袁世凯至死都没有想到，自己这辈子最大的成就，不是逼迫清朝皇帝退位，结束了中国两千多年的封建制度，也不是痴心妄想、复辟帝制，在皇帝龙椅上坐了83天的大头梦。
而是他在做皇帝期间，在全国发行的几亿枚袁大头。
从1912年清朝灭亡，到1949年新中国成立，袁大头成为这一时期，中国大地上最坚挺的货币。
虽然人们常说袁世凯倒行逆施、大盗窃国，但谁也不能否认，他搞出来的袁大头是真的好用。
为何“袁大头”的流通量如此巨大？
时至今日，还有不少人在家中收藏有这种货币。那么你知道哪一年的“袁大头”最值钱吗？
“袁大头”为何发行
“袁大头”在当时究竟有多么受欢迎，从它的发行总量上就可见一斑。
当年袁世凯上位之初，政局不稳、民心动荡，国内币制一片混乱，有人用银子、有人用铜板，交易起来非常麻烦，老百姓叫苦不迭。
可是北洋政府刚刚成立，根本拿不出什么钱，只能一边赶铸铜板、银元，一边滥发钞票。
为了整顿货币市场、巩固自己的统治地位，袁世凯就下令开始铸造“袁大头”，这种统一的新式银币。
袁世凯
他对国币改革如此上心，并不是真的为了老百姓着想，而是想尽快填上军费方面的财政漏洞。
1914年12月份，造币总厂造出了第一批“袁大头”，并迅速投放市场。随着货币的需求量越来越高，1915年2月，江南造币厂也加入了制造“袁大头”的行列。
根据官方的统计数字，从1914年到1951年，国内总共发行了约7.5亿枚“袁大头”。也就是说直到新中国成立后，“袁大头”的发行还没有停止。
说到这儿，不免让人产生一个疑问，袁世凯只做了83天的皇帝，为什么“袁大头”的数量能达到如此惊人的规模？
其实在清朝末期，到新中国成立的这个阶段，也不是没有发行过其他货币，比如清朝的银票、国民政府的金圆券，还有外国侵略者留下来的法币等等，都曾经在民间盛行一时，但没有一种货币能像“袁大头”这样，长期流通几十年之久。
要么就是流通的地理范围太小，要么就是货币本身的币值不够坚挺，无法适应市场的需求，最典型的例子莫过于1948年发行的金圆券。
当时的国民党可谓日薄西山、败局已定，但蒋介石不死心，想要再垂死挣扎一番，于是就在国军占领的地区、强制发行了一套纸质的金圆券，结果引发了严重的通货膨胀。
说到通货膨胀，很容易联想到今天面值超大的津巴布韦币，一个“一”后面挂着十几个零。
当时国内的情况差不多也是这样，金圆券的最高面额已经达到了500万，可是这500万究竟能买到些什么呢？也就是两个茶叶蛋罢了。
当时还流传着这样一则笑话，说有一个穷人，家里实在是太脏太破了，就想着买点墙纸糊一下墙。
结果算了半天，发现直接用金圆券糊墙、反而更省钱一点，因为买一张糊墙的纸，需要厚厚一沓金圆券，拿这一沓钞票来糊墙，都足够糊半面的了，同时还显得自己很有钱。
之所以会出现如此怪诞的事情，其实和中国流传几千年的货币制度是分不开的。
随着社会的发展、生产力的进步，货币的贬值是经济学的必然趋势，加上在那个动荡年代，普通人连活着都是件难事，民间货币的信誉保障、也就长期处于缺位状态。
如果不能形成统一、规范的货币机制，纸币面额印得再大，也早晚会沦为废纸一张，而作为贵金属货币的“袁大头”，则完美地解决了这个问题。
袁世凯决定进行国币改革之初，曾经有人提出制造纸币，但金融专家立刻表示反对，因为按照当时国内一片混乱的情况，只有实行贵金属本位制，才能挽救民间信誉。
其实，“袁大头”并不是我国发行的第一批贵金属货币，在此之前，还有一种叫做“龙洋”的硬币，个头和形制都跟“袁大头”类似，那是晚清政府发行的一套货币，也是用银子铸造的。
清政府倒台之后，袁世凯为了显示自己的“权威正统”，就在龙洋的基础上略加修改，发行了一套“袁大头”。
“袁大头”的发行量和认可度
“袁大头”的全称叫做“袁世凯像背嘉禾硬币”，看上去和今天的一元硬币很像，背面刻有嘉禾纹饰和币值大小，正面印着袁世凯的头像和发行年号，所以老百姓习惯性地称之为““袁大头”。
“袁大头”虽然号称银币，但它的材料并不是100%纯银的。根据民国政府的《国币条例13条》，一枚袁大头总重量为七钱二分，其中含89%的银、10%的铜，以及1%的锡。
当时的工匠们为什么不用纯银打造呢？其实这个跟偷工减料、贪污腐败什么的，还真的没有关系，这样的材料配比是有科学依据的。
因为银子虽然值钱，但这种金属的稳定性却比较差，银币在流通过程中很容易发生损耗，不利于长期使用，所以必须用少量的铜和锡对它进行保护。
总而言之，这种实打实的银币很好地适应了、当时币制混乱的市场状况，因为“袁大头”和之前的铜币、纸币，都有着本质的差别。
在数千年的中国古代史当中，几乎所有的货币都是和银子挂钩的，也就是俗称的“银本位制”。比如后来清政府向西方国家支付赔款的时候，也是以白银多少万两作为计量单位。
