古代两河流域与古代中国文明中都存在着丰富的创世神话，对于研究两地区文明具有重要的史学价值。其中创世神的形象，一方面包括可以直接感觉到的外貌形象，另一方面也包括可以间接感受到的个性形象。古代两河流域的创世神外貌形象大多已具有人类的体貌特征，同时具有一些超人特征；古代中国的创世神形象则是经历了“半人半兽”向“全人”过渡。关于个性特征，古代中国的创世神是一种“全能、全善、全美”的存在，而古代两河流域的创世神则是“尚武、功利、傲慢”的存在，如此差异是对两地区文化特征的反映，同时也是对古代文明多元特点的反映。
一、创世神的外貌形象分析
理想性是神话固有的特征。原始人类“低下的生产力使人在自然界中的地位软弱，因而易于激起他们对自然事物的敬畏感、神秘感和好奇心，以及随之而来的探究、幻想、希望”。所以神话中的主角——神，其实就是创作人群理想中的人的形象。因此，古代两河流域和古代中国的创世神，同样是人类对于自然力量和社会力量朦胧而混沌的感悟结果，是用想象的理想方式表达出来的现实生活。
(一)古代两河流域创世神外貌形象分析
经过对古代两河流域创世神话的梳理，我们发现苏美尔时期的创世神主要有安神、恩利尔、恩基和宁胡尔萨格；古巴比伦时期的创世神主要是马尔杜克；亚述时期的创世神主要是阿淑尔。下文主要对上述创世神的形象特征做简要介绍，并进一步分析形象特征产生的历史文化背景。
安神和恩利尔神。之所以要把两位地位和权力如此重要的大神放在一起论述，是因为由于材料的缺乏，我们无法对两位大神的外貌形象做出具体描述，只能从一些标志或代表物去介绍两位神灵。安神是苏美尔神话中的天空神，阿卡德语音译为“安努”，在整个古代两河流域文明中都居于主神之首。随着历史的发展，其至高权力虽不断被其他神灵剥夺，但是无上的地位却始终保持。他在苏美尔创世神话的片段内容中与恩利尔、恩基和宁胡尔萨格并称创世神，且为创世神之首。“即使在整个古代两河流域文明时期安神是所有美索不达米亚神灵中最重要的神灵之一，但是安的性质是不明确的，而且他很少被呈现在艺术创作之中，他的具体肖像和特征也是模糊的。”这为我们研究安神的外貌形象增加了材料障碍。但是在古巴比伦创世神话《埃奴玛·埃里什》中描写道：“安努又按照自己的样子创造了努丁木德，努丁木德才是统治他先祖的神，他智慧超群、感觉敏锐，而且非常的强壮。”所以我们可以按照努丁木德的样子来想象安神的样貌。后来到加喜特时期和新亚述时期，人们也只是用一顶带角的帽子作为安神的标志物。
“恩利尔”意为诸神之主，从而可见恩利尔神在诸神中的地位。在苏美尔时期的创世片段中，其有时扮演大气神的角色。天地产生后，安神带走天空，恩利尔带走大地，从此天地分离开来。但有时其扮演的是山神的角色，天空位于山的顶端，大地位于山的底部，是大山将他们分开，即恩利尔将天地分开。之所以以山神形象出现，也许是因为信仰恩利尔神的宗教中心位于尼普尔城的埃库尔神庙，“埃库尔”意为“大山房子”，且恩利尔经常被称为“伟大的大山”或者“外族人土地的国王”，总之都是与山有关。后来到了新亚述时期，恩利尔的代表物也是一顶角状帽子。也许基于此原因，这种带角的帽子逐渐成为神的象征，人间统治者为了神化自己，也会选择戴上这种角状帽子。
(二)古代中国创世神外貌形象分析
