后重新进入到小组赛正赛的浙江队的分组情况相对算是最好。而中超球会中出战亚冠联赛次数最多的山东泰山则只能算是正常。面对这样的分组，中超球队想要在今年的亚冠联赛中有所作为，恐怕首先要看崔康熙和他的泰山队。
虽然出战亚冠联赛次数最多，但泰山的成绩却并不理想，最好成绩也就是2016赛季的东亚区四强(亚冠改制之后)，甚至被国内球迷冠以“内战内行、外战外行”的说法。之所以如今重新将希望放在泰山身上，很重要一点恐怕还是在于崔康熙。这位曾率全北现代两次夺取亚洲冠军的老帅在今年中途接手泰山之后，虽然算不上“脱胎换骨”，但泰山队所出现的变化还是相当明显的，也展现出了老帅的功力。鉴于三镇队是第一次出战亚冠联赛，而浙江队是时隔12年后重新出现在亚冠赛场上，就应对亚冠联赛的经验以及底蕴而言，泰山自然成为首选。
不过，泰山所面临的对手特别是目前的日本职业联赛中排名首位的横滨水手队，无疑是最难啃的。就泰山队所在的小组而言，菲律宾的卡雅伊洛队由于整体实力和水准有限，很难对中日韩三队构成威胁，所以，泰山加上横滨、仁川联队将争夺这个小组的出线权，三队之间的胜负将最终决定大局。相比而言，仁川联队是首次征战亚冠联赛，球队的情况并不算很好。如今，崔康熙指挥球队首度对阵这个对手，结果如何？恐怕将在很大程度上决定山东队的命运。
浙江队或成黑马
相比之下，浙江队尽管一直不为外界所看好，但鉴于这次亚冠联赛中的分组，反而最有可能成为黑马。众所周知，以往的亚冠联赛分组抽签中，中超球队不可避免地会与一支韩、日球会同组，毕竟这两国均有4队出战。不过，在分成五个小组的情况下，浙江队幸运地只有一家日本球队同组，而且还是参加本赛季亚冠联赛中唯一一支来自非本国顶级联赛的队伍即甲府风林队，后者是以上赛季天皇杯赛冠军身份获得的参赛资格，这就使得浙江队的压力小了许多。
当然，浙江队所在小组的种子队泰国武里南联队将第11次征战亚冠，拥有丰富的亚冠比赛经验，而且以往曾令中超多家球队吃尽苦头。所以，武里南才是浙江队最强劲的对手。而9月19日或20日，浙江队将首轮客场对阵武里南联队，如果能够全身而退，浙江队就有很好的机会从这个小组中晋级。
正常情况下，与澳超球队同组是各队最不愿意见到的分组，因为在双线作战的情况下，远征澳大利亚参加客场比赛，舟车劳顿。所以，以往与澳超球队作战时，中超常常会派出替补阵容、放弃这场比赛。但这一次，尽管浙江队与墨尔本城队同组，但因为客场对阵该队的比赛是小组赛末仗，届时中超联赛已经结束，球队可以提前出发进行客场准备，这比在中超联赛期间远征时的情况好很多。而且，如果能够打好前面几轮比赛，浙江队将会更有信心在客场拿到小组出线权。
从这个角度来说，浙江队无疑是三支中超球会中最有希望争取小组晋级的。一旦能够历史性地杀入到淘汰赛阶段，这不管是对俱乐部本身还是对浙江球迷而言，都可以为2023年画上一个相对较为圆满的句号，而且更将有利于俱乐部接下来的发展。
武汉三镇签运最差
不得不说，尽管三镇在这次分组抽签中被列为第一档、属于种子队，但分组抽签的结果却是最差的。毕竟他们遭遇了第四档次的日本浦和红钻队，但凡换成中国香港杰志或是泰国巴吞联队，三镇都会有很好的机会去争取小组出线。
浦和红钻作为上赛季亚冠联赛冠军，是以卫冕冠军身份参赛，按理应该拥有种子队身份，但因为上赛季在国内联赛和杯赛中表现欠佳，没有拿到直接参赛资格，所以只能以日本第四顺位的队伍身份参加附加赛。但是，该队近期在国内联赛中表现相当出色，从赛季初的排名倒数到现在第四。更致命的还是因为该队一直是中超球队的克星，这么多年来，哪怕是鼎盛时期的广州队，也很难在该队身上占到便宜。
所以，在亚冠联赛分组抽签揭晓之前，三镇俱乐部的队内人士曾戏言：很可能会和浦和红钻、浦项制铁同组，那这个签就将无敌了。但谁知一语成谶。浦项制铁目前在韩国K联赛中排名第二，虽然无力撼动蔚山现代的霸主地位，但绝对是一块难啃的硬骨头。当然，河内队也不是那么容易对付。而且，国足在上届世预赛12强赛中输给越南队之后，哪怕只是中越的俱乐部之战，也将是火药味十足。
面对如此困难的小组，三镇想要出线，除了技战术水平发挥之外，恐怕多少还需要一些运气。
不过，“明知山有虎、偏向虎山行！”这应该是当下中超球队出战亚冠联赛应有的一个态度，以目前中超球队的人员配置以及整体水准，没有人会要求他们一定要取得怎样的成绩。因为这个赛季更像是“补缺”，尽力去弥补疫情之后留下的“后遗症”。因而，态度更重要！就像海港之所以在输给巴吞联之后引发如此震动，根本还是在于球队没有在比赛中表现出应有的态度。所以，面对即将到来的亚冠联赛，中超三强必须要明确：这是代表中超在出战，胜负并不仅仅只是自家俱乐部的事情。