作为金庸先生的封笔之作，这部著作被“金迷”奉为经典中的经典。书中主角韦小宝作为金庸作品的精彩形象，是一个颠覆武侠江湖的“反英雄”角色，他武功不能自保、典型的不学无术，但给读者带来的阅读体验是奇妙的。
作为80后，90后记忆中的经典作品，这部名著曾有多次成功的翻拍。而正所谓“一千个读者心中有一千个哈姆雷特”，每个人心中都有自己觉得最好的那个韦小宝，有人喜欢梁朝伟，有人喜欢张卫健，有人觉得陈小春的最经典，还有人觉得周星驰版本最符合原著……
而15日晚上，几乎没有任何宣传的新版《鹿鼎记》在央视八套首播。这部悄无声息拍完上线的新版集结了张一山、唐艺昕等当红艺人，原本观众期待值不低，然而令人尴尬的是，开播第二天豆瓣评分便一路下跌。
截至16日晚，该剧豆瓣评分已经下滑到2.5分，拿下今年国产电视剧在豆瓣上的最低评分。超过1.2万人打分，其中81%打出了一分。有网友称，在看了这版《鹿鼎记》后，黄晓明版《鹿鼎记》都显得清新脱俗起来。
作为《家有儿女》走红的童星，张一山的演技还是比较受观众肯定的，其近年来在《春风十里不如你》《余罪》中的表演都获得了较高评价。
但在饰演韦小宝时，张一山的表现却着实让人失望。
“拯救了黄晓明版的恶评”，“即使有刘星的童年滤镜也不行”。张一山的演技口碑第一次遭遇滑铁卢。
在新版《鹿鼎记》豆瓣条目里，获高赞的网友短评几乎全是在质疑张一山。
除此之外，剧中想要制造喜感的海公公、建宁公主等角色，都表演得不尽如人意。海公公在喜感、狠毒、阴谋间拿捏不到位，看起来怪里怪气，角色也莫名其妙地死了。
再说建宁公主的扮演者唐艺昕。原本网友对于气质偏于古灵精怪的她来诠释建宁公主也抱有厚望，然而首播后观众的感受却是“唐艺昕像是全程在念台词”，没有能够很好的将建宁公主的灵动展现出来。甚至有网友直言，唐艺昕“表演时就像个机械人一样”。
更有观众不客气地指出，剧集被删减太多原著内容，剪辑、表演、连贯性、剧本改编、道具等简直一无是处。
除此之外，本剧一昧地追求喜感，却忽视了“韦小宝”这个角色身上的批判精神。
金庸先生曾在接受杨澜采访时表示，自己写韦小宝这样的人物，是在批判当时的社会问题。因为韦小宝为了升官发财，可以不择手段，讲谎话、贪污、腐败，什么事都干。在一个很不民主、不讲法律的、专制的时代中间，韦小宝这样的人就会飞黄腾达，好人会受到欺负、迫害，所以写韦小宝这个人也是整个否定那个封建腐败的社会。
韦小宝绝不是一个只剩不学无术、说谎整人的搞怪角色。之前多版影视化的《鹿鼎记》中，观众真正满意的韦小宝可以说并没有出现。观众对每一版本的《鹿鼎记》都抱有一定期待，希望能把这个人物身上的“正”与“邪”的悖论同一呈现得完美化。
但从目前播出的剧情来看，张一山版《鹿鼎记》一味追求喜剧风格，却忽视了原著中的批判精神。除了表演和剧情的问题之外，重要的配乐也很“飘”——为了凸显喜剧感，强行在各个镜头植入杂乱无章的欢快bgm，让人十分跳戏。
不过，也有观众表示该剧也有一些优点，比如剧情搞笑。
纵观各版本《鹿鼎记》的豆瓣评分，陈小春版8.8，黄晓明版5.6，韩栋版6.4，周星驰版8.1，梁朝伟版7.5，张一山版的直接垫底，更是创了今年开播剧集的最低豆瓣评分记录。
作为评分最高的一版《鹿鼎记》，有大量网友表示陈小春马浚伟版的韦小宝和皇上才是心目中的经典。
对此，演员马浚伟在微博发文谈及此事，他表示：“其实不用比较，因为我相信每位演员都会用心去演！只要用心，一定能呈现出独特又精彩的风格！每位新生代演员，努力，加油！”
对于演技争议，张一山工作室@壹山逸事16日回应称，“小宝还在成长，感谢大家的建议”。