在中国“十三五”规划纲要中，“法治”是一个亮眼的关键词。
作为未来五年中国的发展蓝图，“十三五”规划纲要不仅在第七十五章“全面推进法治中国建设”中用1000多字的篇幅论述了坚持依法治国、依法执政、依法行政共同推进，坚持法治国家、法治政府、法治社会建设，建设中国特色社会主义法治体系，建设社会主义法治国家等问题。同时，更进一步将“坚持依法治国”列为“十三五”规划“必须遵循的原则”之一。
相较之下，“十二五”规划纲要中，第五十五章题为“全面推进法制建设”，篇幅也短得多。
北京大学法学院教授姜明安告诉记者，“法制”(legalsystem)主要指法律、法规、规章等制度，是一种“治理手段”；而“法治”(ruleoflaw)包含着一种价值追求，要求限制公权力、保障公民权利、政府依法行政等。
在姜明安看来，“法治”的地位更加突出，是中国民主法治建设不断推进的必然结果。而“法治”需要以“法制”为基础，只有法律制度基本完善，才有可能建设法治国家。
“十三五”规划纲要“全面推进法治中国建设”一章中，“完善以宪法为核心的中国特色社会主义法律体系”被放在首位。据统计，中国目前已有约240部法律和900余部行政法规；而根据十二届全国人大常委会此前公布的2016年立法工作计划，今年将继续审议网络安全法等10部法律案，初次审议环境保护税法等10部法律案。
姜明安同时强调，作为“法治”基础的“法制”，必须是良法。
中共十八届四中全会明确指出，良法是善治之前提。近年来，中国更加注重科学立法和民主立法。一部法律草案提交立法机关表决前，往往要经历两到三次审议；法律草案通过网上公开，组织座谈会、听证会等方式向公众征求意见。
中国基本法律制度更加完备，为“十三五”全面推进法治中国建设打下了坚实基础。
而在另一方面，正如中国政法大学副校长马怀德所指出的，一个国家推进法治，不在于法律数量的多少，关键是人的意识的变化。要看这个国家的公民特别是公务员的法律意识有没有增强，对法的尊崇、敬畏有没有增加。
北京大学法学院副院长沈岿认为，增进人们的法治意识，需要把法治从文本落到实处，这就离不开独立公正的司法审判。
十八届四中全会之后，中国的司法改革进入快车道。从2014年12月到2015年底，有13次中央全面深化改革领导小组全体会议涉及司法体制改革议题，审议通过21个司法体制改革文件。推动地方法院人财物省级统管、成立跨行政区划法院、实行法官员额制、完善司法责任制、推动解决“执行难”问题等改革全面推开，以求有效解决长期以来影响司法独立公正的深层次问题。
中国最高人民法院副院长李少平曾对媒体表示，完善确保人民法院依法独立公正行使审判权的体制机制，仍是中国法院2016年司法改革的重点任务之一。
“一定程度上，司法改革成功与否，决定了中国法治建设的成败。”沈岿强调，法治毫无疑问应当成为国家治理的核心行为方式。中共自十八届四中全会以来，强调用法治思维、法治方式解决治理中的问题，已经是十分明显的趋势。(中新社北京5月29日电记者马德林)