尽管中国是全球最大的稀土出产国，却并未掌握与之相匹配的定价权，目前这一权力被掌握在美、日、欧、韩、澳等国外少数大公司手中。
稀有的稀土在中国并不稀有，而有赖于中国的大量出口，世界各国都在趁机“揩油”。
海关总署公布的统计数据显示，中国7月出口稀土3658吨，相比去年同期的1799吨翻了一番，创下4年多以来的最高纪录。今年1-7月累计出口1.75万吨，与去年同期相比增加10.3%。
出口量大增的同时，售价却在大幅下降。数据显示，今年上半年，中国的稀土主产地内蒙古共出口稀土2663.8吨，同比增长36.5%，而出口均价却同比大跌34.7%至每吨3.2万元。
该价格与一路上涨的猪肉价格接近。商务部全国农产品信息服务平台显示，8月25日北京市的猪肉批发价格约在24元/公斤上下，部分市场零售价在30元/公斤上下浮动。
“稀土近年价格一路下滑，利润越来越少。”卓创资讯贵金属行业分析师张伟告诉界面新闻记者，国内市场普遍出现价格倒挂，即售价低于成本价，加上原本就低迷的需求，导致国内市场的成交量持续萎靡。
尽管如此，国内企业在中国市场却并未出现严重亏损。张伟说，这是因为在国内市场出货较少，基本不成交，成交的也多为老客户。
相比之下，中国稀土的出口量却在持续上升。张伟分析称，中国企业普遍对海外市场采取薄利多销策略，中国今年1月起正式取消了长达17年的出口配额限制，5月又取消矿石出口税，加上近期人民币贬值，使得当前环境越来越有利于稀土出口。
稀土是一种极具战略意义的稀有资源，素有“新材料之母”、“工业维生素”之称，具体包含镧、镨、钕、镝等17种稀土元素，广泛应用于航空航天、电子信息、核工业、冶金、化工、永磁材料、新能源等高科技领域。
例如美国当年的“爱国者”导弹，正是在其制导系统中使用了约3公斤多的钐钴磁体和钕铁硼磁体，用于电子束聚焦，才能精确拦截来袭导弹。此外，在侦察、监视和预警装备，集成电路，以及智能手机中都发挥着重要作用。
中国是全球稀土储量和产量最大的国家，已探明的稀土资源量约6588万吨，占全球资源储量36.67%。中国往年的稀土供应量超过全球供应总量的90%，近两年虽有所回落，却依然高达八成以上。2014年，中国稀土产量8.7万吨，需求量约为8万吨，均为全球最大。
事实上，美俄等国也有不少稀土资源。美国稀土探明储量达到1300万吨，俄罗斯1900万吨，澳大利亚亦有500万吨。可这些国家并未大量开采本国资源，而是低价进口中国资源，然后大量囤积作为战略储备。
但长期以来，中国稀土行业布局混乱，同行恶性竞争激烈，产能严重过剩，致使稀土价格一直处于低位。
究其原因，张伟告诉界面新闻记者，中国稀土行业产能过剩，同质化竞争日趋激烈，致使稀土市场处于买方市场。尽管中国是全球最大的稀土出产国，却并未掌握与之相匹配的定价权，这一定价权掌握在美、日、欧、韩、澳等国外少数大公司手中。
不过，中国已经慢慢意识到战略规划和行业布局的重要性。2014年初，工信部出台《大型稀土企业集团组建工作指引》，计划形成中铝集团、五矿集团、包头钢铁（集团）有限责任公司、厦门钨业股份有限公司、赣州稀土集团有限公司、广东省稀土产业集团有限公司等六家稀土集团，并在2015年底前整合全国所有稀土矿山和冶炼分离企业，实现以资产为纽带的实质性重组。
今年5月14日，国土资源部称，上述整合重组方案已获有关部门批准备案。
“这将加强内部整合，从生产源头加强管控协调。让中国稀土企业形成对外的合力，改变供过于求的现状。”张伟告诉界面新闻记者。
无论从产业角度，还是国家战略角度，让稀土回归其应有价值是大势所趋。张伟建议，中国稀土企业应该，由供需决定价格，通过控制产量来达到改变供需的目的。此外，还应将稀土应用研发中心的地位留在中国，控制稀土制造业中高端，占据稀土定价有利地位。
受全球经济走势趋缓影响，大宗商品整体下跌，应用于磁体中的氧化钕和用于激光器中的氧化镨，正处于4年多以来的最低价格。用于混合动力车电池中的氧化镧，以及用于微波滤波器中的氧化钇，更是处于2010年以来的最低价格。
张伟认为，近来稀土价格趋稳，临近年底，大集团整合势必加速，行业性的利好消息预计将会浮现，稀土价格有望迎来一波修正性的反弹。
北方稀土（600111.SH）董事、总经理张忠日前亦在全景网互动平台上表示，目前市场仍然比较低迷，下半年运行情况仍有待观察，相信随着稀土行业的逐渐好转，稀土产品价格会有所提升。