申凤告诉老五这个事实。老五在十分失望的时候，也告诉申凤，那知情人就是老五自己。老五受不了离婚和“终身不可当正职”的打击，不久抑郁而死。老五一死，申凤的案件成了“人命案”。当时组织上考虑到影响，就给了申凤开除党籍的处分。梅国栋被查了半年的经济问题，也是因为“查无实据”，组织上给予梅国栋免去党内外一切职务处理。接着文化大革命来了，梅国栋因福得福，没有受到任何冲击。
第三章
第四章
“荣升你记住，我所做的一切都是为了正义！你小心为妙！有一天我再查到你，决不放过你！”
第五章
丁成吉和派出所打交道已经很有经验，依照他的性格，他会拼个你死我活。但是多少事实证明，他的冲动和莽撞是徒劳的。他在看守所的时候，有一个老警察同情他，就跟他说：老丁，我是江北人，我们江北人就是你这种性格。但是我们老家有一句，光棍不吃眼前亏！你硬来，只能是受皮肉之苦。老警察还说，人在矮檐下不得不低头。
郑仕达离开谈话现场后，严慧看着询问笔录骂道：“这个狡猾的狐狸！”
第六章
那一年荣升刚来到建平县当副县长。县政府分工荣升分管农业。荣升的家是平山县，那里是山连着山。而建平县却是水。从平山县来的水流汇聚到下游的阳江。阳江是长江支流，因此每年防汛就是荣升分管工作的最大任务。一个淫雨霏霏的日子，荣升乘着防汛３号艇顺着阳江，开往南漪湖，迎着江风，荣升说不出心里有多么爽朗，他从来没有体验过在水上航行会是如此快乐。狭窄的航道上挤满了各种货船，河床更显得局促拥塞。航行到巷口桥铁路桥时，航道豁然开阔，江水也清纯了许多。再看阳江已见“江”的雄浑宽大。细雨中荣升伫立船头，揣度着静动幻化的水阳江。艇前的阳江静若处女，水面一波不兴，细雨斜斜地落在水面上，犹如一簇簇少女脸上的青春痘。艇后水波击岸，激荡起无数浪花。和小艇相遇的小船为了避浪，都将船头竖对着浪头，防止被激起的大浪淹没。荣升似乎是指挥着千军万马的将军，挺立在细雨中看着避让的小船，蓦然想起应修人的诗句：
妹妹你是水
你是清溪里的水。
无愁地镇日流，
率真的长是笑，
自然地引我忘了归路了。
河流是山川大地的血脉。阳江默默地流淌着，她给山以滋润，给土地生机活力。天目山昂扬喧阗、勃发着阳刚之美，而阳江羞涩谦卑，犹如璞玉未凿的村姑。
张大保从江都来看“老书记”，荣升找来县政府办公室的勤务员：“小张，荣县长我刚来，办公室还没有给我配专职秘书，我在江都镇的下属今天来看我，你临时代替我的秘书，帮我招待一下。”
勤务员很受用，他的工作是打水扫地，他怕自己胜任不了荣县长的任务：“荣县长，我什么也不会呀？”
“你会什么呀？你会喝酒吗？你会吃饭吗？”
小张笑了：“荣县长你真会开玩笑，吃饭喝酒谁不会呀？我还会陪老婆睡觉呢。”
荣升见小张说得放肆，就拉着脸说：“你去行政科招呼一下，让他们晚餐安排在县宾馆，菜的档次要高一些，他们从邻县来，不能丢我们县的面子。”
行政科长是个很灵活的人，也有意识要给新来的副县长面子，他安排了办公室秘书们参加荣升的招待晚宴，秘书们当然乐意。张大保一见这个阵势，立即发自己的名片“华龙开发有限责任公司”。
张大保不再当村主任了。其实张大保做的是老本行，就是个挖煤矿的，但挖煤也是开发呀！开发大地嘛。有了张大保的虚张声势，荣升就向县政府办公室的下属们介绍说，“这位张总是我一手提拔起来的，今天是来我们县考察，准备投资三千万，到建平县来开发。”
荣县长这一介绍，马上热闹起来，秘书们纷纷敬酒。张大保几杯酒下肚，心里还是清楚的，他将荣升拉到一边：“妈呀！老书记，牛屄不能吹炸了！我哪来三千万啊！杀了我也只有三百万不到啊。”
荣升白了张大保一眼：“要不怎么说你是农民意识呢？哪一个大老板玩的不是银行的钱？真有三千万啊，那你也不会来跟我混了！”
张大保就说，荣书记就是高！像我们是黄鼠狼变猫——变死都不高！
