一个卦象从下至上共有六层，称之为“六爻”。每一爻或是一根长棍，或是两条短棍。一条长棍成为阳爻，两条短棍称为阴爻。所谓卦辞，就是对这一卦整体进行解读，比如明夷卦的卦辞是：“明夷：利艰贞。”“贞”就是“占”，这句卦辞的是：明夷这一卦有利对艰难的事情进行占卜，也就是说如果你占卜艰难的事情，得到这一卦是有利的。
明夷卦的卦辞很短，不过也有比较长的，比如蒙卦的卦辞：“蒙：亨。匪我求童蒙，童蒙求我。初筮告，再三渎，渎则不告。利贞。”
所谓爻辞，就是对每一爻分别进行解释。还以明夷卦为例，爻辞是：
初九：“明夷于飞，垂其翼。君子于行，三日不食。”有攸往，主人有言。
六二：明夷，夷于左股，用拯马壮。吉。
九三：明夷于南狩，得其大首。不可疾贞。
入于左腹，获明夷之心，于出门庭。
六五：箕子之明夷，利贞。
上六：不明，晦。初登于天，后入于地。
每一句爻辞的头两个字，是用“初、二、三、四、五、上”表明是从下数第几爻，并用“六、九”表明阴阳。如“初九”的是爻是阳爻，“六二”的是第二爻是阴爻。后面的文字，则是对这一爻的吉凶进行解释。
大部分的卦，都分为卦象、卦辞、爻辞三部分。而乾坤两卦比较特殊，各多了一句“用”，分别为：“用九，见群龙无首，吉。”和“用六，利永贞。”
现在，《易经》有哪些内容基本清楚了，那么如何用《易经》占卜呢？古人占卜可以分为两步：起卦和解卦。
2、起卦。
起卦就是根据这一次要占问的事情，得出此次占卜的卦象。
古人曾是用几十根蓍草占卜，称之为“大衍筮法”。不过这种筮法过于繁杂，古人也嫌麻烦，就渐渐失传了。南宋的理学朱熹自称考证出了“大衍筮法”的具体操作流程，不过那也只是一家之言而已。
古人因为怕麻烦，所以发明了“金钱课”的算法，也就是用几枚钱币分别算出每一爻。此法快捷，而且居家旅行随时随地可以占卜，只要身上有零钱就可以算了。那么，具体如何算呢？
首先问一个问题：每一爻可以算出几种结果？
有些人可能会说：两种，因为爻分阴爻阳爻。
这个回答是错误的，事实上每一爻会有四种结果，分别为：少阴、少阳、老阴、老阳。其中少阴和少阳就是阴爻和阳爻；而老阴和老阳称为变爻，要变成相反的情况，即老阴变为阳爻，老阳变为阴爻，这体现了古人“物极必反”的思想。为要这样变？这个问题等到解卦的时候再做回答。
每一爻为了得到四种结果，就必须使用三枚。也许有的人会认为用古代的铜钱更好，因为铜钱外圆内方，可以象征天圆地方。但我只是，所以用流通的就可以了。