即便有一天“袁大头”停止流通，人们也可以将其熔掉，打成银锭或首饰，它的价值依然存在。
银币本身就是一种信誉的象征，能够一劳永逸地解决通货膨胀问题。所以“袁大头”一经面世，就在老百姓当中收获了极高的声誉，受到了国民的普遍欢迎。
人们纷纷拿出手中的杂币、旧币，跑到政府去置换成银币。这下可累坏了各大造币机构，包括天津、南京、广东、武昌等多地的造币厂，就像印钞机一样源源不断地产出“袁大头”。
那么，一枚“袁大头”在当时，究竟能买多少东西呢？
虽然民国时期军阀混战不断，但从总体上看，社会经济还是处于缓慢的发展当中。
当时一名普通工人的月薪，大概是20枚“袁大头”，而像工程师、教授、作家这样的稀缺人才，收入就更高。
据说鲁迅一个月的工资和稿费，加起来有700多块，北京大学校长胡适则有1500多块。经济学家估算，当时的一枚“袁大头”，大约折合今天的人民币150到200元之间。
以1927年的上海为例，一枚“袁大头”能买到25斤大米，或者4斤猪肉，或者3盒香烟。很明显，“袁大头”在当时的购买力，要比现在的一块钱高很多。
政治和经济的发展，走的是两条平行的道路。虽然袁世凯本人多行不义必自毙，只做了83天的皇帝梦，就被赶下了台。
但毋庸置疑的是，印着他头像的“袁大头”，却得到了金融市场的欢迎，在老百姓当中也拥有极高的认可度，以至于到了民国年间，“袁大头”依然是全国各地唯一承认的硬通货。
袁世凯去世以后，国内又出现了李世凯、王世凯等众多军阀，他们拥兵自重、占山为王，其中一些人为了一己之私，干起了造假币的勾当，私自铸造各种五花八门的山寨“袁大头”。
稍有实力的大军阀，伪造的假币还能够以假乱真，可那些实力不济的小军阀，造出来的钱就惨不忍睹了，村口大爷不戴老花镜，都能看出来是假的，不能说不像，只能说根本不一样。
无论是官府还是老百姓，对于这些假币都抱着零容忍的态度，几乎所有人都指定只收“袁大头”，其他货币一概不要，就算是后来国民政府铸造的开国银元“孙小头”也不行。国民政府无奈，只能继续发行“袁大头”。
从1914年开始发行，到1951年停止流通，37年间，国内各大造币厂铸造的“袁大头”，总计超过7.5亿枚。
如此庞大的发行量，可见其在市场上的地位和影响力，没有任何一种货币能够与它相提并论。
即使到了1916年，袁世凯因为尿毒症不治身亡以后，“袁大头”还是流通了几十年之久，这背后的原因究竟是什么呢？
首先，最重要的一个原因，就是因为“袁大头”成色好、分量足，不仅上面的图案十分精美，含银量也没有掺杂半点水分，是当时所有硬币当中含银量最高的，所以得到了老百姓的普遍认可。
第二个原因，则是袁世凯在当时的影响力很大。纵观整个中国近代史，随处可见北洋军阀的身影，而北洋派系当中的老大正是袁世凯。
袁世凯上位后，一心想要改写自己篡位夺权的形象，留得青史扬名，所以在国币改革方面颇下了一番功夫。
等到他去世以后，坐江山的实际上还是北洋军阀，为了表达对老上级忠心耿耿，各级官员就将“袁大头”这套货币沿用了下来，继续进行发行和流通，对“袁大头”的大规模普及、起到了很大的推动作用。
新中国成立后，我国很快发行了第一套人民币，“袁大头”逐渐退出了历史舞台，但依然具有很高的收藏价值。那么，你知道哪一种“袁大头”最值钱吗？
“袁大头”的价值
在“袁大头”流通的30多年间，它的样式发生了多次演变，根据年限、版型和品相的不同，不同“袁大头”的收藏价值也是天差地别。
现在市场上最常见的“袁大头”，是民国三年的一元币，成交价在3000元左右，而一些非常稀有的、特殊年份的“袁大头”，价值可能高达上万到十几万不等。
至于某些“签字版”、“苏维埃版”的“袁大头”，价格就更夸张，有些甚至达到了上百万的级别。
目前最值钱的“袁大头”银元，是民国三年的签字版试铸币，估价在120万到150万之间。
在硬币的正面，印有一行“LG”开头的英文字母，或者是简写“LG”，那是为这套“袁大头”打样的意大利雕模师、鲁尔治乔治的签名。
在自己的作品上留下签名，对于当时的西方国家来说、是很正常的一件事，但国民政府的财政部门却不这么想。
他们认为这种签名会让人产生误解，误以为袁世凯是乔治，所以强行将这些字符抹掉了。
当年袁世凯在发行“袁大头”的时候，并不是全部发行的银元，还推出了一批极少量的金币。
如果带签字的“袁大头”、同时又是金币的话，那就更是价值连城。
在2018年迪拜举行的一场英国皇室拍卖会上，一组民国三年铸造的、签字版“中圆”金币，拍出了四千万港币的天价。
这组金币不仅雕工精美、光可鉴人，在品种上也是万中无一，堪称民国时期“袁大头”当中的稀世珍品。
结语
近年来，越来越多的“袁大头”出现在拍卖市场上，从中国内地、中国香港，到国外的迪拜、新加坡，人们对“袁大头”的热情日渐升温。