大象在古代被认为是凶猛可怕的怪物，非常真实，但直到希腊化时期才很少见到。它们被部署在战场上以打击敌人的恐惧，但是，由于恐惧被认为是神圣的，因此即使在战争中，大象也可以被解释为宗教象征。
论点：希腊化历史与艺术中的大象
据称，盖乌斯·朱利叶斯·凯撒的同名词源自摩尔语中的“大象”，而不是源自其他。此外，据说凯撒在公元前54年带着一头大象进入了不列颠。从历史上看，努米底亚的朱巴向罗马内战期间的庞贝军队。尽管如此，凯撒还是能够在突尼斯的萨普苏斯战役中击败米特卢斯·西庇阿，并且在他的非洲胜利后俘获了60多头大象，并在一个展览中展示了40头大象。罗马凯旋。事实上，凯撒在他移动的铸币厂所铸的银币中，大量使用了大象在穿越卢比孔河时踩踏蛇的形象，以此暗示正义战胜了邪恶。
公元1895年发现的博斯科雷尔宝藏中最珍贵的文物之一（现藏于卢浮宫）——也许是古代艺术中最美丽的作品之一——是一个银制徽章盘，上面有一幅归因于克利奥帕特拉塞勒涅，埃及艳后和马克安东尼的女儿。
让我们短暂地回到希腊化时期，并快速向东回归。大多数在希腊化时期部署的战象都来自印度。据说塞琉古一世获得了400-500，他用它来对抗.安提哥那一世和利西马科斯，但后来他们再也没有听说过。安条克一世部署了战象对抗穿越巴尔干进入希腊然后进入小亚细亚的加拉太人。
据称，安条克的16头大象在加拉太人中制造了恐慌，造成了大屠杀，并在战斗中取得了胜利。硫磺酸造币经常宣传大象的象征性军事重要性，以此作为其力量的体现。
顺便提一句，公元前162年，在伯撒迦利亚战役中，以利亚撒·马卡比乌斯在用长矛刺穿一头塞琉古大象后被压死。
在许多希腊风格的硬币上，印章戒指和来自希腊-巴克特里亚和希腊-印度的印章都描绘了大象——这一传统可以追溯到公元前3和2千年的哈拉帕印章印章。图像包括将大象头皮作为头饰的巴克特里亚王国国王以及由大象陪伴的印度教神灵。孔雀王朝王国的创始人旃陀罗笈多在亚历山大死后不久建立了自己的权力。他发行了印有宗教符号的打孔银币，上面印有大象和公牛、太阳和山上的树，以及脉轮。进入普通时代，大象继续频繁出现在贵霜铸币中，包括骑象的国王。
历史上，大象被部署在战场上，以对不熟悉大象视力的敌军造成恐吓。尤其是骑兵，连它们的气味都会害怕。
然而，这些动物经常会自相残杀，不分青红皂白地践踏任何挡路的人。因此，人们应该想知道，为什么将军们会对在战争中招募这些厚皮怪物感兴趣，因为部署它们相互对抗几乎没有战略优势。我们可以从古老的观念中找到一条线索，即恐惧和恐慌一样，是神灵所激发的，而且大象应该首先被解释为宗教象征——即使在战争中也是如此。
拉非亚战役的记载证实了这一建议，该战役决定性地解决了托勒密四世和安条克三世军队之间的第四次叙利亚战争，支持前者。这场遭遇战是希腊化时期规模最大的一场激战，据说也是唯一一次非洲象与印第安人交战的古代战争在战斗之前，据说托勒密的大象会举起鼻子向初升的太阳祈祷。国王通过牺牲敌人的四头大象来纪念他的胜利。当太阳神赫利乌斯在梦中向托勒密表达愤怒时，托勒密立了四头青铜大象作为安抚神灵的祭品。
