全世界做素菜恐怕没有比印度花样更多，口味更妙的了。在香港吃斋要是吃怕了平庸罗汉斋的暧昧，厌倦了老式广东斋的重复，印度斋菜馆通常便是最好的选择。
为甚麼印度人那麼懂得烹调蔬食呢？理由很简单，因为印度素食人口的数目实在太大，12亿人裏头，茹素者居然接近四成，其中还有两亿多是连蛋都不吃的。
为了迁就这个巨大的市场，印度麦当劳还特地开设了全球首家素食外卖站。老麦都得低头，就更不用说Pizza-Hut了，他们在印度的连锁店早就把菜单上超过一半的选项换成素菜了。
除此之外，很多人也相信印度是素食主义的发源地，起码有三千年的历史。
想想看，一个文化既有三千年不断的素食传统，又坐拥从喜玛拉雅山直到恒河三角洲这片土地上的丰盛物产，还要有四、五亿人天天坚持吃斋；他们的素菜怎能做得不好？又怎能弄得不别出心裁呢？
我们可以找出很多理由去解释这麼独特的印度道路。环境限制、人口压力，甚至政治结构，都是决定一个社会吃肉多少的重要条件。但比起观念，这些条件的影响都算不上甚麼。
依照我们中国人的常识，社会地位最高、权力最大的阶层，理当吃掉最多的肉，所以「肉食者」在古代中国几乎就是掌权者的同义词。
但你看印度的婆罗门，位处种姓制度顶层，却偏偏以素食为贵，反而把吃肉的「福利」送给底下不如他的低等族群。其中分别，正在於观念。而主宰印度饮食选择的最重要的观念，莫过於「不害」（Ahimsa，也可译成『不杀生』、『无伤』，或者『非暴力』）。
所谓「不害」，大抵就是不要伤害众生的意思。受到上古吠陀思想的影响，差不多印度各大思想流派和宗教信仰都接受了因果循环的说法，他们都相信世间众生的生死轮回，没有任何一个生命的终结是真正的终结，它总会「投胎」转世，再以另一种形式，另一种面目出现在这个世界上头。
所以你伤害任何一个生物，都近似於伤害另一个人。而这因果，又不单是生死的轮回，它还是各种生物之间的复杂连系，有点接近今天所说的生态系统。过度破坏其他生命的存续机会，灾祸迟早也要降到人类头上。
简单地讲，「不害」正是一种尽量不要伤害生灵的道德律令，是一种避免恶报，乃至於摆脱轮回之苦的基本途径。
所以吃素便显得理所当然，是注重灵性修练及信仰虔敬者的必行本份了。然而，那个一直徘徊在素食者头上的老问题又回来了：植物算不算「众生」？
如果植物也有生命，凭甚麼我们又能吃它？当然，现代科学已经告诉我们，植物不同动物，没有意识没有感情，不在印度人所讲的「有情众生」之列。可在两、三千年前的思想家宗教家那裏，这个问题又该如何解决呢？莫非真要信众食泥？
如果你是个素食者，就跟着我们去探寻下印度那些好吃的素食餐厅吧！
▲说到爱吃素，世界上估计没有一个国家能胜过印度
素食者的美食天堂
如果说近年全球有什么显著的饮食趋势，可以跨越洋洲和种族，那一定就是素食风潮。世界各地的纯素主义者数量也在加速上升。很多营养学家和健康专家都认为“食素一点”是更健康的生活方式，甚至也有理论依据纯素食在降低心脏病和糖尿病风险的能力上更强。
▲在印度，孩子们从儿时起就习惯适应纯素食，现在风靡西方的素食主义思潮，起源就在这里
这里有专门的全素食饭店；即使不是素食饭店，店里也会设有素食者菜单；有的餐厅还划分出素食区和非素食区；甚至连住宅区也会分类为素食和非素食（素食住宅区的业主都非富即贵）。
▲制作料理的各种香料，通过配置、研磨、拌炒到调味，让你感到风味的差异
