旧时繁华的大栅栏，曾经茶叶店吴德泰、张一元、东鸿记、西鸿记均位于此。（何大齐绘）
民国时期东鸿记茶庄铁皮茶叶罐。（作者自藏）
“1950年6月9日的清晨，我同梅先生到了北京，住在李铁拐斜街远东饭店。那天晚上，晚风透进了纱窗，把一天的暑气都吹散了，使我们恢复了旅途的疲劳，感到头目清明。我们两个人对坐在沙发上，沏了一壶东鸿记的茉莉双薰慢慢地喝着。”
这是许姬传先生写于《舞台生活四十年》书中的一段话。文中的“梅先生”，就是京剧大师梅兰芳。二位聊天时喝的茶，是东鸿记的茉莉双熏。东鸿记茶庄的旧址，位于前门外大栅栏东头路北。想当年，那可是北京城最高档的茶庄之一。像梅兰芳先生这样的社会名流，买茶时的首选必是这一家。现如今，北京城知道“东鸿记茶庄”的人已经寥寥无几了，至于老二位喝的茉莉双薰，恐怕京城爱茶人也很陌生了。
喝茉莉花茶是粗鄙？
中国名茶种类繁多，老茶庄的包装上动辄就是“兴国岩茶”、“密云翔龙”、“太平嘉瑞”、“洞庭碧螺”、“景谷普洱”等等不一。可实际上销得好的，不过是花茶、清茶与红茶三类而已。这其中，自然还是花茶最受欢迎。梅兰芳先生，祖籍本是江苏，口味上也偏向南方。北京淮扬菜的老字号玉华台，就是梅先生经常光顾的饭庄。可别看他吃饭口味清淡，但喝茶还必须是花茶才行。究其原因，还是因为北京水质偏硬所致。就是再上等的龙井香茗拿北京的水一沏，也是汤色黯淡、索然无味了。只有茉莉花窨制的香片，开水一沏真是沙口解渴，醒酒提神，一时愁尽，两腋生风。再加上茉莉本身清香无比，本身就有开窍醒脑的功效。所以茉莉花茶提神明智的功效，比一般绿茶要强很多。
现如今，有些人总认为北京人爱喝的茉莉花茶粗鄙，这其实是一种偏见。要知道，老北京茶庄的茉莉花茶制作相当繁复。含苞待放的茉莉花，一层层搅拌进上等的绿茶当中。一到夜里，茉莉花苞依次绽放。而那一股股清甜的香气，则就浸入了茶坯当中。所以茉莉花茶香入茶骨，绝非香精茶能比得了。
像梅先生光顾的东鸿记，最拿手的茉莉双薰就更讲究了。所谓“双薰”，即表示此茶是加倍熏制的工艺，就像中药里的“双料”是一个意思。今人常常将“双薰”解释为熏制两次，那可是大差离格了。要知道，上等的茉莉花茶熏制五六次都不算新鲜。只熏两次，那可不是东鸿记茶庄的出品要求了。
现如今的北京人，大都对东鸿记茶庄非常陌生，那是因为新中国成立后不久，东鸿记便告歇业，过早退出了北京的茶叶市场。但提起东鸿记的资方瑞蚨祥，想必就是人尽皆知了吧？话说至此，也许会不禁引起大家的疑问：瑞蚨祥是鼎鼎大名的绸缎庄，位居老北京“八大祥”之首，什么时候又改卖茶叶了呢？其实您有所不知，卖茶叶还真是瑞蚨祥的老本行,瑞蚨祥绸缎庄与茶行业有着千丝万缕的联系。
瑞蚨祥孟家的百年茶缘
老北京曾有“头戴马聚源，身穿瑞蚨祥，脚蹬内联升，腰缠四大恒”的说法。这几家老字号，在旧京都极其出名。尤其是瑞蚨祥绸缎庄，影响更是遍及京津冀乃至华北各地。那时“瑞蚨祥”三个字就和如今的奢侈品牌差不多，穿在身上既高贵又时尚。
