凉拌面、绿豆粥、莲藕汤，老常州人在三伏天里总是偏爱这些清淡的饮食。然而，近一两年来，常州人的口味似乎变“重”了，北方人酷爱“喝暑羊”的习惯，已经悄悄传到了本地：多店举办的“伏羊节”食客爆满、菜场旁的小吃店卖起了羊肉羊汤。记者近日探访多家饭店、美食家、食客，了解常州三伏天里的羊肉市场。
十多家饭店打出“伏羊节”的招牌
张大伟是土生土长的徐州人，2013年来到常州创业，是王家味餐饮品牌的创始人。他在老家从事餐饮行业，来常州自然也是干老本行。刚到常州的时候，他知道本地人除了冬天外，其他季节都很少吃羊肉，更别说是炎热的三伏天，但他还是想尝试培育一下常州“伏羊”市场。
“老家很多同行并不看好，因为他们认为常州人嘴很挑剔，不会轻易改变自己的饮食习惯。”张大伟说，自己当时心里也没底，但事实证明常州人很乐意尝试新生事物，包括美食。“7年前第一届伏羊节，他们就感到很新鲜。这两年常州夏季的羊肉市场越来越火，每年入伏到伏末，常州都有十几家知名饭店，打出‘伏羊节’的美食招牌。”
7年前，他来常举办第一届“伏羊节”
伏羊就是入伏后的羊肉，“伏羊节”起源于安徽宿州萧县，当地人认为：经过去年一冬，人身上积累了很多寒气，吃羊肉喝羊汤就是以热制热，排汗排毒。萧县在2000年第一次打出“伏羊节”的招牌，因为相距徐州只有三四十公里，所以伏羊节很快传到徐州。
“徐州民间本来就有‘伏天吃羊肉’的习俗，据说可以追溯到尧舜时期，所以伏羊节文化在徐州被放大，到今年成了国家级非遗。”说起羊肉和伏羊节的故事，张大伟津津有味，“在其他地方，羊肉都是冬食，我们徐州人就喜欢夏天吃，家家都吃。大热天坐在院子里，卷着袖子，吃加了红油辣子的羊肉，一顿饭下来，浑身汗透，痛快淋漓。”
张大伟来到常州创业后，在邹区开了第一家王家味饭店。2014年夏天入伏后，他牵头举办了常州第一届“伏羊节”，邀请了很多饭店同行和烹饪协会的美食家。
“徐州的‘彭祖伏羊节’，仪式很隆重，还有专门的圣火采集仪式，到各个分会场传递，2014年，彭祖（圣火）也到了常州。”张大伟记得很清楚，在第一届伏羊节的仪式现场，很多常州的吃客是第一次夏天吃羊肉，习惯了夏天喝绿豆汤、吃冷拌面的他们，一碗羊汤喝下去竟也大呼痛快。
常州伏羊市场火爆，有饭店“一座难求”
7年来，张大伟连续举办了七届“伏羊节”活动，“吃伏羊”的美食潮流就这样在常州悄悄传了开来。“前几年，每年的伏羊节活动当天人气很旺，但之后羊肉生意就一般，不如地锅鸡等其他传统徐州菜卖得好。去年、今年的三伏天才真正火了起来，做伏羊的上规模的饭店有十几家，我们之间都有联系，大家生意都不错。”张大伟说，店里的羊肉都是萧县的山羊或者宁夏的滩羊，“常州本地的山羊几乎很少有人养了，只有冬天的时候零星养几只。”
“烤羊排稍稍有点油大，羊杂汤的口感比较清爽，还能出一身汗，一点不腻。”食客朱女士是一名老武进人，觉得三伏天里喝上一碗羊汤，感觉这种滋味不输给冬天吃羊肉。“我有些苏北的朋友，他们大夏天都在家里买羊肉炖汤，说是可以拔寒气。”
“伏羊一碗汤，一年不用开药方。”这句在徐州流行的民间俗语，已经成了韩鹏的口头禅，他看着一屋子的食客高兴地说，“这两年，常州人夏天真的是喜欢吃羊肉。”
记者打开几个美食外卖类的App，主打“伏羊”招牌的店也很多，每家店的外卖销量都不错。其中一家徐州菜店，网友推荐的招牌菜都是关于羊肉的，有手抓羊排、羊肉汤、招牌烤羊排。
菜场旁的小店也在卖羊肉
不仅是上规模的饭店，一些菜场的小饭店、路边的“苍蝇馆”，也悄悄挂起了羊肉的招牌，卖起了烤串。记者在丰乐公寓小区看到，一家小店门口挂着一只整羊，店家正在割肉、烤肉，店里也是座无虚席。家住新城南都的王先生是个吃客，入伏后已经来吃了好几顿羊肉。
“往年一般要到12月初才看到宰羊、割羊的场景，其实，三伏天来几串羊肉串、羊腰子，补补阳气，还是不错的。”王先生将吃羊肉的经过，拍了两段短视频发上网，点击量也不错，“羊肉店的生意，完全可以和龙虾店相抗衡了，我要了几串羊肉串和羊腰子，等了好一会儿，排队的人太多。”
“每一个从徐州回来的人都有三伏天吃羊肉的情结。”毕业于徐州一家高校的王先生说。
常州美食家积极推广“伏羊文化”
龚剑锋是武进人，毕业于扬州大学烹饪系，现任江苏省烹饪协会常务副会长。家中四代为厨，父母曾于上世纪80年代经营过饭店，他从小耳濡目染，早年选择了进入科班学习烹饪。
为了品尝各地美食，龚剑锋经常全国各处跑，对于徐州一带吃“伏羊”的习惯也是印象深刻，“一入伏，家家户户都吃羊肉，这和常州人夏季的饮食习惯有天壤之别。常州人老早只有冬天才吃羊肉，认为羊肉是冬日进补的佳品，夏天的饮食习惯一般是以清淡为主。”
十多年前，龚剑锋在萧县、徐州一带品尝到了“伏羊”后，觉得三伏天吃羊肉喝羊汤，江南一带居民的体质也能适应。“因为从中医养生的角度说，三伏天吃点羊肉、喝点羊汤，出一身汗，对身体是有好处的。”龚剑锋说。
2002年7月，徐州当地举办了首届伏羊美食文化节，正式命名为伏羊节。之后，这一节庆活动被固定下来，作为省烹饪协会的负责人之一，龚剑锋也参与到每一届的伏羊节活动中，积极推广这种饮食文化。“现在，伏羊节的影响力越来越大，从苏北传到了苏南，每一年的主会场在徐州，江苏其他城市都有分会场。”
2014年常州王家味邹区店举办首届伏羊节时，龚剑锋自然成为主要的组织者之一。“这是徐州、常州两地饮食文化的一种碰撞，常州的餐饮业在沪宁线上很有名气，川菜、徽菜、鲁菜、淮扬菜，各地菜系都很红火。吃伏羊这种饮食习惯，自然传得也快。”龚剑锋参加了江苏多地的伏羊节，感觉除徐州外，常州的伏羊节算是比较红火的，“很多饭店也打了这个招牌，生意红火。”
不过，徐州“伏羊节”的文化目前还远远没有渗透到家家户户。“饭店三伏天羊肉生意火爆，但老百姓自己买点羊肉回家炖炖的现象不多，最多家庭聚餐时烤点羊肉串。老常州人的夏天，大多数还是喜欢元麦糊粥、冷拌面。”龚剑锋笑着说。