1970年10月15日一个寻常的早晨，陕西西安市一个叫何家村的地方，工人们正在热火朝天的忙碌着，突然，一个人大喊：“有宝贝！”话音刚落，大家就围了上来，众人合力挖出了一个巨大的陶瓮和一个小一些的银罐。工地负责人见状，赶紧联系了上级文物部门，陕西省博物馆的考古专家很快赶了过来。
作为十三朝古都的西安，建筑工人们挖出宝贝来，本来并不是一件稀奇的事情，因为素来就是“地上文物看山西，地下文物看陕西”，谁也闹不清楚，关中平原的地底下究竟埋藏了多少宝贝。
可当专家们赶到工地的时候，还是被这些东西给震惊了，只见满瓮金光夺目而出，里面全是唐朝皇家御用的稀世珍宝，金银玉器钱币有上千件，其中，金银器皿271件，银铤8件，银饼22件，银板60件，金、银、铜钱币466枚，还有玛瑙、玉带、金箔等等。所有器皿都精美异常，后来经过专家鉴定，里面有国宝级文物三件，国家一级文物数十件，整个文物的总价值更是超过100亿。
特别是里面的镶金兽首玛瑙杯、舞马衔杯纹银壶，后来更是成为了陕西博物馆的镇馆之宝，因为实在太过于珍贵，还被禁止出国展览。
过了好久，缓过一口气来的刘震才开口说道：“泾原兵造反，攻入长安，圣人带着亲随从已从北门出逃。”
话音刚落，刘震便呼唤下人赶紧将外甥王仙客找来。说到这个王仙客，也是个痴情男子，自小与刘震小女无双青梅竹马，王仙客母亲临死之前，曾嘱托刘震，希望能促成王仙客与无双成秦晋之好，刘震当时满口答应。
不过，等到刘震升迁转运使，位高权重之后，便闭口不谈此事，之后，王仙客几次想要提及婚约，都被刘震婉言推辞。如今，天子出逃，长安动乱，自己也是朝不保夕，这才想起王仙客。
王仙客家住长乐坊内，自从与表妹无双婚事无望，便整日醉生梦死，出入于平康坊的胡姬酒肆之中，与长安富贵少年们畅饮达旦，通宵不眠。在接到舅父消息之后，立马从床上惊坐而起，来不及洗漱便赶往兴化坊。
王仙客大惊，这才明白天下大乱，赶紧下马绕路去兴化坊，等到刘震家中，已经是日落时分，只见整个刘府一片狼藉，不少下人们都已逃走，剩下的贴身奴仆也在忙着收拾行李。
刘震见王仙客来了，便将他叫入房中，房里只有妻子卢氏和女儿无双，刘震带着恳求和绝望的口吻说道：“如今长安丧乱，我身为转运使必定难逃干系，假如我有什么不测，家小就拜托给你了，从今以后，小女无双就是你的妻子，希望你能好好待她。”说话间，刘震已经哽咽，妻子卢氏和女儿无双更是哭成了泪人。。。。。。
这一幕就是历史上著名的泾原兵变，这场兵变直接改写了唐朝的国运，彻底打断了唐王朝的中兴之路，那么，这场叛乱究竟因何而起呢？长安百姓又为何会如此欢迎叛军呢？
原来，自从安史之乱以后，唐朝就形成了藩镇割据的局面，特别是河北地区的卢龙、成德、魏博节度使更是尾大不掉，他们在辖区之中招兵买马，还拥有财政、人事任免权利，几乎形成独立王国，一直到唐朝灭亡，三镇一直尾大不掉。而朝廷为了制约河朔三镇，便设立了更多的节度使，这些节度使虽然不及河朔三镇那样强悍，但也时常反叛，甚至和河朔三镇一起阴谋对付中央政府。
在外部，吐蕃趁着安史之乱趁火打劫，大举兴兵入侵，唐代宗时期，甚至一度攻下了长安，导致唐代宗不得不出逃，此外，还占领了唐朝的河西走廊和西北一大片领土，百万河湟汉人沦为亡国奴。
更为紧迫的是财政危机，安史之乱以后，唐朝的均田制度被瓦解，传统的租庸调收入大大减少，而军费则日渐增加，导致唐朝财政上常年入不敷出。
