高高的柜台挡住了人们向里窥探的视线，再值钱的东西进了这个柜台也要大幅贬值。作为中国历史最悠久的行当之一，当铺总有着一种神秘感。今年4月，位于高邮人民路19号的全国重点文保单位高邮当铺（又称“同兴当铺”）正式对外开放，新打造的高邮典当文化博物馆首次展示了扬州地区典当业的历史。昨天，在高邮文化学者项俊东带领下，记者走进高邮典当文化博物馆，为您揭开这座百年当铺的神秘所在。
探访高邮当铺
室内九口水井全国罕见
进入当铺，记者首先看到迎门通面的栏柜。柜台高出地面，木栅栏小窗口前，存当者抖抖索索地把当物递上去，“朝奉”居高临下和存当者议价，再现了典型的当铺场景。走进当铺主人招待大客户的客房，房梁架上的镂空浮雕精致典雅，有象征祥瑞的鲤鱼、莲花等纹饰，尽显主人的高贵。
项俊东告诉记者，整个当铺的核心部位就是存箱楼了，存箱楼呈“回”字形，俗称走马楼，由前后两进厅房及东西厢房组成，中央是长方形天井，外设走廊，存箱楼共有24间，是存放金银首饰和贵重物品的地方，东西有宽大的巷道，将周边的房屋同存箱楼隔开，防火墙有80厘米厚，这种结构有很强的防火防盗功能，也是高邮当铺的主要特色之一。
“当铺室内外分布着九口水井，在目前已发现的全国古代当铺建筑遗存中，有九口井用于防火实为罕见。这些都体现了当铺的安全意识，以及高邮人的务实精神和聪明才智。”项俊东说。
原来叫同兴当铺
解放前曾有人当儿当女
项俊东说，据《高邮州志》中记载，清代乾隆年间高邮有典当行6座，到同治年间，增加到11座。据居住在福慧庵巷的87岁老人李洪祥回忆，以前东台巷牛集桥西侧曾经开过典当行，南逸湾八千代慰安所南侧也曾开过典当行，这两个地方一度时期都被叫做“典当巷”。
“到了光绪年间，高邮的典当行从11座锐减到5座，分别是高邮城区南、北各一座，临泽、界首、三垛这三个镇上各一座。”今年93岁的高邮居民魏国华老人说，高邮城北的那一座典当行就是“同兴当铺”，以前高邮的老百姓一般称其为“北当铺”。
“当铺作为封建社会的一种行业，有其存在的必然性，但普通老百姓大多还是痛恨当铺的。”项俊东告诉记者，他走访过好多位经历过旧社会的老人，他们认为，当铺本身充满了盘剥压榨，漆黑的大门、高高的柜台、阴沉的脸色、冰冷的声音都给人很大的压抑感。在高邮当地，民间还有“穷死不当当”的说法。
魏国华告诉记者，当时当铺大多采用“值十当五”的算法，兵荒马乱时曾有“值十当一”，简直就和抢没什么区别，去典当的人为了生存，只能任凭朝奉压价。解放前，还出现当儿当女的情况，当铺也照样接收。
当铺传曾是和珅私产
王氏父子扳和珅传佳话
谈到“同兴当铺”的历史，项俊东告诉记者，根据有关史料查证，高邮当铺曾为和珅的私产。民国初年，高邮人、爱国绅士马士杰是当时当铺的最大股东。民国十六年，当铺遭到军阀孙传芳部下的抢劫，此后歇业。几年后，由原当铺职员筹资并恢复，但是惨淡经营数年后因日军占领高邮而彻底关闭。“同兴当铺”至此彻底走出历史舞台。解放后，由港务处搬运社三中队和城镇锚链社作为生产办公用房使用。“同兴当铺”占地面积约为3300平方米，是中国目前发现的保存较好、规模较大的古代典当遗存。2006年6月，国务院公布该遗址为全国重点文物保护单位。
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