《素书》相传为秦末黄石公作，民间视为奇书、天书。《素书》以道家思想为宗旨，集儒、法、兵的思想发挥道的作用及功能，同时以道、德、仁、义、礼为立身治国的根本、揆度宇宙万物自然运化的理数，以此认识事物、对应事物、处理事物。
相传黄石公在桥上扔下鞋子，三试张良，认定张良品行优良之后，把此书传给他。后来张良辅佐汉高祖刘邦击败项羽，建立汉朝基业。《素书》仅有一千多字，但是涉猎广泛，除了安邦定国、军事谋略之外，还有很多修身正己的法门。
1、德足以怀远，信足以一异，义足以得众，才足以鉴古，明足以照下，此人之俊也。
【释义】品德高尚，则可使远方之人前来归顺。诚实不欺，可以统一不同的意见。道理充分可以得到部下群众的拥戴。才识杰出，可以借鉴历史。聪明睿智可以知众而容众。这样的人，可以称他为人中之俊。
2、近恕笃行，所以接人。任材使能，所以济物。殚恶斥谗，所以止乱。
【释义】为人尽量宽容，行为敦厚，这是待人处世之道。任才使能，使人人能尽其才，这是用人成事之要领；抑制邪恶，斥退谗佞之徒，这样可以防止动乱。
3、括囊顺会，所以无咎。橛橛梗梗，所以立功。孜孜淑淑，所以保终。
【释义】心中有数，闭口不言，凡事能顺从时机，这样可以远怨无咎；坚定不移，正直刚强，这样才能建功立业；勤勉惕励；心地善良，这样才能善始善终。
4、夫志，心独行之术。长没长于博谋，安没安于忍辱，先没先于修德，乐没乐于好善。
【释义】欲始志向坚定，笃实力行，最好的方法，莫过于深思多谋；最安全的方式，莫过于安于忍辱；最优先的要务，莫过于进德修业；最快乐的态度，莫过于乐于好善。
5、略己而责人者不治，自厚而薄人者弃废。
【释义】对自己马虎，对别人求全责备的，无法处理事务。对自己宽厚，对别人刻薄的，一定被众人遗弃。
6、小功不赏，则大功不立；小怨不赦，则大怨必生。
【释义】小的功劳不奖赏，便不会建立大功劳；小的怨恨不宽赦，大的怨恨便会产生。
7、夫人之所行，有道则吉，无道则凶。吉者，百福所归；凶者，百祸所攻。
【释义】人的所作所为，符合行事之道则吉，不符合行事之道则凶。吉祥的人，各种各样的好处都到他那里；不吉祥的人，各种各样的恶运灾祸都向他袭来。
8、贤人君子，明于盛衰之道，通乎成败之数，审乎治乱之势，达乎去就之理。故潜居抱道以待其时。
【释义】贤明能干的人物，品德高尚的君子，都能看清国家兴盛、衰弱、存亡的道理，通晓事业成败的规律，明白社会政治修明与纷乱的形势，懂得隐退仕进的原则。因此，当条件不适宜之时，都能默守正道，甘于隐伏，等待时机的到来。
9、怨在不舍小过，患在不预定谋。福在积善，祸在积恶。
【释义】怨恨产生于不肯赦免小的过失；祸患产生于事前未作仔细的谋画；幸福在于积善累德；灾难在于多行不义。
10、自疑不信人，自信不疑人。枉士无正友，曲上无直下。
【释义】自己怀疑自己，则不会信任别人；自己相信自己，则不会怀疑别人。邪恶之士决无正直的朋友；邪僻的上司必没有公正刚直的部下。
11、见已生者慎将生，恶其迹者须避之。畏危者安，畏亡者存。
【释义】见到已发生的事情，应警惕还将发生类似的事情；预见险恶的人事，应事先回避。害怕危险，常能得安全；害怕灭亡，反而能生存。
12、释己而教人者逆，正己而化人者顺。
【释义】把自己放在一边，单纯去教育别人，别人就不接受他的大道理；如果严格要求自己，进而去感化别人，别人就会顺服。
13、行足以为仪表，智足以决嫌疑，信可以使守约，廉可以使分财，此人之豪也。
