1972年时任美国总统的尼克松在中国进行了“改变世界一周”的访问，这间接的推动了日本开始积极谋求改善与中国的关系。
中国政府承诺放弃对日战争赔偿要求。
日本作为侵华战争的罪魁祸首，毛主席当时为何会作此决定呢？
日本侵华给中国造成的巨大损失
2017年，教育部基础教育二司发布了重要文件
即《关于在中小学地方课程教材中全面落实“十四年抗战”概念的函》
“十四年抗战”成功取代传统“八年抗战”的说法。
而在日本长达十四年的侵华战争中，其对中国军民无疑是造成了巨大的灾难。从2004年10月开始，为了加强抗日战争研究，原中央党史研究室副主任李忠杰先生透露大致有60万人参与到抗日战争损失调研当中，前后长达10年。
据调查统计，在侵华战争期间，日军至少发动、制造了173次大惨案，所谓大惨案就是日军一次性造成军民伤亡达800人以上的事件。
根据数据显示，日军在整个二战期间向海外派兵接近360万人，其中投入到中国战场就高达186万人，由此可见中国战场实际上是日军侵略计划的主要目标。
侵华日军在中国执行惨无人道的“三光政策”，进行有违国际条例和人道主义精神的无差别轰炸、屠杀。
14年抗战中，中国军民伤亡高达3500万，这几乎占据了当时世界反法西斯国家伤亡总数的三分之一。
如果将损失从经济方面进行了计算的话，中国直接损失1000多亿美元，而间接损失达到了5000多亿美元，并且战争对中国人民身心所造成的伤害更是不可逆转的。
然而随着中美关系正常化，中日外交上也开始出现缓和，但毛主席最终却做出了不向日本索赔的重要决定，其中原因我们还要从日本战后的发展说起。
战后日本惊人的发展速度
特别是抗美援朝战争的爆发，美国在日本进行了巨额的军事订货，这极大刺激了日本经济的复苏和崛起。
比如日本著名造车企业丰田公司在战后初期每月只有300辆卡车的产量，而美国入侵朝鲜之后立即给丰田公司带来了超过5000辆的卡车订单，这给予了已经濒临破产的丰田公司很大的生机。
而根据专家统计，在整个抗美援朝期间，美国在日本进行的军事订货金额已经超过了马歇尔计划中援助西欧的资金（高达131亿美金）。
美国的经济扶持使日本迅速在战后摆脱了一蹶不振的局面，成为远东地区美国坚不可摧的同盟伙伴，这也是为何时至今日日本依然在不断追随美国脚步的重要原因。
既然成为美国的附庸，那么美国在各方面，特别是外交上的政策变化自然也是日本政策调整的风向标。
上个世纪60—70年代，国际格局出现了剧烈变化，西欧各国想要摆脱美国控制的趋势越来越强，中苏关系也降至冰点，特别是中国两弹的横空出世。
由此，美苏两极格局遭遇到前所未有的冲击。
美国这一行为可把日本耍得团团转，因为在基辛格访华之前，美国方面还信誓旦旦地对日本表示绝不改善同中国的关系，希望其大可放心。
当时日本在位首相是佐藤荣作，他是美国反华政策的坚决执行者和支持者。因此在田中角荣访华之前，日本国内一直存在着极为严重的右翼势力，他们不承认侵华战争，更不承认自己的无耻罪行，故而中日关系毫无进展。
而中美关系改善之后，日本国内民众情绪迅速出现了变化，呼吁改善中日关系的民声愈发高涨，一向采取反华政策的佐藤荣作内阁倒台了，继任首相为田中角荣。
随后为了平息民众情绪，田中内阁立即着手改善中美关系，并于1972年9月25日访华。
此次田中角荣访华受到了毛主席以及周总理的亲切接待，访华期间中日方面就改善关系作了全方面的谈判，特别是就日本侵华事件性质以及台湾问题作了深入讨论，最后达成共识。
在最后形成的《中日联合公报》第七条这样写着：