荣升就牵了张大保说：“少废话！喝酒去。在酒席桌上当着大家的面，你不要说蠢话！记住！从现在开始你就是大老板！”
荣升的一句话，像是给瘪汽球打了气，张大保理了理已经不多的稀发，夹起皮包，挺了挺肚子，装出大款的样子走进餐厅。荣升看张大保的样子，好气又好笑，他就想起“沐猴而冠”这个词。中国古人真是聪明，将一只猴子打扮起来戴一顶皇帝才有的高帽子，那情形真是糟透了。气质这玩艺真是多年修炼才能养成的。有人也说他荣升草莽，可他荣升骨子里还是有儒雅的气场在。他还有诗人气质。什么是诗人气质，那就是有激情！跳跃性思维！这一个特质竟然被别人误读为草莽！没有这样的气场，他荣升也走不到副县长这样的大舞台上。要知道官场上很多人挤破了头，就是为了能在更大的舞台上亮相。其实荣升需要更多的草莽围在他身边，有这些真正的“草台班”垫底，方显得荣升的英雄本色。
刚开始的时候都还有点拘谨。秘书们和张大保一行你来我往，相互谦让着敬酒。荣升在这样的场合，就有了当皇帝的感觉。他想拿秘书们开开玩笑，一方面拉近和秘书们关系，一方面也是为了活跃气氛。他对秘书们说，“你们都是文人，不像张总，张总是半夜起来做皇帝——快活半天是半天！我说一个秘书的故事给你们听。本故事纯属虚构。一个办公厅的秘书，有一天为领导加班写材料，一直到十点多才完成任务。秘书走出办公大楼的时候，正巧遇到一个企业家朋友。朋友对秘书说，材料写好了，应该放松放松。朋友就带着秘书吃夜宵喝酒，两人酒喝得开心，企业家朋友就领秘书去嫖娼。哪知道遇到公安检查，秘书被抓了个现行。民警让秘书写检讨。秘书是有文化的人，写材料对他来说是小菜一碟，秘书写了十几张纸。派出所长是个粗人，见秘书写了那么长的材料，头都大了。所长对秘书说，写那么多干什么？写上一二三条就行了。秘书是何等聪明的人？就按照所长的意思写了：一人花钱，二人快活，三分钟不到，四千块罚款，五（捂）是五不住了，六（溜）也六不掉，七（妻）子不理，八（爸爸）八不睬，九（酒）是不能再喝了，十分后悔！”
荣升的笑话带来一片笑声。张大保说，我以为秘书是斯文人，原来跟我这大老粗是一样的！说着就端起酒杯敬秘书们。秘书们也来者不拒。张大保的嘴里含着菜，手里端着酒，一杯酒喝了，还没等完全咽下去就比划着说话。荣升离张大保近，张大保的嘴像一把喷水壶，饭渣菜沫和着白酒，喷洒在荣升的脸上。荣升闻到张大保身上浓烈的酒气和烟味。
荣升想堵住张大保那喷水壶一样的嘴，就站起来对秘书们说，我来朗读一首诗为秀才们助兴：
我是一条天狗呀！
我把月来吞了，
我把日来吞了，
我把一切的星球来吞了，
我把全宇宙来吞了。
我便是我了！
我是月底光，我是日底光，
……
我便是我呀！我的我要爆了！
荣升字正腔圆热情奔放，秘书们由衷地拍起巴掌。张大保被这情形看得呆了，他似乎受到热烈气氛的感染，一时兴起，乘着酒劲放了一个很响的屁。荣升不自觉地往后让了让。张大保见荣升这样，就说：响屁不臭！荣升分明能从张大保的臭屁中嗅出，张大保严重消化不良。荣升觉得张大保实在扫兴，便对着张大保大声说道：草台班子！转身离开了座位。
秘书们说，不喝了不喝了。荣县长生气了。
张大保的疯劲上来了，他起身拦住秘书说，“不管他不管他，老书记巴不得我们乐呢！来！小姐！再来一瓶酒！”说着，从皮包里拿出一捆钱扔在桌上：“酒钱算我的！”
酒足饭饱后，张大保一定要拉荣升去泡桑拿。荣升有点不高兴：“你以为这是上山打狼？用得着那么张扬！”
打发走了张大保，荣升自己的心按捺不住了。乘着酒劲，他到龙兴宾馆开了一个房间。跟张大保一样，龙兴宾馆的老板也喜欢“龙”这个称号。与张大保不同的是，龙兴宾馆的老板姓龙。龙老板是建平本地人，在北京闯荡江湖多年，回乡来投资。驻龙兴宾馆都是外来投资商。县里有个内部规定，对外来投资商发绿卡，住宾馆不查房，开车违章不罚款，享受一路通行待遇。荣升知道这里有城关派出所和治安大队两块牌子。大厅里挂上这两块牌子，目的就是告诉外来投资商，他们在这里所做的一切，都是受到公安保护的。荣升知道这里是安乐者的安乐窝。