除了女娲和伏羲这对创世神之外，古代中国最著名的创世神当属盘古。关于盘古的外貌形象，《广博物志》载：“盘古之君，龙首蛇身。”但是笔者认为盘古神话中的盘古形貌已经褪去了女娲和伏羲形貌的奇幻色彩，已经是一个生理学上“人”的形象。《五运历年纪》载：“元气蒙鸿，萌芽兹始，遂分天地，肇立乾坤，启阴感阳，分布元气，乃孕中和，是为人也。”但是这个“人”又与现代人不完全相同。《三五历纪》载：“天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈。如此万八千岁，天数极高，地数极深，盘古极长。”可知盘古应该是一个无比硕大的巨人。“身之诸虫，因风所感，化为黎氓”，则体现了盘古的原始人形象。明代周游《开辟演绎》中也曰：“(盘古氏)渐渐长成一人，身长三丈六尺，头角狰狞，神眉怒目，獠牙巨口，遍体皆毛。”
综上所述，盘古是一个体型无比硕大、还未完全褪去兽形的原始巨人形象。
二、创世神到个性特征分析
(一)古代两河流域创世神个性特征分析
1．性格多样，情感丰富
古代两河流域的创世神除了在形体上与人类相同之外，在性格上也如人类一般拥有丰富多样的性格。即古代两河流域的创世神与人同形同性，他们如人类一样拥有喜、怒、哀、乐的情感，如人类一样拥有吃喝、恋爱和生育的生活需求，性格上也如人类一般拥有正直、勇敢、胆怯和懦弱的品性。他们不像古代中国的创世神那样高高在上，不食人间烟火，他们是走下神坛的神灵，他们会恣情徜徉于天界、人间、阿普苏和地下世界。如在创世神话《埃奴玛·埃里什》中，原始始祖神阿普苏嫌弃诸神吵闹，竟和自己的信使密谋如何杀死诸神，心机深沉且险恶；当原始母神知道阿普苏的打算后竟号啕大哭，知道自己的丈夫被杀之后悲伤且愤怒，决心报复诸神；安努和埃阿面对提阿马特的强大气势，表现出胆怯与懦弱，相继退缩回来；当安努看到自己的孙儿马尔杜克神长得如此神奇，脸上露出欣喜的表情；当诸神知道马尔杜克可以迎战提阿马特、拯救诸神时，他们欢呼雀跃；当马尔杜克打败提阿马特之后，诸神又欣喜若狂，竞相为马尔杜克庆功。总之，古代两河流域的创世神不仅是自然力量的象征，更是人性戏剧化的表现。
2．尚武好斗，有仇必报
古代两河流域民族历来具有尚武精神，因此其创世神也深受此精神浸染，性格上表现出尚武好斗，有仇必报。在《恩基和宁胡尔萨格》神话中，为了报复恩基的多情和不断与自己的女性后代结婚，宁胡尔萨格设计让恩基吃了自己创造的八种植物，导致恩基奄奄一息。后来，在多方斡旋之下，宁胡尔萨格才救治了危在旦夕的恩基。在《恩基与宁玛尔赫》神话中，恩基逐渐掌握对人类的创造权，这引起宁玛尔赫的不满，并发起对恩基的挑战，最后宁玛尔赫一败涂地，落得背井离乡的结局。巴比伦创世神话《埃奴玛·埃里什》一开始便围绕诸神之间的斗争展开。先是阿普苏密谋消灭诸神，结果埃阿先下手为强杀死了阿普苏；接着提阿马特为给丈夫报仇，挑起战争；最后马尔杜克出战杀死提阿马特，神界战乱至此平定，马尔杜克才开始创造宇宙万物和建立宇宙秩序。可见古代两河流域的创世神在遇到矛盾和争端时不会选择息事宁人、隐忍大度，而是有仇必报，而且以武力斗争的方式解决。
3．功利心强，居功自傲
两河流域创世神的功利色彩浓厚是相对于中国创世神的默默无闻、无私奉献而言的。古代两河流域的创世神为神界或者人类做事一般都是有目的、要求回报的。如在《恩基和宁胡尔萨格》中，宁胡尔萨格之所以回来救治恩基，是因为雌狐与其达成某种协议，协议具体内容为何，由于泥板缺损已不得而知。就连雌狐请缨去请回宁胡尔萨格，也是恩利尔许诺给雌狐一定的回报，雌狐才去请的。在《埃奴玛·埃里什》中，马尔杜克之所以同意去迎战提阿马特，也是提出一定条件的。“如果我确实为你而斗争，征服提阿马特，拯救了你们的生命，召开大会，授予我最伟大的天命。你们要心情舒畅地在诸神会议大厅就座，当我说话时，让我代替你授予天命，让我所做的一切事情都不被改变，我所说的一切也不被废除或更改。”诸神商议答应马尔杜克的条件后，马尔杜克才积极应战提阿马特。这些都体现了古代两河流域创世神功利心强的一面，而且勇于推荐自己。创世神面对自己为诸神做出的贡献，不会谦虚礼让，诸神为了表示感谢而给予回报时，创世神也不会推脱谦让，而是乐于接受和享受。这些都与古代中国创世神的不求回报、无私奉献精神形成鲜明对比。
