水的特性是柔，水看似柔弱，实则拥有强大的能量，正如第78章中所述，“天下莫柔弱于水，而攻坚强者，莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。”什么意思呢？遍天下再没有什么东西比水更柔弱了，而攻坚克强却没有什么东西可以胜过水。弱胜过强，柔胜过刚，遍天下没有人不知道，但是没有人能实行。
讲到这儿大家可能会有一个疑问，柔弱之性有这么厉害吗？柔弱的物体能够把刚强的物体打败了吗？那么拿鸡蛋去碰石头结果怎么样呢？老子是在讲这些吗？不是的，柔弱胜刚强不是两个主体之间柔弱与刚强的较量，而是一个主体对待同一事物的不同态度。老子借这些东西打比方，讲做人的。老子一直在讲柔弱胜刚强，做人柔弱为什么胜刚强呢？老子所讲的柔弱并不是我们想的软弱，唯唯诺诺，他的柔弱是一种生活态度。老子说“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”上善之水，厚德载物，养育万物而不与万物相争，它总是处于最为低下、甚至包容污水的地方。老子用水喻柔的目的在于，他看到水有不争的特性，告诉我们人也应该如水一样谦虚、处下，以不争的姿态与人相处。
在人际交往中，持守柔弱不是软弱，不是虚弱，更不是懦弱，而是主动放弃无谓的争斗，避免两败俱伤，以宽容、慈爱的胸怀去包容对方，化解戾气，这也正是“柔弱胜刚强”的道德价值所在。
《伊索寓言》中有个《北风与太阳》的故事。有一天，北风轻轻地吹着，太阳暖暖地照着。北风与太阳在争吵，北风说：“我的能量比你大，你看我吹一口气所有的东西都要摇晃。”太阳说：”我的能量比你大，你看我给他们光亮给他们温暖。”于是他们决定，谁能使行人脱下衣服，谁就胜利。
于是，北风猛烈地刮，想要把行人的衣服刮掉，结果，路上的行人紧紧裹住自己的衣服。风刮得更厉害了，行人冷得发抖，便添加更多衣服。风不管怎么使劲地刮，行人就是不脱衣服，风刮得很累，就对太阳说：”你来试试吧，我想看看你有多厉害。”太阳开始把温和的阳光洒向行人，行人觉得好暖和，就脱掉了添加的衣服，太阳接着把强烈一点的阳光射向大地，行人们开始流汗了，觉得越来越热，又脱了一件衣服。北风看见了，就对太阳说：”你真厉害，这么容易就让行人把衣服脱了！”这个故事说明温和胜过强迫，用温和的方式更容易达到目的，使用暴力是无法令人心服口服的。
晚清名臣张之洞说：“平生有三不争：不与俗人争利，不与文人争名，不与无谓人争闲气。”张之洞身材矮小，其貌不扬，经常有人奚落他。他在任湖广总督期间，有位当地的画家画了一幅“三矮奇闻”图嘲笑张之洞。这幅画流出后，张之洞的属下气愤难当。张之洞得知后，反而呵呵一笑，然后吩咐幕僚把这幅画买下来，挂在家中时时激励自己。
杨绛说：我与谁都不争，和谁争我都不屑。
大卫·波莱写过一本书，叫《垃圾车法则》。他说,这个世界上,有许多的人就像垃圾车,他们装满了垃圾四处奔走,充满懊悔、愤怒、失望的情绪。随着垃圾越堆越高,他们就需要找地方倾倒,释放出来。如果你给他们机会,他们就会把垃圾一股脑儿倾倒在你身上。所以,有人想要这么做的时候,千万不要与他纠缠，否则会惹一身垃圾。
尼采在《善恶的彼岸》中说过:“与恶龙缠斗过久,自身亦成为恶龙；凝视深渊过久,深渊将回以凝视。”这个世界上,确实有很多莫名其妙的人,他们逮着机会就到处碰瓷、找茬。比如之前,只因一点口角就捅死女孩的醉汉；地铁上没被让座就将一个处于例假期的女孩扒光羞辱的大妈；在网络和现实生活中时刻脏话连篇、骂骂咧咧的键盘侠……遇到这种“垃圾人”,远远地躲开,千万不要纠缠。就如金庸在《倚天屠龙记》里说的“他强由他强，清风拂山岗；他横由他横，明月照大江。他自狠来他自恶，我自一口真气足。”狗咬了我们一口，难道我们还要再去咬狗一口不成？我们无法改变这类人的品性和素质，但我们可以选择不纠缠。不纠缠不是软弱,而是一种智慧。
守柔不争是解决人际争端和矛盾的有效而简单省力的途径，不仅显示出人的文明程度和气度修养，更是不可或缺的药方和营养，它能消弥纷争，和合人际，去除心火，宁神静气，健心养生。守住这份宽容与厚道，也就夯实了宽阔厚重的成功之道，才会拥有康乐和美的人生。