美国是一个“全球征税”的国家，同时采用“属人”原则，而非“属地”原则。也就是说，只要身份被视为美国公民或永久居民，您的全球财产都要缴税，而不管您的财产是在美国，还是在中国、香港或是其它国家。
特别是移民美国的朋友，如果你的资产量很大，就一定要仔细了解美国的遗产税，做好财产传承的规划。
我们先来了解下为什么美国要征收遗产税？
美国设立遗产税的目的，是期望通过对富人遗产的高额征税，来减少不劳而获“接力”传富的行为，意在实现代际接替的平等化，不致使富人的下一代过度地赢在起跑线上。而且征得的遗产税款可以增加政府的收入，从而对弱势群体进行补贴，以增进社会的整体效益。
什么是遗产税？
美国联邦遗产税(EstateTax)是对有生之年赠与财产和死后继承财产征收的一种税，也就是说有赠与税和遗产税两部分，所以也称为“遗赠税”。
美国遗产税与赠与税的纳税主体是赠与人（送钱的人），也就是谁赠送谁缴税。而且接受者收到的赠与或者继承的财产，不算作收入，也不需要缴纳个人收入所得税。
发生什么情况，会被征收遗产税？
1.美国居民向任何人赠与、传承任何资产，都受美国遗产税与赠与税的约束。
2.非美国居民向美国纳税人赠与美国境外资产。（注意：美国税务居民在一年内收到的境外赠与总额达到10万美元时，需要在申报个人所得税的时候同时向税务局做申报这些赠与，但这不会增加其税负。）
3.非美国居民赠送美国境内资产。
哪些资产需要被征收遗产税？
遗产的定义包括动产和不动产，有形和无形的个人财产等。比如现金是有形资产，而公司股份、债券、保险单、退休金、知识产权中的财产权益是无形资产。
无形资产中的各项一般都按当时的市场价格来确定其价值，比如房产究竟值多少钱，就得按照当时的市价来确定。
除了死者全部财产、住房、存款外，还包含以下(含死者去世时并未实际享有部分):
去世者配偶继承的财产
去世者去世前三年转移他人之财产
去世者某些权利转移到受赠者手中的部分
去世者生前要转移的财产被终止转移的部分
去世者给子女的保险金(这些保险金实际并不是去世者”享有”,但必须计算在遗产之内)
去世者与他人合资部分的财产
不过并不是遗产总额的每一分钱都必须缴纳遗产税。从遗产总值中扣除债务、丧葬费用、配偶继承的数额，捐献给慈善机构的数额，再扣除“免税额”之后的数目，才是可征税遗产。可征税遗产的总额越大，税率越高，继承人需要先缴纳的税款也越多。
这里提到的“免税额”是指联邦政府遗产税的免税额度，2020年的免税额度是1158万美元。也就是说，每人一生（生前）有1158万的赠与额，生前赠与掉多少身故后就从你的遗产免税额中扣掉多少。
当然，如果你每年都为超额的部分交了赠与税，那就不会影响您身故后的遗产免税额。2020年的遗产免税额是1158万，如果你生前一共赠与出去了100万，那么去世时你的遗产免税额还剩下958万，因为你生前已经用赠与了100万。
按照目前税法，最高需要缴纳联邦遗产税率可达40%，而且很多州还有自己的遗产税和继承税,而且起征额一般在1百万，税率大概在16%左右。
美国遗产税怎么能合理规避？
虽然美国实施遗产税政策，但是，美国每年实际缴纳遗产税税额的人并不多。美国前财长劳伦斯·萨默斯说，美国每年继承的财产有1.2万亿美元，而2012年遗产税仅收上来140亿美元，大概相当于总继承额的1%。另据统计，美国在整个二十世纪的遗产税收入总额仅相当于1998财政年度的个人所得税。
造成征收数额如此低的一个重要原因是富人们深谙避税之道，在美国富豪通常会使用设立信托的形式来规避遗产税。
这里提到的避税工具信托是什么？
在中国，信托是理财工具，类似一个资金池，人们把钱放进信托，然后进行统一的投资以期获得收益。而在美国，信托更是一个法律意义的概念。信托，由专业的律师设立，是美国人常用的规避遗产税，躲避债务的工具。
在资产规划的过程中，信托是一个非常有用的工具。信托，在美国有一点像是遗嘱的概念，但是又比一般的遗嘱要复杂，具有更强有力的作用。
一份符合家族财富规划的信托，应该是在开始规划的时候就同美国专业的律师共同策划完成的，什么要放在信托里面，什么不应该放在信托里面，信托的收益人是谁，这些都是需要提前规划的。