因此，印度菜中的素菜做法花样繁多，且相当精美，各个地区都有自己的特色素菜。如果你爱吃素，那么来印度就对了。
大多数餐厅都会明确给自己打上non-vegetarian非素、vegetarian素食、purevegetarian纯素等标签，可别进错了！
对于许多印度人而言，食物在调节精神和维持身体能量上有着相同的重要性。
对于素食主义者来说，去印度，很容易就能找到一家纯素的餐厅，或者能在99%的杂食餐厅里看到一份素食餐单。但人生地不熟，仍不免会有日常最大的困扰：在能吃的食物种类本身就有限的情况下，那仅有的几家味道不错的素食菜单/餐厅里，是不是仅仅只有几道可供选择？
印度的素食，真的只有蔬菜咖喱和薄饼吗？
不用担心，作为素食者/爱好者，你在其他国家担忧的情形绝不会发生在印度。由于拥有大量素食国民，印度料理从饮料、开胃菜、主菜到甜点都为纯素者提供了丰富的饮食选择。
就连麦当劳、必胜客这样的快餐巨头，到了印度也不得不变通起来：必胜客推出”全素披萨“，麦当劳出售以土豆为主的素汉堡，甚至还开设了麦当劳素食餐厅！
▲素食是印度美食最重要的特征之一，人们相信它可以帮助自己和自然进行精神相通
素食餐厅的正确打开方式
德里
神秘、神奇、混乱
▼
▲德里的贾玛清真寺，是印度最大的清真寺。附近是德里小吃聚集的地方
作为印度的首都，德里这个超级大城市将中世纪要塞、莫卧儿风格的陵墓、嘈杂风尘的集市、被殖民文化、以及2500万神奇的印度人融合在一起。
还记得《摔跤吧爸爸》里两个女儿最爱的那种街边小吃炸糖球吗？用手指在中间按一个洞，塞进土豆泥，再搭配酸酸辣辣的汤汁，一吃而尽的那种食物，吃完后脖子摇啊摇……在印度路边，这种名为PaniPuri的炸糖土豆球四处可见，超级便宜一元钱三四个，意外好吃。
SagarRatna
好吃又便宜，最家常的素食料理
SagarRatna是德里最受欢迎的平价素食餐厅之一，不仅价格合理，味道也很正宗，生意超级好，是德里本地人经常到访的素食餐厅。店内以南印菜系为主，推荐一种名为Uttappams的脆米粉和椰奶薄餅，口味清新，令人回味无穷。
Shraman
拉贾斯坦邦最传统的素食料理
如果你想享受一些精致地道的素食菜肴，位于Ashok酒店内的Shraman餐厅是德里不多见的精品餐厅。
餐厅提供的纯素饮食，以拉贾斯坦邦马尔瓦尔人的饮食习惯为背景。从环境到到食物都带给你真正地道的“马尔瓦尔”传统味道。菜单上的每一道菜都值得一试，推荐MalaiKoftas，ShahiPaneer。
阿格拉
去北印，你必经的城市
▲阿格拉最好的餐厅几乎都是屋顶餐厅，卖点除了美味还有遥望泰姬陵
Agra（阿格拉）是几乎所有前往印度的旅行者都必到的打卡地，因为这里有举世闻名的TajMahal（泰姬陵）。有人曾经形容“错过了泰姬陵就像喝印度奶茶却不加几勺糖一样荒唐”。
在阿格拉，同样也有不容错过的特色素食。Dalmoth是阿格拉特殊的著名辣味小吃。Peitha是一种方形甜品，以难怪和葡萄糖为原料，用玫瑰水、椰肉或者藏红花调味，在路边商店都能买到。
除此之外，因为这是名胜地，所以阿格拉也准备了很多顶级的素食餐厅，你可以坐在屋顶一边遥望泰姬陵一边享用美食。
▲如果错过了看日出，傍晚时分可以到泰姬陵背面的月光花园，欣赏日落
Dasaprakash
将重口味的印度香料创意改良
