铁是最常见的一种金属。化学元素周期表中，已经确定下来的，一共有112种元素，其中金属元素90种。绝大多数金属，我们只是在上中学的时候听过名字，但从来没有见过“尊容”。只有铁，谁都见过，谁都亲密接触过。
铁是世界上产量最高的金属，从而也是最便宜的金属，因而也是用途最广泛的金属。许多农具，是铁制品，如铁犁、铁镰；许多厨具，也是铁制品，如铁锅、铁铲。建筑材料中，有铁制品，如铁皮、铁丝……
《说文解字》：“铁，黑金也。”其实，纯净的铁是银白色的，与银的颜色差不多。铁之所以“黑”，一是在大气中被氧化后，生成黑色的氧化亚铁、四氧化三铁等等；二是粉末状的铁颗粒非常细小，因为光在不同方向的散射作用，使其呈现为黑色。
铁，原来只是“看起来很黑”而已。
包拯严明公正，不徇私情，被称为“铁面包公”；赵抃刚直无私，不畏权贵，被称为“铁面御史”。“铁面”者，“黑脸”也。在中国传统戏剧中，“黑脸”甚至成为耿直、忠勇的标准脸谱。
脸面虽黑，但心里却是亮亮堂堂的、明明白白的。
铁不是最硬的金属，但可以通过“百炼”而成钢，从而变得更硬。钢铁是怎么炼成的？要经过火的考验，经过锤的锻打。是所谓“不炼不成铁，不打不成钢”。
铁元素是人体中必不可少的元素之一，其生理功能主要是参与氧的运转。人体缺铁将造成缺铁性贫血，表现为脸色苍白、头晕耳鸣、胡思乱想、无精打采。身体缺铁如此不堪，精神缺铁也如此这般。
要挑重担，必须要有铁一般的肩膀；要担大责，必须要有铁一般的意志。（尚之）
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