在八字中，“天干”就相当于“树干”，“地支”就相当于“树根”。天干要想力量大，在地支就必须要有自己的根系，根系越多其蕴含的五行力量就越大，这个根系就是“通根”。
天干通根是对五行(金、木、水、火、土)而言的，这个五行称为天干的“通根五行”，这个藏有同类五行的地支称为“通根”。平时笼统地称为“通根五行”、“根气”或“有根”(注：只有五行才能被称为“气”，如天干五合化气就是甲己合化土、乙庚合化金、丙辛合化水、丁壬合化木、戊癸合化火)。表现形式有两种：天干通根地支与天干通根地支藏干。
1、天干通根地支
任意柱的地支五行与任意柱的天干五行相同(有时候又称为“比合”)或是生天干的就叫天干通根。生天干的五行，从严格意义上来说，并不算通根。但它毕竟是生天干的，所以对天干的力量是增加的作用，也可归入天干有根的范畴。根气分三类：
(1)、本气通根
天干的五行与地支五行的本气相同，主要是阳干见阳支为根，阴干见阴支为根。如：
甲天干遇地支寅，乙天干遇地支卯。(木)
丙天干遇地支巳，丁天干遇地支午。(火)
庚天干遇地支申，辛天干遇地支酉。(金)
壬天干遇地支亥，癸天干遇地支子。(水)
戊天干遇地支戌、未，己天干遇地支辰、丑。(土)
(2)、余气通根
天干得地支的余气根。如：
天干甲、乙遇地支辰(湿土)
天干庚、辛遇地支戌(燥土)
天干壬、癸遇地支丑(湿土)
天干丙、丁遇地支未(燥土)
(3)生扶通根
即地支生天干，只有天干坐生扶地支(即干支同柱)贴身生扶(力强)才以通根论，否则(力弱)仍是虚浮无根。如：
天干甲、乙遇地支亥、子。(水生木)
天干丙、丁遇地支寅、卯。(木生火)
天干戊、己遇地支巳、午。(火生土)
天干壬、癸遇地支申、酉。(金生水)
天干庚、辛遇地支辰、戌、丑、未。(土生金)
天干通根于同柱地支称为“本气通根”，简称“正根”。天干通根于旁柱地支称为“旁柱通根”，简称“旁根”。正根的力量大，旁根的力量小。
“本气通根”和“余气通根”由于是地支中藏有该天干，因此一目了然，较易理解。在此，着重讲一下如何理解“生扶通根”。
“生扶通根”从严格意义上来说，并不算通根。但它毕竟是生天干的，所以对天干的力量是增加的作用，也可归入天干有根的范畴。但也并不是说地支只要一见生扶天干的地支就算通根，只有天干坐生扶地支(即干支同柱)贴身生扶(力强)或虽不同柱，但生扶地支为月支(力强)才以通根论，否则(力弱)为“微根”，以虚浮无根论。
例如：
己戊己庚
丑辰巳午
此造时干“庚”金，虽有年支“丑”土和月支“辰”土生之，但由于不是同柱贴身生扶，力量弱小，且被日支“巳”火和时支“午”火贴身近克，以虚浮无根论。“丑”土内虽藏余气“辛”金，但由于余气力小，天干必须坐支(即干支同柱)贴身(力强)才算通余气根，若不坐支(力弱)不作通根论，作无根论。
壬癸丙己
子卯子亥
此造日干“丙”火虽不与月支“卯”木同柱，但仍以有根论。因此不能入从煞格，仍当以印为用神，所喜者丙寅、丁卯二十年木火运耳。若再见官煞财运，立见其灾矣。——此例摘自《子平真诠》
女命：
癸己戊丁
丑未辰巳
此命火土重重，单见癸透年上，丑未之冲癸水根拔。
总而言之，天干通根的结果是使天干的力量变得很强，而不是中、弱。因此，若天干通根于地支本气，由于本气的力量能占到70%，力量非常强大，所以不论是否干支同柱都算通根。而中气、余气的力量仅占30%，因此，只有干支同柱才勉强算通根，若不同柱则作无根论。同理，由于生扶天干的地支是间接对天干产生影响，而不是像藏干那样直接对天干产生影响，所以仍是只有干支同柱才勉强算通根，若不同柱则作无根论。