“你有什么服务？”
“过夜一千八百八，全套九百八十八。”
“有这么贵吗？”
“先生，这个不好讨价还价的，价格是老板定的，我们也作不了主。要么我帮你另叫一个来敲小背？四百八十八。”
“就你，四百八十八！”
“先生，对不起，我不敲小背。”
“刷卡行吗？”
“先生，刷卡是可以的啦！跟房费一起结帐。”
女子说完就开始脱自己的衣服。荣升看女子的身体玲珑小巧，丰满的胸脯，细滑的胳膊，腰上还挂着一个闪耀的金属链子。荣升看得有点呆了。女子侧头看他，见他傻傻地，就说：“你脱衣服啦！来，我帮你。”
荣升刚脱完衣服，响起一阵急促的敲门声。女子动作快，很快穿好了内衣，拎着一件外衣就要去开门。荣升来不及穿衣服，只得对女子说：“等等！”
门外进来三个穿制服的男人，荣升刚开始认为他们都是警察，定睛一看，其中一位穿的是保安服装。荣升不禁有点火，你一个保安掺和什么？我住宾馆住犯了法？年轻的警察见荣升这样，就语气严厉地说：“别吵，我还正要问你呢！出示身份证。”年龄大一点的警察稍稍客气点，他说：“领导，我们也是执行公务！我们要检查你的身份证。”
保安耐不住性子，就说，孤男寡女躲在一个房间，半天不开门，能有什么好事？
荣升没带身份证，他听保安这么说，觉得保安参与行政执法有点问题，就冲着保安说：“你算是哪根葱？叫你们治安大队长来，我是你们县长！”
年龄大点的警察示意保安离开。同时他想起来，在县电视台的新闻里，确实见过这位副县长，只是刚来，印象不深，于是就陪小心地问：领导，我们大队长你认识？
荣升恢复了县长的常态，他将手一挥：去叫他来，我不认识他，他应该认识我！
治安大队长进门来的时候，两个民警已经查过那女子的身份证了。大队长走到荣升面前：“荣县长，我是治安大队长万如松！领导受惊了！今晚南京有一个犯罪嫌疑人要经过我们县，我们接到上级清查命令。”
荣升听万如松这样说，就作势要打大队长的耳光，年轻的警察眼快，一手挡住了荣升。荣升也不是要真打，只是说，放了那女孩！她是我女朋友！
万如松说，一定！一定！县长你继续休息吧。走，我们走！别影响县长休息！
出了门，年轻的警察有点担心：“大队长，他会找你麻烦吗？”
万如松没有正面回答这个问题，他说：“年轻人！长点见识好不好？我们放他一码，他会找我什么麻烦？”
荣升任建平县县委书记的时候，坚持要万如松任县公安局长。副书记说，万如松不合适！公安系统都知道，万如松是挨了县长的耳光才当上公安局副局长的。
荣升一贯就看不惯这位副书记，见他今天的话似有所指，心中更不高兴。他对这位副书记从来就很直接：“是你说了算还是我说了算？不服气你来当这个县委书记！”
但是荣升火归火，副书记这样一挡，万如松任局长的事就耽搁下来了。直到一年后，荣升换了那副书记，万如松才如愿以偿。
荣升是何等精明之人？他知道万如松任公安局长有阻力，也有反映。甚至对自己这个县委书记的威望都有损害。但是没办法，谁不用身边的人？荣升看过一段唐书，李世民排行老二，他能当上皇帝，就是贴身的人扶持起来的。实际上身边人和自己是一个利益集团，一荣俱荣，一损俱损。荣升决定让万如松做出一点“政绩”来，否则无法服众。
在全县干部大会上，荣升宣布整顿工作作风，开展全县改进作风大讨论。特别要狠刹机关干部赌博风。荣升点着万如松的名字说：“万如松，你就是我的打手！我荣升做事从来不隐瞒自己的观点。别人说你是我的棍子，你就是我的棍子。你也是县委的棍子。但你这根棍子不要乱打一气，要听县委的指挥！只要县委指挥，你就要不折不扣地完成任务。从今天起，无论是谁，只要你从麻将桌子上抓到，他就是天王老子，也要严肃处理！各位记住，抓到我荣升也一样严肃处理！”
