一、建国前私营商业建国前，私营商业独占市场。辛亥革命前，全县没有一座大集镇，稍具规模的只有三邑镇(今老郎街)和三茅镇；没有大商店，大多为小商贩。辛亥革命后商业发展较快，民国9～13年(1920～1924)间，全县有大小集镇15个，私营工商业1189户。抗日战争时期，因遭日本侵略者的破坏和掠夺，民国31年(1942)，全县工商业户减为852户，从业人员1401人，资金36818万元，以经营烟酒日杂用品为主。解放战争期间，国民党政府滥发纸币，物价飞涨，市场混乱，许多商店难于维持。1949年初，扬中解放前夕，全县商店847户(为1924年的71％)，从业人员1448人，资金245682万元(金圆券)，行业44种。1949年初商业行业情况表
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