法律援助是对经济困难的公民和特殊案件当事人依法提供无偿法律服务的一项重要法律保障制度。建立健全法律援助制度，是一个国家法制健全、宪政民主、人权充分、社会进步的重要标志。今年是《江苏省法律援助条例》颁布实施10周年。2001年，我省在全国较早颁布了《江苏省法律援助条例》，并于2005年根据国务院公布的《法律援助条例》进行了修订，为我省法律援助事业发展奠定了坚实的法制基础。10年来，各级党委政府认真贯彻落实《条例》，坚持把法律援助工作纳入经济社会发展大局统筹考虑，列为社会救助体系重点工作扎实推进，作为民生实事工程认真实施，各项工作走在了全国前列，取得了良好的法律效果和社会效果。
法律援助案件办理稳步增长。法律援助办案总量连续多年保持全国第一，其中2010年办案近7万件，是2001年的7.4倍，平均年增长24.9%。10年来，全省各级法律援助机构共接待解答群众来访来电咨询近240万人次，办理法律援助案件24万余件，惠及24万多名困难群众。办理案件范围涉及农民工讨薪、劳动争议、工伤赔偿、交通事故损害赔偿、赡养纠纷等多种类型，其中有不少案件被评为全国法律援助“百优”案例，办案质量在全国名列前茅，受援人满意度在99%以上。
便民服务窗口建设切实加强。全省共建立省、市、县（市、区）三级法律援助机构120家，各级法律援助中心统一了法律援助视觉识别标志，合理规划和科学设置接待功能区域，设立了专门的等候区、咨询区、案件受理区、12348服务平台等。各地大力加强基层法律援助工作站点建设，在乡镇（街道）司法所和工、青、妇、残、老等群团组织建立法律援助工作站2263个，形成了法律援助农村一小时、城市半小时服务圈。
管理与服务方式不断创新。各地积极探索法律援助新的发展模式，不断创新工作机制，努力使管理与服务实现新突破，多项工作全国首创。一是创新服务模式。坚持从实际出发，优化法律援助资金、法律服务人员等资源配置，形成了法律援助中心专职律师办案、指派社会执业律师办案和两者结合的三种服务模式。二是创新管理手段。将信息化作为法律援助工作创新的抓手，建成了全省联网运行的法律援助信息管理系统，形成了网上服务、数据收集、质量监管、业绩考核一体化管理的信息化平台，法律援助信息化建设走在全国前列。三是创新评价机制。全省建立了法律援助受援人满意度服务评价制度，制发了统一的服务质量测评表，让受援人对来访接待、受理审查、案件办理等环节进行评价。
经费保障体系逐步建立。我省建立了以同级财政拨款为主、省财政专项支持为辅、法律援助基金会资助为补充的法律援助经费保障机制，有力地保证了法律援助工作的开展。2007年，省财政建立了法律援助转移支付制度，每年拨出500万元补助经济困难地区加强法律援助案件办理工作。2009年省财政转移支付资金增加到每年1000万元，获得补助的县（市、区）也由43个增加到61个。10年来，全省各级财政累计投入法律援助资金2.6亿元。全省先后建立了省、苏州、南通、南京四个法律援助基金会，是全国建立基金会最多的省份。省法律援助基金会2007年成立后与各级法律援助机构密切配合，实施了法律援助宣传、重大案件办理、工作站服务等一大批法援活动和资助项目，直接资助办理案件就达531件，资助金额超过400万元，惠及受援群众16500多人，赢得了社会各界的广泛赞誉。
10年的实践，使我们深刻认识到，做好法律援助工作，必须坚持做到三个“导”：一是以社会主义法治理念和公平正义的价值观为主导；二是倡导现代公益理念和大爱精神；三是引导全社会共同关爱弱势群体、共同构建和谐社会。当前，随着经济社会持续快速发展，我们既处于重要的战略机遇期也处于社会矛盾凸显期，各类社会矛盾多发频发，法律援助作为化解纷争、维护社会和谐稳定的一个重要手段，承担的任务更为繁重；随着改革的深化和社会的进步，人们思想观念发生深刻变化，法治意识进一步增强，人民群众对公平正义充满了新的期待，法律援助作为维护困难群众合法权益、保障社会公平正义的一项法律制度，发挥的作用更为重要。我们要认真贯彻落实中央和省委省政府关于加强和创新社会管理的决策部署，牢牢把握最大限度激发社会活力、最大限度增加和谐因素、最大限度减少不和谐因素的总要求，积极创新思路方法，扎实有效推进法律援助工作，努力在新的起点上开创我省法律援助事业新局面。具体来说，就是要做到应援当援、应援尽援、应援优援、应援共援。