内忧和外患，再加上日益严重的财政危机，唐帝国已经处在了崩溃的边缘。
大历十四年五月，唐德宗在长安太极殿即皇帝位。新皇登基，天下人都满怀期望，希望唐德宗能带着大唐重返“开元盛世”。
唐德宗李适，天宝元年生于长安东宫，是唐代宗的长子，从小聪明果断，安史之乱时，年仅十八岁的李适就被封为天下兵马元帅，指挥平定叛乱，平定安史之乱后被册立为太子，从他早年的经历来看，可谓是少年得志，加上他身为长子，自然有一种匡扶天下的使命感。
唐德宗上台后，立刻展开了一系列的改革。
首先是废除了皇室一系列的奢侈消费，唐代宗时期，地方官吏借着岁贡的名义讨好皇帝，这耗费大量民脂民膏，唐德宗继位后的一个月内，连下七道圣旨，禁止了一系列的岁贡，包括东北的鹰鹞、山南的琵琶、江南的柑橘、剑南的春酒，以及各地的奴婢、珍禽异兽等等全部取消。为了节约皇室开销，他还裁撤梨园，遣散宫女，就连皇宫里的大象也全都送归山林。
在唐肃宗、唐代总时期，宦官权利日益膨胀，逐渐开始干预朝政，于是唐德宗继位之后，开始打压宦官势力，宦官头目邵光超去淮西，收了淮西节度使留李希烈的七百匹绸缎，唐德宗发现后，直接杖击六十，发配充军，从此以后，宦官再也不敢胡作非为。
在财政上，他任用宰相杨炎，废除租庸调制度，改行"两税法"，还撤销了不必要的朝廷机构，严令官员不准经商。
就在这样傲人成绩面前，年轻的皇帝准备扫除前进道路上的最后一道障碍，他把目光盯向了河朔三镇，从曾祖父唐玄宗时代起就分裂出去的河北，应该，也必须、一定要回到大唐手中。
于是，年轻气盛的唐德宗做出了一生当中最大的错误决定——削藩。
建中二年，位于河北的成德节度使李宝臣去世，按照惯例，朝廷本应该默许这些藩镇世袭罔替。但这一次，唐德宗却采取了极为强硬的态度，直接拒绝任命李宝臣之子李惟岳，并以此为契机开始削藩。于是，李惟岳联合魏博节度使、淄青节度使以及山南东道节度使一同谋反。唐德宗呢，则动用朝廷直属的神策军和其他藩镇军队去平定叛乱。刚开始，战争还比较顺利，李惟岳被杀，成德节度使归降，眼看战争即将胜利。
但是由于唐德宗用人不当，导致幽州节度使和淮西节度使反叛，唐德宗这才调泾原军去平叛，在唐朝中后期，由于皇帝手中的军事力量不足，通常发生战事都会召集藩镇军队，而每次调动藩镇军队，皇帝必须给予大量赏赐，名为“出界粮”，所以唐朝中后期，只要发生大的战事，代价都极为高昂，这一次泾原兵出动，按照惯例皇帝应该给予赏赐，可是泾原兵到长安之后才发现，迎接他们的只有粗茶淡饭，没有任何金银宝或，于是军队很快哗变，最后直接发动了叛乱。
而此时，唐德宗身边却无兵可用。因为掌管神策军的白志贞贪污腐败，一面隐瞒神策军阵亡人数，一面收受富家子弟贿赂，用他们的名字冒名顶替，这些人根本没有经过训练，所以遇到战事便一哄而散，不得已，唐德宗带着太子、贵妃从禁苑北门仓皇出逃。
前有安史之乱唐玄宗仓皇出逃，后有唐德宗慌不择路，李家的皇帝逃跑的速度永远都让人看不到背影，至于满朝文武大臣，在他们眼中，就像是可有可无的擦脚布，随时可以被遗弃，转运使刘震就是那个可怜的倒霉蛋。
回到刘震这边，他又在做什么呢？这位脑满肠肥的大员可不光舍不得自己的妻子和女儿，更舍不得自己的金银宝物。