全县大会后，万如松召开紧急动员大会，当晚开始了行动。万如松的话说得干净利落：“书记的话虽然说得像打雷，但是我知道，县里的科局长们并没有当真，特别是那些资格老的科局长，他们不会把书记的话放在眼里！书记在大会上说我是县委的棍子，我觉得是对我和大家的信任和鞭策，大家一定要牢牢记住荣书记的话。说得过分一点，书记这样信任我们，我们就是当县委的看门狗也是光彩的。过去毛主席说过，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马！我们县里的科局长们为什么不怕？为什么不信？因为过去县里也抓过，后来都讲情面，并没处理任何人。荣书记年轻有为，这一回不是雷声大雨点小，也不是书记只是烧三把火。所以大家要鼓足干劲。今晚重点是龙兴宾馆和左县长的家。这是县委部署的紧急行动，有什么问题我顶着！哪个敢手软，我就拿哪个开刀！现在我宣布：紧急行动开始！”
那年县人代会选举，左县长在自己的履历表文化程度一栏里，填写的内容是“初小”。收表的人不理解：“左县长，什么是初小文化？”
左县长笑得很开心：“年轻人不晓得吧？五十年代扫盲，把小学文化分成初小和高小两种，初小文化呢就是上完了小学四年的课程，达到扫除文盲的标准。高小当然是修完了六年全部课程。”
可是，九十年代干部讲究文凭，左县长这文化程度就不能在提名副县长名单里。左县长也想得开，他对县委书记说：“老干部不要怕，不去政协就去人大！我也是县里的老干部了，应该给年轻人让让道了。”
县委表扬了左县长的高风亮节，可是大会选举的结果让县委大大失了面子。左县长高票当选副县长。那时地委已经是市委，市委组织部的干部感慨万端，认为建平县的地方势力太强大。无论如何感慨，也只得承认选举结果，条件是左县长虽然高票当选，但只能再任一届副县长。
现在左县长是县政协主席，县里的人仍然习惯称他为左县长。左县长最为人佩服的是孝敬父母。他父亲前年去世了。老母亲八十多岁，身体好，爱好打麻将。左县长为老母亲专门设一间麻将室。白天是老母亲消磨时光。晚上也少不了会有下属或者朋友来玩。
左县长喜欢说“好大的事儿”，这口头禅跟了他一辈子。当大队书记的时候，为群众解决困难，他会说“好大的事儿？”当公社书记，乡党委书记的时候，遇到难题，他也说“好大的事儿”。当县长就更不要说了。好大的事儿有两重意思，一重是帮别人的时候，左县长有再大的困难，也会坚持办到底。另一重呢，在县里，凡是左县长对不赞成的事说“好大的事儿”，那么八成是推行不下去的。
前年左县长跟荣升有过一场过节。荣升前年是建平县县长，县长主持河道拓宽，城南的河道上有一座龙王庙。县政府定了要拆庙拓宽河道。城南的群众说那哪儿行，这是千年古庙，怎么说拆就拆了呢？群众到县政府上访。政府办公室一名副主任向群众解释：“不是拆庙，是腾一个地方新建！你们想啊，现在这个庙，十乡八镇的群众都来拜，显小了，建座更大的，不是好事一桩吗？”上访的群众觉得也在道理上，就答应各自回家。政府办副主任很得意自己的工作能力，他在送上访群众的时候，为了显示跟群众是朋友，就随口对上访群众说，你们相信龙王不如相信政府！龙王庙那是迷信，大水真的来了，龙王是没用的，还得依靠政府解决困难！
上访群众不答应了，他们找到左县长，对左县长说，这庙是你在当我们城南乡党委书记时建的，当时建的时候，是经过申报批准的，一是为了旅游，二是在老地址重建，弘扬水文化。现在怎么就成了迷信？左县长说：“好大的事儿？”左县长就找到荣升县长。荣升一直也是退避左县长的。遇事总是让他三分。可这一次荣升觉得左县长管得有点宽，就亲手为左县长倒了一杯茶，然后绵里藏针：“老县长，你知道，这是县政府办公会议集体做出的决定，县委也批准了这个方案。现在县政府又作了让步，同意迁址重建。我看这事你就别管了。相信我们年轻人！”