Dasaprakash是一家印度连锁餐厅，我推荐的这一家位于SadarBazaar地区，相较于传统餐厅，比较时髦。它曾获得的最高评价是“令人难以置信的美味，以及宗教性的洁净”。在印度呆久了，“宗教性的洁净”是一个特别让人期待的形容。
这里特别之处在于，你可以吃到一些颇具创意的改良版的印度南部素食，既保留了印度香料料理的精髓，却也没有那么重口味。
瓦拉纳西
七大圣城之一
如果印度的美食也和瓦拉纳西一样上照，会少很多误会。这是世界上有人居住的最古老的城市之一，也被奉为印度教的七大圣城之一。
在这里守候一个恒河的日出和日落，在很多人的人生必做List之上。她自有一种气质，会让每一个来过的人难忘，不论你是否和他们拥有一样的信仰。
▲瓦拉纳西的老城里迷宫一样的小巷，隐藏了很多好吃的素食店在其中
你很容易在这里迷失方向。在恒河边的石阶上看那些虔诚的沐浴祷告、在狭窄小巷里寻找过那些香料食物的气味，声音、色彩和香气，组成了一幅瓦拉纳西的画面，这令人终身难忘。
斋普尔
粉色、梦幻、值得散步
▲这座梦幻的粉色建筑，据说超过1000扇小窗户
有着粉红之城之称的斋普尔，是拉贾斯坦邦的行政中心。这座城市的光辉灿烂的往昔岁月就在那些散落的城市宫殿中被铭记。迷人的皇家天文台、如蜂巢般的风之宫殿，郊外的水之宫殿和童话般的琥珀堡都是值得散步的地方。
之所以在四色之城中推荐斋普尔，实在是因为作为拉贾斯坦邦的最大城市，这里的的素食餐厅不仅数量多，而且优秀到让人意外。
无论是这里十分著名的Dilli-Ka-chaat（街头小吃和各种沙拉），还是德里的高档餐厅里的素食盛宴。可以选择这里多逗留几天，选择一些烹饪课程，和印度当地的明星老师学习制作印度美食，一般费用在2000卢比左右。
Natraj
可以吃到最全的印度素食
这家优质的创意素食餐馆距离当地时髦的美食聚集地PanchBatti不远，餐厅菜单品种繁多，包含了印度北部菜、欧陆菜和中国菜里的各色素菜。几乎所有的印度素食类别你都能在这家店里吃到。
印度人对于土豆的情感至深，土豆块、土豆泥各种烹饪方法，推荐你尝试一款当地的土豆馅料“蔬菜炸弹”咖喱。
GaneshRestaurant
如果要吃一家路边摊，一定是这家
在印度街边的小吃是美食的精髓。如果你正在寻找当地小吃，那我们推荐的这家户外小摊，绝对不容错过。规模虽小但是却占据了绝佳的地理位置，设在老城城墙上，灶台在城墙的一面，素食餐点制作过程一览无余。
老板看似随意的用各色香料调味土豆、洋葱等食材，一份“素什锦”风味十足。只是这家没有地址的店，指示牌也很不显眼，但却大名鼎鼎，在附近随便问问路边的行人，都能引导你找到一个狭窄的楼梯通往这个小摊。
LaxmiMisthanBhandar
分量十足，每一小蝶小菜和酱料都让人惊喜
在印度，塔利是一种最传统的套餐，主食可以是米饭或者烤饼，搭配7、8个小碟子装有各种小菜和酱料，摆盘类似韩国料理。用手撕一块烤饼搭配喜欢的酱料和小菜食用。
推荐的这一家位于老城的Sattvik（纯素食）餐厅，可以品尝450卢布的拉贾斯坦塔利套餐。这家店从1954年开业以来一直受到青睐。装饰风格独特，还有很多印度甜品摆满了柜台。藏红花做的招牌甜点kulfa很不错哦。
尊重生命，生命才会备受祝福。素食主义透露着神圣的爱的意识，是一种爱的行动哲学，更是一种慈悲高雅的生活态度，不仅实践低碳的环保生活方式，并且正在开创一种宏观、先进、时尚、无暴力的新时代文明！