茶叶的种植起源于中国，虽然在春秋时期人们才开始尝试吃食茶叶，茶叶在中国经久不衰，有着丰富的历史，直到今日人们还在冲泡茶叶，并且有着完整的茶叶经营程序。曾经唐朝已经有一系列的中国茶文化的建立，但是饮茶之风在宋朝最为盛行，还专门设立了茶宴以此来品鉴品尝茶叶，有专门的茶艺师和茶评师，宋朝蔡绦曾经描写了宋朝人对饮茶的痴迷："茶之尚，盖自唐人始，至本朝为盛，而本朝又至佑陵时益穷极新出，而无以加矣。"可以当时饮茶对宋朝人的影响广泛。
茶叶
宋朝经济繁荣，商业发达，甚至出现了世界上第一个纸币交子，饮茶业尤为昌盛，北宋的孟元老曾经描写了宋朝的繁荣景象："以南东西两教坊，余皆居民。或茶坊，街心市井，至夜犹盛。"这句话不仅写出了宋朝经济的繁荣，还写出了宋朝另一种现象，茶坊众多，到了夜晚也像是白天一样繁荣，可见人们对饮茶的执迷。甚至连宋徽宗也写了《大观茶论》来表达对当时茶文化的见解，可以说当时的饮茶之风空前繁荣。
《大观茶论》部分
茶坊的建立起源于唐朝，但是在宋朝不仅繁荣还有新的改变。茶坊在大街小巷茶坊林立，北宋张择端的《清明上河图》中就有对当时宋朝的城市繁荣昌盛进行了生动的绘画，栩栩如生的复原了宋朝的繁华。如寿先生也因此也写出了："汴梁自古帝王都。"可见后世对《清明上河图》中宋朝的形象也很赞美，其中图中有对宋朝的茶坊酒坊生意火爆，数量众多进行了刻画。
《清明上河图》部分
而且当时茶坊已经不单单是喝茶的地方，性质发生了改变更像是一个娱乐场所，许多茶坊有专门歌女卖艺，说书人说书等招揽顾客的方法，电视里说的打探消息的地方也确实是真的，因为茶坊的茶客鱼龙混杂，消息传播迅速。当时茶坊的发展和改变，也确实体现饮茶之风在宋朝的盛行，茶坊功能性的改变因为茶坊众多，竞争压力增大，故而延伸出来新的方法招揽顾客，而且当时喝茶的人遍布在各个阶级，才会十分容易打探消息。
3D模拟宋朝茶坊
宋朝茶文化跟唐朝不同的地方还有一个就是点茶。这也延伸出来许多的茶艺师，茶评师，这些人士在民间也是有许多，不局限于高官贵族，宋朝常常以此进行进行斗茶，比拼点茶技艺，因为饮茶普及，所以点茶也相对于寻常，所以在各个阶层都会有人斗茶，这也是因为宋朝当时饮茶的人数众多才会有如此多人使用并且掌握点茶技术，甚至进行斗茶的比赛，这是宋朝饮茶之风的另一种体现。
茶筅点茶
茶税就是对茶叶收税，茶税开始于唐朝，宋朝王安石曾经写过《议茶法》，其中提到"夫茶之为民用，等于米盐，不可一日以无"，所以在宋朝茶税征收更为严厉，也做了几番变更。
“国家罢榷茶之法，而使民得自贩，于方今实为便，于古义实为宜。而有非之者，盖聚敛之臣，将尽财利于毫末之间，而不知与之为取之过也。夫茶之为民用，等于米盐，不可一日以无，而今官场所出皆粗恶不可食，故民之所食大率皆私贩者。夫夺民之所甘，而使不得食，则严刑峻法有不能止者，故鞭扑流徙之罪未尝少弛，而私贩私市者亦未尝绝于道路也。既罢榷茶之法，则凡此之为患，皆可以无矣。然则虽尽充岁入之利，亦为国者之所当务也。况关市之入，自足侔昔日之利乎。”
宋朝不可以私自售卖茶叶，茶商想要出售茶叶必须在缴纳相应茶园租税，卖给官府创办的山场，后来宋朝更改茶税政策，茶税跟当时的盐税一样使用三税法，宋朝在中间对茶税法又做了几次更改，直到茶税开始使用引票，每斤茶叶卖出需要购买固定的引票，不同季节茶叶引票价钱不同，另外还要收额外的贩运钱，引票价钱在后来的宋朝也是只增不减，对于当时的茶农这无疑是一块沉重的石头，剥削着茶农。
茶税起于唐朝，在宋朝征收力度大大增加，可以看出当时宋朝对于茶叶需求量之大，市场庞大，才有可能大量征收，人们喝茶已经成为习惯，所以才会有大量人买卖茶叶，使用引票来控制当时的茶叶市场，掌握茶叶的中心利益。
宋徽宗画像
宋朝通过各个方面的表现可以看出宋朝人民对饮茶极其喜爱，在城市方面，宋朝茶坊林立，数量众多，在功能上也不仅仅是喝茶，而是集休闲娱乐于一身的场所，各个阶级都有涉及，可以看出饮茶的普及性。点茶成为宋朝茶文化的特殊存在，是当时人们几乎必须掌握的技能，以点茶进行的比赛更是荣誉的象征，体现饮茶在宋朝的人数庞大。宋朝征收茶税，朝廷剥削茶农，收取利润，但也看出在当时茶叶市场需求量庞大。