左县长没再说什么。左县长在省里参加全省政协会议的时候，提出了一个提案，要求保护城南的龙王庙，龙王庙是明代建筑，现在的这座庙是按照明代原样复建的，根据文物保护法规定，应予以保护。省政协将提案交办给省文物局，省文物局下文明确不准拆迁，也不准迁址重建。
荣升为此心里窝了一肚子火，拓宽河道是为了根治水患，并不是他荣升有什么私心。可这老家伙在这个问题上也要较真，真是逞强！荣升有心要利用这次抓赌，给老家伙一次警告。他荣升是何等人，他能让县委副书记换地，就一定能让任何挡道者知道他马王爷是几只眼。
听了万如松的汇报，荣升说，“老左家每天白天夜晚都有好几桌麻将。引车卖浆什么人都有。你继续给我盯着，一定要给我一个结果。”
左县长趟了一辈子河水，自然知道水深。他虽然没参加全县干部大会，但是他下午就跟老母亲说了，无论如何不挡这个浪头。老人深明大义，主动将麻将包起来收到箱底。
龙兴宾馆没能幸免。公安干警冲进房间的时候，将龙老板和他的朋友抓了个正着。龙老板很气愤：“他万如松不就是一条狗吗？叫他咬谁就咬谁？我就不相信我老百姓一个，他能拿我怎么样！”
干警对龙老板很客气，这也是万如松交待过的。抓赌的重点不在企业家，在机关干部。凡是遇上机关干部赌博，一个也不能放。也是冤家路窄，跟龙老板坐对面的是县财政局长。县财政局长也是荣升的心腹。财政局长觉得公安干警丢了他的面子，开口骂道：“你狗日的万如松！我就不相信你一辈子不求人！”
公安干警对财政局长就没有对龙老板那么客气了。“领导！我们当然认识你！但是我们也是奉命，我们吃这行饭也不容易，不把你带走，我们明天就会下岗！如果我们是你的孩子，你一定会支持我们，希望你配合我们。相信我们不会为难你。跟我们一起去做个笔录，然后我负责送你回家。”
财政局长仍然不能平静：“你们跟万如松一样狗眼看人底！左县长你们敢不敢抓？我昨天晚上还在他家打麻将的呢！有种你们抓他来给我看看！”
万如松抓赌惹了众怒，后来他为此付出了代价。
丁成吉没空再想万如松的事。他要尽快将荣升开车撞死人的案件向市委汇报。
高和超说，你们辛苦了。我知道你们得到这些初步调查材料不容易。但是事关重大，荣升又是副厅级干部，是省管干部，原则上我们管不了他。只有向市委李书记汇报了。
丁成吉他们经历了漫长的等待。高和超副书记总是说，“在案件公开之前，你们一定要严守秘密。你们在纪委工作，一定知道我们党最初的纪律主要是保密，那个时候我们是地下党，不注意保密随时都可能掉头！谁敢不保密？所以说，保守秘密是为了保护自己。你们都是有经验的办案人员，希望不要我经常提醒你们。保密是为了什么？比如我们在研究干部问题的时候，一定要保密，最关键的原因是为我们自己减少麻烦。如果事情还没有一个成熟的结果，一旦公布于众，想想看，是不是为自己添乱？有人喜欢打听，其实真正聪明的人都知道，了解的内幕越少就越安全。”
大约一个月以后，成吉和严慧接到通知，向市委书记办公会汇报荣升开车撞死人的案件。
李平凡书记端坐在市委小会议室主席的位置上，他看了看成吉，只说；“说说吧，事情大致都知道了，汇报简洁一点。”
成吉按照调查报告原文介绍事故过程，李书记不耐烦地打断了：“这个不要说了，我们都知道了。”
成吉认为案件的基本情况一定要说清楚，李书记知道了，在座的其他常委并不一定全都知道，再说，讨论案件是严肃的事，不能省的，当然不要省。成吉仍然照着文字稿读道：2009年3月11日晚上，建平县公安局局长万如松安排荣升吃饭，晚餐荣升喝了大约四两白酒。荣升酒后驾车发生交通事故，应负主要责任。荣升驾车从建平县出发，路经山北镇时，荣升以每小时78公里的速度，过境限速是每小时候30公里。驾驶员荣升超速行使，应负主要责任。根据交通法规规定，机动车与行人发生交通事故，机动车负主要责任。综上，驾驶员荣升在本起事故中应负主要责任。
成吉接着汇报道：本起事故的肇事者是荣升，建平县公安局局长万如松在交通事故发生后，指使下属伪造事故现场，让随行司机郑仕达顶替，制造了一起交通肇事虚假案件，应追究万如松法律责任。