那天晚上，在火把的照射下，刘震将自己珍藏多年的宝贝一一取出，吩咐王仙客和贴身仆人一起埋藏在自家后院。这些宝贝一共一千多件，一半是金器、一半是银器，加起来足足有上百斤重，几乎每一件东西都价值连城，像镶金兽首玛瑙杯、鸳鸯莲瓣纹金碗、舞马衔杯银壶、鎏金鹦鹉纹提梁银罐，王仙客虽是襄阳豪富之家出身，也是第一次见如此贵重的宝物。
光是那件舞马衔杯银壶就极为难得，玄宗时期，宫中养有数百匹训练有素的骏马，能跟着音乐起舞，甚至还能屈膝跪地，衔杯祝酒。玄宗千秋宴上，这几百匹舞马全部披锦缎、挂金铃，盛装出场，《倾杯乐》一奏响，马儿们踏着节拍，扬蹄抬首，飞转腾跃。乐曲尾声，马儿跪地衔杯，向玄宗俯首祝寿，并将酒一饮而尽。贤相张说曾经为此写诗道：“圣君出震应篆，神马浮河献图。足踏天庭鼓舞，心将帝乐踟踌。”
后来，安史叛军攻入长安，一日叛军饮酒奏乐，这些马闻声起舞，士兵们以为是妖孽，惊吓之际将这些舞马全部宰杀。而另外的几件镶金兽首玛瑙杯、鸳鸯莲瓣纹金碗、鎏金鹦鹉纹提梁银罐，也全是世间难遇的珍宝，这些金银器加在一起，抵得上百万男丁一年赋税。
而这些只是刘震财宝的一部分而已，他名下还有房产、田契、商铺无数，作为帝国的转运使，刘震掌握的财富让人难以想象。
那么，转运使到底是个什么官职呢？为什么刘震一个转运使能获取如此天量的财富？
这一切还要从唐朝的税收制度说起，唐朝最开始的财政制度是“租庸调”，最早脱胎于北魏的“租调制”，“租庸调制”建立在均田制的基础之上，按照规定，凡是十八岁以上到六十岁以下的成年男子都会授予土地一百亩，国家给他们土地，他们给国家纳税，一般是两石粮食，同时，还要缴纳一定数量的纺织品，丝二十尺或者是麻二十五尺。另外，每个男丁每年还要服徭役二十天，也可以选择用丝或麻进行代替，租税、纺织品、徭役的合在一起就是“租庸调制”。
安史之乱以后，战争更是打乱了唐朝的基层组织，政府掌握的土地便更加少了。天宝十三年，也就是安史之乱爆发的前一年，唐朝统计的总人口是八百九十万户，近五千三百万人，而等到安史之乱平定之后，中央政府能够控制的人口数量迅速下滑，到十五年之后的上元元年，只剩下一百九十三万户、一千三百万人，户数不到安史之乱前的四分之一，人口不到三分之一。而就是这仅有的一百九十三万户中，还有一百一十七万户是特权阶层不需要缴纳赋税，也就是说，还在给中央缴纳赋税的仅仅有不到百万户，两三百万人而已，租庸调制度基本已经名存实亡。
为了弥补租庸调制度崩溃造成的财政亏空，也为了筹措足够的军费镇压叛乱，唐朝就开始了财政改革。
唐肃宗时期，为了解决军费问题，开始对商人征收重税，四川、江淮地区商人需要缴纳百分之二十的资产税，而其他地区则在集市和关卡向商人征收贸易税，凡是一千钱以上的货物都必须交税。但是商业税还是满足不了日益庞大的军费开销，于是，唐肃宗任命第五琦为转运使，派他到当时帝国最为富庶的江淮地区征税。
等到唐代宗继位之后，为了挽救财政，唐代宗任命刘晏为盐铁使、转运使，合称盐铁转运使，一方面负责江淮地区的赋税，一方面进行盐业垄断，在这个时期，政府从食盐获得的收入从一年四十万缗涨到了一年六百余万缗，增长了十五倍，占了政府总收入的一半以上，从宫廷开支到军饷、百官俸禄，都要依靠盐铁转运使。
