话说春季的一天北半仙吹着牛角叮叮当当的走到北京郊区的刘家庄卜卦，这时村妇李三娘出门来找北半仙给儿子刘三国卜算前程，北半仙坐定后，根据李三娘报的出生年月日时排定八字，手指一顿掐后惊奇的告诉李三娘说：恭喜夫人，贺喜夫人，本人算卦半生，像令公子这样富贵荣华的八字还是难得一遇。令公子这生辰八字将来必定是福禄无穷，长大必是状元之才，一人之下万人之上。李三娘一听乐得合不拢嘴，但又有些担心算命大师讲好听的话哄人。于是追问了一句：先生您算的卦肯定准的吧，不会忽悠咱们乡下人吧。北半仙一拍胸脯斩钉截铁的回复道：本人在北京城算命半辈子了，您可以到北京城中打听打听，我要是给你乱吹捧，下半辈子瞎眼睛。这李三娘一看北半仙如此信誓旦旦。也就信以为然，于是干劲准备好酒好菜好好款待了北半仙。
同村的李四娘听闻村里来了神算，也抱着试试看的心理把北半仙拉到自己家给自己儿子刘四国算命运，北半仙根据李四娘报的出生年月日时排定八字后，子丑寅卯一顿掐，掐完后却皱起了眉头。原来北半仙根据这刘四国八字以及运气断定他在本年度有生死大劫，很难逃过这个大关口。北半仙心中原本是想着说几句好话糊弄一下刘四娘就算了，但转念一想，自己在北京城算了半辈子的命，要是这样做岂不是败坏自己的算命声誉。心中捋一捋后就直截了当的对李四娘说：夫人休怪本人算命直言不讳，贵公子这命虽然好，可在今年的冬季有生死难关，恐怕凶多吉少。。。。。
这李四娘一听心里慌了神，自言自语说道：我们夫妻一辈子从没做缺德事，邻里有难自己夫妻主动帮忙，街上看到穷苦人家自己也是勒紧裤带都施舍穷人，遇到乞讨的自己一家少吃一碗也不能让乞丐挨饿，这上天怎么这么不长眼要让我们白发人送黑发人。这李三娘家平日里刁蛮跋扈，横行乡里，刘三国他爹更是鸡鸣狗盗之徒，乡亲们的鸡鸭鹅没少偷，家中的银子没少盗，简直就是人见人恶。为什么这样的人家反而能出状元之才。
北半仙听了李四娘的话不动声色的安慰了几句就走了出去，到了晚上戌时左右返回李四娘家，表情严肃的跟李四娘说：本人从夫人家中出走后到村中打探了一下午，却如夫人所说，这李三娘家坏事干尽，而你们家却是一直都在积德行善。夫人要是碰到一般的算命先生也许还真没辙，今天遇到了本人也是缘分，我就替夫人破例做一次换命转运之术。让善恶到头终有报。
说着北半仙要李四娘到村中田地要了一些稻草，接着很快扎了一个稻草人，在李四娘正厅中央放了一张八仙桌，桌上酒水香纸一应俱全，只见北半仙先把刘四国与刘三国的生辰八字放在法坛，左右敲锣右手打鼓，嘴里念着咒语：天灵灵，地灵灵，太上老君来显灵，替身代身，未开光是稻草，开光变神通，开你左耳听阴府，右耳听阳间，今刘家庄人氏刘四国出生于某年某月某日某时，刘三国出生于某年某月某日某时，开你左手提金银，右手提灾殃，刘四国灾殃担提退出外方，要刑就刑刘三国，要克就克刘三国，刘四国无刑无克提煞急走。神兵勒火急急如律令。只见北半仙反复念着咒语三遍后，又将刘四国的生辰八字贴在草人上，并吩咐李四娘带着刘四国把草人拿到十字路口焚化。接着又把刘三国生辰八字悄悄的藏于李四娘神台之下。接着北半仙又在李四娘耳朵悄悄耳语了一番后并离开刘家庄返回北京城去了。
这李四娘就不同，不仅继续行善积德，对儿子的读书学业也是紧追不放，读书放假就让儿子上山下地，体验当农民的辛苦。于是李四国逐渐养成了勤劳俭朴，好学上进的性格。
其实这刘三国不中状元，刘四国不仅大难不死还中状元的内幕，北半仙是只说其一而不说其二，虽然缺德事做多了是影响刘三国不中的原因之一，但当年北半仙做的那场换命转运法事也是帮了刘四国的大忙。当年那场法事做完后，北半仙悄悄的跟李四娘说，这刘三国乃是大富大贵之命，我用换命转运之术既不会害到他的性命，也可以让你们家儿子刘四国度过此劫，只需在入冬时用我施法后的草鞋穿在刘三国脚上，由于早前的草人就是用刘三国的生辰八字替代了刘四国的八字，于是到了刘四国生死大劫的那个季节，这刘三国穿了草鞋后，不小心就成了刘四国的替身。当刘三国掉入河中被鬼差押到阎王殿后，阎王爷在生死簿上一核对，竟然被抓来的刘三国不仅命不该绝，还是大富大贵自之命。由于刘四国的生辰八字已被调换，这阎王一时半刻也不知道该抓谁了，于是就只能先把刘三国放了回去。
在乡亲们眼中，都认为刘四国能中状元，那是祖上积德自己努力得来，殊不知北半仙才是真正改命换运的最大功臣。但这事在当时只有李四娘与北半仙两人知道，北半仙对李四娘说：天知地知你知我，要是被第三人知道就泄天机不灵了。原本这个事会被光阴所埋没，因为李四娘临终前还是把这件事悄悄告诉了他的儿子刘四国，这个神奇的算命转运故事才得以不断的在民间流传下来。据说李四娘把这个事说给儿子听不是想要后代找算命大师给自己换命转运，而是告诫后代行善积德是改命换运的好途径。