此外，大象和印度教神灵之间存在明显的宗教联系和影响。例如，天主因陀罗骑着一头白象，象征着他战胜了他的对手龙弗栗多。顺便说一句，因陀罗与宙斯甚至亚历山大大帝一样，都掌握着霹雳。湿婆和母亲女神的可怕化身被描绘成坐在一头大象上；身披象皮虎皮，六手执鼓、尸、三叉、钵、杖、鹿。她带着犁、圣树、象棍和绞索。印度象神象头神，万军之王，属于湿婆的随从。虽然甘尼萨的崇拜和肖像画是从公元4世纪才发展起来的，但自公元前3千年以来，大象在印度的神圣地位已经确立。
亚历山大的大象头饰通常被理解为他战胜波鲁斯的象征。它经常作为军事力量的属性出现在希腊化的青铜雕像和装饰元素上。一个这样的小型小雕像，可能是基于大型雕塑，描绘了亚历山大在战斗中，骑着一头的动物，头上戴着大象头皮。
亚历山大死后的肖像画最初是在埃及的托勒密手下设计的，随后被利西马科斯、塞琉古和塞劳努斯模仿。亚历山大的面部特征充满悲情，他的头带象征着他的皇室，他凸出的大眼睛暗示着他的神性。这幅肖像画因早期希腊化时期的造币而广为人知，但也出现在雕刻宝石上。特别重要的是大象头皮与太阳穴上的公羊角和肩上披着的神盾（一种神圣的山羊羊毛）的组合。这三个属性的组合仍然知之甚少，尽管从古典希腊-马其顿的角度来看，这幅肖像作为一个整体毫无意义。
从亚历山大在印度的胜利开始，大象的头皮可能最好被理解为印度神灵的属性，例如因陀罗、湿婆或奎师那。特别注意大象额头上的突起，这是印度象特有的。树干似乎在祈祷中卷曲，就像一条直立的眼镜蛇。此外，头皮被戴在头上，就像赫拉克勒斯戴着尼米亚狮子的头皮一样。也就是说，头饰代表了对一种可怕属性的英勇使用，作为战胜传说中敌人的象征。
亚历山大被认为是宙斯之子赫拉克勒斯的后裔。古代作家认为赫拉克勒斯是一位未指明的印度教神灵，而现代学者对这一身份的认同仍未定论。掌管雷电的天神因陀罗，堪比宙斯。
其次，环绕亚历山大神庙的公羊角被认为是利比亚神谕神阿蒙的属性，其崇拜位于西瓦沙漠绿洲。阿蒙神与宙斯和阿蒙神·拉，至高无上的造物主神一样。在孟菲斯加冕后，西瓦的神父确认亚历山大被公认为上帝之子。
第三个属性，神盾属于宙斯，宙斯将其赠予雅典娜，而雅典娜通常被描绘成穿着羊毛。在亚历山大死后的肖像画中，它似乎被两条扭动的蛇拴在他的脖子上。这些蛇可能暗指奥林匹亚斯被化身为蛇的神授孕的传说。蛇也可能指直立的眼镜蛇或盘绕在美杜莎头上的蛇。
彼特拉克的四大胜利之一，“名誉战胜死亡的胜利”，经常被几代艺术家描绘。在一幅16世纪早期的佛兰德挂毯（现藏于纽约）上，名望的化身站在一辆由两只白象拉着的战车上，他们践踏着死亡和命运。
柏拉图和亚里士多德、亚历山大和查理曼伴随着名望。大象鼻子的形状类似于喇叭声。因此，亚历山大不朽的名声更多地归功于大象。
结论：
大象被理解为军事力量的象征，无论是在古代还是在远古时代，我都认为大象是神话中的怪物。恐慌在历史上曾被用于打击敌人的恐惧，应该记住恐慌被认为是神所激发的。因此，大象与胜利和权力的宗教联系是显而易见的。这种联系可以与盾牌相提并论，盾牌具有辟邪的功能，本身又与神圣的保护和军事防御有关。简而言之，在古代思想中，大象被认为是神话中的怪物，与狮鹫和狮身人面像、马蒂科拉和独角兽、龙和海马等神话般的野兽属于同一类，非常真实，但在希腊化时期之前很少见。