瑞蚨祥的东家，是山东章丘旧军镇的孟氏家族。孟家在晚清民国开设的绸缎庄很多店名都有一个“祥”字，如瑞林祥、瑞生祥、瑞增祥、庆祥、谦祥益、益和祥、隆祥、瑞蚨祥等。时人通称为“八大祥”。据说孟家的先祖，早在明代就是大富商。但年代久远，已无法考证。新中国成立初期，据两位在瑞蚨祥服务了五十年以上的老员工谈，清代嘉庆年间孟家在山东的买卖已很成规模。当时的字号是“万蚨祥”，一个门脸里有五个柜，经营铁锅、棉布、丝绸，还附设金店，经营钱庄业务。
在清嘉庆年间，孟家分为四房，即三恕堂、其恕堂、容恕堂、矜恕堂。原先祖上的土地是共有的，周村万蚨祥的买卖也是共有的。随着财富的积累，孟家四房就开始各自向外发展。按今天的商业用语说，就是在总公司的基础上再开设若干子公司。首先是三恕堂在济南开设了庆祥布店，以后又在天津、保定开了分店。接着其恕堂和容恕堂在济南、北京、沈阳开设了瑞生祥钱庄、瑞增祥布店；矜恕堂在济南开设了泉祥茶店和瑞蚨祥布店。以后三恕堂、其恕堂、容恕堂相继衰落，只有矜恕堂一枝独秀大发财源。
所以矜恕堂孟家的商业版图，一直就是分为瑞蚨祥与泉祥两个系统。其中瑞蚨祥系统主营布业，而泉祥系统主营茶叶。泉祥茶庄，并不是一家茶店，而是一个庞大的商业系统。我这些年陆续收到过几十件泉祥系统的茶叶包装罐，根据上面的信息，大致梳理出了泉祥的商业版图。首先是泉祥茶店，创办于清光绪二十二年（公元1896年），开设在山东济南西关估衣街。后来买卖越做越大，泉祥也就走出了齐鲁，逐步进军京津冀。
孟家先是在天津锅店街设立了泉祥鸿记总店，又在天津英租界设泉祥鸿记分店，目的是与天津大茶庄正兴德分庭抗礼。在北京最繁华的前门外大栅栏，泉祥又设立了东鸿记茶庄、西鸿记茶庄两个商号。至于泉祥的大本营山东省，开的店铺就更多了。例如在青岛市高密路设立了泉祥茶庄，在烟台设鸿记栈茶庄，在周村设泉祥茶庄。在济南除西关估衣市街有泉祥茶庄老号外，还在院东大街设泉祥鸿记东号，经二路纬三路设泉祥西号，院西大街设鸿记茶栈（日伪时期迁移至经二路纬五路，改称泉样鸿记茶庄第一支店）。以后，在经二路纬九路西购妥房产，准备再设纬九路分店，终因“七七事变”爆发而被搁置。由此可见，孟家其实相当善于经营茶叶。只是瑞蚨祥后来成了享誉京城的“八大祥”之首，以至于孟家的茶叶生意反而渐渐为人所遗忘了。
孟家经营的茶庄，到底是如何成功的呢？原来泉祥在创业初，实行两条腿经营的思路，既做茶叶生意，也经营杂货。由于杂货业竞争激烈，毛利实在太薄，所以后来就专心于茶叶板块了。早期的泉祥主营来自皖西地区的黄大茶、绿大茶等品类，非常受老百姓的欢迎。泉祥茶庄竟然靠黄茶起家，今天的爱茶人可能会感到不可思议。的确，时至今日黄茶被人视为珍品，价格更是动辄几千元一斤。其实黄茶分为三类，即黄芽茶、黄小茶和黄大茶。像君山银针、蒙顶黄芽这样的黄芽茶，历来产量极低，价格更是不菲，绝非寻常人家享受之物。但像皖西黄大茶、广东大叶青等黄大茶，物美价廉，适合大壶闷泡，早年间就是百姓的口粮茶。尤其是山东地区，一直保留着饮用黄大茶的习惯。