2、天干通根地支藏干
任意柱的地支藏干五行与任意柱的天干五行相同也称天干通根。根气分三类：
(地支藏干表)
(1)通本气根
天干甲、乙遇地支寅、卯为通本气根，为强根。
天干丙、丁遇地支巳、午为通本气根，为强根。
天干庚、辛遇地支申、酉为通本气根，为强根。
天干壬、癸遇地支亥、子为通本气根，为强根。
天干戊遇地支辰、戌为通本气根，为强根。
天干己遇地支丑、未为通本气根，为强根。
(2)通中气根
天干必须坐支(即干支同柱)贴身(力强)才算通中气根，若不坐支(力弱)不作通根论，作无根论。
六十甲子中只有甲辰、丁未、庚戌、癸丑为通中气根。
(3)通余气根
天干必须坐支(即干支同柱)贴身(力强)才算通余气根，若不坐支(力弱)不作通根论，作无根论。
六十甲子中只有乙未、丙戌、辛丑、壬辰为通余气根。
3、通根乘旺
通根乘旺指日干通根于月令。月令，又称月建、月提、提纲，司一月之权，是衡量旺相休囚的尺度。因此，日干通根于月令为“乘旺”。
4、禄刃强根
五行生旺死绝表
(年柱)(月柱)(日柱)(时柱)
命例：甲丙己庚
申子巳午
月干“丙”火通根于日支“巳”火和时支“午”火，在《五行生旺死绝表》中，丙临官(又称禄)在巳，帝旺(又称刃)在午，因此，日支“巳”和时支“午”称为月干“丙”的禄刃强根，也说成“月干丙火通根于日时支禄刃强根”。
通根最强者为禄刃，其次逢长生，再次为墓库，最次为余气。
5、拱局为强根
拱局包括“拱方局”和“拱会局”两种。
(1)、拱方局
方局有五种，即：
寅卯辰——东方木局；巳午未——南方火局；
申酉戌——西方金局；亥子丑——北方水局；辰戌丑未——中央土局。
所谓“拱方局”，就是方局不全，刚好缺了中间那个字，且剩余两个字相邻。即：
□□□□□□□□
寅辰巳未申戌亥丑
(拱卯)(拱午)(拱酉)(拱子)
辰戌丑未无拱方局。
拱方局两字之力不及方局三字俱全之力。但若所拱之字与天干为本气，则作强根论。即：
天干甲、乙(木)遇地支拱卯(木)为强根。
天干丙、丁(火)遇地支拱午(火)为强根。
天干庚、辛(金)遇地支拱酉(金)为强根。
天干壬、癸(水)遇地支拱子(水)为强根。
庚辛丁己
戌巳未酉
此造巳火当令，日干丁火虽通根于月令巳火强根，但命局异党众多，仍以弱论。幸喜巳未拱出方局午火，使日干丁火又多一强根，因此，日干丁火由弱变强。此造用神为水(调候用神，炎夏用水)，而不是木火。命主本人的经历也验证了用神的正确性。
由此可得出一个结论，即：
日干为甲、乙，月支为寅秉令，若能拱出方局卯，则异党虽众，日干仍为强旺。
日干为丙、丁，月支为巳秉令，若能拱出方局午，则异党虽众，日干仍为强旺。
日干为庚、辛，月支为申秉令，若能拱出方局酉，则异党虽众，日干仍为强旺。
日干为壬、癸，月支为亥秉令，若能拱出方局子，则异党虽众，日干仍为强旺。
(2)、拱会局
会局有四种，即：
亥卯未——会木局；寅午戌——会火局；
巳酉丑——会金局；申子辰——会水局。
所谓“拱会局”，就是会局不全，刚好缺了中间那个字，且剩余两个字相邻。即：
亥未寅戌巳丑申辰
拱会局两字之力不及会局三字俱全之力。但若所拱之字与天干为本气，则作强根论。即：
命例：
庚丙己乙
寅戌亥丑
此造寅戌拱午，天干见丙，于是丙以拱出之午为强根。亥丑拱子(才星)，天干虽无壬癸，仍可当做原局有才星论，但其力不大。等到大运、流年见壬(财)癸(才)出现，财(才)的力量会突然大起来，是吉是凶，看喜忌而论。
6、拱库为有根
