5月28日，中华人民共和国民法典由十三届全国人大三次会议表决通过。民法典共7编，依次为总则编、物权编、合同编、人格权编、婚姻家庭编、继承编、侵权责任编，以及附则，共1260条。民法典实施后，婚姻法、继承法、民法通则、收养法、担保法、合同法、物权法、侵权责任法、民法总则将同时废止。
民法典是新中国第一部以法典命名的法律，开创了我国法典编纂立法的先河，具有里程碑意义。那么，为什么要编纂民法典？它将给百姓生活带来哪些变化？
为什么要编纂民法典
（一）成就一部完善的权利宣言书，确保人民福祉，推进依法治国。
民法越发达，社会越文明。英国著名学者梅因在《古代法》一书中指出，一个国家文明的高低，看它的民法和刑法的比例就能知道。民法典作为“权利宣言书”，充分保护人们的权利和自由。从某种意义上说，对私权的保护越是详尽和完善，对公权的规范行使就越是有更高的要求。因此，民法典是保证国家制度和国家治理体系正常有效运行的基础性法律。制定一部完善的民法典，是落实中共中央依法治国方略，打造法治政府和依法执政的要求，是推进国家治理体系和治理能力现代化的要求。
（二）落实宪法使命，弘扬社会主义制度和社会主义核心价值观。
宪法是国家根本法，民法典制定的权源、内容均受宪法制约。民法典落实宪法使命，坚持中国特色社会主义道路，坚持公有制为主体、多种所有制经济共同发展的经济制度，赋予公民人格平等，保护公民财产，保护婚姻家庭和家庭成员权利，制约国家权力滥用，捍卫人格尊严，促进人格自由发展，保障人们追求幸福的权利。
民法典第4条至第8条规定了平等、自愿、公平、诚实信用，遵守法律和不得违反公共秩序等基本原则，这些原则与我国社会主义核心价值观高度契合。社会主义核心价值观通过民事立法、司法以及人们的日常民事活动得以弘扬。
（三）夯实市场经济的基石，实现良法善治，维持长治久安。
习近平总书记指出：“要坚持在法治轨道上统筹社会力量，平衡社会利益，调节社会关系，规范社会行为，化解社会矛盾，以良法促发展、保善治，让人民群众在每一个司法案件中感受公平与正义。”
相对于公法，私法在国家和社会治理方面有着独特优势。比如，物权制度保护人们对财产的占有和支配欲望，使有恒产者有恒心；合同制度调整财产流转关系，使财富顺畅流动；婚姻家庭制度保障和谐的婚姻和家庭关系，实现家庭功能；人格权制度保护人们的生命和尊严；继承制度使财富代际流传，激发人们创造和积累财富的积极性；侵权责任制度使人们知分寸、懂礼节，尊重他人也尊重自己，君子爱财，取之有道。完善的民法典将使社会关系顺畅有序，市场经济繁荣稳定，实现良法善治，长治久安。
（四）完善法律体系，统一裁判规则，维护司法清明。
私法法典化是大陆法系的一个近代现象，也是当今世界潮流。1756年巴伐利亚民法典是最早编纂的一部民法典，1804年法国民法典是第一部资产阶级法典，因其系统、详尽、平易以及张扬的私法精神而享有极高的声誉，也广受法国人民爱戴，当时法国农民白天田间劳作，夜晚挑灯夜读民法典。1900年德国民法典在学者研究大量学术成果的基础上制定，以抽象、严谨和精准而著称。民法典的制定是欧洲大陆法治建设的重要里程碑，其对法治理念的形成、防止司法专横、维护民事司法的统一、增进商品经济发展发挥了重要作用。
我国原有民商事法律主要以单行法和司法解释的方式体现，民法典所具备的逻辑性、形式理性是单行法无法取代的。通过法典编纂所构造的法律体系，概念准确、位阶分明，使其更易于传播、接受和援用。一部完善的民法典，逻辑严密，内涵严谨，有助于防止法官裁量权滥用，维护司法清明。
民法典给百姓生活带来哪些变化
（一）民法典是规范科技时代生活的法律。
（二）民法典是顺应时代要求的法律。
（三）民法典是注重民生，积极回应百姓呼声的法律。
过去五年间，民法典立法10次公开征求意见，40多万人参与、提出意见102万条，历经各种立法调研，百姓很多呼声都在立法中得到回应。
（四）民法典是举一反三、灵敏应对典型事件的法律。
（五）民法典是面向未来的法律。
理论上讲，法律从诞生的那一刻起就具有了滞后性，而法律的性质又要求其具有稳定性和权威性，所以，民法典在体现时代性的同时，需要具备一定的前瞻性。民法典立法不是简单综合，而是在继承中有所创新，其中倾注了立法者大量的心血和智慧。大到基本原则、权利的确认，小到细微的条文修改，都注重体现时代性和前瞻性。对正在形成的民事活动的新形态，一时难以界定权利属性的，民法典也留下相应空间。
比如，为贯彻习近平生态文明思想，将绿色原则确立为民法的基本原则。民法典第9条将保护生态环境纳入民法并上升为民法基本原则，该条规定：“民事主体从事民事活动，应当有利于节约资源、保护生态环境。”为落实这一“绿色原则”，合同编规定当事人在履行合同过程中，应当避免浪费资源、污染环境和破坏生态，强调了负有义务的卖方应履行回收旧物义务；侵权责任制度则完善了生态环境损害责任，增加了环境损害的惩罚性赔偿责任。
又比如，1985年实施的继承法对遗产范围的规定适用列举式，其中包括“牲畜和家禽”，这一遗产范围规定在今天看来已没有太多适用性。民法典将遗产以概括式界定为自然人死亡时遗留的个人合法财产，不仅涵盖了互联网财产、虚拟货币、游戏设备等新型财产，而且涵盖了过去和未来可能产生并被法律认可的所有新型合法财产。
总之，民法典是完善中国特色社会主义法律体系的重要一步，也是以习近平同志为核心的党中央作出的重大法治建设部署，是全面依法治国方略的重大制度安排。立法者既博采众长，又进行立法创新，保持中国特色，紧扣时代脉搏，反映人民心声，从而使我国民法典成为一部科学的、能够屹立于世界民法典之林的、面向21世纪的民法典。
（原载于2020年5月28日“上观新闻”，作者为上海政法学院教授）