张玉霞从小有个侠女梦，长大后用法律这把“剑”帮助弱势群体。
“读书的时候，我就把每一部金庸小说都看了30遍以上，一直想要当一个侠女，梦想着（成为）武侠世界里那些飞檐走壁、锄强扶弱、劫富济贫的侠士。”张玉霞说，现实生活中，法律就像一把剑，可以用来维护公平正义，保护那些需要帮助的人。
毕业于华东政法大学法学专业的张玉霞，正在实践着自己的侠女梦：从事法律援助，为聋哑人提供刑事辩护，为遭遇家暴和性侵的妇女和未成年人维护权益，为外来务工人员挽回经济损失，为弃婴争取合法权益……
“法律不仅仅保护弱者，但我选择站在弱者的那一边。”这是张玉霞经常说的一句话，她曾获得全国最美志愿者、全国巾帼建功标兵、上海市三八红旗手等荣誉。2019年，她又获得“2018年度上海市青年五四奖章标兵”称号。
成为“免费的律师”帮农民工打官司
2003年，张玉霞大学毕业后进入一家公司从事法务工作，一干就做了5年多。
“那时候我从学校步入社会，这是一份有着稳定的案源和不错收入的工作，但最后我还是放弃了。”张玉霞说，这份工作致力于维护企业的权益，而她的梦想并不在此。
2009年，张玉霞进入上海申浩律师事务所，开始从事法律援助，做一名公益律师。“这份工作改变了我的性格。”张玉霞说，她从小性格内向、话不多，家里人还曾带她去看医生，误以为她得了自闭症。她当然没有自闭症，只是话不多，直到如今，她除了工作，依旧喜欢待在家里搭拼图和积木，不喜欢过多的应酬。
张玉霞说，多年来公益律师的从业经验，使她的内心变得强大，而且从帮助弱势群体的过程中，她感受到了强烈的职业满足感。
她至今仍记得帮农民工王晓丽打过的一个官司。
“她在美发屋洗毛巾，因一次意外车祸骨折，随后被单位开除了。”张玉霞说，王晓丽没有签过劳动合同，申请法律援助为自己维权时，她以为“免费的律师”不一定会尽心尽力，但最后她看到，官司赢了，企业认定了劳动合同，给予她应有的赔偿。
“我以为律师都是帮有钱人打官司，现在我相信了，法律是公正的。”王晓丽的这句话让张玉霞至今难忘。
十年来，这种职业满足感支撑着张玉霞承办了超过1300起法律援助案件，接待了超过一万名法律援助来电来访受援人，其中包括数十起十人以上的劳动纠纷案件。张玉霞为广大外来务工人员挽回的经济损失，高达数百万元，收到受援人的感谢信70余封、锦旗90余面。
学手语为聋哑嫌犯提供刑事辩护
“因为选择站在弱势群体一边，一方面，他们的法律意识淡薄，文化知识水平相对较低，沟通存在一定难度，另一方面，挡在弱者前面，意味着我的对手很强大，恐吓毁谤也不少见。”张玉霞说。
从2011年起，张玉霞作为律师嘉宾，开始参与上海电视台《新老娘舅》和《一呼柏应》节目，主要为一些中老年人维权，她点评犀利，也因此得罪了不少人。
她说，自己的手机和微博，曾经被对方当事人用“呼死你”软件谩骂或骚扰了几个月，还有各种打击报复和恶意诽谤。
身边有亲人劝她放弃公益律师，有人问她，每天听到那么多负能量案件，是否会过得很压抑。而她选择一笑了之，她说，“我是一个非黑即白的人，没有任何犹豫，也不在意外界的看法，我选择相信法律，相信正义和公平，邪不压正。”
在张玉霞眼里，通过法律武器维护弱势群体的权益，她觉得离自己的“女侠梦”便近了一步，“助人，会让我变得更勇敢更强大，那些弱者身上的闪光点，能让我感受到自己的价值，给我力量去帮助更多这样的群体”。
她解释说，学手语，主要是为聋哑犯罪嫌疑人提供刑事辩护，这是法律援助案件的一项重点内容。她先后考取初级和中级手语翻译资格证。
“聋哑人因为语言障碍，没办法向很多人表达自己的内心，在办案过程中，如果我能直接和他们对话，了解他们的生活状况，帮他们建立信心，等他们刑满后，也能帮助他们回归社会，过上自食其力的生活。”她说。
多重身份帮助弱势群体
张玉霞感慨，从业十多年来，她真切感受到中国法律体系在不断完善。
她称，自己承办的“弃婴朵朵案”，让她看到法律完善给弱势群体带来的曙光。这是上海首例行政机关起诉剥夺未成年人生母监护权的案例。
“法律的一次进步，最终朵朵的生母因遗弃罪被判有期徒刑一年，监护人资格也变更为上海市儿童福利院，让原本领养难的朵朵，可以找到一个新的家庭。”她同时表示，未成年人案件当事人除了需要法律上的帮助，更需要解决深层次的诱因及矛盾，也只有这样，他们才能真正回归到正常健康的生活。
基于此，在静安区司法局、区人民检察院的联合支持下，“张玉霞未成年人工作室”应运而生。在静安区精神卫生中心的帮助下，“张玉霞未成年人工作室心理服务点”在该医院挂牌设立，为所有未成年人案件中的当事人提供免费心理援助。
“作为律师，我们需要有这份社会责任感。”她说。
她习惯了每天只睡三四个小时，习惯了工作安排得满满当当，她知道自己所有的努力都有一致的方向：帮助弱势群体。