参加会议的市委书记副书记共有四人，高和超和另一位专职副书记，还有一位副书记是市长兼任的。其他列席常委只听会，不表态。听完汇报，李平凡对着市长、高和超和另一位副书记说：大家说说吧。
还没等大家说话，李平凡就说：“这样吧，我的看法是，郑仕达担当此次行车驾驶员，他把车子交给荣升开，他们两个人互为关系人，也就是说郑仕达和荣升互为利害，因此不能相互证明。建平县公安局长万如松如今已经死了，死无对证，当然不能证明。唯一能证明的是证人李炎秀，但是李炎秀一个孤证不能解决问题。再说，这起案件是一起陈年旧案，死者家属没有疑义，我们就没必要炒冷饭了。”
成吉试图插话，高和超示意不要打断书记的话。
李平凡也见到了这情景，他停了停接着说：“建平县公安局局长万如松，在这起案件中确实隐瞒了案件事实，好在没有造成十分恶劣的社会影响，鉴于万如松已经死亡，不再追究造假案责任。”
说到这儿，李平凡又停了停，似乎是看看有没有不同意见，见大家都在听，他又说道：“荣升是副市长，是省管干部，我们荣城市委没有这个权力追究他的任何纪律责任。”
“是！我知道丁成吉同志会说，我们可以将案件线索上报省纪委。我的观点是，交通事故本身就是公安侦查认定的案件，公安对案件已经有了结论，我们市委不能干涉公安办案。不错！你们考虑到的，我当然也考虑到了，事情发生在我们荣城市，那么在上级没有交待我们办案的情况下，我们有什么理由自己挑事呢？不仅是我李平凡，你们在座的各位，谁会愿意在自己任期内出问题？要说自私，我坦率地说，这是我的一点私心。”
几位副书记听李书记这么说，一时都没有不同意见。他们理解一把手的苦衷，也想不出更好的办法。李平凡见大家都沉默着，就问道：“大家说说，有没有不同意见？”
李平凡不是真要征求大家的意见，只是大家都沉默着，并没表示赞同。不明确表示赞同，就意味着有疑义。李平凡有意让大家想了一会儿，他用犀利的眼光挨个打量了一下各位副书记，在高和超那里，他特意停留了一会儿。高和超没有回避李平凡的目光，他们对视了一下，李平凡移开了自己的目光。李平凡知道，不需要太多的压力，只要让自己的下属们了解自己的意志就足够了。
市长先表态了：“按李书记的意见办吧！”
李平凡立即作出回应：“同志们！这是集体研究！不是我李平凡个人意志！”说完，李平凡甚至敲了敲桌子。
再次出现了沉默的局面。李平凡就点名问道：“和超书记是什么意见？”
高和超只得说：“我没有不同意见！”
“没有不同意见？那么相同意见是什么呢？总不能让我们猜谜语吧？”
高和超实在是被逼到了墙角，他先举起了白旗：“我的意见是，第一立即停止对交通肇事案件的纪律调查。二，不再追究万如松的纪律责任。”
气氛立即轻松起来，李平凡脸上露出了笑容：“高书记就是高啊！我同意高和超书记的意见，各位都表个态吧？”
“但是！”李平凡这个“但是”又让各位副书记提起神来，“这件事不能就这么简单了事！领导干部驾公车的事，我们一定要向群众有一个交待！和超书记，纪委要立即出台一个政策，严禁领导干部私驾公车。”
案件办成了这样的结果，让丁成吉哭笑不得。但在市委书记办公会上，他只能认可这“无言的结局”。高和超理解丁成吉的感受，他用眼神示意成吉不必流露出失望。出了市委大门，高和超径直走向自己的车子，没再理会丁成吉。
高书记却迟迟不开口说什么，他自顾自地批阅着文件，好像要考验丁成吉的耐心。成吉也不着急，他知道，该来的都要来，这一次不是他丁成吉办案不力，是他无法继续下去。终于高和超说话了：“怎么样？”
“……”成吉自然是选择继续缄默。他不能领会这“怎么样”究竟是什么意思？是身体怎么样？对办案的感觉怎么样？再说了，他能怎么样？
