据会议透露的数字，目前，我国的律师队伍发展到了14.3万多人，有3415名律师当选为各级人大代表和政协委员，公职律师达到2649人。
在十年前或者更早些时候，谈到律师的身份或者地位，绝大多数人会羡慕不已
，但是现在的情况却大不一样了，随着律师数量的不断增多，律师与社会交往的频率增多，人们对律师的认识产生了变化，也有了各种不同的看法。
有些人还沉浸在关于律师职业的种种传说当中，认为律师必定坐拥香车豪宅，潇洒自由，有些人却对律师的地位及身份不以为然，认为律师只不过是追逐利益的商人；有些人认为律师是追求法律正义的勇士，有些人却认为律师扮演的是“替坏人说话”的角色……
那么，在现实生活中，中国律师工作和生活的真实状况究竟是怎样的呢？
现实是，并不是每一个律师，都像人们想象得那么富有。
中华全国律师协会副会长王凡透露，据有关部门统计，中国律师的平均收费不如出租车行业，年毛收入不足10万元。上海市律协一项调查显示，全市律师28亿元总收入中，80%的收入由20%的律师创造。广东省的调查结果是，律师收入呈金字塔式，10%处于顶端，约20%处于偏上，而70%以上的律师则生活艰难。重庆市律师执业报告中，部分律师特别是青年律师，一年收入不到两万元。江浙一些地区，执业第一年的律师月薪只有1000元。律师行业的贫富悬殊两极分化严重，已经是一个普遍现象。
现实是，律师并不像电视剧中描写的那样潇洒风光。
在各种民事活动中，律师的身份仅仅是一个民间人士。周旋于各种机构及人员中间，律师们总是如履薄冰，举步艰难。追求法律正义，还是干脆做成商人，两方面的冲突时刻在煎熬着他们。由天使变成魔鬼，往往只有一步之遥。
现实是，还有相当数量的人，带着“有色眼镜”看律师。
在我国，很多人还是以为律师就是“替坏人说话”的，甚至有一些人还会采取过激行为报复律师。
现实是，一方面，律师数量急剧膨胀，一方面，律师资源的分布却很不合理。从全国律师的分布看，超过半数的律师集中在大城市和东部沿海地区。
像中国许多领域一样，律师行业也呈现出了浓重的中国特色。然而，不管现有的情况是喜是忧，中国的律师业作为一个方兴未艾的职业，经过二十多年的不断发展和壮大，呈现出了美好的前景。
越来越多的律师开始站出来，挑战涉及公共利益的不合理现象；越来越多的律师开始参与到国家立法中；越来越多的律师认真履行法律援助义务，积极参与化解社会矛盾纠纷的工作……
即将于6月1日起实施的新修订的律师法，开始更多地强调律师的公共责任心，特别指出律师要发挥“维护当事人合法权益，维护法律正确实施，维护社会公平和正义”的职责。另外新法对于律师职业豁免权、会见权、阅卷权、调查取证权等诸多权利也作出了新的规定。
我们有理由相信，律师行业的发展前景必是风光无限。
律师行业就是一根鸡肋
初见王宏斌律师，真的很难把他和港台剧中的那些大律师们联系起来。一件休闲的夹克，一条灰色的牛仔裤，连根领带都没打。
王宏斌笑言，许多人一提起律师，马上联想到香车豪宅，有些初次接触律师的人甚至会好奇地问：“你们出庭也戴假发吗？”
从2001年踏入律师业大门，王宏斌先后在陕西的3个律所执业。他告诉记者，有些刚入门的实习律师，一个月也就赚1000多元。家在西安本地的还好说，吃和住还可以靠父母。有的家在外地的，租个五六平米的“鸽子楼”，每月就要花费七八百，剩下的钱也就够填饱肚子了。
当然，王宏斌离那个青涩的时期已经渐行渐远，经过7年的摸爬滚打，他已经在西安买了房子，目前正准备物色一辆像样的小汽车。
“其实，我现在正处在一个瓶颈期，没有那些著名律师大富大贵，也不像那些刚入行的举步维艰。”王宏斌告诉记者。
王宏斌目前的收入可以达到一个月五六千元，在西安这个西部城市，已经算是白领了。但这个白领也不是那么好当的，加班对于他来说，就是家常便饭。
研究法律条文，分析案情，搜集证据材料，撰写司法文书，解答法律咨询……王宏斌一口气说了许多律师每天要面对的工作，“我们就像是一个不知疲倦的陀螺，一开始，就不知何时能够停下来，有时为了一个案子，会加班到凌晨两三点。”
有一次，王宏斌去外地办案，一去就是大半个月。其间知道自己的娃发烧了，高烧40度不退，心里干着急使不上劲，因为那一头还有当事人的命案悬着。