辰、戌、丑、未为四墓库，即：
辰中藏余气癸水，为水库(因此辰为湿土)
戌中藏余气丁火，为火库(因此戌为燥土)
丑中藏余气辛金，为金库(由于丑中中气为癸水，因此丑为湿土)
未中藏余气乙木，为木库(由于未中中气为丁火，因此未为燥土)
从十二地支“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”排序来看：
丑夹在子、寅之间
辰夹在卯、巳之间
未夹在午、申之间
戌夹在酉、亥之间
所谓“拱库”，就是子寅为邻而缺丑，卯巳为邻而缺辰，午申为邻而缺未，酉亥为邻而缺戌。即：
子寅卯巳午申酉亥
(拱丑)(拱辰)(拱未)(拱戌)
若所拱之库与天干为本气，则作有根论。即：
天干甲、乙(木)遇地支拱未(木库)为有根。
天干丙、丁(火)遇地支拱戌(火库)为有根。
天干庚、辛(金)遇地支拱丑(金库)为有根。
天干壬、癸(水)遇地支拱辰(水库)为有根。
丙庚癸乙
寅子巳卯
此造子寅拱丑，丑为金库，即天干庚为有根。卯巳拱辰，辰为水库，即日干癸为有根。且日干癸水又通根于月令子水，为强根，因此，日干很强。
7、天干通根的特性
(1)、通根力量具有大小之分
在八字命理学中，判断天干强弱，应以是否通根为主，而不是以得气为主，地支才是天干的力量之源。古人云：“一个中气通根可抵上一个透干之比劫”、“得天干三比劫，不如得地支一本气根”。天干若没有地支通根，再多的印比生助也是虚的，没有力。
丁丙丁己
酉午酉酉
此造地支三个“酉”，天生根深蒂固，天干虽不透，力量仍极大。
癸壬丙癸
卯戌午巳
此造“壬”、“癸”虽三透天干，且为比劫，但地支无根，虚浮无力。
丙丙癸丙
申申亥辰
此造印星(申)秉令，日干(癸)坐劫(亥藏壬甲，壬为劫)，三财(丙)虚浮，无力破印，身旺。
辛辛辛辛
卯卯卯卯
此造四卯木当权，四辛金临绝，虽曰反克地支，实则无力克也。
乙庚己戊
未辰未辰
此造土旺土众，庚金虚浮无根，过分衰弱，不但不受土生，反被厚土埋没，乙庚也不能合化为金。
地支当中藏有本气、中气、余气，它们的力量是有区别的，本气的力量最大，中气次之，余气最小。因此，本气通根最强(又称“根深”)，中气通根次之，余气通根最小(又称“根浅”)。
(2)、通根力量具有远近之分
树木的根系很多，有长有短，长的根系汲取的水份和养料容易在途中损耗掉，等到达树干时就所剩无几了;而短的根系在途中损耗不大，到达树干时还比较多。同样，通根力量也具有远近之分，通根近的天干所汲取的通根力量就大，通根远的天干所汲取的通根力量就小。
天干与其通根的距离有同柱、相邻、相隔、远隔之分，同柱不减力，相邻减力0.5度，相隔减力1度，远隔减力2度。请注意：同柱、相邻、相隔、远隔的减力参数并不是按“匀速”递减，而是变速递减的，它们是距离越远减少的量越大，通根也是这样。
(3)、通根具有连体性
天干的通根也具有连体性。当两个同类天干相邻紧贴时，它们就连在一起，相当于两个人共用一个身体、两棵树共用同一个根系，所以我们可以把这两个相邻的同类天干看做是一个整体。当两个以上的同类通根相邻时，它们也会连成一体，相当于不同树木之间的树根连在一起，它们所汲取的水份和养料可以共享。所以一旦遇到同类天干相邻或同类通根相邻的情况时，必须要把他们当做一个整体来看，这样在计算旺度的时候才不会出错。
(4)、通根有喜忌
喜神、用神最喜通根，通根则有清气，喜神通根命主寿高，用神通根命主富贵。忌神(又称仇神)最忌通根，通根就是浊气，就像暗中有坏人，稍有差池便会使坏，出现命主凶的结果。