糖在我们的生活中随处可见，但是很少有人知道，在人类的发展史上，糖却是难得一见的奢侈品，只有皇室贵族和富甲之家才能够享用。欧洲贵族不仅沉迷于糖的味道，甚至将糖当作身份的象征。欧洲的精英们会将糖制作成精美华丽的小型雕塑，让糖与艺术成为高不可及的存在。最著名的一场糖塑雕像盛宴，来自1571年伊丽莎白王后的新婚典礼，相传每吹响一次号角，就上一道有特殊主题的菜肴，晚宴后还有甜品套餐，在当时可谓是奢华至极。
糖，从古至今搅动着世界。糖的历史不仅是甜蜜的味道，它也有辛酸与血泪。因为糖，美洲的原住民作为收割甘蔗的劳动力而被奴役，据不完全统计，有6000万人因残酷的劳动死于甘蔗田——史上最大规模的奴隶运动，就是为了生产白色黄金——糖。英国社会史学家詹姆斯·沃尔韦恩在《糖的故事》中也有句扎心的话，大意是：欧洲咖啡店里，顾客往咖啡里加糖的时候，甘蔗种植园里，无情的皮鞭正抽在奴隶的身上。
1.
几千年以来，带甜味的食品和饮料一直是人类饮食文化的一部分。无论是用于满足人们的口腹之欲，还是用于去除其他食物的苦味、用作处方药甚至宗教誓言，糖在许多人类活动中的用途数不胜数。多个世纪以来，“糖”“甜”“蜂蜜”这些词语代表着人生中最开心的时刻和最美味的感知。“糖”或“蜂蜜”成了心仪之人的爱称，常用于称呼我们的所爱之人。大部分人都能回忆起自己第一次称别人“宝贝”的时刻。为什么夫妻要在婚礼之后和婚姻生活正式开始之前，首先开启一场“蜜月”之旅呢？这一浪漫之旅传递着我们嗜好甜味的这一本能，以及对所爱之人最细腻的感情。
2006年，有一部电影的名字叫《糖果》，而电影的另一个名称就是《迷幻甜心》……
中国最初的糖出现在西周时期，叫作饴。所谓饴糖，就是由玉米、大麦等粮食经发酵糖化而制成的食品，简单来说，就是用谷物发酵造出的糖，呈黏稠状，俗称麦芽糖。宋代诗人宋祁的《赴直马上观市》诗中有“墟喧涤器市，箫暖卖饧天”，卖的正是麦芽糖。
后来随着甘蔗种植和蔗糖提炼方法从古印度传入，蔗糖渐渐兴起。在中国，早在东周时期就出现了甘蔗种植的记载。公元前4世纪的战国时代，已有对甘蔗初步加工的记载。人们依靠甘蔗制出的糖被称为砂糖。这里的蔗糖完全不同于今天的概念，它十分粗糙。季羡林先生在《糖史》一书中提出：当时中国本土的蔗糖制糖术，只知道熬煮浓缩甘蔗汁，制造硬得像石头一样的褐棕色粗糖。
所以，早期制糖阶段，饴糖相对而言占有更加重要的地位。我国早在西周时期，就有关于饴糖的记录。《诗经·大雅》中写道，“周原膴膴，堇荼如饴”，意思是说周的土地丰硕肥美，就连堇菜和苦苣这种野菜都像饴糖一样甜美。《周礼·天官·疾医》将“饴蜜即甘”列为五味中“甜”的代表。关于饴糖的制作方法，北魏农学家贾思勰在其著作《齐民要术》中有记录：“用粱米、稷米者，饧如水精色。”宋朝的药学家寇宗奭在其著作《本草衍义》中说，制作饴糖的最佳原料应当是“糯与粟米作者佳，余不堪用”。
我们可能会好奇，为什么古人不用西瓜做糖？据说是因为西瓜太“水”了，出糖率不高。民间有说法称，神农尝百草时发现“稀瓜”，意思是水多肉稀的瓜，后来传着传着就变成了西瓜。一颗西瓜含水量约有92%，含糖量仅约5%左右，反观甘蔗，含糖量可以达到17%，甜菜根含糖量可达19%。如今的西瓜很甜，是无数代培育和改良的结果。
公元前4世纪，中国已经有种植甘蔗的记录。战国时期的《楚辞·招魂》中写道：“胹鳖炮羔，有柘浆些。”这里的“柘”就是甘蔗，“柘浆”即是甘蔗汁。这表明，早在战国时期，就已经对甘蔗进行原始的加工，并将其熬成浓浆用来增甜，但当时的人们还不懂得如何将其加工成糖。自唐朝以后，甘蔗制糖进入手工业的发展阶段，已经形成了作坊式的制糖业。据《新唐书》记载：“贞观二十一年，始遣使者自通于天子，献波罗树，树类白杨。太宗遣使取熬糖法，即诏扬州诸蔗，柞沈如其剂，色味愈西域远甚。”记录了公元6世纪唐太宗派人去印度学习熬糖法的事迹。
正因为人类对糖这种味道的情有独钟，东西方对甜蜜的追寻异曲同工。
2.
