法学硕士与法律硕士是两个方向有较大不同的专业。法学硕士的教育属于普通硕士教育，以培养教学和科研人才为主，就是我们常说的学术型硕士研究生。而法律硕士则属于专业学位教育的范畴，其教育更加注重对应用型人才的培养。法律硕士专业学位中的“法律”是指职业领域，它是指具有特定法律职业背景的专业性学位，是培养高层次的法律实践专门人才的专业型硕士研究生。两者的区别在于：
1、专业级别不一样。在硕士研究生招考中，法学硕士和法律硕士虽然在学位上处于同一层次，但是，二者的专业级别却是规定地非常明显。法学硕士，属于学硕法学门类下设的一个一级学科，而法律硕士，则是专硕的一个类别，分为法律(非法学)和法律(法学)。由此看来，如果想读学硕的考生，就只能选择法学硕士了，法律硕士是没有办法报考的。
2、报考对本科专业要求不同法学硕士，对于考生的学历层次和所学专业是没有特殊要求的，也就是说，接受非法学专业跨专业报考，这对于很多有志于从事法律行业的考生而言，是一个不错的机会。而法律硕士就要求严格一些，法律(非法学)和法律(法学)，专科生和自考生都没有报考资格，而法律(法学)专业则要求考生本科阶段所学专业必须为法学专业，条件很严格。
3、研究生考试科目不同法律硕士需要参加法硕联考专业基础，和法硕联考综合，而法学硕士则直接考高校规定的业务课即可，相比之下，法学硕士的考试难度低很多，竞争压力也小很多。
4、学制和培养目标不同法学硕士和大部分硕士研究生的学制一样，是三年学制，极少部分院校也有两年制，比如：中国人民大学，北京大学等。而法律(非法学)则普遍为3年制，法律(法学)为2年制。在培养目标方面，法学硕士主要从事法务工作，而法律硕士则更加具有针对性，专门培养立法、司法、行政执法等专业性人才。
6、招生规模法律硕士招生规模要多于法学硕士，而且这两年各个高校一直在缩减学硕人数，增加专硕人数。这就给很多人一个误解，以为法律硕士要比法学硕士容易考。实际并非如此，大家查查一些学校的招生人数和录取比例就能知道。
8、学费与奖学金比例自2013年起，我国各大学将逐步进行奖学金改革，即逐步取消公费读研，改成自费读书，然后依据学生入学成绩进行奖学金评定。通常情况下，一等奖学金额度为当年学费。法学硕士在此环境下也未曾幸免，但其优势是大部分高校奖学金为法学硕士设立，甚至个别仍在实行公费(主要为非985、211高校)的高校其照顾对象主要是法学硕士而非法律硕士。法律硕士通常是自费的，个别学校也给予其参加评定奖学金的资格，但大多数学校仅仅是在单项奖学金上给与其政策优惠，有些学校甚至没有任何奖学金。法律硕士的学费一般较高，越是名校的法律硕士，因其就业形势较好，通常也越烧钱。