高和超没打算要丁成吉回答什么，他不容商量地对成吉说：“这样吧，你最近也很辛苦，我知道你心里也很痛苦。我放你半个月的年休假，你好好休息一下，最好是带着郑思奇出去旅游一趟！家庭问题处理不好，想搞好工作也确实难！”
丁成吉心中涌出一股浪涛，他想，我工作没做好，是因为你们不想让我做！我哪里就没做好了？这么多年来，我查荣升，他已经成了我的敌人，这是事实，即使我不承认也是事实，但这跟我的家庭关系没有太大的联系。成吉知道，这些话不能说，说出来不如不说为好。他只是说，“我要离婚！”
高和超用力看了看丁成吉：“在婚姻问题上，我不会给你什么参考意见！我只能说，婚姻不是儿戏，不是赌气能解决问题的。我想提醒你，你的岳父一直对你很好，你妈妈一直对郑思奇很好，这你比我更清楚。我不反对你的倔强，我姑且不说你们夫妻感情如何？我只问你，你有没有考虑过老人的感觉？好了，什么也不要说了，有话，等你休假回来我们再说。就这样，我还有事！”
丁成吉第一次被“强制休假”，他有点无所适从。他想回家好好地睡一觉。回到家，看看空空如也的家，他感觉自己沉入无底的黑洞。过去他回家，总会有一张笑脸迎着他，思奇会将他的拖鞋放在他的脚前，他习惯了有人伺候。思奇其实不会做饭，为了他，她学会了烧菜。她自己不喜欢吃咸菜，却学会了用咸肉烧笋，她知道这道菜，是成吉自小就喜欢吃的。每次吃咸肉烧笋的时候，成吉都会嘲笑自己是山里的娃。而郑思奇喜欢的正是这位朴直的山里娃。成吉仔细打量床头一直挂着的结婚照片，他用无神的眼光看着照片，心思飞向过往。二十年前的自己风华正劲，思奇也似绽放的花蕾。打死他，那个时候丁成吉也不会想到，有一天他会和自己心爱的人劳燕分飞。二十年之间，他们有过两次大的冲突。这一次是最严重的。
第一次严重的冲突是在婚后的两年。
那年春节来临的时候，丁成吉想回家过年，郑思奇犹豫着。她想，如果他们回丁成吉家过年，那么她爸爸郑振一个人守在家里会很孤单。思奇的犹豫让成吉十分不高兴，他为此和思奇呕气。思奇招呼他吃饭，他说不饿，给他端茶，他说不喝。思奇知道他倔强，就陪着小心对他说，“你心里有什么就说出来，免得闷在心里憋坏了身子。”成吉仍然不说什么。思奇拿他实在没办法。
第二天成吉闷闷不乐地下班，一路只顾低头走路，走到自家楼下的单元入口处，突然听到一声怯生生的呼唤：“金锁——”
“妈？你怎么来了？为什么不进家门啊？”这一问，成吉才知道自己问得蠢，妈妈能找到他家的楼，已经大不容易了，她是按照成吉留在家里的地址找来的。在丁成吉的记忆里，妈妈从来没有出过远门。他不知道妈妈怎么找到他的家。
妈妈只是笑笑说：“路在嘴边嘛！”
妈妈说，城里金贵这些山货啊，都是自家收的土特产，送一点给你们领导啊。自古以来领导都要孝敬的！
成吉听了妈的话就有点哭笑不得，他的领导是自己的岳父，再说了，他从来就没想过要“孝敬”哪位领导。
有一次成吉曾经随妈妈沿着吴越古道去过杭州。那时妈妈还年轻。妈妈挑着一担山货快步行走在山路上，终于爬上了老岭山顶，那时成吉已经累得不行。妈妈笑他天生不是山里人！不料在这海拔一千多米的山顶上，却是一大片平旷的土地。妈妈告诉成吉，这是稻场坪。坪中有淙淙溪流，有大片的沼泽地和被开垦过的农田。坪的北端有一栋八开间的楼房和形成四合院一样的平房。房前有两棵高耸入云的桧柏。妈妈说，这两棵桧柏是几百年前平山县长和昌化县长亲手栽的。两个县长各栽一棵表示平山县和昌化县世代和睦相处。传说很久很久以前，昌化县一个老和尚在稻场坪里耕地，平山县的小和尚指责他强占了自己的耕地，耕牛受了惊吓，拖着耙具往昌化跑去，直跑到歇牛桥。牛跑过的地方成了一大片坪，坪以下血红的土地是牛血染成的。成吉看看脚下，一片殷红的土地血一样地铺陈开来。成吉的爷爷就死在这片土地上，现在还似乎印记着爷爷的血色记忆。
成吉见思奇这一说，心里来了气，他多了一个心眼，该不是思奇在跟自己呕气，故意将妈妈留在楼下吧？
妈妈对思奇说：“我来，是吵扰你们了！”