建中元年，唐德宗继位，相比祖父和父亲，唐德宗在财政上的改革影响更大，在他继位的第二年就任用杨炎为宰相，兼盐铁转运使，并推出了“两税法”，两税法分夏天和秋天两次纳税，并从按人头纳税改为按土地纳税。中央制定财政计划，分摊给地方，中央要求的税收是固定不变的，地方政府可以多征收赋税，只要满足了中央的要求，剩下的税收都可以截留给自己。两税法实行的第二年，唐朝中央政府财政收入大增，基本达到了唐玄宗时期七成水平，财政上的丰收让唐朝中央政府的话语权大大增强。
但随后的削藩战争，很快耗尽了唐朝的国库，于是，唐德宗开始疯狂向民间敛财，先是向长安的商人借五百万缗钱，约定战争后归还借款，但没有商人愿意借钱，于是朝廷直接强行摊派，许多商人因为承受不起而自杀，即便这样也只凑齐八十万缗，离总数还差的很远。
为了继续搜刮，唐德宗开征货柜税以及粮食贸易税，最高税率达到四分之一，整个长安百姓都抗议，长安市民们拦住宰相卢杞哭诉，可最后政府仍然征收了二百万缗。除了直接从市场上抢钱之外，德宗又打起了常平仓的主意。常平仓就是官府调节粮价的仓库，丰年时低价收购粮食，灾年时平价卖出，相当于赈济百姓，但这类的平准制度看上去很美好，实行起来却总是问题重重，而最大的问题不是别的，正是皇帝本人，在唐德宗之前，全国的常平仓已经被政府挪用过好几次，到了德宗时由于打仗缺钱，更是将里面的粮食全部搬走。
再后来，朝廷又开始征收除陌钱和间架税，除陌钱就是印花税，税率以前是每一千钱的交易额，就缴二十钱的税，而现在增加到了五十钱。所谓间架税，就是房产税，官员挨家挨户去搜查房间，每个房间都要交税，上等房子两千钱，中等房子一千钱，下等房子五百钱，隐匿房产直接打六十杖。当时，长安城中很多平民的房子都是祖上发达时购买，现在已经家境没落，只有剩下祖上留下的房产，政府征收间架税时，这些人首当其冲成了受害者，许多人为了交间架税被逼得卖儿卖女，甚至自杀。
局面本已糜烂，可屋漏偏逢连夜雨，此时淮西也出事了。因为淮西节度使李希烈参与平叛没有得到足够的好处，恼怒之下也兴兵作乱，淮西地处运河要道，是中央政府获得南方粮食的枢纽，从此，来自江南的粮食供应被彻底中断。唐德宗只好命令泾原节度使率兵前去平乱，由于中央政府已经没有钱进行补贴，给泾原士兵发“出界粮”，这才发生了叛乱。
至于刘震担任的转运使，也称盐铁转运使，主管漕运、盐、铁、茶等，这个职位由于异常重要，往往由宰相兼任，刘震妻子卢氏为宰相卢杞侄女，所以他深得卢杞重用，杨炎被贬之后，在卢杞的推荐之下，担任了盐铁转运使，他也趁此机会搜刮了大量财富。
不过，千年田八百主，因为权势而得来的财富，早晚也会因为权势旁落如同过往云烟。
第二日，简单吃过早饭，刘震就叫人挑了几驮金银细软，交代王仙客带着东西先出城，自己和妻子、女儿随后与他在新丰客店会合。
王仙客拜别了舅父，最后去看了一眼表妹无双，便打扮成陇西客商押着队伍出发了，开远门盘查松懈，王仙客贿赂了守城门卫就很快出城，快酉时找到新丰客店住下，可左等右等始终不见舅父。
第三日一早，天还没亮，王仙客实在等不及了，便回来寻舅父。只见城门还未开，只有当值的门卫在，十几个门卫里，有好几个人都操着陇右口音，有一个还留着吐蕃人的辫发。
王仙客上前打探消息，一个城门吏没好气的说道：“朱太尉已经做了天子，国号大秦，新朝初立，严查李唐逆党，昨晚还有个大官出来，领着六七个妇人，想从启夏门离开，结果被人认出是转运使刘大人，被我们扣下，天黑的时候，被泾原骑兵带到宫中去了。