“为了中日两国人民的友好关系，放弃对日本国的战争赔款要求权。”
日本侵华战争对中国造成的巨大损失，难道就这么算了吗？
我国作出不索赔决定的出发点又是什么呢？
在此不得不提的一点便是战后日本所支付的战争赔款存在巨大的“水分”。
日本战争赔款“猫腻”颇多
日本作为二战中法西斯集团的主要国家，其不仅对中国造成了巨大灾难，并且其侵略触角也伸到了东南亚的诸多国家，对他们造成的后果同样恶劣。
战后赔款实际上是国际法庭以及各国受侵略人民对侵略者惩罚的重要方式，据史料记载，日本战后需要支付的战争赔款高达516亿美金。
二战结束后蒋介石的国民政府向英美苏提出中国是日本亚太地区的主战场，理应得到日本战争赔款的40％，大致有200多亿美元。
由于美国在当时是支持中国国民党政府的，故而赔款委员会在美国的授意下欣然同意了蒋介石这一要求。
然而由于日本长期以超国民负荷的代价维持着侵略战争，因此战后其国民经济已经崩溃，面对巨额赔款，其只能选择分期支付，实际上当时的中国只获得了日本2200万美元的赔偿。
此后美日关系愈发亲密，直至日本成为美国远东地区的得力盟友和助手后，其更不可能会按照当初的要求诚心缴纳赔款。
所以毛主席才决定不向日本索赔了。
周总理在之后也解释了毛主席的这一做法，他表示主席和大家都认为日本也是在惨烈的战败后逐渐发展起来了，其巨额赔款还不是要从民众的腰包里掏？我们不要忘了《马关条约》、《辛丑条约》中，清政府需要支付的巨额白银，最后受苦受难的不还是自己的国民？
况且毛主席也考虑到在日本资金有限的情况下，他们也只能以实物赔偿，其给予的东西基本上都是以旧充新，以次充好，基于此种情形，主席才决定不要赔款了。
而由此我们也可以看出，日本的战争赔款“猫腻”甚多，当时中央的不索赔款的决定一是不齿日本这样的行径，二是做个顺水人情，维护两国关系。此外，中国不向日本索要战争赔款还与当时风云变化的外交格局有重要联系。
诡谲变化的外交形势
新中国成立后，中国与苏联之间的关系迅速升直接进入蜜月期，然而1958年苏联想要在中国领土上建设军用长波电台，但毛主席认为苏联此种行为已经严重侵犯中国主权，并不接受。
后来为了维持双方关系，中苏政府进行了激烈的谈判，毛主席在事后回忆此事表示，同苏联闹翻是在1958年，他们想在军事上控制中国，对此中国并没有同意，由此中苏关系开始破裂。
而苏联方面在断绝与中国的来往之后，便主动去同美国方面联络。
1959年，时任苏共总书记的赫鲁晓夫前往美国与当时的美国总统总统艾森豪威尔见面，这就是著名的“戴维营会谈”，此次谈判后，美苏关系有所缓和。
而当时我国在看到苏联此举之后，随即做出了外交手段和政策的变化，基本上结束了当初外交“一边倒”的策略，开始寻求第三世界国家的支持。
1971年重返联合国后，中国已经恢复了国际大国的地位，开始进一步扩大和调整外交范围。
也正是如此才有了之后的尼克松访华以及中日建交。
虽然当时我国没有索赔，但是从后来日本带给中国的发展动力显然证明中央的决策是正确的。
据统计，在中日关系正常化之后，日本政府以及诸多企业对中国进行了低息贷款，前后高达500万亿日元，有力的推动了中国经济的发展。
十四年抗战的巨大牺牲国人至今仍历历在目，而在上个世纪70年代中央作出积极改善中日关系的决策，从今天看来无疑是具有前瞻性的。
一方面中华民族自古以来就是爱好和平的民族，因此促进中日关系和平友好发展是历史发展的趋势，也是民心所向。另一方面，不向日本索要战争赔款也为中国在世界上树立起一个和平大国形象作出了重要的作用。