科学技术的发展改变我们生活的同时，也改变着战争的形态，通常尖端的科技都是最先应用在军事领域。
随着科技的发展，新概念武器也随之被研发。新概念武器的出现和运用，为世界各国打造新质作战能力提供了新途径。
新概念武器是指在工作原理和杀伤机理上有别于传统武器、能大幅提高作战效能的一类新型武器。与传统武器相比，新概念武器在基本原理、杀伤破坏机理和作战方式上有重大的区别，其可以利用声、光、电、电磁和化学失能剂等先进技术直接杀伤目标和破坏设备。新概念武器是20世纪80年代末期至90年代初期才发展起来的，它是在全面禁止使用原子核武器，以及国际公约禁止使用生物武器和化学战剂武器，在维护和平与反暴乱的条件下，演变发展起来的新型装备。
新概念武器的特性一是精准。由激光、粒子束、高功率微波武器组成的“光子弹”，可以在一瞬间将目标击溃。
二是多样化的进攻。新概念的武器大多是非惯性的，没有后坐力，使用起来非常方便，可以灵活地改变枪口的位置，一把武器可以同时击中多个目标，并且在改变方向的情况下，不会影响到攻击的速度和精准度。
三是可以进行连环攻击。常规武器必须使用大量的弹药才能消灭目标，一旦弹药供给被切断，进攻就会停止，而大多数新概念武器都是依靠光束能量进行杀伤和破坏，只要在战斗之前储存足够的能量，就可以不依赖于“弹药”的供给，进行持续的持续打击。
正在发展中的新概念武器，主要有以下3大类型：
第一大类型是定向能武器，主要包括：激光武器、高功率微波武器、粒子束武器等。
这类武器的特点是：高速传输，“零时”飞行；电磁火力，来去无踪；软、硬破坏，防不胜防。
定向能武器以极小的发散角发射高能量光束，直接摧毁、摧毁敌方设备、设施和人员的武器。定向能武器和装置产生以光速或接近光速传输的能量，其发射的能量可以直接摧毁目标的结构、物质、电子等特定的系统，也可以用来控制目标的能量。目前正在研制的定向能武器主要包括激光武器、高功率微波武器和粒子束武器等。
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第二大类型是动能武器，主要包括：电磁能发射器、电热炮等。
这种类型武器是以大功率脉冲能源为核心，突破了常规火炮系统发射炮弹的速度极限；弹丸动能高，靠撞击直接杀伤目标，威力大，破坏效能强，既可发射作为武器使用的弹丸，也可作为投掷飞机甚至卫星的平台。
目前国际上运用新概念技术的动能武器有以火箭为动力的动能拦截弹和以电磁能量为动力的电炮等，主要应用于导弹防御系统、空间反卫星系统或用来改造传统的防空导弹。目前，动能拦截技术已经相当成熟，能够达到自主寻、高精度、快速反应的要求。目前，电磁炮技术尚处于探索研究和样炮的研制阶段。
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上述两种类型属于硬杀伤的新概念武器，具有能量集中传播、速度快、作用距离远的特点，使作战领域和空间更加广阔。由于其杀伤破坏力极大，战场效能容易评估，将会改变现有的攻防作战原则和攻防理论。而非致命性武器及软杀伤性武器却与之不同。
第三大类型是非致命性武器及其他一些新型的软杀伤性武器等。
非致命性武器及软杀伤性武器的特点是针对新概念武器装备，使其失能。
其中，非致命性武器及软杀伤性武器的类型包括：网络攻防武器、非致命化学武器甚至是气象武器。这类武器
其中，气象武器通过人为改变自然环境以实现军事目的的武器，以人为方式影响天气，并通过改变当地的大气环境来实现作战目标。比如臭氧层通过物理或化学手段来影响大气中的臭氧层，使敌方人员和生物受到伤害。臭氧浓度的下降会加强透过的紫外线的伤害，而臭氧浓度的升高则会让人感到不舒服并导致疾病。
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在未来战争中，新概念武器既可作为摧毁敌方高价值战略略目标的进攻性武器，又可作为各类导弹、飞机进攻的有效防御性武器，更可作为夺取信息优势的重要作战手段。
这些融入精确制导、信息技术，机理独特、杀伤破坏作用显著的新概念武器，正处在研制试验或改进完善之中，它的加入必然会导致作战理念的更新及作战方式的重大转变，需要提前做好战略研究和技术准备。