正当此时，城门突然打开，一队身着铁甲的骑兵涌出，领头的旅帅对着城门吏说道：“奉大秦皇帝赦，逆唐宗室一律诛杀，官员和家属逮捕带回宫中，违抗者可就地斩首。”
王仙客听完强装镇定，趁着他们没有注意自己，不慌不忙地翻身上马，慢慢悠悠的往东走去，走出几十米之后，见身后没有注意，才猛地夹紧了腿，给身下的骏马重重来了一鞭子，马受惊跳出三丈远，随后狂奔起来，一人一马便消失在了黑暗之中。王仙客先是回到新丰客店，拿了那几驮金银细软，买了些胡饼肉干便朝着奉天赶去，此时只有前去投靠宰相卢杞才能设法营救舅父一家。
此时的奉天城已经陷入重围之中，自从唐德宗逃到奉天之后，朱泚被叛军拥护为皇帝，朱泚一篡位就带着军队去围攻奉天城，还好守城的唐军拼死抵抗，才坚守了一个多月，不过奉天只是一座小城，兵力、粮草、物资都十分有限，此时城内的守军已经所剩无几，唐德宗本人都差点被冷箭射中。
就在城池马上陷落的最后时刻，援军终于赶到了，叛军也撤回了长安。这场保卫战结束之后，唐德宗君臣开始思考，到底是什么原因导致了这场灾难的发生，到底谁应该为这场灾难负责？
唐德宗首先是罢免了宰相卢杞、度支赵赞、神策军使白志贞，将他们贬官到边陲之地，但几个替罪羊并没有让天下人信服。于是有大臣告诉唐德宗，要想让如今千疮百孔的帝国涅槃重生，皇帝陛下必须向天下人公开忏悔自己的过失，也就是要下罪己诏。
唐德宗明白，如果不颁布罪己诏，那么离散的人心将难以凝聚，沦丧的土地将难以挽回，破碎的江山难以重建，而他本人将无法返回长安。于是在兴元元年正月初一，唐德宗李适颁布了一道《罪己诏》。
在这篇诏书之中，唐德宗痛陈利弊，批评自己“小子惧德不嗣，罔敢怠荒，然以长于深宫之中，暗于经国之务，积习易溺，居安忘危，不知稼穑之艰难，不恤征戍之劳苦。“意思是自己自小长在深宫之中，并不能体会民间的冷暖疾苦，作为一个帝王，能这样认识到自己的错误，翻遍中国历史也没有几个。接着，他又说自己“天谴于上而朕不寤，人怨于下而朕不知，驯致乱阶，变兴都邑，万品失序，九庙震惊；上累于祖宗，下负于蒸庶”，意思是自己导致天下大乱，既对不起祖宗，也对不起老百姓。将天下大乱的责任完全归于自己，完全不给自己寻找任何借口。
除了对自己的自我剖析之外，接下来，就是纵横捭阖的战略布局，诏书中表示，对于叛乱诸藩，只要不称帝、不触碰到底线，所有叛乱者都可以既往不咎，所以，除了称帝的朱泚之外，河朔三镇、淮西军镇都得到了赦免，甚至连朱泚的弟弟幽州节度使朱滔叛乱，唐德宗都表示他“路远必不同谋”，只要他愿意归属，也给他改过自新的机会，唐德宗几乎是在争取所有反叛势力，意在建立了最广泛的统一战线，这为叛乱的平定打下了坚实的基础。
最后，最为重要的就是“其所加垫陌钱、税间架、竹、木、茶、漆、榷铁之类，悉宜停罢”，意思是之前所加的那些苛捐杂税，间架税、除陌钱以及盐铁、茶叶的专卖，统统都废除。这条政策出来之后，天下“四方人心大悦”、“士卒皆感泣”，底层老百姓们受困于这些暴政已久，这些税负一朝取消，实在是大快人心，于是人心开始重新向着李唐，人民开始重新拥护唐肃宗。
诏书颁布之后，天下形势很快大变，朝着有利于李唐的方向发展，三年之后，唐德宗终于平定叛乱，这场席卷整个大唐的浩劫终于结束。