“妈！怎么能这么说呢？这里也是你的家呀，你随时可以来的！”
思奇知道，成吉自从小跟着母亲长大，孤儿寡母相依为命，母亲又当爹又当娘，一手拉扯带大他不容易，因此她能理解成吉。思奇解释说，她不知道妈妈在楼下。可成吉的气仍然未消，他顺手拎起一只玻璃杯，使劲扔在地上。思奇被他的动作惊得呆在那里，她只能摆摆手，说不出一句话来。见到这情景，成吉也自知过火了。他突然冷静下来，噤声瘫坐在沙发上。过了一会儿，见思奇仍说不出话来。成吉心痛地搂过思奇，两人抱在一起痛哭出来。思奇她从小没有妈妈，成吉妈妈的善良，让思奇自来就有了亲切感。她见成吉的妈自然就有了亲生妈妈的感觉。而成吉觉得妈妈带大自己，一点也没能享受到自己带给她的福气，他愧疚自责，他希望思奇能善待自己的亲娘。
成吉揩干了思奇的眼泪，轻声说：“对不起！你打我吧！”
“我们以后不吵架好吗？你答应过我，我比你小，你会好好待我！”
“你也要答应我，我们都只有这一个妈，你一定要对她好！如果你对她不好，我杀你的心都有！”
“我会！你要相信我！”
成吉想起思奇，更加想念妈妈。突然就有一个强烈的声音从他心底里发出：金锁——吓着了你就回来啊！儿子＿＿妈等你回来！
成吉立即起身收拾了几件简单的换洗衣服，踏上了回家的路程。思奇不在身边，女儿丁丁在学校，他只能独自行进。
成吉是那山窝窝里飞出的一只金色的凤凰。现在的孩子们上大学还要分成“一本”或“二本”，成吉他们上学的时候，一旦考上大学，哪怕是考上了中等专科学校，毕业后，都是国家统一分配的“国家干部”，哪怕你昨天还是一个农民，自从拿到学校录取通知书，那么一夜之间，就真的是“草鸡变成金凤凰”了。成吉拿到录取通知书那天，几乎全村人都来祝贺，小姨就撺掇妈妈要杀一头猪庆贺。有点文化的小姨夫也说，金榜提名是人生三大喜事，杀头猪是理所当然的，如果姐姐吝惜钱，小姨出一半费用。其实妈妈心里比谁都高兴，她终于有了出头之日，她终于看到了儿子的美好前程，她终于对“死鬼”老丁有了一个完满的交待。可是妈妈很平静地说：我不识字，我可听识字的人说，穷不失志富不癫狂。金锁他今天只是上大学，还不知道将来分配能为国家做点什么，现在就癫狂了会让人家笑话。
妈妈永远是对的。就是现在，他丁成吉已经是副县级干部了，可是有谁知道他在看守所里坐过牢？有谁知道他现在连一个老婆也管不了？他是一只笼中的困兽，他是一只折翅的鸟。成吉觉得自己目前的状态是十分失意。他看不到自己的前途，他不知道应该如何处置当前遇到的人生难题。他知道，妈妈不能帮他解决这些问题。但是，人活得再大，只要妈妈在，家就在。家在，精神寄托就在。记得有一次肚子疼得在床上打滚，金锁对妈妈说，妈，我要死了！妈说，不要紧，你是受凉了，用热水袋使劲捂一捂就好了。用妈妈递来的热水袋捂了一会儿，放了几个响屁，果然肚子就不再疼了。那个时候，妈妈就是金锁心里的神。夏天来的时候，金锁浑身会生疮，那样小小的脓疮，虽无大碍，却痛痒无比。妈说，你记住夜里用自己的唾沫涂一涂，会好的。金锁照着妈说的做了，果然第二天，脓疮就僵了。有一次金锁就问妈，你学过医吗？妈笑了，傻儿子，妈扁担倒在地上都不认识，哪里就会学医啊？学医也是白搭啊。妈就告诉他，人不管大人还是小人，都会遇到一些事情，遇到麻烦事呢，要想办法解决它，你不想办法，它就总是个问题。只有你积极地解决它，它才不会为难你。
汽车翻山越岭，道路比前几年好走得多了，可是道路改造后，仍然不能改掉急弯和陡坡，只是道路变得平整许多，也宽阔许多。成吉终于见到自家村庄。
丁丁在那头说，代我亲一下奶奶。前些天我给奶奶写信了。
傻丫头！你知道奶奶不识字，你都写了些什么内容？
我什么也没说，你自己跟她说吧。我挂了。排队呢！
成吉急走到自家门前，不仅没见家里的炊烟，再近一点就见到家里的大门紧锁。正巧小姨来：“金锁你怎么回来了？你妈担心你们会有什么事，今早到城里看你们去了？”