历史会记住这个瞬间：1982年12月4日，在第五届全国人民代表大会第五次会议上，3000多名全国人大代表通过无记名投票，表决通过了《中华人民共和国宪法》。
诞生于改革开放初期，适应社会主义现代化建设需要，1982年宪法以崭新面貌出现在广大人民群众面前。在新中国宪法发展的历史上，1982年宪法的制定，无疑具有里程碑的意义。
新形势的召唤
在1982年宪法制定之前，我国曾先后制定过三部宪法。1954年制定的宪法是新中国成立后制定的第一部宪法，反映了广大人民建设社会主义的共同愿望。1975年制定的宪法，是“文化大革命”的产物，是在国家政治生活很不正常的情况下产生的，反映了“文化大革命”中很多错误的观点。而粉碎“四人帮”后制定的1978年宪法也受到“文化大革命”较大的影响。因此，党的十一届三中全会后，1979年和1980年不得不接连对1978年宪法作了两次个别内容的修改。随着国家政治生活、经济生活和文化生活发生巨大变化，制定一部新宪法的要求越来越迫切。
长期从事法制史研究的中国政法大学终身教授张晋藩在其所著的《中国宪法史》一书中，对1982年宪法出台的背景作了介绍：1978年12月18日，中国共产党在北京召开十一届三中全会。这次会议实现了新中国成立以来中国共产党历史上具有深远意义的伟大转折，重新确立了正确的思想路线、政治路线和组织路线。这次会议提倡实事求是，停止了“以阶级斗争为纲”的口号，作出了把党的工作重心转移到社会主义现代化建设上来的战略决策和改革开放的战略决策。十一届三中全会后，我国的政治、经济体制开始了改革进程，社会生活各个方面发生巨大变化。形势发展要求制定一部新宪法取代“文化大革命”刚刚结束后所制定的1978年宪法。
1980年8月30日，党中央向第五届全国人大第三次会议主席团提出《关于修改宪法成立宪法修改委员会的建议》。
顺应时代呼唤，制定新宪法被提上日程。
历时两年出台
1982年宪法是在广泛征求意见和反复修改完善的基础上产生的。
1982年11月26日，宪法修改草案被提请第五届全国人大第五次会议审议。宪法修改委员会副主任委员彭真代表宪法修改委员会，向大会作关于宪法修改草案的报告。
彭真指出，宪法修改草案总的指导思想是四项基本原则，这就是坚持社会主义道路，坚持人民民主专政，坚持中国共产党的领导，坚持马克思列宁主义、毛泽东思想。这四项基本原则是全国各族人民团结前进的共同政治基础，也是社会主义现代化建设顺利进行的根本保证。
他谈到，在中国确立社会主义制度以后，历史进入新的发展时期。新时期的基本特点是，剥削阶级作为阶级整体已经消灭，阶级斗争不再是社会的主要矛盾。国家工作的重点和方针，必须适应这个基本特点作出重大改变。在新的历史条件下坚持四项基本原则，必须把马克思主义的普遍真理同中国社会主义建设的具体实践结合起来，走出一条具有中国特色的社会主义建设的道路。
“这个宪法修改草案继承和发展了1954年宪法的基本原则，充分注意总结我国社会主义发展的丰富经验，也注意吸取国际的经验；既考虑到当前的现实，又考虑到发展的前景。”彭真说。
1982年12月4日，宪法经第五届全国人大第五次会议表决通过并公布实施。
彰显中国特色
宪法是国家的根本法，它规定国家的根本制度和根本任务、公民的基本权利和义务，是治国安邦的总章程。
1982年宪法由“序言”、“总纲”、“公民的基本权利与义务”、“国家机构”、“国旗、国徽、首都”5章组成，共138条。它以1954年宪法为基础，深入总结了新中国成立以来的历史经验，体现了党的十一届三中全会所确立的路线、方针、政策，是党的正确主张和人民共同意志的统一，反映了最广大人民的根本利益，适应了改革开放和社会主义现代化建设发展的需要。
宪法在序言中明确：今后国家的根本任务是集中力量进行社会主义现代化建设。逐步实现工业、农业、国防和科学技术的现代化，把我国建设成为高度文明、高度民主的社会主义国家。
1982年宪法在序言中突出明确了宪法作为国家根本大法的地位，宣布“本宪法以法律形式确认了中国各族人民奋斗的成果，规定了国家的根本制度和根本任务，是国家的根本法，具有最高的法律效力。全国各族人民、一切国家机关和武装力量、各政党和各社会团体、各企业事业组织，都必须以宪法为根本的活动准则，并且负有维护宪法尊严、保证宪法实施的职责”。
1982年宪法，是一部让人感觉面貌一新的宪法。
中国人民大学法学院院长韩大元认为，篇章结构的调整体现了对人文精神的追求，凸显了宪法尊重和保障人权的核心价值，反映了国家的一切权力属于人民的宪法原则。
在宪法内容上，明确了国家的根本任务，确认了四项基本原则；增加了“民主集中制”的具体内容；恢复了1954年宪法关于公民在法律面前一律平等的规定；发展了人民代表大会制度、民族区域自治制度和司法制度，增加了基层自治制度的规定；规定了国家领导人的任期制度，废止职务终身制也是1982年宪法的重要贡献之一。
在建设高度物质文明的同时，努力建设高度的社会主义精神文明，是我国人民建设社会主义的一项根本任务。这次修改宪法充实了有关社会主义精神文明建设的条款。如，1982年宪法规定：国家通过普及理想教育、道德教育、文化教育、纪律和法制教育，通过在城乡不同范围的群众中制定和执行各种守则、公约，加强社会主义精神文明的建设。国家提倡爱祖国、爱人民、爱劳动、爱科学、爱社会主义的公德……这就是要努力使越来越多的公民成为有理想、有道德、有文化、守纪律的公民，从而树立起新的社会道德风尚。
1982年宪法还强化了全国人大常委会的职能。将原来属于全国人大的一部分职权交由它的常委会行使。如，规定全国人大常委会行使立法权，有权制定法律，并在全国人大闭会期间，对全国人大制定的基本法律进行修改或者补充。
1982年宪法颁布实施后，在国家政治、经济、文化和社会生活中发挥着极其重要的作用。实践证明，1982年宪法是一部符合中国国情，具有中国特色的，适应新的历史时期社会主义现代化建设需要的宪法。
随着改革开放和社会主义现代化建设事业的不断深入，现行宪法又经历了四次修正，对个别条款进行了修改。
2014年11月1日，在新中国宪法史上是一个值得纪念的日子。这一天，十二届全国人大常委会第十一次会议通过了关于设立国家宪法日的决定。
国家宪法日的设立，有助于更好地传播宪法精神，提高公民法律信仰和守法意识。相信随着公民宪法意识的不断提升，法治观念必将更加深入人心。记者朱磊