在穆斯林的生活中，蜂蜜一直扮演着重要的角色。《古兰经》中经常提及甜品：“享用蜂蜜是一种信仰。”一直以来，蜂蜜既是一种甜味剂，又是一种宗教象征。数个世纪以来，蜂蜜是医学和药物学中的一个重要角色。无论是在古代中国、印度、希腊还是伊斯兰国家，蜂蜜都是治疗多种疾病的药方。伊斯兰医生和中世纪的医生，用蜂蜜和其他成分混在一起就可以入药，就如同后来的蔗糖一样。时至今日，在世界许多未受现代医学影响的地区，蜂蜜仍然被用作药物。它还被用于多种“替代”疗法之中，这些疗法最近在世界上广受青睐。
在许多古代文明中，蜂蜜都扮演着重要的角色。蜂蜜本身就是一种食物，同时也是食谱和菜单中一种惯用的原料。蜂蜜代表着纯洁和高尚的品德，《圣经》和《古兰经》中都描述过一种富裕的来生生活，有着牛奶、蜂蜜等珍贵的佳肴。居家过日子也与蜂蜜有关。例如，在刊载最高级的波斯-伊斯兰菜肴的《巴格达食谱》中，记载了8至9世纪的300多种食谱，其中约有三分之一的菜肴和饮料是加糖的，如甜甜圈、油炸饼、薄煎饼、米饭类菜品、果子露和其他饮料。
1425年，航海家为马德拉群岛的早期殖民者提供了来自西西里群岛的甘蔗。到15世纪末，这个岛屿生产了大量的蔗糖。蔗糖很快就在马德拉群岛证明了它的独特价值。这个无人岛屿吸引了葡萄牙殖民者前来开垦土地。在热那亚和犹太金融家的帮助下，他们在岛上种植了小麦和甘蔗。从此，蔗糖成为马德拉群岛利润最丰厚的商品。15世纪末，马德拉群岛成为西方世界最大的产糖地。同样，这里也雇用了来自非洲和加那利群岛的奴隶。
西班牙人把多种作物带到加勒比海地区，他们细心探索，尝试着一种又一种农作物。然而，他们很快就将目光转向了甘蔗种植和加工。糖引发了一场对人类乃至生态产生深远影响的重大革命。这场“糖的革命”改变了加勒比海地区的面貌。它永远地改变了这里的自然栖息地、地貌和人口。
我们可以在《不吃糖的理由：上瘾、疾病与糖的故事》中读到，直到19世纪40年代，非洲奴隶一直是美洲地区最伟大的拓荒者。现在看来，受非洲化影响最为深远的美洲地区是巴西、北美和从佛罗里达南端延伸至南美洲东北端的面积超过2000平方英里的众多岛屿。据记载，有1200多万非洲奴隶被装上船，但只有1100多万人活着踏上美洲的土地。曾经的跨大西洋小规模的奴隶贩卖，逐渐演变为近现代史上最大规模的强迫性人口迁徙。
而这本书的作者、著名科普作家加里·陶布斯认为，香烟本身的成瘾性和危害可能都没有糖大。
3.
2015年，有一部著名的电影《查理和巧克力工厂》上映。电影中有漂亮的巧克力工厂，工厂里有小矮人，有最纯的巧克力，有用糖果做成的房间，有可以把物体传送到电视里的装置……这是一段带有魔幻色彩的奇妙旅程，同时把孩子们对甜蜜口味的追求放大到了极致。
这部电影过于出名，于是2023年，就有了这部电影的前传《旺卡》。《旺卡》建造了一个用巧克力就能解决所有问题的童话世界，其实这就注定巧克力已经不单单是一种食物，而成了一种权力或财富的符号。电影中的反派独揽巧克力原浆的资源，决定资源分配、市场定价，教会教父、政府警官受巧克力控制，从而形成一种隐形的权力。这与糖的历史何其相像。
“饮食人类学之父”、著名学者西敏司在《甜与权力》中写道：“种在地里的甘蔗和倒在我杯中的白糖，两者同时出现在视野里自然会产生一种神奇感。但在我看来，这种神奇感也应该在另一种场景里发生：一面是熔化的金属或者更恰切地说是原初的铁矿石，另一面是一副完美无缺的精制的手铐或脚镣。”
当糖摆脱了稀缺资源的冠冕之后，当英国工人阶级下班之后可以轻易喝到一杯甜茶时，掌控糖的权力才逐渐消减。《糖的故事》告诉我们，直到18世纪以后，随着产糖的蓄奴岛屿向欧洲出口越来越多的糖，糖成为人们每周必购的日用品，其次是咖啡和茶叶。当家庭主妇去杂货店购物时，她们很有可能会同时买糖和茶叶。如果有人不知道去哪里买糖，那就去最近的药房好了。在日内瓦，一家本地的药房将糖放在漂亮的瓷罐里，并用法语标上“冰糖”。
在《糖的故事》的作者看来，人们获得了梦寐以求的精美糖罐，但却对那些非洲奴隶的困境一无所知，因此这种甜蜜的享受中有着不可饶恕的罪过，正是后者在遥远的热带地区种植甘蔗，推动着糖业的蓬勃发展。
“甜于糖蜜软于酥，阆苑山头拥万株。”大概，今天的我们不会像古人这样沉迷于想象的豪奢了吧！
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