【释义】行为端正可以为人表率，足智多谋可以解决很多的疑难问题，讲究信用做出承诺一定遵守约定，洁奉公还能仗义疏财，这样的人，可以称他为人中之豪。
14、守职而不废，处义而不回，见嫌而不苟免，见利而不苟得，此人之杰也。
【释义】见嫌而不苟免，克尽职守，而无所废弛；恪守信义，而不稍加改变；受到嫌疑，而能居义而不反顾；利字当头，懂得不悖理苟得。这样的人，可以称为人中之杰。
15、闻善忽略，记过不忘者暴；所任不可信，所信不可任者浊。
【释义】知道别人的优点长处却不重视，对别人的缺点错误反而耿耿于怀的，则是作风粗暴。使用的人不堪信任，信任的人又不能胜任其职，这样的政治一定很混浊。
16、避嫌远疑，所以不误。博学切问，所以广知。高行微言，所以修身。
【释义】回避嫌疑，远离惑乱，这样可以不出错误。广泛地学习，仔细地提出各种问题，这样可以丰富自己的知识；行为高尚，辞锋不露，这样可以修养身心、陶冶性情。
17、恭俭谦约，所以自守。深计远虑，所以不穷。亲仁友直，所以扶颠。
【释义】恭敬、节俭、谦逊、简约，这样可以守身不辱；深谋远虑，这样可以不至于困危；亲近仁义之士，结交正直之人，这样可以在逆境中得到帮助。
18、推古验今，所以不惑。先揆后度，所以应卒。设变致权，所以解结。
【释义】推求往古，验证当今，这样可以不受迷惑；了解事态，心中有数，这样可以应付仓卒事变；采用灵活手法，施展权变之术，这样可以解开纠结。
19、以过弃功者损，群下外异者沦，既用不任者疏。
【释义】因为小过失便取消别人的功劳，一定会大失人心。部下纷纷有离异之心，必定沦亡。既然用了人却不给予信任，必定导致关系疏远。
20、薄施厚望者不报，贵而忘贱者不久。
【释义】给予别人很少，却希望得到厚报的，一定会大失所望。富贵之后就忘却贫贱时候的情状，一定不会长久。
21、道者，人之所蹈，使万物不知其所由。
【释义】道，是一种自然规律，人人都在遵循着自然规律，自己却意识不到这一点，自然界万事万物亦是如此。
22、绝嗜禁欲，所以除累。抑非损恶，所以让过。贬酒阙色，所以无污。
【释义】杜绝不良的嗜好，禁止非分的欲望，这样可以免除各种牵累；抑制不合理的行为，减少邪恶的行径，这样可以避免过失；远离醇酒和美色，就可以保持自己的品行高洁。
23、有过不知者蔽，迷而不返者惑。
【释义】有过错而不能自知，一定会受到蒙蔽。走入迷途而不知返回正道，一定是神志惑乱。
24、怒而无威者犯，好众辱人者殃。
【释义】发怒却无人畏惧，一定会受到侵犯。喜欢当众侮辱别人，一定会有灾难。
25、慢其所敬者凶，貌合心离者孤，亲谗远忠者亡。
【释义】怠慢应受尊重的人，一定会招致不幸。表面上关系密切，实际上心怀异志的，一定会陷于孤独。亲近谗慝，远离忠良，一定会灭亡。
26、仁者，人之所亲，有慈慧恻隐之心，以遂其生成。
【释义】仁，是人所独具的仁慈、爱人的心理，人能关心、同情人，各种善良的愿望和行动就会产生。
27、危莫危于任疑，败莫败于多私。
【释义】最危险的举措，莫过于任人而疑；最失败的行径；莫过于自私自利。
28、吉莫吉于知足，苦莫苦于多愿。
【释义】最吉祥的想法，莫过于安分知足；最痛苦的缺点，莫过于欲求太多。
29、短莫短于苟得，幽莫幽于贪鄙。
【释义】最无聊的妄念，莫过于不劳而获；最愚昧的观念，莫过于贪婪卑鄙。
30、以言取怨者祸，令与心乖者废，后令缪前者毁。
【释义】因为语言招致怨恨，一定会有祸患。思想与政令矛盾，一定会坏事。政令前后不一，一定会失败。