法律英语在英语中指表述法律科学概念以及诉讼或非诉讼法律事务时所用的语种或某一语种的部分用语。从此概念可以看出，法律英语所使用的语言不仅是英语本身，还包括其它语种，如法语、拉丁文等。法律英语是法律科学与英语语言学间交叉学科研究的结晶，因此其研究应从两个视角进行探析。一方面，按照法律的观点、方法以及法律规范、法律文书的特殊需要来研究英语在法学理论及实践中的运用；另一方面，运用语言学，尤其是应用语言学的基本原理和方法研究法律科学和法律实践的英语语言特点。法律英语作为专业英语的分支学科之一，具有ESP的一般特点：一是课程设置是为满足学习者的特定需要；二是采用所服务的专业学科的教学研究方法和活动组织方式；三是学习重点在于与该专业相适应的语言、语法、词汇、语域、技巧、语篇以及体裁；材料的真实性，即材料来于立法文件、司法文件以及法学家的论著。
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