王仙客到了奉天之后，本想托卢杞救回舅父一家，可卢杞贬官客死他乡，不得已，只得先返回襄阳老家。后来王仙客听说官军平息了叛乱，京城重新恢复了秩序，于是又回到长安，探访舅父一家的消息。
王仙客先开口问道：““舅父舅母都平安吗？”塞鸿回答：“他们现在都住在兴化里的宅邸中。”王仙客高兴地说：“我这就过去看望他们。”塞鸿说：“我已经不再为奴了，眼下靠贩卖丝织品为生。今日天色已晚，公子暂且到我那里住一夜。明早我跟你一同前去探访刘大人也不迟。”就这样，塞鸿带着王仙客来到他住的地方，预备饮食周到照料。
天黑以后，塞鸿这才告诉王仙客说：“其实白天我没有告诉公子实话，刘大人后来接受任命做了伪官，长安光复之后，和夫人都被处以死刑，小姐无双也已经被收入掖庭为奴了。”
王仙客大哭不已，悲伤过后发誓要救出无双，塞鸿常年混迹于长安三教九流之中，最熟悉内情，于是告诉仙客：“如今长安之中，权势通天者不过宦官，何不贿赂这些天子内臣，或许能救出无双小姐。“
原来，在平定叛乱之后，唐德宗就一改之前的作风，他感慨于文人无德，武将跋扈，曾经他信任的大臣、武将在叛乱的关键时刻都离他而去，而他极力打压的宦官却最为忠心，泾原兵变时，只有身边几个宦官紧紧相随，不离不弃，于是他下定决定开始重用宦官。
唐德宗之所以信任宦官，最根本的原因还是豪门士族势力的瓦解，唐宋时期，因为科举制度和藩镇割据的兴起，让豪门大族的势力越来越衰落，贵族、外戚、豪族逐渐失去了话语权，从西汉以来的豪族盛宴已经结束，皇帝已经不可能依靠他们来治理天下。而科举制度还没有彻底发展成熟，中央还不能通过官僚体制来控制政权，于是这个时候，君主想要加强中央集权，就必须重用宦官的力量。
宦官们虽然权利极大，但他们毕竟是皇帝的家奴，他们的权利来自于皇权、依附于皇权，即使它拥有了废立皇帝、暗杀皇帝的能力，但它们始终不能颠覆李唐王朝，相反，在大多数时候，这些宦官对皇帝非常忠心，每每在危机时刻，都是他们挺身而出保卫皇帝。
而经过泾原兵变的挫折之后，唐德宗还得到了另一个教训，那就是要攒钱，他意识到之前没有做好财政准备就贸然削藩，最终导致天下大乱，长安陷落，自己都差点死在乱军之中，于是从奉天回来之后，唐德宗就从一个雄才大略的君主变成了一个守财奴，曾经他拒绝各地藩镇的上贡，因为他爱惜民力，不愿百姓被压榨。如今，他对任何岁贡都敞开大门，地方给皇帝的贡品络绎不绝，节度使们有的日进，有的月进，还有的故意把正常的赋税算作给皇帝的私人进贡，这一切，唐德宗都装作不知道，全部笑纳到自己的私库。
通过这种方式，这个守财奴一样的皇帝积累下了庞大的家底，唐朝中央政府的财政状况得以改善，等到他的孙子唐宪宗时期，唐宪宗利用祖父留下的家底，将那些不服从中央的藩镇一一降服，史称“元和中兴”。但唐宪宗死后，藩镇叛乱再起，唐帝国再也没有足够的实力平定叛乱，唐王朝从此一蹶不振，最终不可避免的滑向了灭亡的深渊，天祐四年，公元九百零七年，唐帝国灭亡。
而王仙客呢，为了贿赂宦官变卖了几乎家产，好不容易救出了自己的表妹无双，可无双被救出之后第二年，就因为感染瘟疫而死，无双死后，王仙客再无留恋，后来于钟南山中出家为僧。至于刘震做转运使搜刮来的无数房产、田契，最终也在后来的战乱中全部遗失，只有那天晚上埋藏的宝物留了下来，直到一千多年后，工人们在打地基的时候，才让这些宝藏重见天日，这就是震惊世界的“何家村窖藏”。