当然，随着生意的不断扩大，孟家茶庄经营的茶类也越来越多。笔者收藏有一份上世纪三十年代天津泉祥鸿记茶庄的价目表（长270mm，高210mm），其中罗列经营类目为：“茉莉香茶小叶”、“茉莉香茶大叶”、“清素嫩茶”、“珠兰花香茶”、“红茶杭菊花”、“苜莉香茶末”六大类共计129个花色品种。而在另一张泉祥鸿记茶庄的价目表中（长225mm，高210mm），更是分为了“茉莉香茶小叶”、“花碧螺类”、“茉莉香茶大叶”、“茉莉香茶大方”、“茉莉香龙井”、“清素嫩茶”、“素碧螺类”、“素六安茶小叶类”、“素六安茶大叶类”、“细珠兰香茶”、“珠兰大方茶”、“细红茶类”、“大红茶”、“普洱茶”、“菊花类”、“苜莉香茶末”十六大类，共119种花色。茶类齐全的程度，就是今天的一般茶庄也望尘莫及。
孟家茶庄的成功之道
这么多的好茶，都是哪找来的呢？其实不管是泉祥的价目表还是茶叶罐，都会在醒目处表示“自设茶厂福建、浙江黄山、竹岭、六安”的字样。这不起眼的一行字，就揭示了孟家茶庄的成功之道，即深入产区把控货源。我曾听山东、北京两地茶界的老前辈们，聊起过不少孟家茶庄里高手的故事。例如当时孟家请来负责南方业务的经理叫李竹轩，常驻福州南台制茶厂，亲自指导收购、加工、调运等事宜。李竹轩对窨制茉莉花茶经验丰富，技术高超，在同行中久负盛名。他经营上素有稳准的特点，所以孟家经营的花茶不但成本低质量高，而且货源丰富稳定，从不会脱档断供。众所周知，茉莉花茶是华北最受欢迎的品类。把控住了花茶的生产，茶庄的生意就算成功了一半。另一经理马镇南也是能人，他对选购素茶坯有丰富的审评经验和极高的鉴别能力。他对茶叶春采或秋采，产地和茶质，一经观察和冲泡品尝，即可准确地判定好坏。泉祥派马镇南常驻杭州，当地茶行经纪人知道他的水平高，从来不敢稍有欺骗。因此泉祥在江浙总能收到正路货色，而且价格合理，利润空间较大。
孟家旗下的各大茶庄不仅茶叶种类齐全，而且价位也涵盖了高、中、低不同的档次。从上文提及的价目表中我们可以获知，其中既有售价二十四块大洋一斤的顶级龙井——狮峰奇品，也有售价大洋九角六分的口粮花茶——双窨毛峰。换句话说，泉祥鸿记既能满足高档消费的需求，也乐于做平民百姓的生意。您说这样的生意，能不红火吗。现如今一些茶店，茶叶价格标的愣贵，动辄就是大几千甚至数万元一斤。您要找几百一斤的茶叶，人家会淡淡地回复您一句：我们家不做那种给大众喝的茶。言外之意，人家的客户非富即贵，咱们老百姓就不该进门。殊不知，不立足大众，不回归生活，这茶叶生意是做不长久的。单从这一点来说，老茶庄有太多值得今日商家学习和借鉴的地方了。
激烈的商业战斗
孟家的茶叶生意，全盛时遍布京津冀乃至华北各地。其中孟家在北京的茶叶生意，又是起于何时呢？清光绪三十二年（公元1906年），孟家在前门外大栅栏中段开设了鸿记皮店，主营皮货新衣，同时兼营茶叶。笔者收藏有一只“鸿记茶庄”的铁皮贴纸茶叶桶，上面写的地点与鸿记皮店相同。由此可见，瑞蚨祥孟家在北京最早的茶叶店应叫“鸿记茶庄”，是附属于鸿记皮店的门市。
