铈是属于稀土元素，一种银灰色的活泼金属。它的化学符号是Ce，它的原子序数是58，属于镧系元素。化学性质活泼，在空气中用刀刮即着火，溶于酸，不溶于碱。
铈是稀土元素，一种银灰色的活泼金属。
铈，原子序数为58，属于稀土元素，第六周期系第ΙΙΙB族镧系元素，元素符号为Ce，单质为银灰色的活泼金属，粉末在空气中易自燃，易溶于酸，还原剂。
铈的拉丁名称Cerium是以小行星谷神星来命名的，另一种以小行星来命名的元素是钯。在1801年1月1日那晚，意大利的天文学家皮爱艾奇(Piazzi)在火星和木星之间的大间隙里找到了一颗绕行太阳运行的新行星，为了维持行星以罗马神明为名的传统，这个天体就以农事女神之名命名为谷神星Ceres。麦片类食物的英文为cereal，也是源自于农事女神。谷神星发现的当年科学界颇为兴奋，因此在谷神星发现后找到的第一个新元素，就命名为铈cerium来向谷神星致敬。
经过查元素周期表，铈不是放射性元素。
铈是一种银灰色的活泼金属，粉末在空气中易自燃，易溶于酸。主要存在独居石和氟碳铈矿中，也存在于铀、钍、钚的裂变产物中。
常由氧化铈用镁粉还原，或由电解熔融的氯化铈而制得。在地壳中的含量约0.0046%，是稀土元素中丰度最高的。
活泼的银灰色金属。电子层结构[Xe]4f15d16s2。第一电离能527.4KJ/mol。
用刀刮即可在空气中燃烧（纯的铈不易自燃，但稍氧化或与铁生成合金时，极易自燃）；加热时，在空气中燃烧生成二氧化铈。能与沸水作用，溶于酸，不溶于碱。受低温和高压时，出现一种反磁性体，比普通形式的铈致密18%。铈是稀土元素中最丰富的金属元素。有四种同位素：136Ce、138Ce、140Ce、142Ce。142Ce是放射性的α放射体，半衰期为5×10^15年。
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