(二)古代中国创世神个性特征分析
1．高高在上，不食人间烟火
2.守礼禁欲，克己为人
这种行为准则是儒家用来规范人的行为准则，却被用到了创世神身上，只能说是创世神话被儒家“熏陶”的结果。古代中国的创世神给我们呈现出的是一种没有七情六欲的形象。比如创世神话中的情感世界就非常贫瘠，个人情感的追求几乎是空白，甚至被定义为“不可触及的禁地”。即使有婚姻的存在，但也是没有感情的婚姻，神的结合是为了创造天地、繁衍人类，而不是出于情感需求。每个民族都经历过群婚，但中国神话对这段历史的记忆却是朦胧和简单的，每一个神都洁身自好，生活在高于“礼”的世界之上。即使是其他类型神话中的反面角色，在私生活方面也无懈可击。这与希腊神话中神灵的声色犬马形成鲜明对比。希腊诸神可以无拘无束、肆意妄为，古代中国的创世神远远达不到这种程度，他们不苟言笑，从不戏谑人类，更不嫉妒和残害人类，所有的行为都在“礼”的范围内。创世神被刻画成人类行为的榜样，所以“当人类向他们看过去的时候，只会仰面向上，顶礼膜拜，而不会有丝毫的不恭不敬”。
3．无私奉献，牺牲自我
无私奉献、牺牲自我是我国古代创世神最显著的个性特征。他们不辞辛苦，为了天下苍生可以鞠躬尽瘁，死而后已，拥有高度的责任感和使命感。女娲为了造人，不畏劳苦，先是亲自用手一个个捏造泥人，最后力不暇接，才用绳索造人。在炼石补天神话中，女娲先是炼彩石、补苍天，后是断鳌足、立四极，接着杀黑龙、济冀州，最后是积芦灰、止**。全过程一气呵成，任劳任怨，毫无推诿之意。在盘古身化万物神话中，盘古开辟天地后，身体各部位化为日月星辰、山川林泽、草木人兽，即使是死亡，也要身化万物，造福人类。盘古无私奉献的精神是值得后人学习和敬佩的。还有神农为了给百姓寻良药，尝百草，一日而遇七十毒，这种爱民保民行为，实在是可歌可泣。总之，创世神的这种大公无私、拥有高度社会责任感的行为，无论在古代还是现代社会都是值得提倡的。
三、余论
而通过对女娲、伏羲和盘古等创世大神的外貌形象分析，我们可以发现其经历了“半人半兽”到“全人”的发展历程，按照原始思维发展规律，在这两者之前应该还有一个“全兽”的阶段，而且在中国少数民族的创世神话中存在创世神为“全兽”的情况，如傣族创世神话《布桑戛西与雅桑戛西》中创世神就为一只名为“诺列领”的滴水鸟。但在汉民族的现存文献和文物中没有发现类似情况，按理它们应该是存在的，只是没有被记录和遗留下来而已。创世神相貌特征的变化反映着宗教信仰的变化。宗教信仰经历了自然崇拜、图腾崇拜和祖先崇拜三个阶段，其中掺杂着生殖崇拜和信仰，同时也反映着人类思维的不断发展和进步。人类逐渐意识到自己与动物的区别，于是将自己从动物群体中抽离出来。这也反映了人类心理状态的变化过程：最初由于恐惧和自卑的心理，产生了对自然力量和图腾物的崇拜；后来心理不断强大，自信心渐涨，所以转换到对自己的祖先的崇拜。总之，创世神形象的发展变化是各种文化要素综合发展变化的结果。
马克思说，看起来相似的事情出现在不同的历史环境中会引起截然不同的结果，所以我们要把不同的内容分别进行研究，在细致比较的基础上，就很容易“找到理解这种现象的钥匙”。本文论述的古代两河流域和古代中国文明中的创世神形象，只是我们管窥两种文明发展特征的一个点，正是从这一点让我们看到了由于历史环境的差异所形成的古代文明多元性的局面。
《古代两河流域创世神形象探析——兼与古代中国创世神形象比较》原载于《神话研究集刊》第九集，巴蜀书社2023年12月版