1911年辛亥革命在武昌起事，北京亦人心惶惶，很多企业都不敢经营，甚至倒闭。唯独瑞蚨祥，不只照常营业，而且还在大栅栏尽东头开设了鸿记茶店。1918年，孟家又扩充了皮店生意，并将原先依附于皮店经营的茗茶业务分离出来，又新开了一个茶店。这样一来，孟家在前门外大栅栏就有了两家茶店。为了加以区别，位于大栅栏东头的便称东鸿记，而位于大栅栏西头的则称西鸿记。人们从东口进大栅栏，马上能看到东鸿记。若是从西口进大栅栏，便能遇到西鸿记。您瞧，合着只要逛大栅栏，就一定会从孟家的茶叶铺经过。大栅栏是老北京最繁华的商业街，孟家的茶叶店也就占据了最好的商圈，生意自然红火。
但孟家开设东西鸿记茶店，可不单单是为了卖茶，更是为了击垮谦祥益绸缎庄。茶叶铺，怎么能挤倒绸缎庄呢？原来当时和瑞蚨祥竞争最为激烈的商家，就是谦祥益。谦祥益也是八大祥之一，东家也姓孟，而且同属山东章丘旧军镇人。就全国范围来说，这两号的实力势均力敌。因此，两家之间的商业战斗也就更为激烈。晚清时期，瑞蚨祥开设在大栅栏，是北京商业最好的地段。谦祥益开设在背街上，为了争取更大的发展，便也企图挤进大栅栏来。瑞蚨祥看到这一点，所以就步步为营，使谦祥益无法插足。例如当谦祥益正想买大栅栏西头的地皮时，瑞蚨祥先下手为强，在该处开设了西号；谦祥益正想买中段的地基时，瑞蚨祥又先走一步，开了皮店；并把车场也买了下来盖起了西栈。以后开设的茶店，目的也是用来堵谦祥益的扩张。
东鸿记茶庄全英文价目表。（作者自藏）
鸿记茶店成往事
“盖闻茶之为物也，云蒸霞蔚得宇宙之精华，玉垒金沙挹山川之灵秀。烹鹤岭之雪芽，汤泛竹叶。瀹蒙顶之云英，香浮乳花。一瓯资舌，宿酒顿解。三盌啜罢，齿颊余香。诵东坡之诗，鼎鸣松雨。读玉川之句，腋生清风。古之文人韵士，莫不嗜此。诚以茶性清洁，有悦志怡神之功，涤烦醒睡之益。近世以来，茶乃大备。本庄业此有年，于焙制之决颇有心得。非敢自诩出色，而货精味美差堪自信。世有陆卢之癖者，当以先尝为快。”
一方面，有瑞蚨祥的资本为后盾。另一方面，孟家又是经营茶叶的行家里手。因此，东西鸿记两家茶店的生意蒸蒸日上。据《北平市茶叶同业公会职员表》记录，东鸿记用工多达30人，西鸿记用工为28人。这样的经营规模，在北京百余家茶庄中无出其右。因此可以毫不夸张地说，瑞蚨祥旗下的东鸿记是老北京最大的茶庄。
1952年茶柜亏损业不抵债，于11月间停止营业，资方想遣散职工，又怕遭到公会反对，遂提出五柜大合并，拟利用合并后职工内部矛盾分化职工。情况反映到上级公会，当即指示瑞蚨祥基层公会在职工中进行集体主义教育，取得全体职工同意，通过劳资协商会议向资方进行说理斗争，由资方保证不解雇职工，遂于1953年3月间实行五柜合并。
五柜合并后，改编企业组织形式，由独资改为合伙，统一领导。原瑞蚨祥东号改为北京总店，原西鸿记（即西号）改为第一门市部，原鸿记皮货店改为第二门市部。三号皆经营布呢绒皮货业务，全部资产归总店统一登记，会计、货物由总店统一掌握，人事统一调配（包括资方劳方）。东鸿记、西鸿记两茶店歇业，人员合并到三号，房屋出售作为投资，加速资金周转。自此，东西鸿记茶庄正式退出历史舞台。东西鸿记的故事，也就成为老北京茶业史上的一段传奇往事了。（杨多杰）